帝國(guó)歷3950年1月1日，長(zhǎng)弓星。

    艾德站在海邊，開(kāi)始了新一天的眺望。

    距離吞并莫麗特同盟已經(jīng)過(guò)了三年多。這三年里，艾德除了和妮娜等人溫存，偶爾外出探險(xiǎn)外，其余時(shí)間大多在看海。

    觀看潮起潮落，感受浪花撲面，有助于他平靜內(nèi)心，讓體內(nèi)的魔力更加龐大，讓其運(yùn)轉(zhuǎn)更為流暢。

    他擊破魔力戰(zhàn)星時(shí)留下的虛弱，極光號(hào)修補(bǔ)后留下的隱患，時(shí)至今日，已完全消散。

    當(dāng)然不僅是因?yàn)榭春＃€因?yàn)樗渥兞藰O光公國(guó)。

    此時(shí)的艾德，已和極光公國(guó)內(nèi)的三十九顆太陽(yáng)建立了心結(jié)聯(lián)系。

    通過(guò)恒星間的通道，他可以搭乘極光號(hào)，或憑借本體自由往來(lái)于極光公國(guó)的各個(gè)星系。

    艾德之所以蟄伏許久，不僅因?yàn)樯眢w和極光號(hào)的隱患，還因?yàn)樵饷鞯蹏?guó)中的其它伯爵，似乎對(duì)極光公國(guó)的崛起漸漸警惕。

    與其繼續(xù)尋找沖突點(diǎn)，不如安心休養(yǎng)生息，整治極光公國(guó)擴(kuò)張后的遺留問(wèn)題。

    不過(guò)在他整治完成時(shí)，原光明帝國(guó)的伯爵們，也沒(méi)有閑著。

    極光公國(guó)的莫麗特星系外，是明燈公國(guó)。

    憑借對(duì)原光明帝國(guó)三皇子加德的援助，它一直以正統(tǒng)自居，肆意對(duì)外發(fā)布命令。但由于加德一直沒(méi)有正面表態(tài)，明燈公國(guó)的命令，一直被其他伯爵當(dāng)笑話看。

    如同當(dāng)年的光明帝國(guó)一樣，它采取議員——公爵制。

    不同的是，議員是眾伯爵，公爵是從議員中選出來(lái)。

    現(xiàn)在，剛剛被選出的人是明燈三世，哈珀公爵。

    狼尾公國(guó)和極光的兩座星系，斯圖亞特星系，以及諾斯星系相連。

    它一直偏向狼心王國(guó)，恨不得成為狼心王國(guó)的仆人。但因?yàn)槔切耐鯂?guó)外圍還未完全穩(wěn)定，狼尾公國(guó)加入無(wú)門(mén)，只能以“狼尾”為名。

    同原商盟類似，它采用選舉公爵制。

    所有伯爵聚集在其首府狼尾星上，每年舉行一場(chǎng)選舉，決出當(dāng)年的公爵。

    今年，剛剛選出的是狼尾二世，伍爾夫公爵。

    離極光公國(guó)最遠(yuǎn)的余光公國(guó)聯(lián)盟最為自大。其內(nèi)所有伯爵無(wú)論領(lǐng)地大小，都自稱公爵。

    說(shuō)是公國(guó)聯(lián)盟，其領(lǐng)地中各個(gè)公爵的自主性，不亞于完全自立。

    如果有要緊的事，所有公爵都要召開(kāi)會(huì)議，決定余光公國(guó)聯(lián)盟的走向。

    但如果沒(méi)有暗箱操作，或是共同的敵人，想讓各個(gè)公爵達(dá)成一致，簡(jiǎn)直比統(tǒng)一宇宙還難。

    至于帝都星，以及其周圍的混亂星區(qū)和狼心王國(guó)，一直處在封閉邊境中，少有情報(bào)傳出。

    “如果沒(méi)有變動(dòng)，這種平穩(wěn)的狀況會(huì)持續(xù)多少年？”艾德盯著遠(yuǎn)處平靜的海面，自我問(wèn)詢道。

    “很快就會(huì)結(jié)束了吧?！蹦菽葋?lái)到艾德身邊，輕聲說(shuō)道。

    “明燈三世剛剛發(fā)表了聲明，他們已得到加德的正式支持?！?br/>
    “據(jù)其所言，等加德正式到來(lái)，如果誰(shuí)違反加德的命令，就是叛徒。任何人，都有理由將其誅滅?！?br/>
    艾德輕笑道：“加德？”

    “他不是還在外邊流浪么？”

    “他不是一直態(tài)度不明，只接受明燈公國(guó)的援助，卻不公開(kāi)表態(tài)么？”

    在心結(jié)聯(lián)系的作用下，沒(méi)有艾德的命令，加德不可能公開(kāi)支持明燈公國(guó)。

    “艾德公爵，救命！”突然，心結(jié)聯(lián)系中傳來(lái)的聲音，讓艾德為之一怔。

    對(duì)他發(fā)出求救的，正是本應(yīng)在宇宙中安全流浪的加德！

    “發(fā)生了什么情況？”艾德連忙問(wèn)道。

    “我被星盜團(tuán)抓住了。”加德道，“我假裝暈過(guò)去后，發(fā)現(xiàn)他們正在準(zhǔn)備永眠法陣！”

    “那是被禁止的法陣，能讓人在無(wú)意識(shí)中服從法陣控制者的任何命令！”

    艾德問(wèn)道：“法陣有缺點(diǎn)么？”

    “你的部隊(duì)實(shí)力應(yīng)該很強(qiáng)，足以保護(hù)你才對(duì)！”

    “堅(jiān)持住，讓他們對(duì)你進(jìn)行救援！”

    加德連忙道：“有缺點(diǎn)！被永眠法陣控制的人，一個(gè)月只有一個(gè)小時(shí)的清醒時(shí)間?！?br/>
    “我是偷偷溜出來(lái)的，我早該注意到那個(gè)人有問(wèn)題才對(duì)！”

    加德說(shuō)完，就再也沒(méi)了聲息。無(wú)論艾德用心結(jié)聯(lián)系如何呼喚，都沒(méi)有回應(yīng)。

    這時(shí)，妮娜反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“你說(shuō)的對(duì)！”

    “沒(méi)有加德親自現(xiàn)身承認(rèn)，明燈公國(guó)仍是在開(kāi)玩笑?！?br/>
    艾德?lián)u了搖頭，道：“這次，加德可能真的會(huì)現(xiàn)身幫助明燈公國(guó)?！?br/>
    “極光公國(guó)，以及原光明帝國(guó)的所有伯爵，都有麻煩了！”

    “我們的平靜生活要結(jié)束了?！卑聦?duì)妮娜道，“回長(zhǎng)弓城核心區(qū)，莉蓮也會(huì)過(guò)去。”

    面對(duì)加德的求援，艾德當(dāng)然要出手幫助。

    但他不能無(wú)緣無(wú)故地乘坐極光號(hào)攻擊明燈公國(guó)。那樣不僅加德性命難保，還可能對(duì)極光公國(guó)造成極大危害。

    長(zhǎng)弓城，核心區(qū)。

    艾德，妮娜，莉蓮三人聚在一起，通過(guò)外魔網(wǎng)觀看明燈公國(guó)在明燈星上的直播。

    通過(guò)加德分享的秘藏，不同星系已經(jīng)實(shí)現(xiàn)即時(shí)通訊。

    雖然花費(fèi)很大，且只能單向播放不算清晰的非立體視頻，但與以往只能借助領(lǐng)主平臺(tái)溝通消息相比，已進(jìn)步許多。

    明燈三世——哈珀公爵站在高高的半圓圍欄內(nèi)，對(duì)臺(tái)下密集的民眾道：“以加德之名，明燈公國(guó)定會(huì)讓宇宙恢復(fù)安寧！”

    “這片宇宙的所有人，都將為和平的到來(lái)歡呼雀躍！”

    “現(xiàn)在，是提問(wèn)時(shí)間。”哈珀清了清嗓子，道，“我將隨機(jī)抽取幸運(yùn)兒。被抽到的人，可以放棄或轉(zhuǎn)讓機(jī)會(huì)?！?br/>
    哈珀面帶微笑，點(diǎn)開(kāi)晶卡，對(duì)著晶卡道：“1051號(hào)，誰(shuí)是1051號(hào)？”

    “是我！”一名身著灰色緊身法袍的男子興奮地喊道，“誰(shuí)能證明加德大人會(huì)幫助明燈公國(guó)？”

    哈珀道：“還是之前那句話，我在此宣言，就證明了加德大人的意向。”

    哈珀含著笑容點(diǎn)擊晶卡，似乎看到了什么內(nèi)容。隨后，他的笑容更甚。

    “1月4日，加德大人將親自來(lái)到這里，出面向所有人解釋！”

    “到時(shí)候，我會(huì)更加詳細(xì)地為大家解釋明燈公國(guó)的政策?！惫贽D(zhuǎn)過(guò)身，向圍欄后走去。

    眾人吵吵嚷嚷，都在討論加德是否會(huì)真的出現(xiàn)。

    艾德關(guān)閉晶卡，道：“加德被綁架，并且被永眠法陣催眠了。”

    “加德一定會(huì)出現(xiàn)?！?br/>
    “綁架者，定是受明燈公國(guó)的指使，或接受了明燈公國(guó)的委托，才會(huì)對(duì)加德出手?！?br/>
    “莉蓮，妮娜，你們說(shuō)說(shuō)，我們?cè)撛趺崔k？”