蒙柔寧和單莫比離了云月樓，一路走著，一路梳理了解到的情況，得出結(jié)論定是谷云平幫助如鸞姑娘逃走。

    “難道是谷云平早就看中了如鸞姑娘？”單莫比回想他幫助谷云平過(guò)三關(guān)，拜見(jiàn)如鸞姑娘時(shí)的情形，難道是自己疏忽了什么，當(dāng)時(shí)的谷云平什么神情，如何對(duì)待如鸞姑娘，他真的是沒(méi)太上心。

    “大人，不管兩人之間到底是什么關(guān)系，那如鸞姑娘有仇未報(bào)，咱們不妨盯住水韻巷子那個(gè)楊姨娘?！泵扇釋幱X(jué)得楊姨娘是個(gè)不可忽略的線索。

    “好，回去我馬上派人盯著。”單莫比應(yīng)著，拾起她的手，放在嘴邊哈著氣：“手這么冷，今天辛苦你了?！?br/>
    蒙柔寧感覺(jué)手指的溫度直接抵達(dá)了內(nèi)心，她看著四周冬日里凋零的花樹(shù)，卻覺(jué)得有一種特別的美感。

    單莫比派出的打探消息的衙役回來(lái)報(bào)說(shuō)水韻巷子的楊姨娘自縊身死。

    他忙喚上仵作，找到蒙柔寧，一同趕赴楊姨娘家宅。

    這個(gè)楊姨娘居住的宅院頗為闊氣，一進(jìn)院子，一條青灰色石子路直指廳堂，廳堂東三間門房，西三間客房。

    院子里空氣死寂，沒(méi)有什么人走動(dòng)，一個(gè)姓荊的管家出來(lái)將他們迎入門：“今早伺候夫人的丫鬟小翠發(fā)現(xiàn)的，夫人懸在臥房的梁柱上，我們只是將尸體從梁柱上卸下來(lái)，并不敢再碰觸尸體?！?br/>
    單莫比問(wèn)：“這個(gè)宅院如此闊大，為何不見(jiàn)下人走動(dòng)？”

    荊管家回答：“原來(lái)是有十幾個(gè)下人，夫人也有一兒一女，一個(gè)月前，夫人自寺廟回來(lái)，就心神不寧，然后不幾日，便讓少爺和小姐都到外地親戚家去過(guò)冬；下人也都在這些日子陸續(xù)打發(fā)了，只留了我和小翠兩人。”

    幾人來(lái)到楊姨娘的臥房，只見(jiàn)一根白綾從房梁緩緩飄落，地上躺著一具中年女子的尸體，穿著新衣，換了新鞋，面色發(fā)青，頭上插滿了金銀首飾。

    單莫比對(duì)仵作做了個(gè)手勢(shì)，仵作馬上上前開(kāi)始查驗(yàn)尸體。

    單莫比和蒙柔寧在屋內(nèi)四處查看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)柜子里有個(gè)小匣子，里面有三十兩白銀，下面壓有一張字條：“此紋銀分作三份，一份用作喪葬之資，余下兩份管家和小翠各取一半?！?br/>
    過(guò)了片刻，仵作過(guò)來(lái)回話：“大人，死者身上沒(méi)有外傷，只有頸部勒痕，符合上吊自縊的特征。”

    蒙柔寧看看字條：“屋里東西井然有序，沒(méi)有被翻動(dòng)過(guò)的痕跡，死者頭上有金銀首飾，柜子中還有三十兩紋銀，這首先就排除了盜竊殺人案?！?br/>
    單莫比接口道：“仵作查驗(yàn)符合自縊身亡，沒(méi)有外傷，屋里也沒(méi)有打斗痕跡?！?br/>
    “另外，死者面部表情從容，可以認(rèn)定自殺?！泵扇釋幯a(bǔ)充道。

    可是她遇到了什么事情，為什么尋短路呢？

    單莫比看看一旁嚇得面容失色的丫鬟小翠，招招手讓她過(guò)來(lái)。

    “你家夫人近來(lái)驅(qū)散一眾奴仆，讓兒子女兒冬日里遠(yuǎn)赴親戚家，你可知什么緣由？”單莫比問(wèn)道。

    “回大人話，夫人近一個(gè)月來(lái)心神不定，睡覺(jué)常做噩夢(mèng)，我聽(tīng)她夢(mèng)里喊叫說(shuō)饒了我的孩子，我一人做事一人擔(dān)，還喊著一個(gè)名字，叫靈越的，叫得聲音很大。”小翠眼睛瞟著地上的死尸，有些心驚膽戰(zhàn)地說(shuō)。

    “靈越是何人？你們可認(rèn)得？”蒙柔寧看了看小翠，又看了看荊管家。

    小翠搖搖頭。

    荊管家略一思忖，說(shuō)道：“靈越這個(gè)名字與小小姐的乳名相似，我記得老爺在時(shí)，小小姐的名字好像就是這個(gè)。”

    “你口中的小小姐是哪一個(gè)？”蒙柔寧問(wèn)道,她心頭想起如鸞姑娘。

    “這個(gè)小小姐啊，七歲時(shí)老爺過(guò)世，我就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，有人偷偷說(shuō)是被夫人給賣了，我不敢相信啊。”荊管家頗有些慨嘆。

    啊，蒙柔寧和單莫比心領(lǐng)神會(huì)。

    “那近日可曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)三十多歲的男子，臉色發(fā)深，額頭有一處傷痕，和一個(gè)貌美的年輕女子，一說(shuō)話嘴角有個(gè)梨渦的？這兩個(gè)人到府上來(lái)過(guò)嗎？”單莫比問(wèn)道。

    荊管家想了想，搖搖頭。

    小翠忽地想起：“額頭有一處傷痕的男子，是不是不大的傷痕，在額頭右側(cè)？”

    “嗯，對(duì)，你見(jiàn)過(guò)？”單莫比眼中閃過(guò)一絲驚喜。

    “那日去寺廟，夫人就是跟這個(gè)人說(shuō)了幾句話，這個(gè)人舉手之間便將旁邊的一個(gè)銅香爐捏碎，碎渣一點(diǎn)點(diǎn)灑在夫人面前，夫人回家后就變了樣子?！毙〈浠貞浀?。

    單莫比追問(wèn)她可聽(tīng)到兩人之間的對(duì)話。

    她說(shuō)：“本來(lái)我就站在夫人身邊，那男人走過(guò)來(lái)時(shí)遞上來(lái)一個(gè)字條，夫人身子一抖，便讓我到遠(yuǎn)處大樹(shù)下等她。兩人談了幾句話，夫人過(guò)來(lái)找我時(shí)，臉色就不大好，回去一路上無(wú)話?！?br/>
    單莫比點(diǎn)點(diǎn)頭，讓蒙柔寧將匣子中的東西和字條拿給兩個(gè)人看，然后說(shuō)：“這些東西自然是留給你們的，你們可先將尸體發(fā)送了，銀子兩人均分。”

    這時(shí)，蒙柔寧扯扯他的衣袖，單莫比見(jiàn)她有話說(shuō)，便行至一旁。

    蒙柔寧對(duì)著他的耳側(cè)，輕聲說(shuō)了幾句話。

    單莫比點(diǎn)點(diǎn)頭，回過(guò)身來(lái)對(duì)小翠和管家說(shuō)：“主仆一場(chǎng)，你們想必要給夫人做些喪儀，不過(guò)這里不大安全，所以一切從簡(jiǎn)，你們處理了尸體，也請(qǐng)速速離開(kāi)此地。”

    兩人謝過(guò)，自去處理尸體不提。

    第二日晚，谷云平正欲縱火焚燒水韻巷子的宅院時(shí)，被等候多時(shí)的單莫比和一眾衙役用漁網(wǎng)捕獲。

    單莫比將他捆綁之后帶回衙門。

    “谷師叔，既然楊姨娘已然自縊，你為何還要焚燒房屋？”單莫比問(wèn)道：“虧得今日我們下手及時(shí)，否則如果火燒起來(lái)，你至少要被流放三年?！?br/>
    谷云平不回答他的話：“抓也被你抓了，別看你以前替我洗脫過(guò)罪名，就以為我會(huì)老實(shí)交代。”

    “你若不說(shuō)，自然有人代替你說(shuō)?！眴文扰牧伺氖?，蒙柔寧帶著如鸞姑娘進(jìn)了大堂。

    “如鸞，你怎么會(huì)……”谷云平急了，想要掙脫捆縛。

    如鸞走上前來(lái)，看著他問(wèn)道：“屋子沒(méi)有燒成？”

    谷云平慨嘆了一聲：“對(duì)不住姑娘?！北愕拖骂^去。

    “事已至此，我們不妨說(shuō)開(kāi)了，屋子也沒(méi)有燒掉，那女人的死也是自殺，跟你都沒(méi)有關(guān)系的?！比琨[姑娘的話是說(shuō)給谷云平的，眼睛卻望向蒙柔寧和單莫比。

    如鸞平靜地說(shuō)：“蒙師爺真是好手段，知道我最喜歡吃百香屋的杏仁粉，離了云月樓，必定會(huì)去買。竟然不費(fèi)吹灰之力就找到了我們的住處。只是，我此次逃出來(lái)，定然是不會(huì)回去了。

    我小名叫靈越，七歲時(shí)爹去世，當(dāng)時(shí)我還年幼，不知道爹到底是病死的，還是被這個(gè)楊姨娘給害死的。只因爹在世時(shí)疼我勝于疼她親生的孩兒，她心生嫉妒，爹死了，她便將我賣給了人販子。本來(lái)人販子可以將我賣給大戶人家做丫頭，可是她偏生指定人販子將我賣給妓院。還好人販子見(jiàn)我生得齊整，賣給云月樓能多掙幾個(gè)錢，我才逃脫了去百花樓的厄運(yùn)。

    不過(guò)這云月樓雖然是賣藝不賣身，可是又幾時(shí)得過(guò)自由。我每日必須逢場(chǎng)作戲，對(duì)每個(gè)客人笑臉相迎，還要費(fèi)盡心思讓客人消費(fèi)，替管事兒的多掙銀錢。這些都違背我的良心。更有甚者，有的客人想在我身上揩油，如果我堅(jiān)決不從，免不了被客人斥責(zé)，打罵，管事兒的也只會(huì)怪我不會(huì)逢迎。

    心酸之事不必多提，云月樓的姑娘哪一個(gè)不是一汪苦水。我這些苦處都拜楊姨娘所賜，我是時(shí)刻不能忘的。蒼天不負(fù)苦心人，讓我結(jié)識(shí)了谷爺，他膽識(shí)過(guò)人，武功傍身，同情于我，愿意幫我報(bào)仇雪恨。

    三日前，他找到了楊姨娘家，跟蹤她到了寺廟，將我手寫的字條遞上，上面寫的是：弒父之仇，賣身之恨，靈越三日后焚屋以報(bào)，屋內(nèi)如無(wú)姨娘的尸首，那么定要讓你的兒女為你送命。

    我的仇人只有她一人，她害我時(shí)，子女尚年幼，我無(wú)意于牽連他們，給她三日時(shí)間就是讓她遣散無(wú)關(guān)人等?！?br/>
    “可是楊姨娘已然自縊，按說(shuō)你大仇得報(bào)，而且是兵不血刃，也該滿足了，為什么還要焚燒房屋？”單莫比問(wèn)道，“要不是蒙師爺猜到楊姨娘遣散眾人，那屋子恐怕會(huì)出問(wèn)題，恐怕現(xiàn)下里屋子已經(jīng)燒成灰燼了，你們可知如此便要擔(dān)刑罰嗎？”

    “屋子是我爹的，她害死我爹，賣了我，霸占了房產(chǎn)，這屋子中承載了多少罪惡？她雖然死了，但是我想到這個(gè)屋子，便覺(jué)得里面曾經(jīng)住過(guò)這個(gè)惡毒的女人，屋子骯臟，燒了它一了百了?！比琨[姑娘心里的積恨傾瀉出來(lái)。

    單莫比看看谷云平：“谷師叔，她說(shuō)的可都是實(shí)情？”

    ，