?(貓撲中文)趁少年熟睡的時(shí)候，德萊蒙決定去拜訪一下自己的老朋友。帕薩那雖然歷來(lái)被稱為魔術(shù)之國(guó)，卻也并不只是魔術(shù)師的樂(lè)園。說(shuō)來(lái)奇怪，在其他地方與魔術(shù)水火不容的各sè教會(huì)在這個(gè)國(guó)家也發(fā)展得十分興旺，這主要?dú)w功于帕薩那的主神－－過(guò)去與預(yù)言的帕里歐斯對(duì)當(dāng)?shù)厝碎L(zhǎng)久以來(lái)的巨大影響。德萊蒙沒(méi)記錯(cuò)的話，現(xiàn)在正被鎖在書(shū)柜中的那封信，便是現(xiàn)任帕里歐斯總院長(zhǎng)老－－茵諾森在幾年前升遷時(shí)寄過(guò)來(lái)的。德萊蒙本來(lái)覺(jué)得一輩子也不會(huì)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)自己在青年時(shí)認(rèn)識(shí)的這位老朋友了，沒(méi)想到這一次竟然是以背井離鄉(xiāng)的逃亡者身份前來(lái)拜訪。

    不知道那家伙的胡子有沒(méi)有更白一些呢。

    德萊蒙難得jīng細(xì)地打理了一番，對(duì)著盆中映出的疲容苦笑地?fù)u了搖頭，幾根灰白的雜發(fā)趁他一時(shí)不查偷偷地從深褐sè的短發(fā)中冒出頭來(lái)，恰與身邊的少年呼出的滿載年輕氣息的輕微鼾聲相映成趣。

    劍士撇撇嘴帶上房門，下樓向老板囑咐過(guò)幾句便匆匆出去。因?yàn)槎嗌儆行└窀癫蝗?，坐落在半山腰上的修道院距離法師塔林立的“妖jīng花園”所在的街區(qū)尚有不短的一段距離。

    德萊蒙掏出自己一路藏著的煙斗點(diǎn)燃，邊走邊思考著將來(lái)的計(jì)劃:通過(guò)茵諾森把尼克這小子引薦給國(guó)王，憑借他的家世起碼可以在這里保一份富貴，有可能的話再把他塞進(jìn)那莫名其妙的“光之塔”里去，這樣自己也就可以退休了。先暫時(shí)住在茵諾森那里吧，等到幾年后風(fēng)頭過(guò)去了再考慮回到底比托去看看自己那個(gè)成天跟工匠廝混在一起的兒子，那小子不成氣的德行跟這個(gè)小鬼一個(gè)樣……

    德萊蒙想著這些，竟全然沒(méi)有注意到從身后街巷里猛然沖出的馬，所幸某個(gè)過(guò)路人也恰好被這一幕嚇了一跳，驚叫著在他眼前一晃而過(guò)將他的注意力及時(shí)拉了回來(lái)。盡管使出渾身解數(shù)慌忙閃身，高大的東部駿馬擦身而過(guò)卷起的強(qiáng)風(fēng)還是讓他重心不穩(wěn)一屁股坐倒在地上，德萊蒙撿起煙斗、抹去沾上的泥巴抬眼看去，想看看到底是誰(shuí)如此囂張跋扈，不過(guò)下一秒，從嘴邊漏出的自言自語(yǔ)已經(jīng)足以讓他吃驚得怒意全消。

    騎馬飛奔的祭司？這個(gè)國(guó)家難道也已經(jīng)沒(méi)救了嗎……

    馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)的方向，火把殘留的光亮照出清晰的影像。幾匹棕sè的馬向著修道院的方向絕塵而去，德萊蒙瞪圓了眼睛，目光始終鎖住騎在最高大那匹馬背上穿著顯眼祭司袍的少年。大出好幾號(hào)的袍子將他的全身裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，令他的身影望來(lái)更加瘦小。過(guò)分臃腫的暗灰sè下擺蓋住馬的整個(gè)后背，像極了一副刺上銀線邊的半身馬鎧隨著尾巴的節(jié)奏騰起。劍士趕忙拍了拍臉，好證明自己還沒(méi)有與這個(gè)世界的陳規(guī)脫節(jié)，不過(guò)在最初的驚訝和好奇消退之后，他也稍稍感到了一點(diǎn)欣慰。尼克那小子在這一點(diǎn)上就要可愛(ài)得多了，不管怎么樣還是有一個(gè)年輕人需要自己cāo心和照顧的。

    德萊蒙還清晰地記得魔術(shù)師們被集體處決那天街角中的那一幕。火焰中狂舞嚎叫著的身軀在少年的眼瞳中漸漸蜷起縮為一塊塊枯萎垂落的干尸，眼淚終于止不住地從他的臉頰旁崩落。稚弱的手臂出人意料地將劍士匆忙掩上來(lái)的大手一把推開(kāi)，少年闔上眼睛用力深吸了一口氣，用袖子遮住大半張臉開(kāi)口道。

    “請(qǐng)?jiān)彙Ｎ沂鞘房送柤覂H存的長(zhǎng)子，亦是底比托魔術(shù)師們的領(lǐng)袖，可現(xiàn)在能做的僅僅只是記住他們最后的樣子而已。奧弗涅先生，如果您還對(duì)舊rì的榮耀有一絲期盼，我懇請(qǐng)您重新為史克威爾家拾起劍，并陪我?guī)е饑?yán)離開(kāi)這里?！?br/>
    他一定努力了許久才止住嗚咽。德萊蒙不禁驚呆了，尼克所表現(xiàn)出來(lái)的與年齡不相符的堅(jiān)毅讓他無(wú)法抑止地記起自己年輕時(shí)的樣子，幾乎沒(méi)有任何猶豫便辭掉了御林軍百夫長(zhǎng)的職位并發(fā)誓不惜一切保護(hù)他。一面躲避追查一面全力趕往帕薩那的生活非艱辛所能形容，一路上風(fēng)餐露宿，但尼克甘之如飴的表現(xiàn)也讓德萊尼更加堅(jiān)定了自己的決心。不過(guò)當(dāng)他好不容易稍微放松下來(lái)、終于有機(jī)會(huì)看到仰慕已久的光之塔的風(fēng)貌之后，這才又全然恢復(fù)了一個(gè)篤信魔術(shù)的少年的本xìng。

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    東部的夏夜比想象中還要悶熱，尼克酒醒了一些，迷迷糊糊間推開(kāi)半蓋在身上的毯子坐了起來(lái)。房間里是一片渾然的黑，連一點(diǎn)兒月光的影子也瞧不見(jiàn)，少年感到喉嚨發(fā)燒似的難受，只得強(qiáng)忍著頭痛下床，保持著低頭的姿勢(shì)搖搖晃晃地走向窗臺(tái)邊的木桌，可猛然沖上腦袋的暈眩感卻讓他連專心倒出一杯水也難以辦到。

    要是當(dāng)時(shí)和大伯學(xué)一點(diǎn)兒解酒的魔術(shù)就好了。

    尼克的大伯－－比雷亞·佩羅特·史克威爾是一名特異的魔術(shù)師，因?yàn)檠芯炕眯g(shù)而被前任族長(zhǎng)從繼承人候選里除了名，和尼克的父親——那個(gè)以維護(hù)魔術(shù)正統(tǒng)為己任的頑固的魔術(shù)師也相處得并不融洽。不過(guò)少年倒是絲毫不在乎這些，相對(duì)于父親一板一眼的說(shuō)教，比雷亞大伯時(shí)常在他面前表演的各種稀奇古怪的魔術(shù)才是他堅(jiān)持學(xué)習(xí)的興趣所在。只不過(guò)，大伯在自己達(dá)到飲酒年齡很多年前就已經(jīng)早早地離開(kāi)了底比托史克威爾家，如果不是突然遭遇這種劫難，大概前途無(wú)憂的尼克也很難記起那個(gè)習(xí)慣被遺忘的人吧。

    呼，我離開(kāi)離底比托已經(jīng)多久了呢？

    尼克心血來(lái)cháo計(jì)算起來(lái)。自己是入夏的那天從家里逃出，在德萊蒙的帶領(lǐng)下費(fèi)盡艱辛穿過(guò)北部林地和雇傭兵出沒(méi)的克羅克山區(qū)進(jìn)入帕薩那的，至今已經(jīng)足足三個(gè)月了。這期間只是天天累得筋疲力盡地被拖著一個(gè)勁地趕路，但是唯一讓尼克感到自豪的，就是在這樣艱苦的環(huán)境中自己也沒(méi)有放棄對(duì)魔術(shù)的修煉，雖然只是每天清晨很短的一點(diǎn)時(shí)間，但在這種艱苦條件之下的訓(xùn)練反倒讓尼克覺(jué)得自己進(jìn)步了不少。

    不如下次試試隱身偷走德萊蒙的劍吧。

    他癡笑著吐了吐被酒jīng麻痹了的舌頭，為自己設(shè)定下這樣一個(gè)目標(biāo)，可又立即腳下一軟趴到在桌上。

    不過(guò)現(xiàn)在真想要一杯熱牛nǎi啊。

    雖然因?yàn)轭^疼差點(diǎn)摔了一跤，但是當(dāng)尼克出現(xiàn)在樓梯口時(shí)向下看時(shí)，眼前的驚人景象卻瞬間將他的頭痛驅(qū)到了九霄云外。一個(gè)高大的男人抗著一只被捆住的鱷魚(yú)走了進(jìn)來(lái)，正與擦著柜臺(tái)的奧布沃斯老板閑聊，他的聲音洪亮清澈，言談間卻也不時(shí)流露出讓人感到不屬于這個(gè)年紀(jì)的老練。

    “不要總拿這些奇怪的東西來(lái)，上次一批客人吃了之后上吐下瀉，我店里的聲譽(yù)也會(huì)受影響啊。”

    “別那么嚴(yán)肅嘛，我有預(yù)感鱷魚(yú)肉湯一定會(huì)大賣。”

    開(kāi)什么玩笑！這種人也是魔術(shù)師么？

    尼克的視線掃過(guò)男子隨意斜扎著的短衫和亞麻長(zhǎng)褲，又將注意力轉(zhuǎn)移到他腰間那條顯眼的橙sè腰帶上。那是魔術(shù)師用來(lái)收束袍子時(shí)常用的物件，不同的顏sè象征不同的等級(jí)，而這個(gè)像獵戶遠(yuǎn)勝于魔術(shù)師男人，所用的的居然是資深魔術(shù)師的橙sè。尼克又是吃驚又是慚愧，恨不得立刻湊上去問(wèn)個(gè)究竟，不過(guò)顧忌到免生事端的原則，他只得繞過(guò)意猶未盡的男子，小心翼翼地轉(zhuǎn)向奧布沃斯詢問(wèn)道。

    “老板，坐在那邊的家伙……”尼克的語(yǔ)氣略帶猶豫，生怕別人把他當(dāng)成大驚小怪的愣頭青。

    “雷歐納德?史密斯?！眾W布沃斯笑著悄悄指了指咕著舌頭百無(wú)聊賴的男子說(shuō)道:“他是店里的常客。你知道鐵匠的兒子難免會(huì)比一般人強(qiáng)壯一點(diǎn)，所以也算不得什么?！?br/>
    “像他這樣的魔術(shù)師……難道很常見(jiàn)？”

    “常見(jiàn)？開(kāi)什么玩笑，會(huì)有天天扛著獵槍和野獸玩追逐的魔術(shù)師嗎！我也經(jīng)常覺(jué)得他實(shí)在浪費(fèi)了這幅好身體，這個(gè)國(guó)家還從沒(méi)有將馴獸師認(rèn)作魔術(shù)師的慣例?！?br/>
    奧布沃斯的臉上滿是不屑，言談中卻對(duì)這個(gè)鄰街鐵匠的孩子卻帶著極深的感情。少年故作贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻依舊難以理解，在他心中以維護(hù)傳統(tǒng)而聞名的理想之邦，為什么光之塔大師竟會(huì)允許弟子做這種事。

    “呃……這個(gè)也不能怪那些老頭，近些年來(lái)相信魔術(shù)和神跡的年輕人越來(lái)越少可是個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)，資質(zhì)良好的更是罕有。別看雷這樣，這么年輕就已經(jīng)得到資深魔術(shù)師頭銜并且深得大師們信任的人可是鳳毛麟角，真要使力起來(lái)，大師級(jí)的魔術(shù)也不在話下喲。當(dāng)然，這是他自己說(shuō)的……”

    尼克的神經(jīng)一下被吊了起來(lái)，連忙重新打量起不遠(yuǎn)處的男人。不管怎么看，他的身材都無(wú)比勘合世界各個(gè)角落對(duì)于“高大健美”的全部標(biāo)準(zhǔn)。他的身高約摸六尺八寸，彎著的腿被桌子和長(zhǎng)凳間過(guò)分狹小的空間撐著露出堅(jiān)實(shí)的肌肉。糟亂的頭發(fā)下面，一抹微卷的淺金sè自鬢角略顯刻意地垂落遮住側(cè)臉的傷疤。也將他周身無(wú)名散發(fā)出的壓迫感多少藏起一些。

    午夜的大堂里只剩下喝醉客人零星的喧嘩，一名年輕的服務(wù)生被奧布沃斯惡作劇地用毛巾打醒推醒，揉了揉惺忪的睡眼轉(zhuǎn)進(jìn)廚房端來(lái)一大鍋肉湯。男人笑著接過(guò)那只滾燙的鍋，蘸在指尖嘗了一口，馬上又像覺(jué)得不夠過(guò)癮似的舀起一大勺煮的面目全非的肉塊送進(jìn)嘴里。少年好不容易從這副幾近驚悚的吃相所帶來(lái)的沖擊中鎮(zhèn)定下來(lái)，下定了決心剛想上前搭話，才發(fā)現(xiàn)不知什么時(shí)候那名叫雷歐納德的男子早已經(jīng)將碗里和鍋底都刮得干干凈凈，突然站起身來(lái)卷過(guò)袖子。

    “剩下的那些就留給你自己享用吧，付我錢就免了，反正下個(gè)月我還會(huì)再來(lái)?！?br/>
    雷歐納德像是十分滿意地沖著鉆進(jìn)柜臺(tái)里的奧布沃斯揮了揮手喊道,說(shuō)罷便意猶未盡地舔過(guò)嘴角伸手扶向那扇油膩的舊門，動(dòng)作自然地如平rì里隨意進(jìn)出家門一般。

    尼克回過(guò)神來(lái)，趕忙放棄了躡手躡腳的尾隨追出門去。令他更為驚訝地，雷歐納德顯眼的高大身影只在夜幕里一小會(huì)兒，便像鬼魅一樣悄然消失在了四通八達(dá)的暗巷中。少年四顧一番很快放棄了追趕，他還無(wú)暇為這一段意想外的插曲分心，不出意外，他必定還要在這座陌生的城里呆上相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，這么顯眼的家伙必定不會(huì)太難找。

    “總之不要惹上不必要的麻煩。”

    他又重復(fù)了一遍德萊蒙的話。;貓撲中文