?長(zhǎng)江九曲塢，軒轅堂。
堂下眾人林立，十張木椅分列兩側(cè)，椅中坐滿十人。堂上當(dāng)中一張虎皮大椅位置空著，之前坐在此位的大當(dāng)家段江南此刻卻不見蹤影。
眾人七嘴八舌喧嚷了一陣兒，忽聽得左首最前的那張椅上“嚯”地一聲，站起一人，作俗家道士打扮，卻是劫言道人。他這一起身，喧嚷的人群逐漸沉寂，直至無(wú)聲。
他心中暗自點(diǎn)頭，似乎很是享受這種效果。略微停頓一會(huì)兒，他脫口而道：“眾位兄弟，大當(dāng)家北上也有些日子了，咱們九曲塢與那洪治老兒是和是戰(zhàn)此刻尚未得知。但北擴(kuò)之計(jì)卻是耽擱不得，無(wú)論是和是戰(zhàn)，咱們都得早作準(zhǔn)備。大當(dāng)家在時(shí)，亦是早有交待，要咱們趁著這段休戰(zhàn)時(shí)期滲透進(jìn)北方地盤，以作不測(cè)?！北娙寺勓裕杂X同意。
最近朝廷在南方屢屢打擊長(zhǎng)江九曲塢，其中有很多地盤已失去了昔日的絕對(duì)控制，謀向北方發(fā)展也是情理之中。期間眾人與朝廷交手，多有失利，心中早有憋屈。此時(shí)聽得欲向北方擴(kuò)張，眾人心中都是同樣想法，想借機(jī)立功，重振聲威，因此自是支持。
劫言道人見眾人皆無(wú)異議，又續(xù)道：“只是北方向來(lái)乃是法論邪教地盤，邪教信徒眾多，到處鼓吹什么法論*歪門邪理，根深已久，貿(mào)然前去搶地盤，怕是不易啊?！北娙寺牭么搜?，皆認(rèn)為大有道理。畢竟不打招呼就前去占地，也說(shuō)不過去。
江湖上最講究劃分地盤，各自在各自的地盤上行事，沒人管得?？梢遣冗^界了，也有失公道。此時(shí)右首第一張椅上“騰地”站起一人，作俗家僧侶打扮，圓頭身粗，聲音洪亮，大聲朗道：“咱們現(xiàn)在落草為寇，干得就是強(qiáng)盜活兒。搶地盤，打劫乃是分內(nèi)之事，哪里還顧得上什么公道不公道！只是大家伙兒聽到是去搶邪教的地盤，心有畏懼，是也不是？”
渡難和尚這一問如雷貫耳，震得眾人心驚膽顫，卻也點(diǎn)出了眾人心思。眾人現(xiàn)在被冠之以賊匪之名，平日里行的也盡是賊匪之事，若說(shuō)公道，真的是句笑話！只是此次是去占邪教地盤，邪教勢(shì)大，不在九曲塢之下。況且又有地利之便，即使真去搶，也未必就能占得一定上風(fēng)，眾人心照不宣。只是渡難當(dāng)眾直言，把大伙兒心思說(shuō)了出來(lái)，卻又略使眾人尷尬了。
劫言聽得渡難之言，也是作憂慮狀，沉聲道：“渡難法兄直言了當(dāng)，所言不虛，邪教確實(shí)勢(shì)大。前些日子貧道請(qǐng)飛魚堂余堂主率領(lǐng)數(shù)十位兄弟，各自掩飾身份沿黃河北上，在河南伏牛山開山立柜，暗自建立分寨，被聞?dòng)嵹s到的邪教火焰使者尋上山來(lái)，僅十個(gè)回合便將余堂主打成重傷，山寨也被他一人挑了。唉，余堂主現(xiàn)在還在總寨養(yǎng)傷，沒有個(gè)三年五載，怕是難再踏入江湖了！”眾人一聽此言，登時(shí)聳動(dòng)。
那飛魚堂余仁余堂主，號(hào)稱“長(zhǎng)江一條魚”，三七二十一手飛魚刀在江南也是一絕，在本寨之中，除了大當(dāng)家，劫言道人，渡難和尚，肖儒子等寥寥數(shù)人之外，實(shí)算得上是一流好手，想不到竟慘敗于火焰使者之手。眾人唏噓不已，也不知是為本寨兄弟受創(chuàng)而嘆還是為火焰使者武功高強(qiáng)而憂。
那余仁平日里與渡難和尚最為交好，此時(shí)渡難聽得好兄弟受此大難，頓時(shí)怒不可言，大聲道：“這是什么時(shí)候的事？派余兄弟去北方立寨怎不和我商量？”話音直指劫言。
劫言面色痛苦，深深長(zhǎng)嘆道：“唉，聞此噩耗，貧道亦是難過至極。前些日子法兄在揚(yáng)州公干，而此事又刻不容緩，是以未曾等及法兄歸來(lái)商量，貧道便臨危做主，相請(qǐng)余堂主出江北上。不料邪教消息靈通至此，竟已知事。可恨那火焰使者囂張至極，余兄弟，貧道定要為你報(bào)此大仇！”言罷恨恨不已，似要將口中的火焰使者生生吞掉一般。
渡難和尚余恨未已，兀自怒道：“確定是那火焰使者所為？”
劫言點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“余兄弟被送回來(lái)時(shí)，親口說(shuō)的，不會(huì)有假。”
渡難和尚道：“我現(xiàn)在就去伏牛山重新立柜，我倒要看看那火焰使者是何厲害角色，敢傷我大和尚兄弟！”
劫言聞言，立時(shí)勸阻，急道：“渡難法兄急躁不得，那火焰使者是邪教火云邪神之徒弟，炎火邪功得乃師真?zhèn)?，已有五分火候，?shí)是勁敵，千萬(wàn)大意不得！還是等大當(dāng)家的回來(lái)再行商量！”
渡難聽得此語(yǔ)，更是大怒，道：“道兄莫長(zhǎng)他人志氣，滅了自己威風(fēng)！你怕那火云邪神，大和尚可不怕！我這就去會(huì)會(huì)狗屁使者的狗屁邪功！”說(shuō)罷，頭也不回地踏步而去。眾人見此，誰(shuí)還敢相攔，皆面露驚色。
劫言道人見激將之功已見效，面上雖急的發(fā)怒，心下卻自暗喜，默道“法兄啊法兄，這可是你自己要去的，貧道可攔不住你??！呵呵，呵呵......”
雁門山。
雁門山在山西境內(nèi)，群峰挺拔，山勢(shì)險(xiǎn)要，最為出名的是山上有建一關(guān)，稱為雁門關(guān)，直有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開之勢(shì)。
古有語(yǔ)贊道“外壯大同之藩衛(wèi)，內(nèi)固太原之鎖鑰，根抵三關(guān)，咽喉全晉”相傳每年春來(lái)，南雁北飛，口銜蘆葉，飛到雁門盤旋半晌，直到葉落方可過關(guān)。故有“雁門山者，雁飛出其間”的說(shuō)法（出自《山海經(jīng)》）。到得明朝，因成祖朱棣常年北伐，固此山關(guān)更是屯有重兵，防重于各地。
山頭以西一座枯嶺，喚作軒崗嶺，嶺上沙石滿地。黃沙漫天。東西山巖峭拔，中有一路，盤旋崎嶇，令人生畏。
此時(shí)正值初冬，寒風(fēng)厲厲，呼嘯作響。嶺上一虬髯漢子憑崖而立，眺望著遠(yuǎn)處雄關(guān)。在這曠野荒郊之中，埋葬著許多古墓，墓中又埋葬著千萬(wàn)個(gè)守山衛(wèi)關(guān)之英靈，行人駐足于此，無(wú)不肅然起敬憑吊英魂。幾只雁兒盤旋上空，雁聲陣陣，悠遠(yuǎn)深長(zhǎng)，似乎也在為忠魂哀鳴，久久不絕。
那虬髯漢子此刻目不轉(zhuǎn)睛，凝視著關(guān)山大地，默然不語(yǔ)。不知是在為忠骨祈禱。還是在為雄山喝彩。寒風(fēng)又刮大了些。那漢子聳了聳肩，肩上披著的虎皮長(zhǎng)袍又自遮蓋的嚴(yán)實(shí)了些。
他正自不語(yǔ)，忽見嶺下數(shù)里之外一個(gè)紅影如旋風(fēng)火焰般疾馳飛來(lái)，在這廣闊山野間顯得分外耀眼，如風(fēng)，如火，片刻間已至嶺上，站立在那虬髯漢子身后。那虬髯漢子慢慢轉(zhuǎn)過身來(lái)，見對(duì)面已站著一位長(zhǎng)須老者。那老者看年紀(jì)在五六十歲上下，身形微胖，臉色圓潤(rùn)，長(zhǎng)須半黑半白，有如功德老朽一般。一身紅衣紅袍，袍上繡著兩朵大大的赤金色火焰，極為艷麗。
那老者對(duì)著虬髯漢子打量了一會(huì)兒，緩聲說(shuō)道：“段當(dāng)家的?！?br/>
那虬髯漢子目光亦是不離老者半分，緩聲對(duì)道：“洪教主?！蹦抢险哒潜狈酱竺ΧΦ姆ㄕ摻探讨骱橹危虄?nèi)人自稱圣教，稱教主洪治是太陽(yáng)神轉(zhuǎn)世的*論王，一身法論*神功無(wú)敵天下。平日里為平民洗腦，灌輸教主*，教人歪文邪說(shuō)，荼毒眾生，邪名昭著。外人多稱之為邪教，稱其教主之功為法論邪功，因其教甚少與黑白兩道通氣，是以外人覺之異常神秘。
那虬髯漢子卻是長(zhǎng)江九曲塢的大當(dāng)家段江南。段江南自做了江南武林盟主之后，接到洪治傳書，前來(lái)雁門山一敘，共商大事，是以南北武林聲望最大之二人共同現(xiàn)身于此。段江南見洪志上嶺之法奇特?zé)o比，卻又迅疾異常，心下暗贊，忖道：難怪邪教在北方偌大勢(shì)頭，這洪老頭一身邪功確實(shí)詭異，著實(shí)有些門道。這是實(shí)實(shí)在在的，可不是吹出來(lái)的。
原來(lái)江湖有些名門正道對(duì)法論邪教呲之以鼻，對(duì)法論邪功更是輕視無(wú)比，認(rèn)為那是徒眾故意夸大吹噓，實(shí)際不值一提。可今日一見，那洪治身法輕功，俱是上層，實(shí)是不可小覷之人物。心下對(duì)其戒備又自深了一層，但臉上卻絲毫不動(dòng)聲色，道：“江湖都說(shuō)洪教主世外高人，行蹤飄忽。今日約段某前來(lái)，有何指教，但請(qǐng)明言?！?br/>
洪治見段江南上來(lái)便直言了當(dāng)，倒也未曾料及。依照常理，江湖成名人物相見，首先自然是先夸贊對(duì)方一番，什么‘久仰久仰’‘今日一見名不虛傳’之類的場(chǎng)面話總歸要說(shuō)上兩句，然則此人倒也直接，客套話盡皆省略，直問緣由，這倒也少見。只是洪治混跡江湖多年，閱人無(wú)數(shù)，應(yīng)變亦是非常，他捋了捋長(zhǎng)須，道：“段當(dāng)家倒也直接。既是如此，本座也不繞彎子。本座日前聽聞段當(dāng)家的已成南方武林之首，實(shí)是可喜可賀啊！”
段江南道：“江湖同道抬舉，這也沒什么的?！?br/>
洪治又道：“段當(dāng)家的既已領(lǐng)袖江南，而本座在北方也是略有薄名。既然同為武林一脈，兩家何不結(jié)盟，以增友誼？”
段江南道：“洪教主厚愛了。你我雖然都是吃江湖這口飯，然則同脈不同道，道不同則不相為謀。洪教主走的是發(fā)展會(huì)眾之路線，在下干得卻是打家劫舍的活計(jì)，井水不犯河水，何來(lái)結(jié)盟之說(shuō)？”
洪治哈哈一笑道：“哈哈，雖然路線不一樣，可有時(shí)候我們的敵人卻是一樣的。本座聽聞長(zhǎng)江九曲塢這些年來(lái)多次與朝廷做對(duì)，近來(lái)更是大展神威，屢敗官軍。而本座的法論教在北方亦是受朝廷壓制，屢有進(jìn)犯。我們雙方若是聯(lián)手，南北呼應(yīng)，定能教朝廷首位難顧。俗話說(shuō)敵人的敵人就是朋友，段當(dāng)家的，你說(shuō)是么？”
段江南早料到洪治來(lái)意是相約自己節(jié)制朝廷。只是現(xiàn)下朝廷水師盡皆派往西洋，已無(wú)力對(duì)長(zhǎng)江九曲塢再行嚴(yán)打，只要九曲塢不去惹朝廷，自然能得一時(shí)平安。但洪治的法論教就不一樣，成祖朱棣遷都北京后，為鞏固地位，大力嚴(yán)打，尤其是在北方一帶，數(shù)次清剿各方團(tuán)體勢(shì)力。法論教樹大招風(fēng)，在嚴(yán)打之下，日子也是日漸難過。難怪洪治此次急約段江南相會(huì)，確實(shí)是燃眉之急。只是有時(shí)候談判就像做買賣，既然人家求到你了，自然免不了要獅子開口。段江南如何不明此理？朱棣水師少，步軍馬軍卻不少，南方無(wú)力嚴(yán)打，北方還是能絕對(duì)控制局面的。他洪治老兒定是被朱棣逼急了，才想到要與我聯(lián)手的。既是如此，自然要狠敲一筆，否則也太對(duì)不起賊匪這個(gè)稱號(hào)。
段江南思慮片刻后，臉露難色，皺眉道：“敵人的敵人自然是朋友。洪教主既賜予厚愛，按道理在下是要識(shí)相的。只是一旦和貴教結(jié)盟，勢(shì)必又會(huì)招得狗腿子們來(lái)犯，朱棣老兒好不容易在江南罷兵，本座此時(shí)再去惹他，好像不是明智之舉啊。這倒有些難辦了?！?br/>
洪治老江湖一個(gè)，哪里會(huì)聽不出段江南言下之意？他雖恨段江南奸詐，找時(shí)候伸手，但既然來(lái)了，自是早有準(zhǔn)備。他不怕段江南答應(yīng)，就怕他無(wú)條件答應(yīng)。是以段江南一開口，他反而大為放心，嘴上卻笑道：“本座自然知曉此事困難，否則也不會(huì)親自相邀當(dāng)家的來(lái)此相會(huì)。但江湖上最講究的就是急朋友之所難，段當(dāng)家對(duì)待朋友如何，本座是早有聽聞的了。既然成了朋友，自然要送點(diǎn)見面禮，否則會(huì)讓別人說(shuō)不仗義啊?！?br/>
段江南笑道：“哈哈，洪教主過獎(jiǎng)了。江湖當(dāng)中，義氣為先。朋友有難自當(dāng)拔刀。至于見面禮不見面禮什么的，就太見外了。在下落草多年，雖沒見過世面，但一般物事卻也沒放在眼中。哈哈，哈哈！”
洪治一聽，便知對(duì)方有答應(yīng)之意，只是要看禮品如何，尋常的他自然是看不上眼。也是，要讓堂堂九曲塢的大當(dāng)家段江南看上眼的東西，還真難拿出手！只是若無(wú)一點(diǎn)兒準(zhǔn)備，洪治也不打那無(wú)把握之仗。他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，向關(guān)山方向望去，突贊道：“好一座雄關(guān)！”
段江南這下倒猜不出這老兒心思了，他無(wú)事說(shuō)這句話是何意思？但洪治接下來(lái)的話更讓他大為震驚！
只聽得洪治又道：“本座在北方好歹經(jīng)營(yíng)了十?dāng)?shù)年，他日段當(dāng)家的扶主復(fù)位，本座卻也可盡綿薄之力。似這雁門關(guān)如此險(xiǎn)要，外人畏之不已。然則非本座夸口，若本座朝想之，夕必可得也。便即送這一山兩關(guān)的與段當(dāng)家，也未必不可！”言罷怡然自得，胸中似早有成竹。
段江南聽到此言，登時(shí)心驚不已。自己欲圖復(fù)位之事，天下除了幾個(gè)親信，外人無(wú)人得知。只不知這老兒從哪聽得消息？他目光直視著洪治，似乎要冒出熊熊烈火吞滅眼前此人，一字一句道：“洪教主此言何意啊?”
洪治似早料到他會(huì)有此反應(yīng)，隨即輕聲言道：“段當(dāng)家莫管我從何得知消息，總之以后既然成了朋友，自然要為朋友幫忙，朱棣此人本座早就看不慣，若是新主復(fù)位，本座自當(dāng)出力。段當(dāng)家的，這買賣公平得很，你說(shuō)是么？”
段江南此刻無(wú)法形容眼前此人的城府心思，但肯定沒有表面那么簡(jiǎn)單，多半心中也打著其他鬼主意。只是上次那個(gè)無(wú)名老者也瞧出自己所想，今日再次被人看穿，饒是他心神不定，此刻卻已鎮(zhèn)定許多。他冷笑道：“洪教主好高明的手段，連這些個(gè)消息也打聽清楚了，若是在下不給面子，倒還真說(shuō)不過去了?！?br/>
洪治復(fù)笑道：“哈哈哈，段當(dāng)家的快人快語(yǔ)，堅(jiān)決果斷，實(shí)是干大事的材料！本座佩服。段當(dāng)家的千萬(wàn)莫以為本座會(huì)以此相脅，既然段當(dāng)家的給面子，本座也不是小氣之人，自當(dāng)另送上大禮，以確保雙方友誼?！?br/>
段江南心下冷哼一聲，暗道：連這么秘密的事兒都被你知曉，你會(huì)不相威脅？鬼才相信。只是自己不便明言，聽得他語(yǔ)氣好像還有大禮相送，倒不知是何物事。當(dāng)下也不回話，且看他如何繼續(xù)。
洪治續(xù)道：“聽聞段當(dāng)家早年收有一徒，智勇雙全，聰慧過人，想是已得當(dāng)家的真?zhèn)鳌１咀乱彩沼幸慌?，年方十八。平日里?duì)其甚為寵愛，小徒姿色才智么倒也說(shuō)得過去。今日本座做主，將小徒配與令徒，當(dāng)家的你看如何？”
段江南一聽，更覺震動(dòng)！他重新打量著洪治，心中有千萬(wàn)個(gè)問號(hào)，這人究竟是人是鬼，怎么我方的底細(xì)竟如此清楚！莫不是寨中出了內(nèi)奸不成？想到此處，他將寨中眾人從腦海中過濾一遍，想記起一絲端倪。
洪治見他沉思，自是知道段江南心中所慮。他泰然說(shuō)道：“段當(dāng)家的莫認(rèn)為本座在寨中安下了刺探，只是本座練的法論*，有窺天探地之能，世間輪回，世事進(jìn)程，皆能看透。此點(diǎn)當(dāng)大家的萬(wàn)勿多疑?！?br/>
段江南自然不信這世間有什么*能窺天探地，多是他自吹自擂，平日里給教眾洗腦多了，今次又想在自身身上灌他這些歪門邪論。當(dāng)下也不多想，回去自然要好好查個(gè)清楚。他緩過神色，接道：“洪教主既有此美意，在下替小徒多謝了。只是小徒此刻不在身旁，成親之日倒要晚些商量。不過結(jié)盟之事在下應(yīng)允了，希望洪教主日后也應(yīng)允承諾?！?br/>
他見洪志連女徒都答應(yīng)婚嫁，自是誠(chéng)意十足。雖不保以后他反復(fù)異常，失約耍賴，但雙方現(xiàn)下結(jié)盟也是他來(lái)之前就考慮好的。只要能對(duì)朱棣產(chǎn)生威脅，別說(shuō)區(qū)區(qū)結(jié)盟，就是刀山火海他也去了。利用一切能利用的關(guān)系，動(dòng)用一切可以動(dòng)用的人員，勢(shì)將朱棣的朝廷搞的雞犬不寧。段江南畢生的心愿就是為此，只是這洪治老兒日后定當(dāng)好好防他。此人武功之強(qiáng)，心計(jì)之深，皆是一流，日后定是大敵?，F(xiàn)下合作也可先探探他的底，否則敵人知曉你全部家底，你卻連人家邊都摸不著，這不是必輸無(wú)疑么？
他見洪治上來(lái)之時(shí)露的那手輕功有示威之意，當(dāng)下心中一定，拱手道：“但愿雙方合作愉快。洪教主，在下告辭！”言罷，身形不轉(zhuǎn)，疾馳倒退，卻還是面對(duì)著洪治。段江南猶如大鳥般俯沖了下去，接連在坡道上頓足數(shù)點(diǎn)，下墜之勢(shì)卻更快更遠(yuǎn)，片刻之外，他竟已倒退至嶺下數(shù)里處，這時(shí)才轉(zhuǎn)身形，徑自離去。
洪治見他使出倒飛輕功，須臾之間便即到得山下，心下也是一怔，暗道此人能領(lǐng)袖江南絕非偶然，下山露的這手輕功實(shí)可以說(shuō)是冠絕當(dāng)下?？粗谓线h(yuǎn)去的背影，洪治嘴中‘哼’得一聲，輕道：“你認(rèn)為本座在利用你，你又何嘗不是在利用本座呢？呵呵，呵呵，這個(gè)世道啊，這個(gè)世道啊......”
數(shù)聲笑后，便從另側(cè)飛身而下。
天空中的幾只雁兒兀自還在上空盤旋，久久不去。
河南，伏牛山。
渡難和尚在軒轅堂被劫言道人相激之后，大怒之下獨(dú)自一人前往河南，身邊卻沒帶一個(gè)隨從。
這一日過得秦嶺東段，進(jìn)入了灤川境內(nèi)，離伏牛山只還有半日路程。行至一片杏林，肚中饑餓難耐，渡難拿出懷中干糧，正欲相食。
忽見得前方酒旗飄飄，似有酒家。渡難大喜，將干糧塞回懷中，大步往前。林中果然有一酒家，搭了個(gè)小木棚，立在道路左側(cè)。外邊稀稀落落地?cái)[著四五張木桌，桌上卻無(wú)一人。渡難大大咧咧往上一坐，大聲喝道：“小二，上酒！有好吃的牛肉全部端上來(lái)些！”
“來(lái)咧！”一聲應(yīng)答，木棚后面鉆出一人，看模樣打扮定是店中小二無(wú)疑。
那小二人精眼賊的，一看來(lái)了客人，便即迎上前道：“師父要多少酒肉？”他見客人是個(gè)俗家和尚打扮，口中卻是要酒要肉，模樣高大威風(fēng)，尋思不好相惹，便好言相問。
渡難道：“上好的竹葉青先來(lái)一壇，牛肉上五斤吧?！?br/>
那店小二應(yīng)了一聲，心道一壇竹葉青你能喝得完么？但嘴上終究不敢說(shuō)出，便去棚后準(zhǔn)備。盞茶功夫，酒肉便已上齊。渡難一把抓過牛肉，大口咬嚼。滿嘴油膩過后，又斟滿酒碗，一飲而盡。
“快活！實(shí)在快活！”渡難邊吃邊贊道。山林之中，能飲酒吃肉，卻是快活。
那渡難酒足飯飽后，仍是意猶未盡。掏出紋銀，正欲結(jié)賬。忽問道：“此去離伏牛山還有多少路程？”
那店小二接過銀子，神色正自高興，忽聽得渡難此問，登時(shí)心驚，輕聲急道：“師父輕點(diǎn)聲音說(shuō)話，那地方可千萬(wàn)去不得。”
渡難疑道：“怎生去不得？難不成還有妖怪？”
店小二又道：“師父有所不知，那伏牛山近日出了幾十條人命。前些日子一伙強(qiáng)人上山立寨，聽說(shuō)后來(lái)又被一伙強(qiáng)人挑了山寨，鬧出了幾十條人命?，F(xiàn)在沒人敢從那山下過了，都是繞道而走。師父依小的看，您如若要去那邊，就從小路繞過去吧?！?br/>
渡難和尚一聽此言，心想伏牛山果然經(jīng)過一番打斗，這小二心地倒好，以此相告。臉上卻笑道：“店家好意，多謝了。只是大和尚天生不怕強(qiáng)人，強(qiáng)人才怕大和尚呢，哈哈哈哈。哈哈哈哈！你直言相告，還有多久可到？”
那店小二聽他笑聲如雷，心中已有懼意，口中結(jié)巴道：“此去向東...向東四十里...左拐便，便是伏牛山了?！?br/>
渡難復(fù)又大笑道：“多謝相告，銀子不用找了，剩下的賞你的?！闭f(shuō)罷直立起身，正欲前去。
忽聽得前方林中塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲響，嘯聲不斷。渡難雙耳一動(dòng)，便聽出對(duì)方有數(shù)十騎，分向此處包抄過來(lái)。
不久，果見數(shù)十騎當(dāng)先馳來(lái)，馬上乘客皆是灰衣長(zhǎng)袍，頭戴斗笠，片刻功夫便將這小木棚團(tuán)團(tuán)圍住。那店小二此時(shí)已嚇得渾身發(fā)抖，腳下不敢移動(dòng)分毫?？谥薪械溃骸罢乒竦?，有強(qiáng)人?！?br/>
那木棚后方又鉆出一人，見此情形，也是大慌，口中叫道：“眾位好漢，要錢可以給，莫傷人命啊?！闭f(shuō)罷和那店小二并靠在一起，渾身抖得厲害，瞧這樣子他應(yīng)該就是此間掌柜了。
馬上眾人拔出長(zhǎng)刀，指向三人。當(dāng)中一人道：“叫個(gè)屁啊！大呼小叫的，誰(shuí)要是再敢多一言立馬劈了！”
他縱跳下馬，看著渡難和尚，道：“真他媽點(diǎn)背，搞了半天就碰上個(gè)禿驢和尚。本以為這一帶有不少油水撈，今日卻他媽走了八輩子霉運(yùn)！”
他指著渡難和尚道：“兀那禿頭，趕緊把身上值錢物事留下，爺興許饒你一命，否則立馬送你去見佛祖！”言下囂張至極。
渡難冷冷道：“哪家的強(qiáng)盜這么不長(zhǎng)眼，搶到大和尚頭上了，你們混哪條道兒的？”言下竟似不將眾人放在眼中。
那賊首一聽渡難還嘴，已自大怒，待聽得如此囂張言語(yǔ)，更是氣恨道：“好不識(shí)相的禿驢！爺本想饒你一條命，也算在佛祖面前積積德。你卻不知好歹！今日也讓你死個(gè)明白，大爺們是熊耳山的好漢，你到了陰間再來(lái)找大爺吧！”說(shuō)罷掄起長(zhǎng)刀便向渡難砍去。
那掌柜的和店小二一聽是熊耳山的強(qiáng)盜更是嚇得魂不守體，叫道：“大爺別殺我，大爺別殺我。”
卻見渡難也不閃避，雙指一夾，已將對(duì)方砍下來(lái)的長(zhǎng)刀夾住。那大漢向下用力使勁，那和尚雙指卻始終不動(dòng)，猶如蟹鉗鉗住自己一般。
渡難哈哈笑道：“憑你這兩下子也好意思在綠林道上混，真的是侮辱了強(qiáng)盜這兩個(gè)字！哈哈哈，滾吧！”右掌一出，已打在那漢子胸口。
那漢子登如斷線風(fēng)箏般一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛了出去。這一來(lái)，群盜登時(shí)聳動(dòng)，紛紛圍將過來(lái)。渡難也不言語(yǔ)，身形一動(dòng)，瞬間躍起，雙指向馬上眾人疾點(diǎn)，飛躍一圈后，馬上眾人全部中穴，紛紛栽下馬來(lái)。渡難頃刻間已回原地，至于他用的是什么手法，卻無(wú)人看出。
眾人痛的在地上打滾，哀嚎不已。如此一來(lái)，眾人方知眼前這貌不驚人的和尚身負(fù)絕藝，之前都走眼了。
那被震飛出去的漢子此時(shí)掙扎著爬將過來(lái)，大聲求饒道：“大師父饒命?。⌒∪擞醒鄄蛔R(shí)泰山，冒犯了虎威，求大師父饒命??！”眾人也紛紛求道。
渡難走至那賊首身前，笑道：“你倒是打劫到老子頭上來(lái)了，膽子不小?。∧憧芍蠛蜕蟹ㄌ?hào)？”
那賊首道：“小人實(shí)是該死，冒犯大師父，不知大師父法號(hào)，在何處廟堂燒香？”
渡難哼道：“憑你也還不配！你既然是本土強(qiáng)人，自然知曉數(shù)日前伏牛山之戰(zhàn)，我且問你，可知是誰(shuí)將伏牛山挑了？”
那賊首本已嚇得魂不守體，忽聽得這和尚問起伏牛山之事，雖頗覺驚奇，卻還是老實(shí)言道：“小的聽說(shuō)是法論教的高手做的，具體是誰(shuí)，小的也不清楚?！?br/>
渡難道：“你再說(shuō)一句不清楚！說(shuō)，到底是誰(shuí)！你們是不是暗中也出了力？”
那賊首被他言語(yǔ)一嚇，頓時(shí)驚恐不已，大聲求道：“小的確實(shí)不知啊，小人也沒膽子敢去惹伏牛山的事，后來(lái)聽道上的兄弟說(shuō)確實(shí)是法論教高手所為啊。那高手好不了得，聽說(shuō)雙掌會(huì)噴火，一人就將山寨里的人打得七七落落，小的之前有一兄弟就是在伏牛山落草后來(lái)拼死逃出來(lái)說(shuō)的，不敢相瞞大師父啊?！?br/>
渡難一聽，大聲喝道：“胡說(shuō)八道！哪有那么玄的，雙掌還能噴火？你真當(dāng)大和尚第一天跑江湖？”
正自喝罵，忽聽得背后生風(fēng)，一股掌力排山倒海般襲來(lái)。渡難心知不妙，不及回頭，左手對(duì)準(zhǔn)來(lái)掌一揚(yáng)，硬接了下來(lái)，身形卻是疾馳向前。欲求反身，想看清楚來(lái)襲之?dāng)?。此時(shí)正面求饒的賊首忽地起身，雙掌直向渡難胸前拍來(lái)，渡難危機(jī)之中反應(yīng)不及，但還是用右掌還了一掌‘立地摔碑’，左掌卻回撤不及，胸前硬受了那賊首一掌。
渡難急退了三步，緩了緩身子，口角已自流出鮮血。適才一前一后，分別與敵對(duì)了兩掌，將他打出血的賊首雖然掌力兇猛，但尚不致命，若自己雙手齊在，絕計(jì)吃不了此虧。而身后突襲的敵人卻是掌力了得，適才左掌一交，便覺對(duì)方掌力雄渾，滔滔而來(lái)，平地相斗，不弱于己。而對(duì)掌過后此時(shí)左手掌猶如烈火烤了一般，兀自火辣辣生疼。
他抬眼一看，見那賊首和那掌柜臉色欣然，并肩站在了一起。適才在身后襲擊的，自然就是那掌柜了。從一開始，那掌柜便沒露面，后來(lái)來(lái)了敵人他才出來(lái)求饒。他頓時(shí)明白了，對(duì)方早就在此下套，待騙得自己戒備心弱，便即出手突襲。他本來(lái)就是老江湖，若是一般伎倆，定難教他上當(dāng)?？蓴橙私苹翗O，先是掌柜不露面，再是那賊首故意受他一掌，讓他以為眾人就是一般山賊，誰(shuí)能想到他身懷技藝竟甘愿受此求饒之辱。
那掌柜笑道：“你不是說(shuō)雙掌會(huì)噴火是玄言胡語(yǔ)么？這下你雙手如火烤般疼痛，總該相信了吧。渡難和尚，這火焰掌的滋味不好受吧？哈哈哈哈！”
渡難聽得此言，怒氣騰騰，但左掌此時(shí)確如火烤般疼痛，他知道此人所言不假，自己看來(lái)是中了他口中所說(shuō)的火焰掌了。他強(qiáng)忍著疼痛，大聲道：“火焰使者好不卑鄙，竟使這下三濫的手段！若是好漢，為何不敢和大和尚一對(duì)一的拼個(gè)高低？”自己中的既然是火焰掌，那么眼前這個(gè)掌柜自然是火焰使者假扮無(wú)疑了。
掌柜笑道：“渡難和尚啊，都這份上了還扯什么英雄好漢？咱們是邪門歪道，何必說(shuō)得這么正氣凜然？你中我火焰掌，沒有我獨(dú)門療傷法，你這條左掌算是廢了。再加上今日這個(gè)陣勢(shì)，你想不死都難啊。呵呵,呵呵?！?br/>
渡難和尚聽得此言，倒并不驚奇，他既已知道敵人處心積慮算計(jì)自己，肯定不容自己活過今日。卻還是問道：“大和尚今日栽了，無(wú)話可說(shuō)，只是想做個(gè)明白鬼。適才那漢子在正面使出雙掌向我襲擊，如大和尚所料不錯(cuò)，用的當(dāng)是金罡掌的功夫，只是這金罡門向來(lái)為東廠效力，大和尚想知道，邪教是何時(shí)和東廠勾搭在一起了？”
那賊首漢子見渡難只和自己對(duì)了一掌便猜出自身門派來(lái)歷，也暗自佩服道：“渡難和尚果然眼尖，竟看出了在下門派。既然你想做明白鬼，在下就成全你。在下姓金名南飛，江湖上人送外號(hào)‘云里小金剛’，效力于東廠曹公公座下。”
渡難‘哼’了一聲，道：“原來(lái)是東廠四大金剛之一的金南飛，好，好啊，想不到大和尚竟栽在你手里！”言下之意似是對(duì)其甚為不屑。
金南飛也不理會(huì)渡難的嘲諷，又自續(xù)道：“這位火焰使者多年來(lái)早就棄暗投明了。名為邪教二使之一，實(shí)為我朝廷刺探。今日借邪教之手殺你，自然是要逼得你九曲塢與邪教去拼個(gè)痛快了，如此一來(lái)，你們拼個(gè)你死我活，我們?cè)賮?lái)收尸，豈非妙哉，哈哈哈，哈哈哈！”笑聲不已，震動(dòng)山林。
渡難頓時(shí)明白敵人奸計(jì)，自己在九曲塢身居高位，朝廷借刀殺人，要挑起南北雙方混戰(zhàn)，最后再收漁翁之利，此計(jì)不可謂不毒！想明白此節(jié)，渡難兀自搖首不已，嘆道：“大和尚雖落草為寇，卻一生英雄！今日遭屑小之輩暗算，真是虎落平陽(yáng)。好，好，金南飛，火焰狗使，你們一起上吧，我大和尚何懼！”說(shuō)罷擺正身形，發(fā)掌向金南飛攻去。
眾人見他重傷在身，還如此兇悍，真是少見的悍匪！金南飛卻身形飄起，不接來(lái)掌，叫道：“使者先生，還是你來(lái)解決比較穩(wěn)妥?！?br/>
火焰使者自然知道他意，并不是金南飛貪生怕死，不敢與這即將斃命之人硬拼，而是要讓渡難死在火焰使者手里，這借刀殺人之計(jì)才能奏效。渡難和尚亦深知此點(diǎn)，是以拼命向金南飛攻去，意在讓將來(lái)報(bào)仇的兄弟分清敵人。
金南飛見渡難死在頃刻還能想到此招，真是粗中有細(xì)，可是大家千方百計(jì)誘他來(lái)此，所有事情都已想到，現(xiàn)在就差一步，怎能功虧一簣？
火焰使者身形立即飛起，半空中截下了渡難和尚，便一掌一掌向他攻去。渡難此時(shí)左手已使不出半分力道，全靠右手在死死支撐，饒是如此，還是和火焰使者拆了近二十招。
火焰使者見久戰(zhàn)不下，心下亦是大急。心想連一個(gè)半只手的和尚都戰(zhàn)不下，這些東廠侍衛(wèi)將來(lái)如何能將自己放在眼中？心念一起，立即發(fā)力，使出自己絕學(xué)火焰功。雙掌灌足內(nèi)力，雙手紅艷，如烈焰一般火燙。渡難此時(shí)每接一掌，胸中便即發(fā)悶，左掌上的疼痛此時(shí)更是急火攻心，令呼吸不暢。
他大叫一聲，如晴天里響了個(gè)霹靂，振聾發(fā)聵，右掌硬接下火焰使者拍過來(lái)的雙掌，‘嘭’地一聲，身形一歪，向半空中飛去。他知曉此時(shí)正是逃離之最佳時(shí)機(jī)，借著火焰使者的掌力，他整個(gè)身體如風(fēng)箏斷線一般向林中飄去。
他適才甘冒奇險(xiǎn)，硬和火焰使者對(duì)掌，明知受創(chuàng)會(huì)越來(lái)越重，仍要借助其掌力將己震遠(yuǎn)，再憑自身輕功向前急奔，方有一線生機(jī)逃出。
果然，火焰使者見他自愿對(duì)掌，正是送上門來(lái)找死，心下大喜過望，這一掌便用上了九分力氣。這力道何其之大，震得渡難五臟六腑翻江倒海，全身似乎要散架一般，但身子卻是穩(wěn)穩(wěn)飛了出去。
他用勁全身最后力氣，半空中翻身，雙足在樹梢一點(diǎn)，身形便又彈了開去。
火焰使者此時(shí)一驚，急道：“禿驢想要逃走！快追！”說(shuō)罷使出輕功，沿著渡難飛行軌跡，追了過去。
金南飛見狀也是大驚，顧不得究竟誰(shuí)殺此人了，萬(wàn)一他跑掉，整個(gè)秘密就將泄漏，此罪誰(shuí)也擔(dān)待不起。是以他不加猶豫，對(duì)著眾人喊了一聲：“快追，別讓此人活著離開?！?br/>
眾人紛紛跳躍上馬，原來(lái)適才他們被渡難和尚點(diǎn)穴墜馬也都是裝出來(lái)的，到了此刻才現(xiàn)得原形。眾人勒起戰(zhàn)馬，卷起長(zhǎng)刀，便跟隨著金南飛一齊向林中深處追
去。