?神農(nóng)炎帝本姓姜，教民稼穡供食糧。

    憂民疾病思救濟，醫(yī)藥相傳草親嘗。

    神農(nóng)（約前2894——約前2774），父系氏族社會陜西岐山一帶羌氏部落首領(lǐng)，部落聯(lián)盟首領(lǐng)。遠古三皇之一。因其帶領(lǐng)部落庶民耕稼，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，號“神農(nóng)氏”。神農(nóng)氏身為部落首領(lǐng)，仍然“身自耕”。深受庶民們的擁戴，遠方的人都來投靠，遠方的部落都來朝拜他，服從他的領(lǐng)導，稱他為帝。

    稻黍的種植和利用，大大改善了人們的生活質(zhì)量，神農(nóng)氏千方百計地擴大耕種面積。但是，用手除草，在草木茂盛的遠古時代，人的力量顯得非常弱小。為了能大面積的種植稻黍，神農(nóng)氏絞盡了腦汁，終于想出了一個好的辦法——用火燒荒！

    火的進一步利用，省掉了人們許多辛苦，大大提高了勞動效率?；氖彽牡厍蛏希_始出現(xiàn)了大面積的黍田。

    為了尋求更好的生存環(huán)境，神農(nóng)氏帶上部落人口，不斷遷徙。先在阪泉之野（山西永濟縣境）“采雷首山之銅”，后“嘗百草到羊頭山一帶”（山西高平縣境）。到了羊頭山后，得到了一巨黍，經(jīng)過八種，終于成了產(chǎn)量很高的粟谷。大大地推動了原始農(nóng)業(yè)的發(fā)展。（《竹書紀年》：“炎帝神農(nóng)氏，其初國伊，又國耆，……”《四州文獻》：神農(nóng)之興，百獸滋阜，羊頭黍為律，上黨禾為書。......稻粱麥菽，粒我蒸民，逐為先代飲食之人?！鄂啡獣罚荷宵h羊頭山嘉禾八穗，炎帝乃作穗書，用頒時令?！讹L土記》：神農(nóng)城在羊頭山上，下有神農(nóng)泉，為神農(nóng)得禾處?！镀疥柛尽份d：“炎帝神農(nóng)……采首山之銅，鑄三鼎；嘗百草至羊頭山得秬黍，羊頭山在長子?！保?br/>
    神農(nóng)氏為尋找食源，踏遍崇山峻嶺，采摘各種植物果實進行品嘗，這種品嘗是非常艱辛的，也是痛苦的，甚至有時也會因此而中毒。自發(fā)現(xiàn)秬黍以后，他經(jīng)多次栽培試驗，終于成功。此后，他又不斷探索發(fā)現(xiàn)，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了“稷、麥、豆、麻”等。從此，羌氏部落慢慢從漁獵勞動向農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過渡。部落女性開始由原來的野生植物采集轉(zhuǎn)變?yōu)檗r(nóng)作物管理和食物制作。還掌握了用麻纖維織成粗布，縫制衣服；部落中最初的分工形式也開始改變，集體化的男耕女織格局開始形成；在農(nóng)耕勞動的過程中:“神農(nóng)制造耒耜”“以墾草莽”石器工具不斷地改進，石鏟、耒耜提高了墾荒種植的效率；在墾荒燒草中，神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)了黏土在高溫烘烤后變硬，他改進了前世沿襲的“‘施米加燒石上而食之”的方法，用燒窯制作出的泥質(zhì)紅陶和加沙紅陶器。

    為了治病救人，拯民危難，神農(nóng)氏在發(fā)展農(nóng)耕的同時，探索、發(fā)明了草藥治病，他出沒于深山老林，行走在村間小道，進出于庶民洞穴，潛心研究草藥，治病救人，以濟天下蒼生。

    神農(nóng)氏“身自耕，妻親織?！弊鰹椴柯涫最I(lǐng)，始終親自勞動。厚德載物，愛民如子。在部落內(nèi)深受大家擁戴?！吧褶r(nóng)之世，臥則居居，起則于于?！闭麄€部落人人同心協(xié)力，和睦相處:“無有相害之心?！?br/>
    神農(nóng)氏最大的特點就是親民，愛民?！吧褶r(nóng)無制令而民從?！薄靶陶挥枚?，甲兵不起而王?！边@些足以說明了神農(nóng)氏以德治民的才能和當時社會和諧的情形。

    神農(nóng)氏管理部落，治理天下很有方法。他“不望其報，不貪天下之財，而天下共富之。智貴于人，天下共尊之?！彼耙缘乱粤x，不賞而民勤，不罰而邪正，不忿爭而財足，無制令而民從，威厲而不殺，法省而不煩，人民無不敬戴?！?br/>
    由于部落上下齊心協(xié)力，經(jīng)濟發(fā)展很快。羌人活動的地盤越來越大，從姜水一直延伸到渭河流域和黃河中游。延伸到上黨一帶。羌氏部落的強大和神農(nóng)氏的德能，使其他部落的人都非常佩服，他們時常到神農(nóng)氏那里，或曰學取經(jīng)驗，或曰朝拜，大有百鳥朝鳳之勢。因為神農(nóng)氏焚火墾荒，發(fā)展農(nóng)耕，人們尊他稱他為“炎帝”。

    這一時期，由于各部落對炎帝神農(nóng)的崇拜和朝禮，已經(jīng)形成了炎帝至高無上的歷史地位。神農(nóng)氏不斷地給那些朝拜的部落頭領(lǐng)實行封地、封侯，一個多民族的國家皺型逐步開始形成。

    救死扶傷是炎帝神農(nóng)氏一生的事業(yè)，由于炎帝神農(nóng)氏的不懈努力，當時的草藥已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多，他用草藥給庶民治病，挽救了無數(shù)生靈。成為我國中醫(yī)、中藥之鼻祖。但他也因此而喪失了性命。（《通鑒外記》：炎帝神農(nóng)氏嘗百草酸咸之味，......一日而遇七十毒。）一次，炎帝為了救活即將病死的一個庶民，他頂著烈日，鉆到深山里去采藥。為嘗草藥，一天竟中毒十幾次。在嘗一種“斷腸草”（羊頭山上有一種兩寸長，滿身長滿褪的“百足蟲”是劇毒，世代相傳叫“斷腸草”。蟲入藥，即為草。）時，使他腹中疼痛難忍，當他騎馬走到距羊頭山一里多地的地方，已是奄奄一息，不能再騎馬了。人們發(fā)現(xiàn)后，把他從馬上抬了下來（這個地方以后人們?nèi)〉胤矫袚Q馬村，《高平發(fā)現(xiàn)炎帝陵》載：換馬鎮(zhèn)有塊古碑，上書：武官下馬文官下轎。歷代朝廷名官到此都要下馬、下轎，步行到神農(nóng)祠祭祀。）。走了一段路后，炎帝的病情加重，處于昏迷狀態(tài)，人們再呼不應。（這個地方后人取了地方名叫“不應村”,后諧音為北營村。）

    炎帝歿后，就地安葬于羊頭山上。（《澤州府志》：“上古炎帝陵，相傳在縣西北四十里換馬鎮(zhèn)。帝嘗五谷于此，后人思之，乃作陵。陵后有廟，春秋供祀?！薄堆蝾^山新記》：“換馬鎮(zhèn)東南一里許有古冢，......相傳為炎帝陵?！保┥宵h炎帝陵在軒轅黃帝時就已經(jīng)有了，黃帝封參盧于潞（古上黨。今山西省長治市潞城縣，原名“路”，春秋時為潞國，漢代設(shè)置為潞縣，隋代后改名為潞城縣。），守其先塋，以奉神農(nóng)之祀。這里是炎帝神農(nóng)傳說極盛的地方。湖南炎陵縣城西南15公里處的唐田鄉(xiāng)鹿原坡的那座炎帝陵，是第八代炎帝榆罔之墓，稱之為“天子墳”。

    炎帝一生對中華民族的生存繁衍和中國社會的進步文明作出了許多重要貢獻：

    一、制耒耜（耒為木制的雙齒掘土工具，?！吨芤?系辭》：神農(nóng)氏“揉木為耒”，）種五谷，奠定了農(nóng)工基礎(chǔ)。耒耜的使用和種五谷，解決了民以食為天的大事，促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，為人類由原始游牧生活向農(nóng)耕文明轉(zhuǎn)化創(chuàng)造了條件。

    二、嘗百草，開醫(yī)藥先河。據(jù)《帝王世紀》載，神農(nóng)“嘗味草木，宣藥療疾，救夭傷人命“。為嘗百草，一日之間而遇七十毒。炎帝炎帝在與大自然，與疾病作斗爭中，為后世醫(yī)藥事業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

    三、立市廛，首辟市場。（《周易?系辭下》：神農(nóng)“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”。）神農(nóng)發(fā)明的以日中為市，以物易物的市場是我國貨幣，商業(yè)發(fā)展的起源和基石。

    四、治麻為布，民著衣裳。原始人本無衣裳，僅以樹葉，獸皮遮身，神農(nóng)教民麻桑為布帛后，人們才有了衣裳，這是人類由朦昧社會向文明社會邁出的重大一步。

    五、作五弦琴，以樂百姓。（《世本?下篇》：神農(nóng)發(fā)明了樂器，他削桐為琴，結(jié)絲為弦。）這種琴后來叫神農(nóng)琴。神農(nóng)琴“長三尺六寸六分，上有五弦：曰、宮、商、角、徵、羽”。這種琴發(fā)出的聲音，能道天地之德，能表神農(nóng)之和，能使人們娛樂。

    六、削木為弓，以威天下。神農(nóng)始創(chuàng)了弓箭，能有效地防止野獸的襲擊，抵抗外來部落的侵犯，保衛(wèi)庶民的生命安全和勞動成果。

    七、制作陶器，改善生活。在此之前，陶器的質(zhì)地很差。炎帝時期的陶器開始走向成熟，器形規(guī)整、格調(diào)一致、紋飾流暢、色彩艷麗，有了精美的陶器，人們對食物可以進行蒸煮加工，還可以貯存物品，釀酒，消毒。陶器的使用，改善了人類的生活條件，對人類的飲食衛(wèi)生和醫(yī)藥發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。

    為了促使人們有規(guī)律地生活，按季節(jié)栽培農(nóng)作物，炎帝神農(nóng)還立歷日，立星辰，分晝夜，定日月，月為三十日，十一月為冬至。

    炎帝，作為羌氏部落的首領(lǐng)，從炎帝神農(nóng)始，下傳了八代，長達五百年之久。炎帝神農(nóng)氏在位一百二十年；炎帝臨魁（又名雨、大隗，？——約前2694。中國氏族聯(lián)盟時代炎帝神農(nóng)氏政權(quán)二任帝。）在位八十年；炎帝承（？——約前2634）在位六十年；炎帝明（？——約前2585）在位四十九年；炎帝直（？——約前2637）在位四十五年；炎帝來（？——約前2537）在位四十八年；炎帝哀（？——約前2494）在位四十三年；炎帝榆罔（？——約前2449）在位四十五年。（《易?系辭疏》引《帝王世紀》：“‘炎帝’之號，凡傳八世?！薄吧褶r(nóng)在位一百二十年而崩，納奔水氏女聽談，生帝臨魁，次帝承，次帝承，次帝直，次帝厘，次帝哀，次帝榆罔，凡八代，及軒轅氏......。至帝榆罔之世，始見蚩尤部澆嶄露頭角?！保┥褶r(nóng)氏時期，炎帝沒有私名，一直稱神農(nóng)氏，到了后世，炎帝部落各代首領(lǐng)都有自己的私名。炎帝榆罔時期，和軒轅黃帝是同一時期。