??香蘭便在柳葉巷住下了，丁二娘特地帶她出去逛了東西街，早上去吃得意樓的湯餃，中午去望湘樓吃烤鴨，每日里熱鬧鬧的出去逛，帶著許多新奇討巧的小玩意回來(lái)，她那屋子里窗戶上，門楣上，蚊帳上，鈴鐺、香包地掛了一屋子。
美人每日里就喜歡往香蘭的屋子里跑，跳上窗臺(tái)邊上的桌子，看著一搖一響的鈴鐺，能瞧上許多時(shí)候。
丁二娘還笑著對(duì)張木說(shuō)：“下回再出門，我可得給美人也帶一個(gè)鈴鐺回來(lái)，就系它脖子上，砍他個(gè)稀罕了！”
婆婆現(xiàn)在比她還疼美人，以往在鎮(zhèn)上，美人的小魚(yú)干還能隔個(gè)兩日喂一條，現(xiàn)在，不僅日供，小魚(yú)干也一早就升級(jí)了！以往一條小黃魚(yú)，美人都得添爪子，現(xiàn)在小黃魚(yú)它都愛(ài)理不理了，非得小鯽魚(yú)、小烏魚(yú)不可！
“娘，你掛它脖子上，它可不一定喜歡！它一偷小魚(yú)干，我們不就知道了！”
“噗！我咋沒(méi)想到呢！”丁二娘以前真不知道，養(yǎng)只貓能有這許多樂(lè)趣，這貓都快成精了，兒媳把魚(yú)干藏哪兒，它都能悄無(wú)聲息地弄走！
“姑姑，你這兩天有沒(méi)有見(jiàn)到我掛帳角的小香包啊，繡著年年有魚(yú)的那個(gè)大紅色的！”香蘭想起香包，心里頗為奇怪，要掉下來(lái)，也該在地上才對(duì)啊，怎么就不見(jiàn)了呢！
張木瞥了瞥坐在桌上的美人，見(jiàn)這貓眼神躲了躲，心里便有了數(shù)！
“喵嗚，喵嗚！”又有魚(yú)又有花，人家最喜歡的好伐！
美人無(wú)聲地抗辯。
丁大過(guò)了幾日也沒(méi)有來(lái)，丁二娘一聽(tīng)到一點(diǎn)動(dòng)靜都要跑去開(kāi)門，吳陵和張木心里對(duì)丁大也有了一點(diǎn)不滿，哪能就這般忽略香蘭呢！吳陵是看著香蘭從只會(huì)咿咿呀呀學(xué)語(yǔ)的小嬰兒一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的，對(duì)香蘭也不比阿竹差多少，雖和丁大同為男人，此時(shí)也不能理解丁大的想法！自家的媳婦不疼，倒去操心別人家的事了。
吳陵囑咐媳婦幾回，好好開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)香蘭，這丫頭自小就對(duì)大哥存了念頭，這回怕是傷的有些深，然而香蘭的意志倒一日比一日清醒了一些。
四月底，香蘭已經(jīng)住過(guò)來(lái)十天了，丁大依舊一點(diǎn)消息沒(méi)有，這日早飯過(guò)后，香蘭便提出要去女學(xué)館里幫忙。
張木笑道：“妹妹就是在這里住一輩子，我和爹娘，還有阿陵都?xì)g喜的很，哪舍得讓你幫忙！你呀，就在家里作個(gè)愛(ài)嬌的小女兒就好，閑了，就陪娘出去逛逛街！”
丁二娘看著兒媳對(duì)侄女這般愛(ài)護(hù)，心里一再感嘆，這個(gè)兒媳真是萬(wàn)里挑一也難找的！
香蘭見(jiàn)表嫂說(shuō)的這般誠(chéng)心，不好辯駁，只得委屈道：“表嫂，我在家里也悶得慌，常去逛街也不是回事，我就想做做活，讓自己忙一點(diǎn)！”
香蘭這般說(shuō)，張木倒真的不好不同意，她也知道失意的人找點(diǎn)事做最能轉(zhuǎn)移注意力了，只是香蘭不僅是弟妹，還是婆婆的侄女，……看了一眼婆婆，見(jiàn)她微微點(diǎn)頭，心里便有了底。
拍著香蘭的手說(shuō)：“妹妹真想來(lái)幫我的忙，再好不過(guò)的，本來(lái)之前也是想讓你過(guò)來(lái)幫我搭個(gè)手的，這下，我可不推辭了！”
表嫂同意，香蘭臉上也露了笑，“我就想自力更生，不滿姑姑和表嫂說(shuō)，我就想一個(gè)人過(guò)日子了！”
丁二娘當(dāng)侄女在氣頭上瞎說(shuō)，也不當(dāng)一回事，張木看著香蘭眼里的沉靜無(wú)波，眼皮不由跳了跳。
女孩子的自尊心，一旦冒出了，怕是，不好再壓回去了！
丁大，這回，真是自求多福了！
女學(xué)館經(jīng)曲娘子鬧了兩回，雖然也只退了曲草一個(gè)學(xué)生，但是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)還是吹了起來(lái)，有那假道學(xué)的，便罵罵咧咧地說(shuō)公瑾女學(xué)館敗壞了通臺(tái)縣的風(fēng)俗，女孩子哪一個(gè)不該柔柔弱弱待在閨閣的！
也有人扒起了女夫子們的陳年往事，除了劉嬸子和王嬤嬤是從臺(tái)州過(guò)來(lái)的，大伙不明底細(xì)外，連一貫低調(diào)的蘇娘子和花娘子都被扒了個(gè)遍。
“喲，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎，那公瑾女學(xué)館的蘇娘子可是克夫克父的命呢，白虎星一個(gè)，那許多小女娃娃跟在她后面，可別沾了煞氣！”
“這個(gè)我倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)，雖說(shuō)蘇娘子一副牡丹賣了八百兩的高價(jià)，但是就那煞命，哪個(gè)男人敢靠近，不然這都多少年了，二嫁的婦人不是沒(méi)有，她還不是一個(gè)沒(méi)人要的賤貨！”
蘇娘子站在玲瓏巷口，聽(tīng)著巷子里住對(duì)門的兩個(gè)婦人各自坐在家門里扯著嗓子聊天，半晌，轉(zhuǎn)身走了。
“你是女子，生來(lái)就是受苦的！”十多年前，阿母抱著她流著眼淚哭，她是不信的，縱然我是女兒身，我也可以掙錢養(yǎng)家。
她是掙了許多錢，給阿母送了老，這許多年來(lái)，欺辱謾罵她的也一直沒(méi)有聽(tīng)過(guò)！
真的，她有什么過(guò)錯(cuò)呢？她只是被迫守了望門寡，她只是沒(méi)有和其他女人一樣選擇依靠男人過(guò)一生！
背后兩個(gè)婦人的嗓門依舊像喇叭一樣。
“啥，花府？你不知道吧，我們通臺(tái)縣往上數(shù)百年，也沒(méi)有花府的大戶人家，那花氏，也就幾年前才過(guò)來(lái)的，一個(gè)小娘子，那偌大的家私，說(shuō)不好便是臺(tái)州哪家的外室，……”
蘇娘子依舊每日正常地來(lái)上課，偶爾也和張木，以及其他女夫子在午休時(shí)圍在院子里閑聊，只是偶有晃神，張木也并沒(méi)多注意。
倒是有一個(gè)繡活很好的叫婉蘭的小姑娘，在散學(xué)后，看著坐在繡房里怔愣的蘇夫子，怯怯地過(guò)來(lái)問(wèn)：“夫子，你不開(kāi)心嗎？”
蘇娘子看著黑白分明的眼睛里流露出來(lái)的擔(dān)憂，微微搖頭，“蘭兒怪，夫子只是這幾日夜間沒(méi)有休息好！快去和她們一起回家吧！”
“夫子，我明日把我的那份糖糕讓給你，我每次一吃，腦子都特別好使，一點(diǎn)不累！”婉蘭眨巴著眼睛，軟萌萌地說(shuō)。
“好，那你明日可別舍不得！”
“那夫子明天見(jiàn)！”婉蘭見(jiàn)夫子應(yīng)下，蹦蹦跳跳地去追小伙伴們了。
香蘭在隔壁灑掃屋子，見(jiàn)蘇娘子眉宇間流露出的疲憊，也有些嘆息，為何女子的命就不能如男子一般暢快呢？想到遠(yuǎn)在鎮(zhèn)上的相公，香蘭心里微窒。
怕是她不在，他快灑脫了吧！
五月初，鄭老太太的身子完全好了，連著幾日抱著美人去巷口的得意樓和如意樓吃早飯，硬把美人的胃口又養(yǎng)刁了，一到早上，便巴巴地守在老太太的房里。
張木一連注意了幾日，實(shí)在有些看不過(guò)眼，之前家里有婆婆寵著美人，現(xiàn)在，又多了個(gè)老太太，這貓，最近越發(fā)猖狂了，走路那尾巴翹的比往日高不說(shuō)，那圓滾滾的肚子，已經(jīng)讓人不忍直視了！
“相公，你覺(jué)不覺(jué)的，家里最得寵的不是我？”張木早上做完瑜伽，聽(tīng)見(jiàn)院門又開(kāi)了關(guān)，心里有些郁悶地說(shuō)。
吳陵看了眼院子里的身影，好笑地問(wèn)：“娘子，難不成你和美人也吃起醋了？”
“怎么了，不行??？誰(shuí)以前動(dòng)不動(dòng)就和美人鬧別扭來(lái)著？”張木不滿地瞪了一眼吳陵。
“是我，是我，可以吧，可誰(shuí)讓美人不是一只一般的貓呢！”吳陵被媳婦的小脾氣鬧得哭笑不得，懷孕的婦人難道都不講理的嗎？！
“一般的貓”張木心口一陣狂跳，見(jiàn)相公臉上頗無(wú)奈的表情，沒(méi)有什么異常，心里才微微放心！
只是，連相公也看出來(lái)，美人不是一只一般的貓了！
“阿木，阿木，不好了，不好了！”
院門又是一陣猛敲。
前院里的丁二娘，趕緊拉開(kāi)了門，見(jiàn)李娘子跑的發(fā)髻都散了，額上覆著斗大的汗珠，奇道：“大妹子，這是咋了，怎么慌成這樣？阿木在屋里頭呢！”
李娘子猛拍著胸口。
“你慢點(diǎn)，慢點(diǎn)說(shuō)，到底咋了？”丁二娘一邊拉著李娘子進(jìn)來(lái)，一邊勸著。
李娘子擺著手，不進(jìn)去，半晌換回了氣，“嫂子，蘇娘子，出事了，她家的，小丫頭，說(shuō)，她上吊了！”
聽(tīng)著響動(dòng)趕出來(lái)的張木，只穿著靸鞋，腦子里一木，“上，上吊？”
李娘子點(diǎn)頭。
“哎，阿木，你別跑，別跑，我和李娘子先去看看，你慢點(diǎn)過(guò)去！”丁二娘一把拉住作勢(shì)要跑的兒媳，對(duì)著吳陵吼道：“傻愣著干嘛！快帶阿木過(guò)去！”
說(shuō)著，丁二娘便和李娘子往玲瓏巷跑去！
得意樓和如意樓臨窗吃早飯的客人，見(jiàn)樓下一陣瘋跑的兩個(gè)婦人，便有人諷道：“這女學(xué)館的風(fēng)氣真差！婦人都能這般在白日里不注意婦行，成何體統(tǒng)！”
邊上一個(gè)婦人譏諷道：“嗬，什么體統(tǒng)，體統(tǒng)是什么？這般著急，肯定是出了什么事了，難道還要求人家邁著小碎步一搖三擺地往前挪不成！真是死腦筋！”
“哎，大伙瞅瞅，真是世風(fēng)日下，小娘們都能隨便頂嘴大老爺們了……”
得意樓里的熱鬧，張木不知道，張木趕到玲瓏巷蘇娘子的一進(jìn)小院落時(shí)，除了丁二娘和李娘子，劉嬸子和王嬤嬤也都過(guò)來(lái)了，蘇娘子躺在床上，默默垂淚！
張木見(jiàn)人還活著，猛地呼了一口氣，真是嚇?biāo)浪耍?br/>
吳陵見(jiàn)媳婦腳步有些發(fā)軟，忙把她扶到椅上坐下。
原來(lái)，蘇娘子上吊，被伺候的小丫頭發(fā)現(xiàn)了，忙踩著凳子，剪了繩子，拿著繩子便往女學(xué)館跑，所幸兩個(gè)地方并不遠(yuǎn)，李娘子去柳葉巷報(bào)信，王嬤嬤和劉嬸子先趕了過(guò)來(lái)。
問(wèn)蘇娘子的小丫頭翠兒，才知道，這玲瓏巷的婦人天天聚在巷口罵蘇娘子白虎星，說(shuō)她整日里一副不容侵犯的樣子，背地里不知怎樣浪！
甚至還有模有樣地傳出，哪日哪夜，見(jiàn)到個(gè)男人衣衫不整地從蘇家出來(lái)。
就算蘇娘子當(dāng)面走過(guò)，那些婦人也當(dāng)沒(méi)看到，依舊罵罵咧咧地罵蘇娘子臟了玲瓏巷的風(fēng)水！
一眾娘子聽(tīng)著小丫頭嗚嗚咽咽地道出緣由，心里都恨得發(fā)昏！
“這群毒婦！”王嬤嬤咬牙切齒地罵道！