我就想試一試

    謝凌云不知道這些,她看這幾個(gè)少年人年齡相近，最大不過(guò)十五六，最小也有十一二歲，又聽(tīng)陳二太太說(shuō)都是她的孩子,不免在心里感嘆：陳二太太生孩子也太勤快些，敢情是一年生一個(gè)么？

    薛氏見(jiàn)過(guò)了陳家兒郎后，便又召喚謝萱姐妹三人,前來(lái)廝見(jiàn)?！嘘惗脑捲谇?薛氏不好再提避諱一事。

    此刻,謝萱的神情已經(jīng)恢復(fù)了正常，帶著妹妹們向陳家人行禮。

    官家小姐的禮節(jié)與江湖中人大為不同。謝凌云很熟悉的“久仰大名,如雷貫耳”之類(lèi)的場(chǎng)面話在這兒毫無(wú)用武之地。

    是了,那個(gè)十四五歲、沖她眨眼笑的少年是陳家四少爺陳崢。

    這邊都是女眷，陳二太太不好讓他們久留，廝見(jiàn)過(guò)后只留下陳家兩個(gè)女孩。其余三子，陳二太太便命他們下去了。

    這兩個(gè)女孩一個(gè)叫陳清,一個(gè)叫陳溪,俱是十二三歲的年紀(jì)。陳清圓圓的臉,右頰有個(gè)酒窩；陳溪?jiǎng)t是容長(zhǎng)臉,膚色白凈。

    謝凌云忽的心中一動(dòng)：哦,這兩個(gè)女孩兒一樣的年歲卻不是雙生子,又都是陳二太太的女兒,只能是因?yàn)樗齻兊纳覆煌恕?br/>
    陳二太太笑著對(duì)女兒說(shuō)道：“你們好好招待謝家姑娘,不必在跟前伺候了?！庇洲D(zhuǎn)向薛氏：“讓她們自己去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),小姑娘家家的，想必能玩兒到一塊兒去?！?br/>
    薛氏含笑點(diǎn)頭，客隨主便。

    陳清正欲引謝家姐妹出廳堂，謝萱卻道：“妹妹們?nèi)グ?，我不去了，就在這兒陪會(huì)兒母親?！?br/>
    場(chǎng)面一時(shí)間有些尷尬。陳清笑容僵在臉上，臉蛋兒也脹紅了。

    陳二太太當(dāng)即笑道：“萱姑娘是個(gè)孝順的孩子，一會(huì)兒都離不開(kāi)母親呢，那就陪咱們說(shuō)說(shuō)話吧！”

    “是極孝順。”薛氏神色平淡，“萱兒就先歇一會(huì)兒。”

    這一小插曲很快過(guò)去，謝萱留在兩個(gè)太太身邊，而謝蕙和謝凌云則隨著陳清、陳溪走出了廳堂。

    一出廳堂，陳清仿佛變了個(gè)人一般，話也突然多了起來(lái)：“阿蕓，我能叫你阿蕓吧？我聽(tīng)謝四太太就是這樣叫你的。你們?cè)诮楆?yáng)，平時(shí)都做什么？綏陽(yáng)有好玩兒的么……”

    “我們平時(shí)？跟著夫子讀讀書(shū)、寫(xiě)寫(xiě)字，也學(xué)管賬和針線。綏陽(yáng)好玩兒的……”謝凌云心說(shuō)最好玩兒的就是晚上練武了，要瞞著家人，不給人知道，可不大容易，但是這萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不得。

    想了一想，她續(xù)道：“綏陽(yáng)好玩兒的很多啊，重陽(yáng)登高，冬日賞雪，都是好玩兒的。你們從京城來(lái)，京城什么最好玩兒？”

    ——以前小師叔教過(guò)她，與人談話時(shí)，最好以問(wèn)句結(jié)束，好讓對(duì)方有話可答，不至于冷場(chǎng)。

    然而陳清卻幽幽地嘆了口氣，十分悵然的模樣：“京城啊……罷了，不提京城了。我們現(xiàn)下不都來(lái)綏陽(yáng)了么？”

    謝凌云點(diǎn)頭，她不過(guò)是隨口一問(wèn)。老實(shí)說(shuō)，她對(duì)爹爹念念不忘的京城，沒(méi)太大興趣。她一時(shí)倒也想不出旁的問(wèn)句，遂不再發(fā)問(wèn)。

    陳清帶著謝家姐妹走走停停，直到陳家的花園。此刻已是九月，花園里秋菊盛開(kāi)，絲毫不顯頹態(tài)。

    縣衙官邸小，也沒(méi)有這么大的花園。謝凌云已經(jīng)看到謝蕙眼中的歡喜了?！x蕙一向是喜歡花卉的。

    謝蕙笑道：“這花兒開(kāi)的挺好?！彼n白的臉色因?yàn)闅g喜而多了點(diǎn)紅暈，粉粉白白，煞是好看。

    “你真覺(jué)得挺好？”陳清神色古怪，“這宅子雖大，可設(shè)計(jì)的一點(diǎn)都不精巧，也就個(gè)園子將就能看看，偏偏這園子里的花兒還這般俗氣，難得你還夸它好?！?br/>
    “姐姐……”陳溪嗔怪，用手肘杵了杵姐姐的胳膊。

    “啊——“陳清像是想到了什么，嘻嘻一笑，一臉誠(chéng)懇地道，“是我錯(cuò)了，不會(huì)說(shuō)話，該打，該打！”

    謝蕙的臉騰的紅了，熱浪從臉頰一直燒到耳根，仿佛還帶著痛意。她生母早逝，自幼養(yǎng)在嫡母跟前，恪守本分，不多言，不妄語(yǔ)；雖然不大受人關(guān)注，但這樣被人當(dāng)面羞辱還是頭一遭。

    謝凌云輕拍謝蕙的胳膊，看著陳清，一字一字道：“沒(méi)關(guān)系，知道錯(cuò)了，下回改正就行。我二姐姐大人有大量，不會(huì)跟你計(jì)較的。”

    陳清一噎，本欲嗆回去，但與謝凌云目光相對(duì)后，她又息了這心思。

    陳溪噗嗤一聲笑了。

    瞪了妹妹一眼，陳清又轉(zhuǎn)向謝家姐妹，問(wèn)道：“問(wèn)句不該問(wèn)的，兩位妹妹定親沒(méi)有？”

    “啊？”謝凌云愣了愣，下意識(shí)看向謝蕙。

    “你——”謝蕙臉上紅云褪去，瞬間血色全無(wú)。

    閨閣少女平日里聽(tīng)到“定親”之類(lèi)的字眼，都要掩耳疾走。哪有人會(huì)大喇喇地問(wèn)一句“你定親沒(méi)有？”謝蕙也曾跟著薛氏出去做客，因?yàn)槭强h令家的千金，她們姐妹常常是受人追捧的。陳清一而再地出言不遜，讓她難以忍受。她扯了扯一臉懵懂的妹妹，準(zhǔn)備離開(kāi)。

    陳清忽的笑了：“誒，不要生氣嘛！這兒又沒(méi)外人?？疵妹玫姆磻?yīng)，那是沒(méi)有定親了？唉，可惜了，我們家那幾個(gè)兄弟不是在京城有了婚約，就是先立業(yè)后成家的，不然，倒也算……”

    “姐姐，不要亂說(shuō)。”陳溪打斷了陳清的話。

    陳清做恍然大悟狀：“也是，不管怎么樣，母親都不會(huì)……縣令之女……”

    她聲音含糊不清，謝凌云卻聽(tīng)得明白“不會(huì)讓陳家少爺娶縣令之女的”。她聽(tīng)清但沒(méi)聽(tīng)懂。什么叫不會(huì)娶縣令之女？謝家好歹也是官宦人家啊！陳家辭官之后還是白身呢？這個(gè)陳姑娘在得意什么？再者，她和謝蕙一個(gè)十歲、一個(gè)十二歲，陳清對(duì)她們說(shuō)這些做什么？是警告她們不要打陳家男兒的主意么？！小孩子的心思還真奇怪。

    謝凌云感受到了從謝蕙身上傳來(lái)的顫意，姐姐小手冰冷，雙目赤紅，身子也在發(fā)顫。她心里一驚，暗暗將真氣灌入謝蕙體內(nèi)，待謝蕙手心轉(zhuǎn)暖才停手。

    謝蕙不知其中關(guān)竅，只道是妹妹給自己暖手。她心中暖流涌動(dòng)，反握住妹妹的手，微微一笑。過(guò)得片刻，定下神來(lái)，才轉(zhuǎn)身對(duì)陳家姐妹道：“今日多謝款待，萬(wàn)分感激?！彼罅四竺妹玫氖?，輕聲道：“咱們回去吧?！?br/>
    “這就走了么？謝二小姐不看花了？”

    謝蕙仿似沒(méi)有聽(tīng)到，拉著妹妹，一步一步往回走去。她終于知道陳家姐妹莫名其妙的敵意來(lái)自哪里了。真以為她們家弟兄人見(jiàn)人愛(ài)么？京城來(lái)的有什么了不起？

    疾行數(shù)十步后，謝蕙鼻尖冒汗，呼吸不穩(wěn)，再看一邊的妹妹，小臉紅潤(rùn)、呼吸均勻，毫無(wú)疲態(tài)，不由暗暗稱(chēng)奇。

    謝蕙停下腳步歇息，嘆道：“早知道她們瞧不起咱們，還不如不隨她們過(guò)來(lái)呢……”

    “嗯，可能大姐姐就是這么想的。”謝凌云隨口說(shuō)道。

    說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心。謝蕙臉色變了幾變，她動(dòng)動(dòng)嘴唇，卻什么都沒(méi)說(shuō)。

    ——自從岳姨娘過(guò)世后，謝蕙一直跟著薛氏，與謝萱相處也只有在課堂上。謝萱平日里頗有長(zhǎng)姐風(fēng)范，可是謝蕙心里對(duì)馮姨娘及其所出子女不是沒(méi)有芥蒂。

    姨娘過(guò)世時(shí)，她六歲，雖然年紀(jì)小，但也記事了。她清楚地記得，姨娘說(shuō)是馮氏害了她。

    這些她牢記在心，不會(huì)對(duì)任何人提起，包括嫡母和小妹。

    謝蕙帶著妹妹回廳堂時(shí)，神色自若，絕口不提方才之事。謝凌云瞧她一眼，也乖乖沒(méi)有開(kāi)口。

    也是，小孩子吵架，總不好向大人告狀，而且那些話也不方便說(shuō)出口。不過(guò)，回去以后，她得告訴母親，陳家人并不歡迎她們。

    于是，她點(diǎn)一點(diǎn)頭道：“嗯，有一點(diǎn)兒?！睘榱耸棺约旱脑捀姓f(shuō)服力，她還特意讓呼吸有些紊亂。

    謝懷禮詫異地看著妹妹，不免懷疑方才只是他的錯(cuò)覺(jué)：“那就先歇一歇？或者我背你？”他有些懊悔：“早知道該乘車(chē)來(lái)的。我背你吧?！?br/>
    “歇一歇就好啦?！敝x凌云忙道。笑話，她哪能讓他背？他高而清瘦，白白凈凈，又是讀書(shū)人的模樣。興許他還沒(méi)她力氣大呢！

    像是猜出了她的心思，謝懷禮摸摸妹妹的發(fā)頂，笑道：“哥哥在京時(shí)常跟著舅舅練武，力氣大著呢，背得動(dòng)你?！?br/>
    “練武？”謝凌云眼睛一亮，“哥哥會(huì)武功么？是哪門(mén)哪派？學(xué)的是什么功夫？”怎么察覺(jué)不到他身上的內(nèi)力？

    妹妹眼中似乎有璀璨的星光，謝懷禮不知她因何而激動(dòng)，微微一笑：“什么門(mén)派？就是跟著舅舅學(xué)點(diǎn)騎射本事，力氣比常人大些罷了。說(shuō)起來(lái)，我記得有一年，舅舅給你送了馬匹和弓箭是不是？”

    “啊?！敝x凌云不無(wú)失望，“有呢，有送馬駒和弓箭?！?br/>
    是自己忘形了。她早就知道大齊不同于大興，并不推崇武藝。但即便如此，也不會(huì)毀盡武術(shù)典籍，屠盡江湖中人了吧？總歸還會(huì)有學(xué)武之人的。

    聽(tīng)出了妹妹話語(yǔ)中的失望，謝懷禮笑容收斂：“怎么了？”

    他妹妹秀氣的眉毛皺的緊緊的，問(wèn)道：“哥哥，你說(shuō)學(xué)好了武功能飛檐走壁嗎？能有高深內(nèi)力嗎？灌真氣于外物，飛花拈葉傷人？”

    謝懷禮一愣，繼而失笑：“你從哪里聽(tīng)來(lái)的這些話？飛檐走壁？我聽(tīng)說(shuō)有奇人異士，可以借助繩索，攀緣城墻。飛花拈葉傷人？”他搖了搖頭，“聞所未聞?！?br/>
    謝凌云默默嘆了口氣，在京城的謝懷禮也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。她心說(shuō)，沒(méi)關(guān)系。等長(zhǎng)大了，她自己去尋找江湖。

    歇了一會(huì)兒，謝凌云就提議動(dòng)身。

    “真的不用背你么？”謝懷禮詢(xún)問(wèn)，確定她確實(shí)不需要幫助，才放棄了背她的想法。他想，走走歇歇，應(yīng)該無(wú)礙?！吹贸鰜?lái)，他的妹妹身體很好。

    兄妹倆相偕而行，路上，謝懷禮問(wèn)起一些風(fēng)俗人情，謝凌云揀知道的說(shuō)。兩人相處愉快，直到未時(shí)三刻才回還。

    然而這愉快并沒(méi)有持續(xù)多久。剛一回府，就有下人告訴他們，來(lái)客人了。

    謝凌云隨口問(wèn)了一句：“誰(shuí)啊？”

    “是陳家少爺和姑娘?！?br/>
    想起在陳家的經(jīng)歷，謝凌云臉上的笑容瞬間消失了：“我去找阿娘?！毕肓讼?，她又猶豫了，陳家女眷此刻多半是在阿娘那里。她現(xiàn)下過(guò)去，豈不正好撞見(jiàn)？

    謝懷禮奇道：“哪個(gè)陳家？”怎么瞧著妹妹很不高興的樣子？

    “剛從京城回來(lái)，前太子太傅家?！?br/>
    謝懷禮了然：“原來(lái)是他家?！标愔x兩家在京城時(shí)，就有來(lái)往。如今同在綏陽(yáng)，走動(dòng)多些，也屬正常。

    有女客在，他不便前往。而謝凌云不管是否愿意，都是要回母親院子的。她先換了衣衫，才去見(jiàn)母親。

    陳清和陳溪在薛氏的房中，姐妹倆禮數(shù)周到，語(yǔ)笑嫣然。如果不是女兒曾經(jīng)提起，薛氏一時(shí)半會(huì)兒還真看不出這倆姑娘瞧不起謝家。

    薛氏不耐煩同這兩個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的小姑娘打交道，又不好顯得十分冷淡，就讓人去請(qǐng)謝萱和謝蕙。然而兩人都說(shuō)身上不好，不便見(jiàn)客。

    沒(méi)奈何，薛氏只得懶懶應(yīng)付。阿蕓的回來(lái)，教她一喜，但這喜意轉(zhuǎn)瞬即逝。女兒?jiǎn)渭兒┲保砝锊灰坏男」媚飦?lái)往，會(huì)被欺負(fù)的。

    薛氏嘆息，不管怎樣，女兒終究是要長(zhǎng)大的：“阿蕓，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你陳家姐姐。”

    謝凌云上前施禮，在母親身邊坐了，一言不發(fā)。

    她不明白，陳家人看不起她們，還來(lái)這兒做什么？自己找罪受么？

    其實(shí)陳家姐妹也不愿意來(lái)。是陳二太太覺(jué)得謝家母女似乎在疏遠(yuǎn)自家，不想看到這局面，才教兩個(gè)女兒來(lái)與陳家小姐交好。兩人不敢不從。

    干巴巴地坐了一會(huì)兒，陳清終于提出告辭，她還笑道：“嬸嬸，能不能讓阿蕓妹妹送我們一下？清兒有話想跟她說(shuō)呢?！?br/>
    薛氏點(diǎn)頭允了。

    在無(wú)人處，陳清板著臉，一字一字道：“那天的話，你們別放在心上。我那是說(shuō)著玩兒的?！?br/>
    謝凌云哦了一聲，不置可否。

    “還有一件事?！标惽迓曇魸u低，“我四哥要我代他向你問(wèn)好?！?br/>
    “誰(shuí)？”謝凌云疑心自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    陳清不耐：“話我?guī)У搅?。昨兒不是你生辰么？他今兒也?lái)了，給你的禮物，就是他親自挑的。不過(guò)，你別多想……”

    陳溪拉了拉姐姐，示意她別說(shuō)了。陳清哼了一聲，若不是她親哥哥懇求，她會(huì)愿意傳話？她拉著妹妹一起離去。

    謝凌云好一會(huì)兒才想起陳清口中的四哥是哪一個(gè)。那人叫什么來(lái)著？哦，是了，陳崢。

    謝凌云想了一想，半蹲著身子，握著母親的手，一字一字道：“那我陪著阿娘，我來(lái)保護(hù)阿娘。”

    她記得清楚，父親的岳姨娘當(dāng)初就是有孕小產(chǎn)后傷了身體，繼而丟了性命。想來(lái)懷孕是一件挺危險(xiǎn)的事情。

    薛氏哭笑不得，女兒才十歲，又能做什么？不過(guò)在內(nèi)宅之中，想保住這個(gè)孩子，她還真不能掉以輕心。

    謝律很快就知道了妻子有孕一事。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)好消息。自岳姨娘小產(chǎn)以來(lái)，謝家都沒(méi)再添丁進(jìn)口。如今妻子有孕，他怎能不開(kāi)心？

    尤其是這個(gè)孩子來(lái)的時(shí)機(jī)非常好，它是伴著他得知他們會(huì)回京的喜訊到來(lái)的，它還能攔住琬琬回京的腳步。這孩子來(lái)的太是時(shí)候了！

    謝律柔聲道：“琬琬，你真好?！彼此难凵瘢錆M(mǎn)了柔情蜜意，一點(diǎn)不遜于他們新婚燕爾之際。

    薛氏卻堪堪避開(kāi)了他的目光。

    謝律還在興頭上，在房?jī)?nèi)踱來(lái)踱去：“嗯，咱們賞下人月錢(qián)！琬琬，你有沒(méi)有什么想吃的？這個(gè)好消息得讓禮兒帶給老爺子老太太！不行，我還得親自寫(xiě)一封信……”

    薛氏輕輕嘆了口氣。

    聲音雖小，可謝律還是聽(tīng)到了。他奇道：“怎么了？你不開(kāi)心？”

    “哪有？我只是想著先別告訴老爺子老太太，若是……豈不是空歡喜一場(chǎng)？”

    這話給了謝律當(dāng)頭一棒，他滿(mǎn)腔的興奮瞬間退卻，面上青白交加，口中卻猶自說(shuō)道：“琬琬不要多想，咱們的孩子一定會(huì)平平安安的……”

    說(shuō)這話時(shí)，他心里有些發(fā)虛。岳姨娘的孩子怎么沒(méi)的，他當(dāng)然有數(shù)。當(dāng)時(shí)出于種種考量，他選擇了大事化小，但是同樣的悲劇，不能再次上演。

    琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有兩個(gè)兒子，說(shuō)到底還是子嗣單薄了些。

    謝律不無(wú)遺憾地嘆道：“琬琬，你懷的要是雙生子，可就更好了?！?br/>
    薛氏暼他一眼，并不搭腔。

    謝律不以為意，依舊笑呵呵的。這幾日，還真是事事如意啊。

    謝懷禮在綏陽(yáng)逗留不足一個(gè)月，京城那邊祖父催他回京的信就過(guò)來(lái)了。他雖然不舍得父母，卻還是提出了告辭。

    謝律心情好，大手一揮，給兒子添了不少東西帶回去，又加派了隨行人員。他大大方方告訴長(zhǎng)子，且回京候著，不久之后，他們就會(huì)一家團(tuán)聚。

    謝懷禮辭別父母回京，暗想他已長(zhǎng)大成人，即使父母不能回去，他也能尋了機(jī)會(huì)多多探望父母。

    臨走前，謝懷禮囑托妹妹，多陪陪娘親，要學(xué)會(huì)提高警惕，對(duì)人不可全拋一片心。

    謝凌云大力點(diǎn)頭，以前阿娘也教導(dǎo)過(guò)她，不能毫無(wú)保留地相信別人。

    謝懷禮回京了，謝律倒不像妻子那般不舍，他難得放下身段寬慰妻子。末了又問(wèn)道：“琬琬有孕，不能累著，這府里事務(wù)，你看……”

    他尋思著萱兒是個(gè)聰慧的，肯定能把家管好。

    薛氏只當(dāng)是他想為馮姨娘攬權(quán)，接過(guò)話道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先讓三個(gè)姑娘試試？”

    “三個(gè)姑娘？”

    “可不是?！毖κ闲Φ溃岸际畞?lái)歲啦，再過(guò)幾年，就該議親了。這管家的本事，不能不學(xué)。再者，這也就咱們一家，事情少。姑娘們跟著寧夫子學(xué)了那么久的本事，都很聰明，難不倒她們……”

    妻子都這么說(shuō)了，謝律只得道：“那就依著琬琬吧?！?br/>
    三個(gè)女兒一起，不分嫡庶，琬琬其實(shí)還是很有嫡母風(fēng)范的。

    一聽(tīng)說(shuō)要姐妹三人管家，謝萱就覺(jué)得不對(duì)。一打聽(tīng)，竟是薛氏有了身孕。

    怎么會(huì)呢？按理來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是謝律夫婦因?yàn)檠κ蠄?zhí)意回京一事鬧了矛盾。最終夫妻感情失和，薛氏也沒(méi)能回成京啊……怎么會(huì)是有身孕呢？

    她忽然恐慌，自己所倚仗的東西好像在一點(diǎn)點(diǎn)變少。許多事情漸漸脫離她的控制……

    不過(guò)，知道薛氏有孕后，更恐慌的是馮姨娘。多年前岳姨娘有孕時(shí)給她造成的恐慌再一次襲來(lái)。不，比上一次更甚。

    太太若再生下兒子，老爺看著長(zhǎng)大，又是幺子，那還不疼成眼珠子一般？等這孩子長(zhǎng)大，這府里哪里還有他們娘仨的容身之地?。?br/>
    偏偏兒子還不當(dāng)回事兒，滿(mǎn)不在乎的樣子看得馮姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多嚴(yán)重？”

    謝懷信道：“唉，你慌什么？剛懷孕，生不生下來(lái)還不一定呢。就算是生了，是男是女還不一定呢。就算是男孩，長(zhǎng)不長(zhǎng)得大也不一定。再說(shuō)了，就算是真長(zhǎng)大了，又能怎么樣？姨娘忘了不成，我上頭還有個(gè)謝懷禮呢！”

    看一眼馮姨娘，謝懷信又道：“說(shuō)真的，能不能生下來(lái)還是個(gè)謎呢?！?br/>
    薛氏有孕以來(lái)，就將府中事務(wù)交給了三個(gè)姑娘。小事她們姐妹商量，大事仍由薛氏做主，倒也不出差錯(cuò)。薛氏如今對(duì)衣食方面格外小心，凡入她口之物都由心腹親自動(dòng)手，絕不假手與他人，一應(yīng)香料也全都撤了，恐有人從中做手腳。

    期間，馮姨娘曾送來(lái)小兒衣物向薛氏示好。可惜她剛離去，薛氏便命人丟掉了這些東西。

    岳姨娘的事，薛氏還記得清楚。

    又兩日，馮姨娘身體不適，請(qǐng)了常來(lái)看病的祝大夫給開(kāi)藥方。

    馮姨娘對(duì)旁人不放心，教兒子懷信親自去藥房抓藥，還特意叮囑兒子，她前幾日，不小心撞到桌子上，身上青了一大片，問(wèn)問(wèn)藥房的大夫需要什么藥，帶回來(lái)一些。