夜色漸漸深去.

    張家口外，一處過往行商歇腳的酒肆依舊人流涌動(dòng)。

    “三哥，為何要來此等地方？”

    說話之人不是別人，卻正是范進(jìn)，而他對(duì)面一身風(fēng)塵打扮，頭戴斗笠的漢子卻正是他口中的三哥，范家天津衛(wèi)主事范年。

    此刻的范進(jìn)瞥了四周一眼，卻是略微有些惑色。

    卻說這范進(jìn)雖是不圖上進(jìn)，在外人眼里可以說是lang浮弟子，但是像張家口外這等三教九流聚集的地，范進(jìn)捫心自問，卻是打心眼里瞧不上的。

    對(duì)于范進(jìn)的滿腹牢騷，范年恍若卻是置若罔聞一般，依舊端著面前的大碗，自顧自個(gè)的飲著碗中的烈酒，嚼著茴香豆。

    “三哥！”

    面對(duì)著自家三哥對(duì)自個(gè)那是不聞不問，本來對(duì)于夤夜喬裝打扮出來就有些狐疑的范進(jìn)卻是愈加的心中不解，卻是不知自家三哥這葫蘆之中到底賣的是什么藥。

    而就在這時(shí)，酒肆臺(tái)前卻是傳來一陣聲響。

    “各位走南闖北的老少爺們，今個(gè)我這小店有幸請(qǐng)來京中昆曲名社流云社，卻是小店榮幸之至，下面有請(qǐng)流云社有名正旦花小樓?！?br/>
    聞聽這一聲吆喝，一時(shí)間卻是人聲鼎沸，原來這正旦花小樓卻是京中有名的角。

    此間說到此處，卻是不得不提這昆劇，昆曲，原名“昆山腔”、“昆腔”，是中國(guó)古老的戲曲聲腔、劇種，在元朝末期（14世紀(jì)中葉）即產(chǎn)生于蘇州昆山一帶，它與起源于浙江的海鹽腔、余姚腔和起源于江西的弋陽腔，被稱為明代四大聲腔，同屬南戲系統(tǒng)，昆山腔開始只是民間的清曲、小唱。其流布區(qū)域，開始只限于蘇州一帶，到了萬歷年間，便以蘇州為中心擴(kuò)展到長(zhǎng)江以南和錢塘江以北各地，萬歷末年還流入京師，成為當(dāng)時(shí)最為著名的戲曲。

    卻說突聞這一場(chǎng)面，那范進(jìn)卻是面色一喜。

    “三哥，原來你是約兄弟來此間聽?wèi)?，嗯，不錯(cuò)，花小樓的戲，就是在京師中也不常聽聞?！?br/>
    這范進(jìn)乃是老戲骨，此間這花小樓一出現(xiàn)此間，卻似乎是將初衷給忘卻了。

    “六弟，客人到了！”

    而就在范進(jìn)轉(zhuǎn)身欲要前去看那昆曲之時(shí)，此間一直未有言語的范年卻是出聲道。

    聞此言，這范進(jìn)卻是一怔，一時(shí)間似乎卻是想到了什么。

    就在這時(shí)，范進(jìn)卻是猛地發(fā)現(xiàn)一黑色長(zhǎng)袍的青年男子不知何時(shí)起卻是出現(xiàn)在了自己身旁，徑直坐下。

    “這位是？”

    就在范進(jìn)還有些疑惑不解之時(shí)，那黑袍男子卻是徑直將其撇開在一旁道。

    “范兄，京師一別卻是數(shù)載，不知范兄卻是安好，弟這些年沒思及未能報(bào)兄當(dāng)日之恩，卻是每每心如絞痛?！?br/>
    聞聽此言，范年卻是出聲道。

    “張大人能掛念為兄，為兄卻是有些受寵若驚，不過你我兄弟，若是這般說道，怕是兄弟也做不長(zhǎng)了。”

    “哈哈！范兄還是依舊不改當(dāng)年本色！”

    對(duì)于范年所言，那黑袍人卻是一陣爽朗大笑。

    “對(duì)了，范兄此間約弟前來，該不會(huì)是想讓弟賞一出這昆曲的吧！”

    當(dāng)瞥了一眼不遠(yuǎn)處云集的昆曲舞臺(tái)，那黑袍人卻是繼續(xù)道。

    “不敢！兄聞弟以清廉著稱，自然不敢這般公然私賄于賢弟，無事不登三寶殿，此間約弟前來，為兄當(dāng)真是有要事要與弟言。”

    說道此間，這范年環(huán)顧了一下四周，卻是朝著一旁有些愣神的范進(jìn)道。

    “六弟，與你介紹一下，你眼前這人卻正是順天府府丞張采張受先大人！”

    聞聽自家哥哥所言，這范進(jìn)卻是拱手行了一個(gè)禮道。

    “原來是張大人，久聞大名！”

    “客氣！”

    卻說這范年口中之人，姓張，名采，字受先，號(hào)南郭，乃是崇禎元年進(jìn)士，自從崇禎三年科舉案之后，張采卻是經(jīng)由吏部考核，由臨川知縣起調(diào)為順天府府丞。

    要說這順天府，不同于帝國(guó)其他府，因?yàn)槟耸堑鄱嫉淖罡咝姓C(jī)關(guān)，其府尹卻是正三品的堂官，卻是高出一般的知府二、三級(jí)，正三品衙門用銅印，惟順天府用銀印，位同封疆大吏的總督、巡撫。而順天府所領(lǐng)二十四縣雖然在直隸總督轄區(qū)內(nèi)，但府尹和總督卻不存在隸屬關(guān)系。

    而自從崇禎二年帝國(guó)新政以來，順天府除了設(shè)立府尹、府丞為正副長(zhǎng)官之外，卻是又設(shè)立吏、度支、農(nóng)工商等等大小十?dāng)?shù)廳，作為處理順天地區(qū)具體事宜之機(jī)構(gòu)，而這順天府丞卻正是正四品的地方官。

    卻說一番寒磣之后，范年卻是將之前范府之中商議之事一概與這張采說明。

    而當(dāng)聞聽范年所言，張采卻并未出現(xiàn)范年心中所猜想之局面，反倒竟是哈哈大笑起來。

    “張賢弟，卻是為何？”

    而當(dāng)范年滿腹疑惑之時(shí)，張采卻是開口了。

    “范兄，你卻是自己救了你自己??！”

    聞聽這突如起來的一句話，這范年兄弟二人卻是愈發(fā)的有些不解起來。

    “范兄，你可知賢弟為何夤夜應(yīng)了你的書信這般匆匆而來?！?br/>
    說道此處，張采卻是重重嘆了口氣道。

    “這.......”

    聞此言，范年卻是搖了搖頭。

    而此刻，張采似乎并未理會(huì)范家兄弟一般，卻是自顧自個(gè)的說開了。

    “說到底，弟卻是對(duì)不起帝國(guó)，對(duì)不起陛下??！此事本是帝國(guó)之機(jī)密要事，整個(gè)順天府知情的也不過一手之?dāng)?shù)，陛下下令泄密者，殺無赦！但是范兄當(dāng)年對(duì)弟之恩，弟豈能不報(bào)......”

    隨著張采逐漸說開了，這范年卻是聽明白了，不覺然之間竟是冒出了一身冷汗。

    當(dāng)年張采進(jìn)京，曾是一貧如洗，卻是偶的范年宴請(qǐng)以及贈(zèng)銀之恩，而若不是這點(diǎn)恩情在里面，只怕此間他范年卻也是難逃一厄。

    “算了，此事卻是也了了弟多年的心愿，待此事一了，弟自會(huì)向陛下請(qǐng)罪?！?br/>
    “賢弟，你這是何苦呢？”

    聞聽此言，范年卻是不覺嘆了口氣，此間他卻是終于想明白了，一向以清廉著稱的張大人為何竟會(huì)是夤夜應(yīng)邀前來，原來竟是為這般，枉他之前竟還是對(duì)他有所埋怨。

    “為兄慚愧?。　?br/>
    而對(duì)于二人所言，這范進(jìn)卻是有些不解道。

    “張大人夤夜前來，卻是天不知地不知，緣何大人會(huì)是這般.......”

    范進(jìn)的話并未講完，張采卻是搖了搖頭道。

    “不，這天底下沒人能夠瞞得住陛下，何況陛下之圣明絕非你們能夠明白的！”

    說道這里，張采本是灰暗的目光之中竟是冒出一絲精光出來。

    “范兄，算起來此間你們范家怕也是完了，因?yàn)榇碎g出動(dòng)的是帝國(guó)的精銳，虎威軍吶！”

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