那是一片古城的廢墟。這古老的城市保存得尚算完好,城中建筑大多仍在,只是久遠以來無人照料,建筑外的雕漆彩繪大多剝落,剩下的部分,雖然在黑白畫面中看來有所失色,但仍然巧奪天工,美輪美奐。
在這些宏偉的石制建筑之間,還鋪著整齊的石板路,路兩旁還有高大的路燈桿。只不過這座城市失落已久,這些路燈已經(jīng)淪為藤蔓的倚靠,石板路的縫隙間也生出雜草,甚至有樹木擠開石板,拔地而起。
那些建筑似乎別有異常,雖然失去了一身華麗的裝飾,露出了厚重樸拙的內(nèi)在,但是看起來仍然堅固牢靠,倒像是還沒來得及裝修,而非空置了無數(shù)年頭。
但是隨著浮士德目光的移動,他才知道這只是微不足道的異?!还苁悄Хㄟ€是靈能,總能解釋這些建筑的問題,但畫面的其他部分,卻真的不好解釋了。
即使圖畫呈現(xiàn)黑白的顏色,他依然能看出那是什么,甚至能感受到滑膩的觸感、聽到那東西搏動發(fā)出的聲響、甚至看見那不詳?shù)募t白色——那是糾纏的經(jīng)絡(luò),縱橫的血脈,本應(yīng)該位于生命體內(nèi)部的事物,卻堂而皇之的出現(xiàn)在街道上,勾連在建筑之間。
那些被其勾連的建筑也變了一副模樣,仿佛巨大的臟器,不但建筑風格大變,臉顏色也變成了深色,血肉和巖石完美的拼接在一起,看不出絲毫異樣——血管在巖石中穿插,仿佛那不是僵硬的墻壁,而是松軟的肌肉;還有石塊包裹在一些臟器外邊,那外形瞧起來也像是節(jié)肢類的外骨骼,而非無機物組成的巖石。
這些景象雖然血腥而詭異,但對那些見慣了神秘事物的人來說也不算什么稀奇事。但浮士德只是透過記憶、穿越幾十年的時光看到真相的一鱗半爪,就感到一陣陣眩暈。
浮士德馬上明白過來,這就是鎮(zhèn)長的癥結(jié)所在,也是這座古城之中古老禁忌的源頭。他渾身顫抖,牙齒打顫,幾乎抑制不住自己的心靈力量——那感覺奇怪,和被其他心靈術(shù)士擾亂截然不同,那就好像……就好像是自己的精神自己在沸騰,那個潛藏在心靈深處的浮士德正要向外邊的浮士德說什么。
浮士德沒有讓自己開口,他知道自己一旦聽聞?wù)嫦?,就會陷入萬劫不復(fù)的境地,那甚至比死亡更令他無法接受。
浮士德閉上了眼睛。在這心靈的畫廊中,本來無所謂眼耳口鼻,所謂閉上眼睛,實際上就是切斷了一部分感官。
在心靈世界里的表現(xiàn),則是浮士德的雙眼突然炸裂,飛濺的血液和肉末糊了半張臉,眼皮早就不知飛到了哪里去,原處只剩下兩個模糊的血洞,甚至能隱約看到眼眶骨。
浮士德雖然沒了眼睛,但他還能“看”,只不過比之前隔了一層,好像霧里看花,只能模糊地察覺到畫面的大概,卻無法看清細節(jié)——這正是浮士德斷去一部分感知的原因。
鎮(zhèn)長一行人同樣對這恐怖的景象感到震驚,但是和浮士德不同,他們似乎并沒有感受到那恐怖的壓力。
他們驚懼于這座血肉之城的詭異,那敢于和猛獸對抗的勇氣在此刻消失無蹤。浮士德看到那位土著人領(lǐng)隊跪在地上,似乎對這座城市無比敬畏,其他四人也一臉驚懼。
他們五人想要退出這座城市,但是卻找不到退路,仿佛他們所處的世界已經(jīng)被血肉之城填滿,不管怎么走,他們都在這座城市之中。
浮士德注意到,雖然畫面被荊棘遮蔽,但是每一幅圖的建筑都有所不同,也就是說,這只小隊并非迷路,他們確實進入了某種怪奇的境界。
很快,他們就遇到了難題。倒不是城中有什么怪物,雖然這座血肉之城看上去血腥而詭異,也有一些肉瘤中隱約能看到詭異的胚胎,但總的來講,這座城市平靜的可怕,甚至連昆蟲都沒有。
小隊面臨的問題正在于此——他們的口糧耗盡了。本來在叢林之中,這些經(jīng)驗老道的伐木工絕不至于無物可吃,但他們偏偏進入了這座城市。
這里確實有一些植物,但不知道是不是諸神誠信戲弄他們,他們目光所及的植物全都帶有劇毒,無法食用。
經(jīng)過一一段時間的掙扎,鎮(zhèn)長一行人決定吃那些詭異的肉塊。浮士德對此表示理解——植物有毒,不吃肉,難道吃石頭么?
但這正是災(zāi)難的開端。這些肉味道似乎并不怎么好,五人聚在一起吃肉的畫面里,所有人的表情都滿是厭惡和愁苦。但總算不用餓死了,鎮(zhèn)長的心情似乎不錯,這幅畫周圍的荊棘甚至沒有長出尖刺。
他們一邊吃肉,一邊尋找出路,就這樣又過了幾天,氣氛似乎稍有恢復(fù),不再像之前遭遇野獸前后一樣壓抑。
但是好景不長,接下來的畫面中又出現(xiàn)了那些野獸——這次他們的形狀更加抽象,比起圖畫看起來更像文字,可能是鎮(zhèn)長已經(jīng)遺忘了敵人的樣貌。
獸群有了新的首領(lǐng),它比之前的巨大猿猴矮小得多,和身后那些抽象的黑影相差無幾,形象上也極為相似,只是它臉上長了四只眼睛。
獸群看到了五個人在吃血肉之城里的肉,似乎十分惱怒,它們迅速變得狂躁,甚至比叢林中那一次更加兇猛。
而且,這次的領(lǐng)頭者比巨大猿猴狡猾的多,他吸取了上一任的教訓,沒有選擇硬打硬沖,而是隱藏在獸群中,不給人攻擊的機會,以免獸群失去指揮,亂作一團。
這次五人小隊沒能再創(chuàng)造奇跡,他們節(jié)節(jié)敗退,那個花白頭發(fā)的老人犧牲自己,終于掩護四位同伴逃進了一座建筑之中。
獸群似乎對進入建筑這件事十分忌憚,他們甚至沒有打掃戰(zhàn)場,就如同一片烏云一般散去。
鎮(zhèn)長和其他兩人傷勢嚴重,無法行動,因此割取食物的事情就交給土著人領(lǐng)隊了。這些肉剛剛吃到的時候還覺得難吃,但現(xiàn)在還活著的人已經(jīng)習慣了這種味道,甚至還能吃出好壞來。
起初,他們只是靜靜地吃肉養(yǎng)傷,風波好像已經(jīng)過去了。但沒過幾天,土著人領(lǐng)隊的身上就開始帶傷,原來,那些黑影一般的怪獸并未退去,他們隱藏在暗處,只等五人出來,就加以襲擊。
外出采集食物越來越艱難,但好在那些怪物不想靠近建筑太近,因此領(lǐng)隊還可以撿拾之前戰(zhàn)場上的黑影尸體。
但是這些尸體容易腐壞,沒過兩天,眾人就只能以腐肉為食了。
浮士德微微一停,下一幅畫周圍的荊棘格外秘籍,刺也又長又尖??磥礞?zhèn)長十分憎恨這段回憶。
這一日,領(lǐng)隊和往常一樣帶回來腐肉,大家沒有柴火,只能生吃。這次的肉味道稍有不同,但大家毫不在意——腐肉的味道總是一天一變。
直到鎮(zhèn)長在肉里吃到了一枚戒指——那是之前同伴的戒指。
幾個同伴的表情瞧起來極為激動,鎮(zhèn)長似乎有些膽小,只是瑟瑟發(fā)抖,沒有搭話,領(lǐng)隊則一臉平靜,似乎在解釋著什么。
浮士德大概能猜到,黑影們不敢踏足的范圍并不是很大,這里的腐肉十分有限,吃完了黑影,自然就剩下之前同伴的尸體了。為了活命,他們不得不吃。
但是獨眼和刀疤毫不領(lǐng)情,他們對領(lǐng)隊拔刀相向——結(jié)果可想而知,兩位重傷員當然抵不過勇武過人的領(lǐng)隊,領(lǐng)隊殺死了他們。
領(lǐng)隊并沒有殺死鎮(zhèn)長,可能是因為鎮(zhèn)長沒有參與戰(zhàn)斗,更可能是因為他已經(jīng)神志不清。他割取新死的同伴的肉來填飽肚子,甚至喂養(yǎng)鎮(zhèn)長。
但他并沒有將尸體全部吃掉,實際上,兩人只吃了肌肉肥厚的手腳,留下了大部分身體。
領(lǐng)隊把這些內(nèi)臟、皮膚、骨骼擺成詭異莫名的圖案,他圍著這圖案又唱又跳,似乎在祭祀某位邪神。