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宛平，將軍府。
劉策端坐大堂之上，下方兩側(cè)站立著本地各處門(mén)閥豪紳的主事，此時(shí)他們各人心里只打鼓，不知道這位年輕的軍督究竟想干什么。
他們一早就接受到劉策通知，讓自己辰時(shí)務(wù)必到將軍府集合，否則后果自負(fù)。
劉策翻閱一陣文冊(cè)，在晾了他們一陣后，這才開(kāi)口說(shuō)道：“其他廢話也不說(shuō)了，今天召諸位來(lái)就是一句話，征餉?！?br/>
府內(nèi)各人一聽(tīng)，頓時(shí)心里打了個(gè)寒顫，心道該來(lái)的終究還是要來(lái)，然而讓他們出餉心里還是萬(wàn)分不樂(lè)意。
見(jiàn)眾人不說(shuō)話，劉策冷笑一聲說(shuō)道：“怎么，你們都不愿意嗎？還是說(shuō)要本軍督動(dòng)點(diǎn)特別手段？常陽(yáng)那邊的消息你們也該知曉一點(diǎn)，說(shuō)實(shí)話陸逆這做法倒是給本軍督指明了一個(gè)方向，本軍督也不介意效仿一下。”
眾人聞言，頓時(shí)是面露懼色，那常陽(yáng)一夜之間十二門(mén)士族全家被抄，另有五門(mén)家破人亡斷絕香火，這才幾天時(shí)間？自己難道也要步他們后塵么？
一想到這兒，一位盧姓商人立刻出列對(duì)劉策恭敬地說(shuō)道：“軍督大人所言不差，當(dāng)兵豈能無(wú)軍餉器械？在下愿意出資一千兩白銀聊表心意。”
有了盧姓商人起頭，其余各人也紛紛“慷慨解囊”，你一百兩他二百兩，我豪爽些就給五百兩，廳內(nèi)沉寂的氣氛一下子活躍起來(lái)了。
“哼～”
劉策和葉胤同時(shí)冷笑一聲，都對(duì)眼前這一幕嗤之以鼻。
終與等他們安靜下來(lái)，劉策起身放下手中的筆，拍了拍手，但見(jiàn)外面進(jìn)來(lái)幾名親衛(wèi)抬著幾個(gè)大箱子放在府廳中間。
“打開(kāi)?！眲⒉呙鏌o(wú)表情的說(shuō)道。
那幾名親衛(wèi)聞言將這些箱子一箱箱打開(kāi)，入目所見(jiàn)盡是些奇珍異寶琳瑯滿目，一看就知道價(jià)值不菲。
然而這些世閥豪紳見(jiàn)到這些都不由縮了縮脖子，不敢再出聲。
只見(jiàn)劉策緩步走到這些箱子邊上，隨手拿起一尊玉雕的佛像，捧著它朝這些世紳面前轉(zhuǎn)了圈，然后丟回箱子里對(duì)他們說(shuō)道：“這些，是你們拿來(lái)孝敬本軍督的！本軍督估算了下這些箱子里寶物價(jià)值不低于五十萬(wàn)兩！”
隨后，他又來(lái)到主案前，取過(guò)剛行記下的軍餉捐贈(zèng)的冊(cè)子，舉著它又跟他們說(shuō)道：“這些，是你們所謂的軍餉，合起來(lái)一萬(wàn)二千七百七十五兩！”
說(shuō)完他把冊(cè)子重重往箱子里一甩，然后厲聲問(wèn)道：“我就想問(wèn)一句！你們！難道沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己很無(wú)恥，很卑鄙么？！”
“軍督大人恕罪，小的知錯(cuò)，小的知錯(cuò)……”
眼見(jiàn)劉策發(fā)怒，這些士紳嚇得立刻跪在地上開(kāi)始作揖求饒起來(lái)。
劉策冷哼一聲回到桌案上，繼續(xù)說(shuō)道：“看來(lái)指望你們這些人有自覺(jué)性，本軍督還是太想當(dāng)然了，既然如此，那就別怪本軍督要給你們先立下軍督府的規(guī)矩。”
眾人一聽(tīng)，馬上止住求饒哀嚎，豎起耳朵仔細(xì)開(kāi)始聽(tīng)劉策接下來(lái)所說(shuō)的話。
“即日起，你們治下所有產(chǎn)業(yè)以及所得收入三日內(nèi)必須全部到本軍督地方報(bào)備，介時(shí)自會(huì)有人去查證你們所言，敢有瞞報(bào)或偷稅漏稅者，慎刑司內(nèi)會(huì)給你們留一間空房，不要以為本軍督只是說(shuō)說(shuō)而已……”
“嘶……”眾人一聽(tīng)，只覺(jué)背后一陣發(fā)涼，慎刑司什么地方前往漢陵做買賣的回來(lái)后可沒(méi)少傳進(jìn)耳朵，只要進(jìn)去的人最低要是不少層皮出來(lái)，那都不好意思跟人打招呼說(shuō)自己去過(guò)慎刑司。
“另外，將多年積欠的軍餉一并交上，七日為限，過(guò)后不繳者一律按軍法從事，不要懷疑本軍督不會(huì)對(duì)士紳動(dòng)手，如果你們這么想的話那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
嗯，暫時(shí)就這兩條，你們可有什么意見(jiàn)？趁現(xiàn)在趕緊提。”
“軍督大人……”劉策話音剛落，一個(gè)士族官員立刻出列說(shuō)道，“本朝明律是一向優(yōu)待士紳啊，您這么做等于是和我大周律法背道而馳??！”
葉胤聞言立馬替劉策說(shuō)道：“這位大人，此言差矣，本朝優(yōu)待士紳是不假，但可否有明律指出士紳可以免除稅賦？不才自小就開(kāi)始學(xué)習(xí)大周律法，怎么也沒(méi)找到有這一條，莫非是不才疏漏了？”
“呃……”那士族官員聞聽(tīng)葉胤所言，立馬眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈，然后硬著頭皮說(shuō)道，“如果還要交稅那還算什么優(yōu)待士紳，大周立國(guó)以來(lái)一直都是如此啊……”
葉胤輕聲笑道：“大人此言差矣，本朝優(yōu)待士紳實(shí)是為了爾等能多為百姓，多為朝廷出一份心力，
而不是貪圖享樂(lè)覺(jué)得自己就一定高出庶族一頭，在這份特殊優(yōu)待的背后所需承擔(dān)的責(zé)任和義務(wù)遠(yuǎn)比普通百姓要重的多，
因?yàn)槟銈兊玫搅藷o(wú)數(shù)百姓享受不到的禮遇和生活，但這些卻又是那些百姓替爾等繳納苛捐雜稅換來(lái)的，
請(qǐng)諸位大人捫心自問(wèn)下，換做你們是普通百姓，替士紳繳納了那些沉重的稅務(wù)，最終卻連頓溫飽都填不了，長(zhǎng)此以往下去，你們會(huì)甘心么？
畢竟人心都是肉長(zhǎng)的，不才只是希望堂內(nèi)諸位能盡一份自己的職責(zé)，拿出一分士紳該有的豪爽出來(lái)給天下人看看，用最真實(shí)的行動(dòng)告訴他們，我們士族并沒(méi)有白白享受這些待遇，是有所付出的！”
葉胤這一番話說(shuō)的堂內(nèi)這些士紳是熱血沸騰，大家齊齊望向那個(gè)溫文儒雅、個(gè)子不高，而且體格瘦弱的少年郎，頓覺(jué)十分慚愧。
“軍督大人，我等知錯(cuò)，請(qǐng)您放心，在下一定會(huì)謹(jǐn)遵將軍府規(guī)定，按時(shí)把積欠的軍餉已經(jīng)自己的產(chǎn)業(yè)上報(bào)?！?br/>
“我等也是……”
很快廳內(nèi)達(dá)成了一致，紛紛對(duì)劉策表達(dá)了衷心，于此同時(shí)還當(dāng)場(chǎng)獲得捐贈(zèng)八十萬(wàn)兩白銀的承諾，倒是一筆額外收獲。
待那些士紳離開(kāi)后，劉策嘴角略帶一絲笑意的望向葉胤，久久不說(shuō)話。
葉胤被劉策一直盯著看有些不自然，終于忍不住出口問(wèn)道：“軍督，不才哪里做的不對(duì)么？為何你一直這樣看著不才？”
劉策搖搖頭道：“葉公子啊，你真是令本軍督刮目相看，三言兩語(yǔ)之間就將這些一毛不拔的士紳說(shuō)的主動(dòng)愿意配合本軍督，這倒讓本軍督省下不少事，真不知該怎么感謝你?！?br/>
“哈……”葉胤輕笑一聲，“軍督過(guò)獎(jiǎng)了，事實(shí)上這些士紳哪會(huì)這么甘心愿意拿出資產(chǎn)捐獻(xiàn)給軍督用作軍餉？
只是先有常陽(yáng)征糧血案在前，且懾與軍督威名，但又想維持自己身為士紳的面子不愿輕易屈服，
不才只不過(guò)給他們一個(gè)漂亮的臺(tái)階下罷了，至于以后，軍督還是要多派人督促，畢竟這些人都是此一時(shí)彼一時(shí)……”
劉策點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的倒是有理，不過(guò)……”
說(shuō)到這兒劉策起身直勾勾盯著葉胤，然后嘴角一撇說(shuō)道：“每次聽(tīng)葉公子笑，不知為何我總能聽(tīng)到女人的聲音?！?br/>
“哈……”葉胤聞言再次笑道：“看來(lái)不單是父母和兄長(zhǎng)他們幾個(gè)，就連軍督也發(fā)現(xiàn)了？
但抱歉，不才是純正的男兒之身，只是常年服用這些藥丸導(dǎo)致嗓子有些尖細(xì)，
而且由于情緒不易過(guò)多激動(dòng)導(dǎo)致有性命之憂，因此生活行為舉止一切皆在向女子靠攏，難免會(huì)給人造成誤解，有時(shí)甚至不才自己都分不清自己雌雄，
所以給軍督大人造成的困擾，還望多多海涵，當(dāng)然，如若不才真是女子倒挺愿意對(duì)軍督大人以身相許?！?br/>
劉策聞言苦笑著搖搖頭：“好了，玩笑話罷了，葉公子莫要在意，接下來(lái)是不是該繼續(xù)談?wù)勱P(guān)于常陽(yáng)的戰(zhàn)略了？”
葉胤仔細(xì)想了想說(shuō)道：“如果不才所算不差，黃敢所部?jī)扇f(wàn)大軍應(yīng)該已經(jīng)快到常陽(yáng)峽谷了吧？”
劉策取出一份幽州地形圖觀望一陣，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，算算時(shí)間，也就在這幾天了。”
葉胤眼眸一閃：“敢問(wèn)軍督你覺(jué)得黃敢能一舉拿下常陽(yáng)么？”
劉策眼眸一睜：“如果早幾天或許有機(jī)會(huì)，但現(xiàn)在，恐怕難了?！?br/>
葉胤問(wèn)道：“然黃敢所部戰(zhàn)力兵備遠(yuǎn)比劉堯所部要強(qiáng)，為何還會(huì)戰(zhàn)敗？”
劉策搖搖頭說(shuō)道：“現(xiàn)在陸元嶺已經(jīng)有所準(zhǔn)備，黃敢所部?jī)扇f(wàn)先鋒恐怕要重蹈劉堯覆轍。”
葉胤手中佛珠一甩，對(duì)劉策說(shuō)道：“如此是否該派直屬軍前去支援呢？”
劉策嘆道：“本軍督已經(jīng)命武鎮(zhèn)英部六千兵馬出發(fā)了，希望黃敢能堅(jiān)持到武鎮(zhèn)英趕到為止?！?br/>
……
“陸守備，末將想聽(tīng)你解釋下，為何要對(duì)治下百姓這么做？”
守備府內(nèi)，白悅不顧眾人勸阻，徑直沖入堂內(nèi)質(zhì)問(wèn)起陸元嶺關(guān)于他“征糧”所做的一切。
陸元嶺還未說(shuō)話，邊上的蘇敬山立馬吼道：“放肆，一個(gè)小小的義軍將領(lǐng)，有什么資格在這里大放厥詞？立刻給我滾出去！”
白悅聞言對(duì)蘇敬山淡淡說(shuō)了句：“末將是在跟陸守備說(shuō)話，還請(qǐng)?zhí)K指揮使莫要出言阻擾?！?br/>
“你……”蘇敬山當(dāng)場(chǎng)就要發(fā)作，卻被董天珂一把按住，對(duì)他搖了搖頭。
“唉～”面對(duì)白悅的質(zhì)問(wèn)，陸元嶺面露痛苦之色，眼角掛著一行清淚，拉住他的手說(shuō)道：“白將軍，你真的以為我愿意這樣么？
你錯(cuò)了，我就算是餓死，也不會(huì)去搶百姓的糧食，不信你可以去問(wèn)問(wèn)我治下的軍民，平日里我待他們?cè)趺礃?？他們有沒(méi)有受過(guò)半點(diǎn)委屈？
可白將軍啊，我可以挨餓無(wú)所謂，但我麾下數(shù)萬(wàn)大軍怎么辦？他們也跟著我挨餓么？如果他們軍心渙散甚至背叛與我，那誰(shuí)來(lái)抵御軍督的兵鋒？
你想想看，如果軍督將幽州這最后一股反抗勢(shì)力消滅，那幽州會(huì)怎么樣？徹底陷入他統(tǒng)治的暴政之中，百姓將永無(wú)寧日?。?br/>
白將軍你明白么？我這么做比你還難受，我現(xiàn)在心里都是痛的厲害?。 ?br/>
白悅見(jiàn)陸元嶺滿臉淚痕，一副痛心疾首的模樣，心中那股怒火早已被熄滅，開(kāi)始思慮猶豫起來(lái)。
“噌……”
忽然陸元嶺抽出自己腰間寶劍遞向白悅哭著說(shuō)道：“來(lái)吧，白將軍，你殺了我吧，這樣你和我也能好受些，然后把我的人頭交給軍督大人就能結(jié)束這一切痛苦，但你一定要替我勸他放過(guò)幽州百姓??！”
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