關(guān)羽、單福來至堂外，二人相隔五丈對視而立。關(guān)羽微睜鳳目，說道：“單福先生請出劍?！?br/>
單福朝關(guān)羽拱手施禮，說道：“在關(guān)將軍面前單福豈敢爭先，還是請關(guān)將軍先出劍。”
關(guān)羽輕哼一聲，說道：“單福先生不必客套，我長你幼，理應(yīng)如此?！?br/>
單福正色道：“也罷，單某卻之不恭?！闭f完從腰間“嗆啷”一聲抽劍在手。
關(guān)羽乃是劍術(shù)大家，耳聽寶劍出鞘竟有龍吟之聲，又見一道寒光耀眼奪目，不禁脫口道：“好劍！”
單福右手持劍于胸前，左手輕撫劍身，低吟道：“星辰兮占寶劍，雷雨兮化龍梭。白虹兮彌空際，紫氣兮天變色。群雄逐鹿兮，刀劍無情。成王敗寇兮，誰與論說！”
關(guān)羽聽罷只覺詩句蒼涼悲壯大氣磅礴，心下對單福多了幾分好感，說道：“單福先生所佩之劍絕非凡品，不知可有雅名？”
單福說道：“此劍名曰屬鏤，劍長三尺一寸，劍寬一指，厚而利，韌而堅(jiān)?！?br/>
關(guān)羽吃了一驚，說道：“可是昔日吳王賜死伍子胥的屬鏤劍？”
單福答道：“不錯，關(guān)將軍也知此劍？”
關(guān)羽說道：“我素愛寶劍，傳聞屬鏤劍原是戰(zhàn)國時吳王夫差的佩劍。此劍有名不是因其削金斷玉鋒利無比，而是屬鏤劍上附有忠魂?！?br/>
單福說道：“愿聞其詳?！?br/>
關(guān)羽說道：“賢臣伍子胥輔佐兩代吳王，進(jìn)專諸，薦孫武，破楚敗越，立下不世之功。然因?qū)抑G吳王斬殺越王勾踐永絕后患，惹吳王不喜，賜伍子胥屬鏤劍自裁。臨死前伍子胥說，我死后將我的眼睛挖出掛在東門上，我要親眼看著越軍是怎樣打進(jìn)吳國的。果不其然正如伍子胥所言，只過了區(qū)區(qū)數(shù)年越王勾踐便臥薪嘗膽剿滅吳國。吳王夫差悔恨交加，亦用屬鏤劍自刎而亡?！?br/>
關(guān)羽講到此處，單福、劉備、張飛想到伍子胥一生忠義卻落得如此下場，盡皆感傷。關(guān)羽接著說道：“越王勾踐能一舉滅吳全憑范蠡、文種之功。滅吳后范蠡對文種說，鳥飛盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。越王可共患難，不可同富貴。你我二人不如棄官而走，免得遭遇不測。文種不忍離勾踐而去。范蠡見狀只得獨(dú)自出走，后至陶地自稱朱公，因經(jīng)營有道，終成一代巨富。范蠡離開不久，勾踐賞給文種一把寶劍。文種認(rèn)得此劍是吳國忠臣伍子胥自裁的屬鏤劍，遂明越王心意，從容赴死。文種一死，屬鏤劍便遺失于江湖，今日有幸得見堪稱幸事?！?br/>
單福說道：“關(guān)將軍學(xué)識淵博，單某佩服。”
關(guān)羽說道：“屬鏤劍是忠義之劍，不知單福先生如何得來？”
單福說道：“不瞞關(guān)將軍，我年少時曾因打抱不平犯了人命官司，后避禍江湖四處游歷。一日行至覆釜山中，天色已晚我看前面有一道觀就上門求宿。起先觀主不愿收留，經(jīng)不住我再三懇求才準(zhǔn)我在柴房安歇一晚。不料午夜時分觀中兩名小道士偷偷喝醉了酒，打翻火燭引發(fā)大火。虧我?guī)兹牖鸷＞瘸鲇^中數(shù)人。那觀主見我不畏生死舍己為人，心中感激，就將此劍相贈。單某救人本不圖報故而不受，但那觀主說此劍與我有緣，我只好勉強(qiáng)收下。后來我得遇高人，經(jīng)其指點(diǎn)才知此劍名曰屬鏤，乃是不可多得的至寶。”
關(guān)羽最不喜歡賣弄口舌之徒，初見單福時因其談辭如云又是無名之輩，心里不免有些輕視。此刻聽單福講完，暗道：原來此人倒有些俠骨。想到這里關(guān)羽也從腰間抽出佩劍，說道：“此劍名為倚天，劍長三尺三寸，劍寬二寸一分，隕鐵鑄造，鋒利無芒?！?br/>
單福驚道：“方地為車，圓天為蓋，長劍耿耿倚天外！素聞曹操有三把當(dāng)世名劍，一曰倚天，一曰青釭，一曰對鋒。此劍莫非是曹操的倚天劍？”
關(guān)羽傲然道：“不錯，昔日我在曹營時同夏侯惇比劍勝之，曹公按約將此劍相贈。”
單福說道：“紅粉送佳人，寶劍贈英雄。關(guān)將軍受之無愧?！?br/>
關(guān)羽默然片刻，用劍一指單福說道：“單福先生請出招。”
單福也不復(fù)言，深吸一口氣使出一記“開門見山”舉劍直刺關(guān)羽胸口。關(guān)羽提倚天劍相迎，二人戰(zhàn)在一處。關(guān)羽武藝蓋世身經(jīng)百戰(zhàn)，對已頗為自負(fù)，覺得單福不過一介書生并未把其放在眼里。然一交手關(guān)羽方知單福劍術(shù)精妙絕非平常武夫可比，心中暗道：想不到此人看似文弱，劍法竟如此精奇。關(guān)羽不禁收了慢怠之心，起了一較長短之意，轉(zhuǎn)眼間二人劍來劍往斗了三十幾個回合。單福劍法輕巧靈動，每劍刺出如白蛇吐信嘶嘶破風(fēng)，又如游龍穿梭行走四周，時而飄盈如燕，點(diǎn)劍而起，時而驟似閃電，落葉紛崩。關(guān)羽的劍法卻截然相反，招式簡拙大開大合，任你百劍刺來，我自巍然不動，但每出一劍必是聲勢驚人，隱隱有風(fēng)雷之聲。劉備、張飛在一旁看的目瞪口呆。劉備深知關(guān)羽劍術(shù)高超，惟恐單福不到三五個回合就敗下陣來失了臉面，不曾想二人居然斗得難解難分棋逢對手。
關(guān)羽、單福又戰(zhàn)了四十余個回合，激蕩的劍氣把院內(nèi)周圍大樹的樹葉震得紛紛墜落，宛如下了一場葉雨。單福手中屬鏤劍舞得越來越快，整個人仿佛被劍影包裹住一般。關(guān)羽劍上的風(fēng)雷之聲則更加低沉，好象遠(yuǎn)方的曠野有一群野牛在低鳴嘶吼。劉備心中不安，知二人已斗到緊要關(guān)頭，幾次欲出言勸二人罷手，又怕二人分神傷了對方。而關(guān)羽比劉備更加焦急，自從在桃園同劉備、張飛結(jié)義以來，他歷大小陣仗百余次，斬殺名將無數(shù)，早已名揚(yáng)四海威震天下，不想今日和一無名書生激戰(zhàn)近百回合還不能勝。關(guān)羽為人好名喜義，把名視得極重，暗道：此事若傳揚(yáng)出去，說我連一無名之人都勝不了，日后關(guān)羽還有何面目統(tǒng)領(lǐng)三軍。想到此處關(guān)羽劍招突變，倏地騰空而起，倚天劍由上而下直劈單福頭頂。倚天劍與其他名劍不同，乃是隕鐵鑄造，通體暗烏并無光澤，此刻竟模糊的現(xiàn)出一層奪目的劍光。單福瞧長劍似匹練飛虹一般劈將下來料難抵擋，急忙往后連退數(shù)步。關(guān)羽一招未老暴喝一聲挺劍猛刺單福眉心。單福只覺一陣寒氣襲向面門又往后退了三步。關(guān)羽不等單福有所喘息，手腕回轉(zhuǎn)，倚天劍橫掃單福左肋。單福退無可退，情急之下伏地一滾避過劍鋒。關(guān)羽方欲搶身上前，單福收劍而立，拱手說道：“關(guān)將軍劍術(shù)通神，單福甘拜下風(fēng)?！?br/>
關(guān)羽一愣，看單福面不改色氣定神閑，說道：“勝負(fù)未分，單福先生何已言敗？”
單福郎聲說道：“適才關(guān)將軍所出三劍有如泰山壓頂雷霆萬鈞，若不是關(guān)將軍未盡全力，單福早就身首異處，在下敬服?！?br/>
關(guān)羽聽單福之言心中歡喜，說道：“你我并未分出勝負(fù)乃是和局，單福先生自謙了?！?br/>
單福說道：“我冬抱寒冰，夏握熱火，苦練劍術(shù)二十余載，今日能與關(guān)將軍一試高下，也不枉昔日之功了。”說完仰天大笑。
關(guān)羽明曉單福劍術(shù)不弱于己卻主動認(rèn)輸，又見單福豪氣干云舉止灑脫，起初的不快早煙消云散，遂哈哈大笑道：“天下人皆以為關(guān)某刀法高超，殊不知其實(shí)關(guān)某的劍法強(qiáng)過刀法百倍，但今日和先生一戰(zhàn)，我才知天外有天，人外有人。單福先生劍術(shù)精絕妙招層出，關(guān)某大開眼界?！?br/>
二人客套了幾句，劉備相邀再次入席。單福搖頭說道：“關(guān)將軍與我有言在先，我如勝了關(guān)將軍方可留在皇叔帳下，我若敗了，單某另謀他處。今日我技不如人敗于關(guān)將軍，已無顏留在此處。青山不改，綠水長流，單福和諸位就此別過。”單福說罷，轉(zhuǎn)身欲走。
劉備聞聽連忙說道：“單福先生文武雙全世間大才，既特來到此，怎可又走！”
單福還未出言，關(guān)羽說道：“關(guān)某不知先生真實(shí)本領(lǐng)故而一試，多有得罪，望先生海涵。”
單福微然一笑，說道：“君子一言，駟馬難追。我敗在關(guān)將軍劍下，理應(yīng)守約?！?br/>
關(guān)羽與單福斗劍近百合，知其確有真才實(shí)學(xué)，此刻心中已有惺惺相惜，相見恨晚之感。關(guān)羽說道：“單福先生不畏艱險千里迢迢投于我家兄長本是天大的好事，可關(guān)某見先生籍籍無名又妄言政事，所以有心刁難。關(guān)羽有眼無珠不識大賢，在此給先生賠罪，敬請先生見諒?！标P(guān)羽說完朝單福深施一禮。
單福急忙扶住關(guān)羽，說道：“關(guān)將軍折殺我了！單福歷盡千辛萬苦方得遇明主，豈會輕易便走。剛才不過戲言一試諸公，皇叔、關(guān)張二位將軍切莫當(dāng)真?！?br/>
劉備聽罷大喜過望，關(guān)羽更是高興，拉著單福的手重新入席。席間已與前番大不相同，四人遍論古今暢談國事并無拘束。單福上知天文，下知地理，博學(xué)多長，劉備三人俱皆敬佩。酒宴盡歡而散，至此劉備拜單福為軍師，統(tǒng)領(lǐng)一切軍政要務(wù)。