經(jīng)過(guò)了無(wú)比混亂的告別，柳十方帶著柳絮、曹淼終于踏上了回中原的船。分別那天只有聶贏天來(lái)送他們。

    “這兩年養(yǎng)在漁村的信鴿應(yīng)該能用了，有了魚(yú)兒他們的消息就送個(gè)信回來(lái)?！?br/>
    “前輩放心?！?br/>
    “聶師傅，請(qǐng)你幫我和老道師傅說(shuō)，我會(huì)非常想他的?！辈茼嫡J(rèn)真的說(shuō)道。“等我回乾州探望完父母，就回來(lái)看他。”

    “前輩，我們會(huì)和魚(yú)兒一起回來(lái)。”

    聶贏天目送他們楊帆離開(kāi)，直到船消失在海平線才回轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回草廬。這時(shí)山頂?shù)囊粋€(gè)身影吸引了他的目光。

    “切，舍不得還不承認(rèn)?！?br/>
    老道人一大早就上了山，在山頂那塊大石頭上坐到屁股疼才見(jiàn)柳十方等人出現(xiàn)在碼頭。直到眾人登上船，漸行漸遠(yuǎn)，老道人才從石頭上站了起來(lái)。

    “上了年紀(jì)也是麻煩，多了這許多無(wú)用的情感?！崩系廊诉呎f(shuō)邊抹淚。“他們剛才應(yīng)該提到我了吧?！?br/>
    北方邊境

    北境大雪紛飛。對(duì)南方人來(lái)說(shuō)不可多得的雪景，對(duì)北境百姓來(lái)說(shuō)，卻是滅頂之災(zāi)。牛羊凍死餓死不計(jì)其數(shù)，百姓沒(méi)有飯吃，就只有揭竿起義。這個(gè)時(shí)候填飽肚子才是正道，朝廷不仁，反也就反了。

    桑魚(yú)兒、李云海、唐彥三人來(lái)到這里的時(shí)候，北境正是水深火熱。內(nèi)有平民起義，外有柔然不斷侵?jǐn)_邊境，存心挑釁。三人毅然從軍，加入了當(dāng)時(shí)譚虎將軍的北境軍。桑魚(yú)兒的武藝，唐彥的勇武，李云海的智謀，很快在北境軍中站穩(wěn)自己的位置。如今的桑魚(yú)兒早已升任北境十字軍前鋒千總，統(tǒng)領(lǐng)著過(guò)千人的隊(duì)伍。唐彥是她的衛(wèi)官，李云海是她的智囊兼軍醫(yī)。

    北境的風(fēng)凜冽如刀，將三人削成了合格的北境將士。鳳原、京都和桃花島上發(fā)生的事，似乎是上輩子發(fā)生的事了。來(lái)到北境的第二年，他們就遇到了意想不到的故人。

    “樊剛，樊鐵，你們?cè)趺磿?huì)在這里？”

    當(dāng)時(shí)唐彥在軍營(yíng)中發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)候，雙方都驚詫不已，然后就是故人相逢的狂喜。

    “我們本來(lái)就是北邊的人。和你們分開(kāi)后就想回來(lái)。城中城已經(jīng)沒(méi)有了，我們就先去的灞州。后來(lái)邊境告急，灞州征兵，我們年齡合適就來(lái)了。去年才被分派到十字軍?！?br/>
    唐彥將樊家兄弟帶回了桑魚(yú)兒的帳篷，故友重逢，大家都很開(kāi)心。李云海沒(méi)看見(jiàn)樊淑蘭，于是拉住樊鐵，“樊姑娘呢？”

    “她也來(lái)了。她被分派到前鋒營(yíng)了。”

    李云海一愣，繼而欣喜，“那不就是來(lái)我們營(yíng)?！?br/>
    桑魚(yú)兒興致也很高，“云海，新來(lái)的女兵應(yīng)該還在大營(yíng)那邊登記，你去帶她們過(guò)來(lái)吧。你們倆別走了，晚上咱們好好慶祝一下?！?br/>
    李云海急急忙忙的就往大營(yíng)跑去，女兵們都登記的差不多了，正列隊(duì)而出。李云海翹首四顧，終于在人群中捕捉到一個(gè)熟悉的身影。

    “樊姑娘，這里，這里啊?！崩钤坪Ｅd奮的跳了起來(lái)，只想讓樊淑蘭注意到他。

    “李大哥，你怎么在這里？”樊淑蘭從驚愕到驚喜，她急忙朝李云海的位置跑來(lái)，“你也從軍了？”

    “我來(lái)領(lǐng)你去前鋒營(yíng)，魚(yú)兒現(xiàn)在是千總，我們都在她賬下聽(tīng)令。”

    李云海拉起樊淑蘭就往魚(yú)兒的營(yíng)帳跑去，重逢的喜悅讓兩人都忘卻了男女有別。一直到進(jìn)了賬，兩人的手還牽在一起。見(jiàn)賬中四人都盯著他們看，李云海還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒是樊淑蘭先羞澀起來(lái)，把手從云海的手里抽出來(lái)。魚(yú)兒笑著迎了上去，“樊姑娘，快過(guò)來(lái)坐?！?br/>
    重逢的喜悅讓大家很快忘記了剛才的小插曲，大家圍爐而坐，說(shuō)起了分別之后各自的遭遇。當(dāng)聽(tīng)到柳十方中蠱后仍未完全康復(fù)的經(jīng)歷，樊家兄妹都漸漸紅了眼眶。魚(yú)兒三人也靜默了下來(lái)。這三年沒(méi)法和桃花島聯(lián)系，桑魚(yú)兒他們也不知道柳十方已經(jīng)康復(fù)離島的事情。畢竟他們離開(kāi)的時(shí)候，柳十方還沒(méi)有明顯的好轉(zhuǎn)。

    唐彥見(jiàn)大家興致都低沉了下去，忙轉(zhuǎn)換了話題，說(shuō)起了北境的近況。

    “柔然這邊還好說(shuō)，雪災(zāi)對(duì)他們的影響更大，暫時(shí)沒(méi)有余力打過(guò)來(lái)。倒是境內(nèi)的叛軍比較頭疼。”

    “叛軍在灞州一帶盤(pán)踞，離我們的駐地比較近。將軍很有可能調(diào)兵去圍剿他們?！?br/>
    “說(shuō)是叛軍，其實(shí)就是一幫沒(méi)飯吃的老百姓。朝廷的精力都放在中州，北邊只能靠自己了?！?br/>
    “聽(tīng)說(shuō)南邊的叛軍最開(kāi)始是反抗相門的欺壓。據(jù)說(shuō)本來(lái)是學(xué)子們和相師們的口舌相爭(zhēng)，沒(méi)想到會(huì)演變成武斗。當(dāng)時(shí)相門人少吃了大虧，后來(lái)不少學(xué)子被官府下了大獄，最終官逼民反?！?br/>
    “說(shuō)到底，這都是三改制的禍患?！狈缣m嘆了口氣。

    桑魚(yú)兒把炭塊丟進(jìn)火力，不解的問(wèn)道，“三改制是什么？”

    “是相師長(zhǎng)提出的三條時(shí)政改革。一．將鳳原相面推廣到全國(guó)。全國(guó)但凡有嬰孩出生都要接受相面。二．將外族蠻夷全部驅(qū)逐出境。三．在科舉之外，增設(shè)相門考試。當(dāng)年在朝野引起無(wú)數(shù)非議，但皇帝還是力排眾議支持三改制。今天的苦果，恐怕皇帝也沒(méi)想到。”

    “相師長(zhǎng)劉長(zhǎng)生？他是什么時(shí)候提出三改制的？”

    “六年前的夏天。我們當(dāng)時(shí)正在去灞州的路上，半路就聽(tīng)說(shuō)了此事?！?br/>
    “那個(gè)時(shí)候，我們和十方哥正在京都?！鄙ｔ~(yú)兒若有所思，難道說(shuō)當(dāng)年能離開(kāi)京都，是因?yàn)閯㈤L(zhǎng)生上的這道三改制的折子。李云海也聽(tīng)出了端倪，腦海中浮現(xiàn)出了那位身著一品青色官袍的中年人。

    “或許今日的局面，正是皇帝希望看到的?！?br/>
    “為什么？有哪個(gè)皇帝希望自己江山不穩(wěn)的?，F(xiàn)在南方的叛軍已經(jīng)逼近中州，京都也危險(xiǎn)了。”

    李云海把手伸到炭火上，胸有成竹的說(shuō)道：“放心吧。南方叛軍不足為懼，只要守住邊境，一切安矣?！?br/>
    桑魚(yú)兒見(jiàn)樊家兄妹和唐彥都露出不解的神情，“鎮(zhèn)魂出，鬼神驚！皇帝身邊有這張王牌，南方叛軍不會(huì)有機(jī)會(huì)。當(dāng)初我們也是基于此，才選擇到北境從軍。比起和自己人廝殺，我寧愿去殺外敵。”

    “而且叛軍看似兵強(qiáng)馬壯，其實(shí)多數(shù)是外強(qiáng)中干。真正能打的只有泗州起兵的唐家軍。”

    “我聽(tīng)將軍提過(guò)，泗州唐門是兵器世家，唐門所出的重器在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡。唐家三代被朝廷封侯，深受皇恩。你們還記得當(dāng)年灞州之戰(zhàn)，被我親手毀掉的黑山獄，正是唐門最新研制的重器。當(dāng)時(shí)就有傳言唐家勾結(jié)外敵，陛下卻沒(méi)有追究下去?！?br/>
    “朝廷對(duì)唐門如此寬宥，他們?yōu)槭裁匆?？?br/>
    面對(duì)樊淑蘭的這個(gè)問(wèn)題，桑魚(yú)兒和李云海都搖了搖頭，“這恐怕要問(wèn)他們自己了?！?br/>
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