趙桐生如獲至寶, 小心翼翼的將紙包收了起來。

    他坐了一會兒，便起身咳嗽了一聲，說道：“我把這東西給她們送去。”

    趙有余沒有說話，只是默然的看著父親的背影走出門外。

    趙太太正在外間炕上坐著納鞋底, 一見趙桐生披了衣裳往外走, 便詫異問道：“都這會兒了, 還要出去？”

    趙桐生說道：“去找進子叔說幾句要緊的話?！?br/>
    趙太太沒有多問什么，停了針線，盯著趙桐生的背影。待他沒入了門外夜色之中, 她才張口罵道：“一天天的，也不知道在搞什么名堂。家里凳子上好似有釘子，那屁股就坐不穩(wěn)當(dāng)！”

    趙秀茹在一邊, 擺弄著她哥哥從京里帶來的胭脂。青瓷的瓶子, 蓋子上印著仕女捧心的圖案，細巧精美。盒子里的是胭脂膏, 不是尋常的片狀胭脂, 擦在臉上，細膩勻凈，就好像皮膚里透出來的好氣色。

    這京里來的東西, 果然就是好, 不像貨郎擔(dān)子里的糙貨, 干澀粗糙, 抹在臉上就像浮在皮膚表面, 一點都不自然, 弄不好就成了猴屁股。

    明天抹上這胭脂去見嶟哥，他一定喜歡。

    趙秀茹想著，心里漫過一陣舒爽。

    論姿色，她是比不過秦春嬌，她服了。但那又怎么樣，秦春嬌如今是易嶟的嫂子，他也該死心瞧瞧別人了。

    趙有余從里屋出來，趙太太瞧見他，連忙笑著說道：“洗腳水我給你燒好了，你趕緊燙燙腳，回屋歇著去吧。從京里回來，好多路途，一定累壞了吧？”

    趙有余看著母親眼角的紋路和唇畔的笑意，心中突然彌漫著一股悲涼。母親就這樣被父親蒙在鼓里，她大概還不知道父親背著她拿了多少錢去補貼林家母女。

    他低垂了眼眸，輕輕說道：“這些事情我都能自己做，娘有年紀了，不要累著了?！?br/>
    趙太太瞇著眼笑了：“我兒子真是大了懂事了，曉得心疼娘了。將來你出息了，娘就等著過好日子啦！”

    聽到出息二字，趙有余的臉色一緊，他握緊了手，又舒展開來，只說要溫書便回房去了。

    進了城，他才發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)下與城里的差距之大。城里書院所能教授的，可不是鄉(xiāng)下私塾的塾師能比的。老師的學(xué)識與見識，也是相差甚遠。

    趙有余原先讀書的私塾，塾師不過是個多年不第的老學(xué)究，但那松竹書院卻能請來舉人授課，這兩者能一樣么？更不要說，不時有國各地的有名才子來游學(xué)。

    大伙匯在一處，難免賦詩斗文，相互品評彼此的文章。

    趙有余，便時常淪為笑話了。文人嘴毒，損人也厲害，他極喜歡城里，卻也極厭恨城里。

    他一定要飛黃騰達，好報這眼下的被羞辱之仇。

    趙桐生把寶貝拿給了林嬸兒，林嬸兒正為這東西用完了而發(fā)愁，登時喜從天降，溫存軟款，使盡了渾身解數(shù)要留趙桐生。

    然而最近趙太太回來了，趙桐生個喜新不厭舊的人，管家婆回來公糧自然數(shù)上交，哪有剩余的。對著林嬸兒的熱乎勁兒，也是心有余而力不足。

    但是男人嘛，哪個肯承認自己干不動了，趙桐生便說道：“近來她看的嚴，怕鬧出什么事來，來日方長，我還是先家去?！绷滔逻@句話，就抬腳走了。

    林嬸兒還從沒碰過這種釘子，氣的身打顫，罵罵咧咧：“男人真是十九薄情，有本事以后別來爬老娘的床！”

    林香蓮站在門檻上，冷眼瞧著，滿臉冷淡。

    她母親和趙桐生的事，現(xiàn)如今已經(jīng)不瞞她了。她有點不明白，有那么好的東西，母親為什么不用？難道，她對趙桐生還有情不成？

    這天，易家兄弟從外頭回來，又帶了兩大口袋的茶油果，是在另一個山頭上收的，用騾子馱了回來。

    這些天下來，他們大約收購了三百來斤的茶油果，車馬人力加上收購用的銀子，也花了二三十兩。

    兄弟兩個把茶油果放到了間壁秦家老房子里，那房子已經(jīng)修繕出來了，榨油機也安放在里面，已是萬事俱備。

    易峋今日格外的高興，吃晚飯的時候，還讓秦春嬌給他打了兩壺酒。

    哥倆飲酒吃菜，易峋便說道：“明兒就把三旺和丁虎喊來，咱們就先干起來了。”易嶟答應(yīng)了。

    秦春嬌在旁托腮靜聽，問道：“峋哥，茶油榨出來，銷路可想好了？”

    做買賣最要緊的就是賣出去，再好的東西，賣出去才是錢，賣不掉堆在手里就只是一堆占錢的破爛。

    易峋飲了一口酒，微微頷首：“已經(jīng)和盛源貨行說妥了，對方肯以一斤油二兩銀子的價錢收購。文書合同已經(jīng)簽訂了，”

    一斤油二兩銀子，不算低了，但也就是尋常豆油菜籽油的價錢。

    這是山茶油，可比那些油都要金貴些。秦春嬌清楚的記得，相府里老夫人房中總放著一甕，她獨個兒吃的，是派人從南方花了大價錢弄回來的。她曾聽內(nèi)宅管事兒的說起，那壇子油，一兩就要四百文錢。時下的銀價，那一斤茶油就要近四兩銀子。

    這東西不止能吃，用來潤發(fā)也比市面上那些頭油好得多，清潤不黏膩。老夫人偶爾來了興致，也賞給家里那些姑娘主子們些許，但總的來說還是當(dāng)寶貝收著自己吃用。

    二兩銀子賣給盛源貨行，還真是虧了。然而也沒有別的法子，他們家沒有賣貨的鋪子，北地也幾乎沒人識得這是什么，只好暫且如此。

    秦春嬌心里卻有些不對勁的地方，她想了想，向易峋說道：“峋哥，這貨行連樣貨都沒見，就答應(yīng)進貨定合同了？”

    易峋放了筷子，向她點頭：“我知道你擔(dān)心什么，放心吧，他們不敢在這上面動手腳?！?br/>
    盛源貨行之所以這么痛快的就答應(yīng)了進貨，還是跟他的皮子大有關(guān)系。

    這世上什么生意最好做，就是獨一份兒。

    易峋鞣制皮子的手藝是家傳的，他手里出去的毛皮，品相上等，別處還真難得一見。這皮子，廣受京城里達官貴人的青睞，甚而連幾個王府都來時常問津。盛源貨行一是怕丟客，二來其實也得罪不起這些貴客。

    易峋深知這其中的利害，所以油坊的事剛有著落，便找上了他們商談這生意。

    果然，貨行的掌柜一聽說這件事，請示了他們東家，沒有二話就答應(yīng)下來。

    合同，也簽的痛快。

    原本易峋跟他們家的皮毛合同也就到今年的秋天，如此一來，這后面的事情也就好商議了。

    秦春嬌聽了這些事，不由一笑。峋哥的事，果然是不用她操心的。

    這日，并無別事。

    翌日，秦春嬌的小攤子和林家的面攤照舊對著做生意。

    林家的面攤依舊生意火熱，但那些食客的情形是越發(fā)不對了。那些人，一個個直眉瞪眼，神情恍惚，吃著面就好像升天了一樣。

    秦春嬌一面做著自己的生意，一面深感奇怪。這種情形，她以前可從沒見過。

    趙有余不知何時來了，他還是一襲青色布衫，緩步走到了秦春嬌的攤子跟前，輕輕說道：“給我一碗豆腐腦?！?br/>
    秦春嬌沒有多想，便盛了一碗給他。

    盡管與趙家不和，但她是擺攤子做生意的，上門的就是客。她對客人，是一視同仁的。

    董香兒在旁瞧著，挑眉說道：“喲，童生老爺回來啦？啥時候發(fā)達啊？”趙家在村里的名聲不好，許多人都厭煩他們，董香兒也不例外。

    趙有余在一張桌邊坐了，沒有搭理董香兒。他吃著碗里的豆腐腦，眼睛卻悄悄落在了秦春嬌身上。

    看著那婀娜利落的身姿，他心中之前的煩悶竟一掃而空，安寧且踏實起來。

    林家攤子上的生意越是火熱，他便越是如芒在背。

    那些人會怎么樣，他心中不是不清楚。但開弓沒有回頭箭，事已如此，也回不了頭了。

    不過，這些人的錢會供養(yǎng)他飛黃騰達，他們的犧牲也都是值得的。

    趙有余，深信這些。他在書中讀到的道理，自古以來就是如此，一將功成萬骨枯，那些王侯將相哪個不是踩著無數(shù)人的尸骸走上去的？

    那些人可以，他也可以。

    林香蓮目光落在趙有余身上，臉色淡淡的，眼中卻有幾分冷。

    她瞧出來了，他對秦春嬌也有意思。

    真有趣，下河村的男人都跟中了邪一樣，圍著秦春嬌轉(zhuǎn)。

    秦春嬌正低頭做事，忽然聽到對面炸雷一般的響起了哭叫。她和董香兒都吃了一驚，望向那邊。

    只見一名衣衫襤褸的婦人，跪在林家攤子跟前，哭哭啼啼：“我求求你們，給我一碗面吧。我的小兒，躺在床上下不了地，一心就想吃你們的面。求求你們做做好事，發(fā)發(fā)善心！”

    林嬸兒張口罵道：“我們是做生意的，可不是開善堂的。各個都可憐起來，我們這生意還做不做？！”

    那婦人哭的喘不上氣來，臉色慘白，咚咚的磕著頭，只求這母女倆大發(fā)慈悲。

    前幾日，她帶著小兒子從這兒過，孩子年齡小，路上又渴又餓，看見有面嘴饞，鬧著要吃。她心疼孩子，雖說那面貴的像刮肉，還是買了一碗給孩子吃。

    那孩子回家就得了怪病，骨頭軟的走不了路，躺在床上就只會嚷嚷著吃面。

    這婦人沒法子，只好天天來買，但是林家的面太貴，又見天的漲價，她實在撐不下去了，到了今天已經(jīng)湊不出錢來，急的無可奈何，只好來求林家母女。

    依著林嬸兒就要攆這婦人走，林香蓮卻盛了一碗面，走到這婦人面前，微笑著將她扶起，說道：“可憐天下父母心，我爹也死的早，我娘一個人辛辛苦苦把我拉扯大，我知道這里面的難處。這碗面你拿去吧，不值當(dāng)什么?！?br/>
    林香蓮生的清秀，衣著素淡，這微笑接濟人的樣子，看在那婦人眼里就如菩薩降世一樣。

    她感激的五體投地，滿口喊著神佛菩薩，接了碗去。

    還在吃飯的食客，都點頭贊嘆，說這小姑娘心地善良，是個好人。

    董香兒啐了一口：“假模假樣的，你倒是別賣那么貴?。　鼻卮簨芍挥X得滿心怪異，不由呢喃著：“她家的面，真就那么好吃？”

    趙有余對這情形，熟視無睹，這樣的人實在太多，哪里可憐的過來。

    林香蓮這出戲，倒是演的不錯。

    他在秦春嬌的小攤子上坐了許久，豆腐腦吃完了也不走，直到董香兒將他攆開。

    他沒了法子，也不能在這兒逗留，便想往自家地里去瞧瞧，等回來的時候，還能再看她一眼。

    才走到了郊野，身后一道女子聲音響起：“有余哥！”

    趙有余停步，回身望去，果然是林香蓮，他問道：“你有事？”

    林香蓮聽他口吻冷淡，撫摸著自己垂下的發(fā)辮，緩步上前，微笑道：“你喜歡春嬌姐，對不？”

    趙有余面色不改，眼里卻冷了幾分，他說道：“跟你有什么關(guān)系？”

    林香蓮笑著說道：“我能幫你。但是，你要答應(yīng)我一件事。”

    趙有余笑了，林家母女不過是給他賺錢、供養(yǎng)他讀書的，棋子一樣的東西，她還真當(dāng)自己是什么人，來跟他討價還價？

    但這林香蓮，還真有些意思，他以往還真小瞧了她。

    趙有余想聽聽她說什么，便順著她的話問道：“什么事？”

    林香蓮淺笑著：“我保管讓春嬌姐回心轉(zhuǎn)意，死心塌地跟了你，但是你得讓我娘進你們趙家的大門?！闭f著，她眸子里的笑意漸深：：“我娘也不要多，不要什么正妻的位子，甘愿當(dāng)小，讓著你家太太當(dāng)姐姐。也算是我們母女為你趙家操心勞力一場了，你說如何？”

    趙有余不由瞇了瞇眼睛，這林香蓮是失心瘋了嗎？

    讓林嬸兒進趙家當(dāng)妾，做什么黃粱美夢呢！

    林嬸兒，不過就是他爹的玩意兒。他其實早看這對母女不順眼了，把他娘當(dāng)傻子一樣的戲耍。如果不是要用著她們，他會忍到如今？在鄉(xiāng)下，收拾一個寡婦，是一件很容易的事情。何況，他爹是里正，他是童生，都是有頭有臉的人物。

    趙有余是個讀書人，到底斯文些，不會跟一個瘋女人多說什么。

    他笑了笑，不置一詞，背手就要離開。

    林香蓮不知道他這算是什么意思，只當(dāng)他答應(yīng)了，忽然添了一句：“有余哥，咱們還真是一路人?！?br/>
    趙有余步履微頓，還是走遠了。

    林香蓮慢慢的往回走，到了村口，忽然見一個細長條身影，也往村子里走去。

    那人是趙三旺，她正要找他呢！

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