扎克慢慢地控制著那把樹刀在傷口上旋轉(zhuǎn)，他覺得自己偶然發(fā)現(xiàn)了什么重要的東西。這是他以前從未用過的一種操作刀的方法。通常，他只是將刀推入自己的攻擊或身體，但現(xiàn)在他意識到，這種用法可能可以比作他獨自一人在島上的時候。

    他在一開始使用宇宙能量的方式是簡單地把它推到胳膊和腿上，跑得更快，打得更狠。它既不精致，也不精巧，大部分精力都浪費了。然而，就使用技巧而言，它的有效性更高。

    好像刀也是一樣。盡管他急著要走了，但他覺得進一步測試這一點很關(guān)鍵，所以他慢慢地操縱著裝著他那把樹刀的小漩渦。最終，他設(shè)法對它進行了輕微的操縱，比如把它變大或變小。

    更重要的是，當(dāng)他讓小刀場在傷口上旋轉(zhuǎn)時，扎克注意到讓它繼續(xù)運轉(zhuǎn)幾乎不費吹灰之力。他還沒有真正理解道的力量到底是什么。奧格拉斯稱之為法律的力量，而卡爾林則提到精神。扎克自己認(rèn)為這是精神能量。

    無論如何，當(dāng)他把道場變成一個小旋風(fēng)時，精神能量的消耗似乎要低得多，就好像旋轉(zhuǎn)在阻止場自己消散一樣。扎克只需要時不時地給它提供一點能量來保持旋轉(zhuǎn)。用一團刀子包住傷口一段時間，然后隨著傷口的惡化再休息一下，比浪費大量精力要有效得多。

    終于找到了打擊腐敗的辦法，他站起來開始走開。然而，他很快走了回來，從樹上砍下了一些樹苗，因為這種變異值得進一步研究。從某種意義上說，它甚至為他開辟了一條新的道路，為他的刀的進一步發(fā)展指明了可能的方向。

    沒有死亡，就沒有生命。這棵樹更進一步，因為它從死亡中創(chuàng)造了生命，將瘴氣轉(zhuǎn)化為宇宙能量。就像季節(jié)一樣，冬天的死亡變成了夏天溫暖的生命。他覺得用這個概念來改進他的樹刀是很有可能的，盡管他還沒有完全做到。

    扎克一直向東南穿過森林，不想再回到路上。不管他是開過破爛的道路還是步行穿過森林，速度都沒有多大差別，至少現(xiàn)在傷口已經(jīng)控制住了。

    如果這是一年前的事，他會被陰暗的氣氛嚇壞的，但現(xiàn)在他幾乎記不起來了，因為他大部分的心思都集中在樹上。如果他不是在一個時鐘上，他會在此時此刻把自己隱藏起來，試圖把他坐在樹下所獲得的一線生機形式化。

    然而，時間不等人。他需要做的事情很多。首先也是最重要的是找到肯齊，但那只是個開始。他名單上的下一件事是對霸權(quán)的追求。有一個月的時間限制，所以需要盡快完成。這只是所謂的第一步，這使它聽起來像一個經(jīng)典的任務(wù)鏈。

    但是，盡管這只是第一步，但它給予了奢侈的獎勵，這讓扎克對未來還有什么東西在等著他感到非常好奇?？紤]到很快就有了全球?qū)毣顒?，這也是非常受歡迎的。

    他一直支支吾吾地說他該不該去，尤其是現(xiàn)在看來他已經(jīng)成了一個不受政府歡迎的人。但他開始覺得自己別無選擇。責(zé)任的重?fù)?dān)開始壓在他身上。他當(dāng)時根本不夠強壯。

    他可能比一些烏合之眾更強大，甚至在地球上更強大。但他幾乎沒能擊退僵尸領(lǐng)主，他甚至不是入侵的頭目。這只是入侵事件之一，除此之外，還有那些令人懷疑地保持沉默的主宰者。

    尋寶本應(yīng)是給他獲得權(quán)力的獨特機會，他不能再不去了，不管他個人想做什么。他只需要低下頭，爭取機會，希望不要被拖入任何大規(guī)模沖突。

    四天很快過去了，扎克覺得自己在死區(qū)里過得很愉快。他一直擔(dān)心自己會被無休止的僵尸浪潮困住，但他幾乎看不到一個僵尸。再說一次，這是有道理的，因為入侵已經(jīng)發(fā)展得不成比例，在陸地面積上幾乎與舊美國一樣大。

    盡管如此，憑著他超人的特質(zhì)，他已經(jīng)穿越了半個死區(qū)，因為他猜他現(xiàn)在已經(jīng)接近核心了。只需兩到三天的西南旅行，他就應(yīng)該在Nexu公司中心，那是不死入侵的核心。當(dāng)然，他是向東走的，幾乎是朝相反的方向。目前，他對會見不死帝國真正的核心力量毫無興趣。

    他走過的大部分地區(qū)都是一片荒野，在他旅行時，他在經(jīng)過的城鎮(zhèn)和棚屋周圍閑逛。他認(rèn)為僵尸會聚集在城鎮(zhèn)里，因為那些游蕩到野外的人很可能會被游蕩的野獸抓走。

    然而，扎克確實時不時地被變異的野獸搭訕，瘋狂地試圖蹂躪他。扎克很快就把怪物打發(fā)走了，不費心收集尸體。它們充滿了瘴氣，使肉不能吃，除非你絕望。尤其是從昨天開始，這些怪物變得特別悲慘，因為烏煙瘴氣的濃度已經(jīng)高出很多。至于他們的獸皮，扎克已經(jīng)從狼群那里得到了一大堆。

    由于旅行幾乎沒有障礙，他決定每天多花幾個小時修刀。被迫不停地與周圍的烏煙瘴氣作斗爭有一個優(yōu)點。它不斷加強他對刀的控制。腐朽宇宙能量的死亡能量也與他的樹之道形成了巨大的對比，樹之道是自然之道或生命之道的一個子類。

    他們幾乎是對立的，看到這兩種力量通過旋轉(zhuǎn)的漩渦相互戰(zhàn)斗不斷給扎克新的見解。到了第三天，他才意識到，雖然這兩種力量相互制約，但在某種意義上，它們也在相互授權(quán)。

    一些烏煙瘴氣仍然進入他，即使他的刀旋轉(zhuǎn)保持守夜，但扎克最初并不在意，因為樹木的刀凈化了傷口中的一點能量。然而，扎克開始注意到，能量不斷進入，但從未離開。

    當(dāng)他穿過荒野時，他思考著其中的含義。隨著他對刀的控制越來越強，傷口的作用越來越小，但是能量必須去某個地方。他開始擔(dān)心有什么東西在他體內(nèi)積聚，但一聲巨響把他從思想中拖了出來。

    爆炸顯然不是來自自然聲源，盡管扎克通常希望避免出現(xiàn)問題，但他還是忍不住好奇地朝聲源走去。短短幾秒鐘，遠處的空氣中冒出一股濃煙，為他指明了方向。

    當(dāng)他向前穿過陰暗的森林時，他開始聽到機槍不停地開火的聲音。扎克很驚訝，因為他沒想到人類活動會這么遠進入死亡區(qū)。他行動很快，四天來每天只睡幾個小時，把他帶到了不死族的領(lǐng)地。

    在更遠的地方應(yīng)該有好的目標(biāo)，因為很多城鎮(zhèn)都被僵尸占據(jù)，所以沒有太多理由讓僵尸獵人冒險進入這么遠的地方。它成倍地增加了遇到危險事物的風(fēng)險，比如核心入侵者本身。此外，扎克已經(jīng)遇到了兩種比老虎強得多的野獸，老虎給約翰帶來了很多麻煩，所以入侵者不是唯一要擔(dān)心的。

    隨著扎克在森林中加快腳步，槍戰(zhàn)的聲音越來越激烈，直到他終于到達了樹林的邊緣，腐爛的樹木讓位給曾經(jīng)可能是大片稻田的地方，也許是用來種水稻的。廣闊的灌溉田變成了一片病態(tài)的水坑，上面飄著濃霧。

    然而，田野并沒有引起扎克的注意。相反，這是一大群僵尸走在一起，人們拼命阻止他們的游行。然而，即使僵尸每一秒都在下降，這個數(shù)字也是難以想象的。僵尸的數(shù)量甚至不能和入侵他的島嶼的僵尸歸為同一類。如果讓扎克猜的話，至少會有50萬人蹣跚而行。

    這是不死族的海洋，唯一的安慰是隊伍中似乎沒有任何變形或尸體傀儡。然而，有幾個僵尸從無意識的人群中脫穎而出，時不時會有人從隊伍中跳出來，試圖抓住一個與部落一起奔跑的人類。

    抵抗軍由大約300人組成，大部分是亞洲人后裔，他們不斷沿著龐大的不死生物群的側(cè)翼移動，使用各種手段一個接一個地?fù)袈浣┦?。扎克有點搞不明白為什么他們要這么拼命地戰(zhàn)斗，因為似乎沒完沒了的不死軍團正跌跌撞撞地走向死亡地帶的核心，而不是走向定居點。

    也許他們只是想阻止正在發(fā)生的一切。畢竟，成百上千的僵尸聚集在一起，不會有什么好結(jié)果。如果是這樣，扎克只能向他們的勇敢努力致敬。通常他會幫忙，但在受傷和任務(wù)之間，他決定這是一場他必須退出的戰(zhàn)斗。

    他正要退到森林里，在軍隊里走來走去，但眼前突然出現(xiàn)了一個提示，使他停住了腳步。

    [中斷呼叫（唯一，有限）：亡靈正在聚集。作為活人之主，帶頭阻止他們的進步。在十分鐘內(nèi)殺死一萬個亡靈。獎勵：10顆凈化藥丸（010000）注意：在你的位置和狀態(tài)中沒有完成任務(wù)的結(jié)果將與亡靈之主共享7天。]

    “媽的！扎克沮喪地怒吼著，他拿出斧頭，惡意地瞪著僵尸部落。