弘治四年九月丁酉，皇長子生。

    朱祐樘的病，卻在那一晚嚴(yán)重了許多，直到李慕兒前去探病，他才蘇醒過來。

    可李慕兒與朱祐樘都不知道，就在她偷偷潛入乾清宮探病的那一晚，太皇太后親臨坤寧宮，屏退了皇后身邊的所有都人，密談了足足一個(gè)時(shí)辰。

    而這番談話，除了她們之外，這世上就只有鄭金蓮一個(gè)人知道。

    太皇太后入暖閣時(shí)，皇后還躺在床上坐著月子，頭上戴的抹額，上面繡著紫色葡萄，愈發(fā)襯得她紅光滿面。

    她作勢要起身行禮，太皇太后擺擺手，淺笑著免了。而后太皇太后坐到了床沿上，輕輕拍著皇后腹部的位置，道了聲：“樂之啊，真是辛苦你了?！?br/>
    “祖母哪里的話，樂之不辛苦?！币詾樘侍笊埔饪滟?，皇后自然抓著機(jī)會(huì)表現(xiàn)親昵。

    只可惜好景不長，太皇太后隨即問道：“既然皇后已經(jīng)平安誕下了皇兒，也該不計(jì)前嫌，召女學(xué)士回宮了吧？”

    沒想到太皇太后這樣直接地說出此等不招她歡喜的話語，皇后冷下了神色，一時(shí)不想接話。

    太皇太后這才起身，與皇后拉開了幾步，直到看起來關(guān)系不疏不密，這才示意鄭金蓮搬了椅子來給她坐下。再開口時(shí)，她的臉色已然變得略帶冷漠，“你難道不知嗎？”她指了指乾清宮方向，“樘兒思念成疾，已經(jīng)病了許多天了。”

    鄭金蓮聞言，也不禁斜睨了皇后一眼。方才見到她時(shí)，分明看出她難掩心中的喜悅。朱祐樘一病數(shù)日，她竟一絲都沒有放在心上嗎？

    “太皇太后折煞孫媳婦了，剛剛樂之還叫乳母抱著孩兒去看皇上了。皇上國事繁重，才會(huì)疲累染病，如今皇兒降生，相信皇上很快就能康復(fù)了?！?br/>
    皇后的急于辯解，并沒有換來太皇太后的理解，她胸前起伏了一下，似乎暗嘆了聲，復(fù)又開口道：“皇后啊，有時(shí)候哀家真是覺得奇怪，像你這樣的腦子，上輩子到底積了多大的福，才能換來這一世如此好命？”

    皇后聞言一怔，就連鄭金蓮也一時(shí)摸不著頭腦。

    “哼，”太皇太后此時(shí)悶哼了聲，而后語氣低沉到叫人害怕，“皇后，如果哀家是你，會(huì)將接生的老老和你身邊的女醫(yī)通通處理干凈?！?br/>
    皇后頓時(shí)像被人劈面掌了兩下嘴，臉上火辣辣的，垂下眼簾，無言以對(duì)。

    “哀家在這宮中待的歲月，比你們?nèi)魏我粋€(gè)人都要長，你這點(diǎn)伎倆，能瞞得了他人，卻逃不出哀家的法眼。本來為了朱家后繼有人，哀家不會(huì)拆穿你?？扇缃瘢虄簽樗×?，你既然已經(jīng)達(dá)到目的，就趁早息事寧人，叫她回宮來吧?！?br/>
    鄭金蓮聽到這里，尚且以為太皇太后是在埋怨皇后使計(jì)趕走女學(xué)士一事。心下還在腹誹當(dāng)初趕走女學(xué)士，清寧宮不也是幫兇嗎？卻聽皇后忽然臉色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身給了她一個(gè)女嬰，現(xiàn)在要是接回宮來，豈不是亂套了嗎……”

    “糊涂！”

    太皇太后的一聲驚呼，剎那間令鄭金蓮背脊竄過一抹冷意。面上仍舊不動(dòng)聲色，可她心里已如漲潮時(shí)的海岸，被拍打得一團(tuán)雜亂。

    原來，皇后之所以趕女學(xué)士出宮，恐怕并不是因?yàn)槿绾斡憛捤?，而是為了她腹中所懷的皇子！上元?jié)后她到清寧宮所求的那壺妙酒，恐怕也并非為自己所用！

    “太皇太后息怒！如今皇子平安，又多了嫡出的身份，太皇太后不是應(yīng)該高興才對(duì)嗎？至于女學(xué)士，她，她會(huì)帶著那個(gè)女嬰遠(yuǎn)走高飛的！”

    “那哀家的樘兒怎么辦？”太皇太后氣得負(fù)手背向皇后，望著乾清宮微弱的燈光，半晌似打定了主意，道，“不行，她必須得回來。她不回，樘兒的病不會(huì)好?！?br/>
    “可，可是……”皇后咬著下唇，分明不爽。

    太皇太后回過頭，又加了一句：“那個(gè)女嬰，不能進(jìn)宮?！?br/>
    如果不是皇后生下來的孩子，那么女嬰并非皇家血脈。鄭金蓮如是想著，忽然為那個(gè)孩子的前路擔(dān)心起來。

    太皇太后接下來的話，也正好印證了她的想法：“你只管去答應(yīng)樘兒，允女學(xué)士回宮。告訴哀家，她們在哪里？”

    太皇太后下手很快。待被召喚的刺客們從清寧宮神不知鬼不覺地離開，鄭金蓮才開口說了一晚上以來的第一句話：“太皇太后，女學(xué)士不能死。她死了，皇上一輩子都不會(huì)好過。”

    鄭金蓮還記得，那天太皇太后從鳳椅上抬起頭，搖搖頭對(duì)她笑道：“哀家不會(huì)殺她。哀家讓她心死，心死了，和樘兒之間的牽系，自然也斷了?！?br/>
    后宮女人的手段有多毒辣，不到最高的那個(gè)位置，你永遠(yuǎn)不能看個(gè)完全。這是太皇太后教會(huì)鄭金蓮最深刻的一個(gè)道理。

    而現(xiàn)在，她還必須為太皇太后和皇后，保守這個(gè)秘密。

    因?yàn)榻仆盟?，走狗烹。唇亡齒寒，是鄭金蓮從小就懂的道理。

    事實(shí)轉(zhuǎn)述到太皇太后讓皇后召她回宮時(shí)便戛然而止，鄭金蓮最后還不忘總結(jié)道：“我說的都是事實(shí)。這一切確實(shí)是一場計(jì)謀，但那個(gè)女嬰的死，銀耳的失蹤，也的的確確只是一個(gè)意外?！?br/>
    “那你又為何，要與我來說這些？”難道只是為了來撇清她與此事的關(guān)系？李慕兒并不這么認(rèn)為。

    “不，”鄭金蓮也誠實(shí)道，“我還沒有說完。女學(xué)士，如果只有這些，我不過就是一位看客而已。太子是誰的孩子，根本與我沒有干系。可是，你回宮后，宮中關(guān)于皇后懷孕生產(chǎn)不實(shí)一說越來越多，皇后為了不讓皇上聯(lián)想到你的身上，就把我給搬了出來?！?br/>
    她的意思是，真假國母的謠言，不是她為了妃位自己散播出來的，而是皇后？

    “你以為那些謠言是傳給別人聽的嗎？錯(cuò)，那都是給皇上聽的。你想想，當(dāng)皇上聽說我才是太子的母親時(shí)，他會(huì)是什么想法？”

    一派胡言。朱祐樘一定會(huì)如是說。他會(huì)認(rèn)定那是謠言。

    李慕兒終于正視起鄭金蓮，似笑非笑道：“原來，你是來教育我的?！?br/>
    鄭金蓮知道，李慕兒聽懂了她的用意。望著她的眼神，鄭金蓮只覺得眼睛越發(fā)泛酸。快要堅(jiān)持不下去，她趕忙起身，一面踱向門口，一面背身說道：“女學(xué)士，后宮、東宮，亦是皇上的天下。天下——不能亂。連奴婢都能為了皇上忍受這些空穴來風(fēng)，你何不就將這些空穴來風(fēng)坐實(shí)呢……”

    她的身影漸漸消失于視線，那如鶯歌燕爾的聲音飄忽不定，卻一字一句嵌入了李慕兒心頭。

    天下不能亂。后宮——亦不能。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。