八月初六日辰正時(shí)分，馬嘎?tīng)柲嵩谒巩?dāng)東勛爵，小斯當(dāng)東及許維的陪同下，相續(xù)離船登岸。

    登岸時(shí)，直隸總督府的人早已從甲板至岸邊鋪好了個(gè)又寬又大的木橋，方便使團(tuán)的人行走。橋面上鋪了上好的大紅毛毯，兩旁別出心裁地安上軟木欄，并纏上彩錦，顏色奪目。

    馬嘎?tīng)柲嵬@座簡(jiǎn)易的橋，驚嘆地對(duì)許維贊道，

    “親愛(ài)的馬，貴國(guó)真是太奢侈了，一座簡(jiǎn)易便橋，估計(jì)也要耗費(fèi)不少的銀兩，若換在我國(guó)，根本不可能為了迎接外國(guó)使臣而耗費(fèi)如此多的費(fèi)用，那都是納稅人的錢款。”

    許維尷尬地解釋道，

    “我們中華是禮儀之邦，當(dāng)然要對(duì)外來(lái)的朋友友好些。些許鋪張也是應(yīng)允的，有句老話說(shuō)得好，‘有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎！’，為朋友做出些出格的事情那是再正常不過(guò)的了。”

    抵達(dá)岸邊，立刻便有一把總領(lǐng)著馬兵一隊(duì)及四乘小竹轎跟隨而來(lái)。在英吉利沒(méi)坐過(guò)小竹轎的三個(gè)洋人頗為好奇地摸了摸，看了看，才小心翼翼地爬了上去。兩名轎夫在前，兩名轎夫在后，在一聲統(tǒng)一的號(hào)令后，便整齊劃一地?fù)u擺起竹轎來(lái)，孔武有力地邁步前行。

    這一晃一蕩的味道還真讓英吉利人感到新奇，三個(gè)人都口中不斷地發(fā)出的聲音，而許維則在偷笑，這些洋鬼子還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面，土包子一群，還敢來(lái)****耀武揚(yáng)威！

    行走了一段時(shí)間后，眾人來(lái)到了海神廟。這里是直隸總督的臨時(shí)行轅所在。行轅之外則搭著數(shù)頂軍帳，駐防有督標(biāo)的兵馬。

    許維一行人剛落轎，帳中兵隊(duì)便魚涌而出，手中均執(zhí)著兵刃，整齊地分列成兩長(zhǎng)排。而馬兵則也有一隊(duì)現(xiàn)身，左手執(zhí)弓，背后背著一壺箭，策馬挺立。

    在一陣樂(lè)鼓齊鳴之后，直隸總督梁肯堂邁著方步終于出現(xiàn)在許維的眼前。

    對(duì)于梁肯堂此人，許維倒是知道的，行事素來(lái)模凌兩可，在和與自己之間搖擺不定，稱得上是個(gè)官場(chǎng)不倒翁。

    已是七十八高齡的梁肯堂，其面和善，一團(tuán)和氣。個(gè)頭偏矮，但還健壯。眼睛雖小但偶露精光，可見(jiàn)也是個(gè)不吃虧的主。有著一部堪比關(guān)公的長(zhǎng)須，須白如銀，下垂至胸。

    此老一眼見(jiàn)到許維后，當(dāng)場(chǎng)愣了下，而后略有疑惑地小聲詢問(wèn)道，

    “前方可是許九衡許制臺(tái)？”

    “哈，這不是構(gòu)亭公嗎？怎么，居然都親自來(lái)此迎接英吉利使團(tuán)？”

    梁肯堂那如樹(shù)皮般的干皺老臉極富表情地露出個(gè)笑意，說(shuō)道，

    “哎，誰(shuí)讓老夫是直隸總督啊。不過(guò)能在英使貢團(tuán)中見(jiàn)到九衡大人實(shí)在是讓老夫驚訝不已，料來(lái)此番進(jìn)京必能引起滿朝文武轟動(dòng)。”

    “英吉利使團(tuán)之正使馬嘎?tīng)柲崤c我乃是故交，今次進(jìn)京他特意提出要我全程陪同，其意之懇切，讓人無(wú)法惋拒。也為顯我****待客之道，我只好不辭辛苦地跟著?！?br/>
    “許大人都不怕皇上怪罪你私自離境陪同使團(tuán)進(jìn)京？”梁肯堂不懷好意地說(shuō)道。

    “皇上應(yīng)該能體諒我的苦衷，畢竟我大清朝的顏面最為重要，我也寫了道折子呈上去了?！逼鋵?shí)這么多年來(lái)，許維漸漸猜出個(gè)簡(jiǎn)單的道理，自己有很大可能是乾隆的私生子，今次也是許維的再一次試探。結(jié)果好像真如許維的想象那般，乾隆并未有任何責(zé)怪自己之意。若換任何一個(gè)其他的督撫，未接圣旨而擅離轄地，換來(lái)的絕對(duì)是免職下場(chǎng)。

    “哦，如此就好，老夫生怕許大人您未曾稟報(bào)皇上知曉，被御史們知道了免不得會(huì)被彈劾！”梁肯堂裝出一副好心好意的樣子。

    “多謝梁大人厚愛(ài)！不如就此大家移步吧，這外頭風(fēng)大，貢團(tuán)使臣們?nèi)羰侵孙L(fēng)寒可不好辦啊?！?br/>
    “你看看我，呵，年紀(jì)一大，談起話來(lái)就容易忘事，來(lái)，諸位請(qǐng)都隨我至大廳一坐吧。”

    在直隸總督梁肯堂的親自帶領(lǐng)下，一行人來(lái)到了大廳之內(nèi)。總督府侍從及屬員多人早已在廳中分列兩行，作八字式恭立站班。

    “諸位，請(qǐng)坐。來(lái)人，上茶?！?br/>
    從廳外魚貫而入十余名侍女，手中端著碧綠色的托盤，托盤上放置著白玉小盞，杯中置著上等的安溪鐵觀音茶。

    “諸位不妨品嘗一下我們的上等鐵觀音茶?！绷嚎咸脦ь^示意般輕呷了一口，臉上露出副神仙般享受的樣子。

    在英吉利，這茶葉可是只有貴族們才能喝得起的物事，馬嘎?tīng)柲崴麄儺?dāng)然都清楚得很。就算不好喝，也會(huì)極力贊揚(yáng)一番，不然就會(huì)被其他的貴族們所恥笑。

    許維心中嘀咕了一句，老不死的，有必要裝成這模樣嗎？一茶葉而已，又不是什么仙家秘肴！面上自然不會(huì)損了自家的面子，第一個(gè)跳起來(lái)贊好道，

    “好茶，好茶，這福建安溪鐵觀音音不愧居烏龍茶之首，香高味醇啊。”

    馬嘎?tīng)柲崴麄円布娂姺Q嘆道，

    “?。?。one！”

    洋鬼子哪會(huì)品茶，簡(jiǎn)直是豬屎丟到狗嘴里，再差也好吃。許維又鄙夷了好一番。

    喝茶閑聊了一會(huì)后，眾人便隨著梁肯堂到其客房小坐。從大廳至客廳，中間有一天井，四周都是廂房。而天井的四周的墻壁，則有五彩畫圖供人鑒賞，畫彩極其艷麗，仿若真物一般。斯當(dāng)東初看之后都朝許維說(shuō)道，

    “親愛(ài)的許，你們的木雕藝術(shù)真是達(dá)到了令人嘆為觀止的地步，木雕之后又再加上一層彩漆，繪成人物宮室之形，讓人看了直贊嘆不已，與比我國(guó)的藝術(shù)品不相上下。”

    大塊媽媽，什么狗眼啊，居然把這給看成木雕了。許維還是有一副拳拳愛(ài)國(guó)之心，他黑著臉解釋道，

    “親愛(ài)的斯當(dāng)東閣下，這不是木雕工藝品，而是瓷瓦，因其摹仿木雕，工藝技術(shù)已達(dá)相當(dāng)高的水準(zhǔn)，讓人容易產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，其花紋及圖像乃自窯中燒制而出。我國(guó)的瓷業(yè)，應(yīng)該在貴國(guó)瓷器水平之上。”

    “哦，神啊，這真是上帝的杰作，無(wú)可比擬、美奐絕倫?！瘪R嘎?tīng)柲嵋恍腥司菗u頭贊嘆不停，這也使許維難得欣喜了一番。

    來(lái)到客廳之內(nèi)，梁肯堂就不再與許維多交談半句，畢竟現(xiàn)在梁肯堂是代表了大清朝與外國(guó)使團(tuán)進(jìn)行正式的國(guó)與國(guó)之間的交流：

    “貴使身體安康否？數(shù)十日的海上行船真是辛苦了?！?br/>
    “拜大清朝的福，我與我的手下大部分身體都還健康。”

    “我皇現(xiàn)正于熱河避暑，其意甚愿貴欽使早日安抵熱河?！?br/>
    “貴皇對(duì)我使團(tuán)之重視，實(shí)在令我感到激動(dòng)。此次****一行，隨從眾人甚多，而所攜行李以及將來(lái)贈(zèng)與大皇帝的禮物，為數(shù)亦不少，擬請(qǐng)貴總督先在北京代覓寬大之房屋，以便居息?！?br/>
    “貴欽使請(qǐng)放心，本督自會(huì)將你之情形四百里加急飛報(bào)皇上，并即刻遞呈軍機(jī)處知曉，進(jìn)行妥善的安排。

    老夫思量，皇上既然召見(jiàn)，貴使不妨先將輕便物隨身攜去，其重大者則于抵于北京后存放?！?br/>
    “總督大人所想確實(shí)周到，可按您所說(shuō)去做?！瘪R嘎?tīng)柲嵩掍h一轉(zhuǎn)，又接著說(shuō)道，

    “敝國(guó)皇帝，乃西方第一雄主；貴國(guó)皇帝，則為東方第一雄主。今敝國(guó)皇帝遣我來(lái)此，意欲永修兩國(guó)之好。我秉承敝國(guó)皇帝之命，又被委以全權(quán)，自當(dāng)竭力完成任務(wù)。

    但東西習(xí)俗不同，我怕處事不當(dāng)，尚望貴總督不吝賜教，時(shí)時(shí)加以指導(dǎo)，免得覲見(jiàn)時(shí)因禮節(jié)有虧而貽笑大方?！?br/>
    “其實(shí)貴欽使有許維許大人在身旁，足可成為上半個(gè)中國(guó)通了。”

    “我使團(tuán)所坐獅子號(hào)等船，困于海上已有數(shù)月之久。今船上之人，皆想上岸休整，而船體也需進(jìn)行適當(dāng)修補(bǔ)，倘若貴總督能讓我方船只駛出北直隸海灣，至南方擇適宜口岸停泊，那將不勝感激?！?br/>
    聞聽(tīng)此言，梁肯堂臉色立變，片刻又恢復(fù)正常，岔開(kāi)話題道，

    “此刻已近午膳時(shí)間，不如就此用餐吧。至于貴欽使的要選南方口岸停泊船只，這還必須得到我朝軍機(jī)處及皇上的御批，我會(huì)上呈天聽(tīng)的。”

    緊隨一旁的許維也皺了下眉毛，深覺(jué)這英吉利人也沒(méi)存啥好心，明擺著想占大清朝的便宜，奪取口岸以成為進(jìn)入大清朝市場(chǎng)的跳板。

    又是一陣的寒喧之后，梁肯堂終于離去，并留言欽差大人隨后將來(lái)拜訪。

    馬嘎?tīng)柲岽嚎咸秒x去后才不解地詢問(wèn)道，

    “親愛(ài)的許，這欽差與總督誰(shuí)官大?。俊?br/>
    “當(dāng)然是欽差大一些，不過(guò)我可是聽(tīng)說(shuō)這位欽差大人瑞徵可不大好相處，親愛(ài)的馬，你可得好好應(yīng)對(duì)?！?br/>
    “很不好相處？應(yīng)該沒(méi)事的，我有致命武器，你們****人誰(shuí)挨誰(shuí)中槍，都會(huì)輸?shù)??！?br/>
    “什么好武器啊？”許維倒是有些奇怪。

    “呵。就是白花花的銀子。我可是聽(tīng)說(shuō)三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。你們大清朝的官最喜歡的就是銀子，用銀子來(lái)砸你們，應(yīng)該是百砸百準(zhǔn)，我們皇帝可是特批了不少銀子。”

    被馬嘎?tīng)柲嵴f(shuō)得許維的臉色清一陣白一陣的，居然都臭名遠(yuǎn)揚(yáng)于國(guó)門之外，大老遠(yuǎn)的英吉利都知道大清的官喜歡錢！真是諷刺！(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)