?昔日繁華熱鬧，人流如織的伯爵府‘門(mén)’前，此刻一片冷清和寂寥，而‘門(mén)’前守衛(wèi)的士兵，手中那閃著寒光的長(zhǎng)槍?zhuān)譃檫@種蕭索的氣氛增添了幾分肅殺。

    自從前幾天發(fā)生了刺殺明珠王的事件之后，這里就被一小隊(duì)夜鶯的士兵嚴(yán)密的看管起來(lái)，不允許任何人出入。

    當(dāng)然，這一點(diǎn)對(duì)于北豐朝而言并不是問(wèn)題。

    因?yàn)樗敲耍核械氖勘颊J(rèn)識(shí)他，也知道他和明珠王的關(guān)系，更重要的是，在爭(zhēng)奪北豐公爵爵位繼承的斗爭(zhēng)中，目前北豐朝是最有希望的一個(gè)。這自然也使他很容易就能夠得到北系將領(lǐng)的擁戴，誰(shuí)又敢不給他幾分面子呢？

    所以當(dāng)北豐朝來(lái)到伯爵府‘門(mén)’前的時(shí)候，在那個(gè)為首的軍官的帶領(lǐng)下，周?chē)氖勘?，齊刷刷地向他行了一個(gè)軍禮。

    北豐朝帶著一副冷然的神情，若有若無(wú)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這些士兵看都不看一眼，就走進(jìn)了大‘門(mén)’。

    那個(gè)軍官跟隨在北豐朝的身后，小心翼翼，亦步亦趨，一副想要討好，卻又不知道從何下手的諂媚神情，時(shí)不時(shí)地笨拙地問(wèn)上一兩句：“北豐大人前來(lái)勘查現(xiàn)場(chǎng)？”之類(lèi)的廢話。

    北豐朝偶爾哼一聲，但是大部分時(shí)間恍若未聞，自顧自地在伯爵府中慢慢的走著，目光從伯爵府的每一個(gè)角落，每一件物品上逡巡過(guò)去，神‘色’專(zhuān)注。

    忽然，他的目光停留在大廳的角落中不動(dòng)。那里，有一攤血跡，在血跡的旁邊，掉落了一支黑‘色’的圓筒。

    那軍官好容易得到了一個(gè)獻(xiàn)殷勤的機(jī)會(huì)，說(shuō)道：“那天有一個(gè)刺客就是在那里被***的?！?br/>
    北豐朝不動(dòng)聲‘色’地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一面抬腳向前走，伸手想將那個(gè)黑‘色’的圓筒撿起來(lái)。

    那軍官急忙搶上兩步，越過(guò)北豐朝，快步向那圓筒走過(guò)去，口中一面說(shuō)道：“大人留步，讓卑職來(lái)?！?br/>
    北豐朝皺了皺眉，眼中閃過(guò)一絲不快，因?yàn)槟莻€(gè)軍官越過(guò)他的時(shí)候，也許是過(guò)分急于表現(xiàn)，后腳跟差一點(diǎn)碰到了他的前腳尖兒。

    那軍官?gòu)澭押凇膱A筒撿起來(lái)，雙手捧著，遞到北豐朝的面前說(shuō)道：“北豐大人請(qǐng)看?！?br/>
    北豐朝淡淡地哼了一聲，心中覺(jué)得有些討厭。從小看慣了別人對(duì)他‘露’出的諂媚討好的神情，原本應(yīng)該已經(jīng)習(xí)慣。只不過(guò)，象這個(gè)軍官這樣，舉止粗魯生硬，說(shuō)話語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)又復(fù)蹩腳拙劣，拍捧逢迎的時(shí)候又不知道說(shuō)一些知情識(shí)趣，討人喜歡的話兒，說(shuō)真的，這樣的諂媚只能夠引起別人的不快而已。

    當(dāng)然，北豐朝明白，盡管夜鶯的名字倒是很風(fēng)雅，可惜的是，夜鶯的士兵卻剛好相反，大多是些體力勝過(guò)智力的粗魯漢子。

    夜鶯的大部分成員，都是來(lái)自于明珠國(guó)北方的一個(gè)省份-羅省。

    羅省地處北方，氣候較為寒冷干燥，到處都是山地和丘陵，生存不易。但是這里生存的人們，心思單純，體魄強(qiáng)健，粗獷豪放，特別容易統(tǒng)御。

    明珠王正是看上了他們這一點(diǎn)，才在夜鶯之中大量引入羅省的人，而且，夜鶯的待遇也是在全國(guó)所有軍隊(duì)當(dāng)中最好的。幾乎每一個(gè)加入夜鶯的人，都可以保證過(guò)著可以和貴族媲美的生活。

    盡管他們的身份仍然是平民，但是，他們的薪水足以使他們維持至少表面上看起來(lái)豪闊的生存方式。因此，這支軍隊(duì)中對(duì)于明珠王的忠誠(chéng)‘性’是不容置疑的。

    說(shuō)實(shí)話，北豐朝心中對(duì)明珠王的這種做法是很不以為然的。相對(duì)于明珠王喜歡忠心的蠢人，北豐朝更喜歡用不忠心的聰明人。

    北豐朝淡淡地伸手接過(guò)那黑‘色’的圓筒，說(shuō)道：“你知道這是什么？”

    那軍官搖了搖頭，神‘色’木然。

    北豐朝心想：“倘若是聰明機(jī)靈之人，自然會(huì)適當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)出他的好奇心，然后提出疑問(wèn)以吸引自己繼續(xù)說(shuō)下去——即便這種好奇心并非是衷心的，”想到這里，北豐朝轉(zhuǎn)頭望了那軍官一眼，隨即又啞然失笑，這軍官看起來(lái)粗粗壯壯，滿臉胡子，一臉蠢相，自己竟然希望他能夠和自己在談話上配合嗎？

    北豐朝自顧自地說(shuō)道：“這東西叫南江神吹，是南方一些原始部族所使用的吹箭的改良品種。有點(diǎn)類(lèi)似于我們的弩箭?？梢酝瑫r(shí)發(fā)出四只吹箭，這種東西，我想流風(fēng)國(guó)的間諜應(yīng)該不會(huì)習(xí)慣使用吧？”

    那軍官有些‘迷’‘惑’地本能地點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然不太明白。

    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“所以——還是不要讓那小子看見(jiàn)的好?！?br/>
    那軍官點(diǎn)頭應(yīng)是。

    北豐朝繼續(xù)向前走，那軍官也點(diǎn)頭哈腰地跟進(jìn)。諂媚地問(wèn)道：“北豐大人，累了吧？要不要去休息一下。”

    北豐朝的不耐煩地皺了皺眉，停住腳步，轉(zhuǎn)頭向那軍官看去，剛要開(kāi)口說(shuō)出兩句讓他下不了臺(tái)的話，但他的目光轉(zhuǎn)到那軍官的臉上，看著那軍官滿臉胡子，一臉熱切地樣子，看起來(lái)是個(gè)毫無(wú)心機(jī)的直爽鹵莽漢子。忽然之間轉(zhuǎn)念一想：“這人蠢是蠢了點(diǎn)，但是不正好能夠配合上我的計(jì)劃嗎？”

    那軍官繼續(xù)說(shuō)道：“對(duì)了，我這里有下邊他們遞‘交’上來(lái)的調(diào)查報(bào)告，北豐大人要不要看？”

    北豐朝輕輕地哼了一聲，說(shuō)道：“方便嗎？你們夜鶯的內(nèi)部報(bào)告讓我這個(gè)外人看，是不是有點(diǎn)違反紀(jì)律呢？”

    那軍官急忙說(shuō)道：“方便得很，方便得很。統(tǒng)領(lǐng)大人昨天還說(shuō)道，倘若北豐大人到來(lái)的話，一定要好好配合。”

    北豐朝這才點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“嗯，好吧，看看也好。”

    那軍官興奮地說(shuō)道：“大人請(qǐng)稍等。”轉(zhuǎn)身快步走出去，沒(méi)過(guò)多久，手里捧著一本薄薄的冊(cè)子氣喘吁吁地來(lái)到北豐朝的面前。

    北豐朝接過(guò)那本冊(cè)子，翻了翻，臉上的表情很冷淡得很，但是他的眼睛亮了亮，顯示出其是那本冊(cè)子對(duì)他來(lái)說(shuō)并非那么平淡。冊(cè)子上記載的，一部分是夜鶯對(duì)于刺殺的當(dāng)事人和目擊者的一些證詞的調(diào)查，還有一部分是關(guān)于刺殺者的背景和來(lái)龍去脈的調(diào)查。

    象這種有組織地系統(tǒng)的調(diào)查，也只有這種半情報(bào)機(jī)構(gòu)才能夠完成。所以里面還是有很多信息是北豐朝所不知道的。不過(guò)，最吸引北豐朝的還是通過(guò)冊(cè)子上遞‘交’人的報(bào)告內(nèi)容，可以讓北豐朝大體上推斷夜鶯內(nèi)部的運(yùn)作方式是怎么樣的。

    一直以來(lái)，夜鶯一直是明珠國(guó)最神秘的軍事化組織。除了正規(guī)的士兵之外，還包括了一些屬于暗探的外圍組織。以北豐朝的眼力，自然能夠從這本小冊(cè)子當(dāng)中推斷出一些蛛絲馬跡。

    那軍官急切地說(shuō)道：“大人——你看這還有點(diǎn)用處嗎？”

    北豐朝把目光從冊(cè)子上移到軍官的臉上，看了他一眼，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯(cuò)，還行。有點(diǎn)用處。”既然準(zhǔn)備要利用一下這個(gè)人，北豐朝冷然的臉‘色’稍微緩和了一點(diǎn)，反應(yīng)也自然不同。

    那軍官喜道：“那就好那就好?！币幻骐p手用力地搓著，一副高興地不知道怎么好的樣子。“

    北豐朝不動(dòng)聲‘色’，把目光轉(zhuǎn)到一邊，不去看他，也不流‘露’出內(nèi)心的厭惡，心想：“就算是穿上在華麗的衣服，瞧瞧他的粗俗的動(dòng)作，看看他的毫無(wú)文雅氣質(zhì)的舉止，也仍然只是一個(gè)農(nóng)民而已?！?br/>
    北豐朝一邊看著那冊(cè)子，那軍官一邊絞盡腦汁地想出一些恭維的話。北豐朝的反應(yīng)固然不算熱烈，但是表現(xiàn)的已經(jīng)算接受了他的恭維。

    原來(lái)拍捧逢迎這種東西，很男‘女’之間的調(diào)情是很相似的。調(diào)情的時(shí)候，如果被調(diào)情的一方，不接受的話，這種一廂情愿的調(diào)情便無(wú)法繼續(xù)下去，而如果被諂媚的人對(duì)于拍捧逢迎者的恭維沒(méi)有正面的反應(yīng)，即便吹捧繼續(xù)下去，氣氛也會(huì)顯得很僵硬。

    而現(xiàn)在北豐朝僅僅是臉上緩和一點(diǎn)，偶爾點(diǎn)頭回應(yīng)一聲，兩個(gè)人之間的氣氛就發(fā)生了微妙的變化。這吹捧者和被吹捧者之間的聯(lián)系，似乎是一種微妙的氣息或者是‘精’神上感應(yīng)。在這種融洽的氣氛下，那軍官仿佛是受到鼓勵(lì)一般，甚至連說(shuō)話和動(dòng)作都不再那么僵硬，偶爾也能夠說(shuō)出一兩句比較動(dòng)聽(tīng)順耳的話來(lái)。

    一會(huì)兒，北豐朝將那本冊(cè)子看完，伸手還給那軍官，伸手拍了拍那軍官的肩膀說(shuō)道：“恩，謝謝你了?！?br/>
    那軍官顯然沒(méi)想道北豐朝會(huì)如此的親熱，喜上眉梢說(shuō)道：“那怎么敢當(dāng)。這是卑職份內(nèi)的事?！?br/>
    北豐朝看那軍官受寵若驚的樣子，‘露’出一絲自得地微笑，他在朝中的形象一項(xiàng)看起來(lái)冷傲得很，似乎應(yīng)該人緣很差，但事實(shí)并非如此。這只是他一種特殊的生存方式。

    一個(gè)看起來(lái)‘性’情高傲，身份高貴的人，不需要做太大的動(dòng)作，只需要稍微地把態(tài)度緩和一些，就足以使那些身份和地位比自己的的人受寵若驚。所以倘若他要結(jié)‘交’什么人的話，反而比一般人容易些。

    若沒(méi)有這種人一眼看上去高不可攀的形象，便起不了這種效果。從來(lái)每一個(gè)當(dāng)權(quán)者，倘若不能夠樹(shù)立自己的威信，讓人心生敬畏，便不能夠統(tǒng)御屬下，若不能夠適當(dāng)?shù)乇硎咀约旱挠H善，就不能夠籠絡(luò)手下的心。

    對(duì)于這種技巧的運(yùn)用，北豐朝已經(jīng)得心應(yīng)手。就是用這種方法，他讓朝中很多的實(shí)權(quán)派的大臣都對(duì)他有好感。更重要的是，年輕一輩的貴族，除了像西華鼎這樣身份和地位相似，能力也堪堪匹敵的對(duì)手，大部分都成為他的好朋友。

    對(duì)北豐朝而言，這些人今天也許還沒(méi)有什么用處，但是再過(guò)十年二十年，這些人都會(huì)是它潛勢(shì)力的重要資本。

    北豐朝察顏觀‘色’，看差不多夠火候，這才‘露’出有些煩躁的樣子，重重地嘆了口氣。

    那軍官竟然沒(méi)有反應(yīng)，北豐朝這才想起不能用這種比較微妙的辦法來(lái)吸引他發(fā)問(wèn)，不由得有些失望，倘若不是他親自發(fā)問(wèn)，效果自然要差一點(diǎn)點(diǎn)，不過(guò)想必這蠢人也感覺(jué)不出來(lái)，說(shuō)道：“你可知道，這一次，我為什么會(huì)親自追查刺客嗎？”

    那軍官搖了搖頭，北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)到這件事，就要說(shuō)起那個(gè)很讓人討厭的小子-葉驚雷了?！?br/>
    說(shuō)著，北豐朝轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)可惡的家伙？”

    那軍官急忙點(diǎn)頭，有了北豐朝在前面的定‘性’的話，他順著北豐朝的口氣說(shuō)道：“自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)。那家伙可惡的很?！薄谶@種和諧氣氛下，其實(shí)他覺(jué)得葉驚雷再可愛(ài)，也不能不改口了。

    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“前幾天，不是發(fā)生了刺殺明珠王陛下的事情嗎？我們回去以后，葉驚雷和我說(shuō)道，‘軍隊(duì)的那些人都是些飯桶。連著刺客都抓不到?！?dāng)時(shí)我便說(shuō)：‘其他的軍隊(duì)，的確是效率低了一點(diǎn)，但是國(guó)王陛下最信任的夜鶯，效率還是很高的。’”

    北豐朝知道，由于夜鶯的待遇遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他的軍隊(duì)，而且夜鶯的士兵又非常的囂張跋扈，所以，經(jīng)常發(fā)生士兵斗毆的事件，自然，每一次明珠王都會(huì)袒護(hù)夜鶯的人。他這樣說(shuō)，自然是投其所好了。果然那軍官神‘色’意動(dòng)地連連點(diǎn)頭。

    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“那知道葉驚雷竟然說(shuō)，‘夜鶯？夜鶯算什么東西？不過(guò)是一群烏合之眾而已。發(fā)生刺殺事件的時(shí)候，怎么就沒(méi)見(jiàn)他們出現(xiàn)？還不是靠我保護(hù)國(guó)王陛下？’”

    那軍官聽(tīng)了這話，氣呼呼地辯解道：“胡說(shuō)！那是因?yàn)椤?br/>
    北豐朝截住他的話頭說(shuō)道：“我自然知道他說(shuō)得不對(duì)，就跟他解釋?zhuān)骸翘齑虤⒌臅r(shí)候，是因?yàn)閲?guó)王陛下沒(méi)有讓他們站在旁邊。否則以夜鶯的效率和戰(zhàn)斗力，一定可以把所有的刺客全殲的。而且不會(huì)讓國(guó)王陛下有受到絲毫驚嚇?！墒侨~驚雷卻說(shuō)：‘夜鶯算什么？我們十宗百流的弟子隨便找出一個(gè)來(lái)，就比夜鶯的士兵強(qiáng)。我敢跟你打賭，我找一些十宗百流的弟子去抓那個(gè)逃走的伯爵，肯定能在夜鶯前面把他搶先抓住?！?br/>
    “他胡扯！”那軍官氣的滿臉通紅，急得直跺腳。

    北豐朝點(diǎn)點(diǎn)頭，理解的說(shuō)道：“我自然知道他是胡扯，不過(guò)，你萬(wàn)萬(wàn)想不到后來(lái)他還說(shuō)出了很多大逆不道的話，比如他說(shuō)，‘陛下已經(jīng)年老昏庸糊涂了，竟然會(huì)依靠夜鶯這些膿包，以后等到二王子繼承王位的時(shí)候，一定要把他們?nèi)拷馍?。’?br/>
    那軍官氣呼呼地說(shuō)道：“他竟然敢瞧不起我們羅省的漢子！我招呼兄弟們?nèi)ズ莺莸亟逃?xùn)教訓(xùn)他?！?br/>
    北豐朝搖了搖頭說(shuō)道：“那倒不用。說(shuō)到底，他也算是陛下的臣子，保護(hù)過(guò)國(guó)王陛下是不是？只不過(guò)心中有些偏見(jiàn)而已，我們要把它糾正過(guò)來(lái)。不要傷害了大家的和氣對(duì)不對(duì)？”

    那軍官喘著粗氣勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“所以我就跟他打了個(gè)賭，我們同時(shí)去追查那個(gè)刺客的下落，倘若我先捉到那個(gè)刺客，他就必須承認(rèn)夜鶯的士兵個(gè)個(gè)都是頂天立地的好漢子，沒(méi)有一個(gè)孬種?！?br/>
    那軍官覺(jué)得這句話簡(jiǎn)直說(shuō)道他心坎里去了，急忙點(diǎn)頭。

    北豐朝語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“可是這個(gè)家伙實(shí)在是卑鄙的很，他沒(méi)有把握在我之前抓到那個(gè)刺客，卻不是去想怎么去把那個(gè)刺客找出來(lái)，而是一味的阻撓我追查下去。我走到哪里，他就跟到哪里，不讓我順利地調(diào)查。你看我到這里來(lái)勘查現(xiàn)場(chǎng)，我想他很快就會(huì)到這里來(lái)?yè)v‘亂’了?！?br/>
    那軍官說(shuō)道：“這人簡(jiǎn)直是壞透了。我看他才是孬種才對(duì)。”

    北豐朝點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“是啊，我想他很快就要來(lái)了。所以我得快一點(diǎn)勘查現(xiàn)場(chǎng)。”

    那軍官自告奮勇說(shuō)道：“北豐大人不必?fù)?dān)心，我這就領(lǐng)弟兄們擋在‘門(mén)’口，要是他真的敢來(lái)，就把他收拾一頓。絕對(duì)不會(huì)讓他‘騷’擾到大人的?！?br/>
    北豐朝心中暗想：“憑你們這一群人也想收拾葉驚雷？”口中卻道：“那倒不用，不過(guò)，要是有人能幫我把他擋在外面，讓他在一兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)進(jìn)不來(lái)，也就足夠了?！?br/>
    那軍官拍拍‘胸’膛說(shuō)道：“沒(méi)有問(wèn)題，北豐大人，就‘交’給我好了?！?br/>
    北豐朝道：“那怎么好意思？”

    那軍官說(shuō)道：“這是卑職份內(nèi)的事。何況北豐大人是為了我們夜鶯的名譽(yù)和形象?！?br/>
    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“他可能會(huì)威脅你，說(shuō)是要找你們統(tǒng)領(lǐng)來(lái)?！?br/>
    那軍官說(shuō)道：“不怕！我拼了違反軍令，也不能讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>
    北豐朝道：“那也不用，你只要說(shuō)，要進(jìn)這個(gè)院子需要有統(tǒng)領(lǐng)大人的軍令才行。如果他一定要進(jìn)來(lái)，你就假意派一個(gè)人去請(qǐng)示軍令，磨蹭到一個(gè)時(shí)辰，再讓他進(jìn)來(lái)就可以了。這樣，你就不會(huì)受罰了，對(duì)不對(duì)？”

    那軍官急忙點(diǎn)頭說(shuō)道：“卑職聽(tīng)大人的?！?br/>
    北豐朝繼續(xù)說(shuō)道：“他很可能會(huì)引‘誘’你，比如說(shuō)，說(shuō)要在陛下的面前為你說(shuō)好話，或者是在統(tǒng)領(lǐng)大人面前推薦你，讓你提升之類(lèi)的?！?br/>
    那軍官一臉不屑說(shuō)道：“這樣的孬種，要是被他推薦了才丟人呢！我是不會(huì)上當(dāng)?shù)?。?br/>
    北豐朝見(jiàn)火候已到，這才顯得有些過(guò)意不去的說(shuō)道：“那就拜托你了。過(guò)兩天有空的話，你叫上你們的兄弟，我請(qǐng)你們喝酒吧。”

    北豐朝‘摸’透了這些軍官的心理，知道，這群士兵從來(lái)并不缺錢(qián)，一向的打扮和裝束都和貴族一般，只是掩蓋不了他們出身平民的舉止和言談，因此一向被貴族瞧不起，這也是他們最耿耿于懷的。所以北豐朝的這句請(qǐng)喝酒的話，甚至比北豐朝承諾為他加官三級(jí)還要起作用。

    果然，那軍官聽(tīng)了這話，容光煥發(fā)，神情興奮連聲說(shuō)道：“那怎么敢當(dāng)，那怎么敢當(dāng)?！?br/>
    北豐朝淡淡地說(shuō)道：“好了，我想那家伙差不多也帶來(lái)了，你去帶你的兄弟準(zhǔn)備準(zhǔn)備。我呢，也該抓緊時(shí)間勘查現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)不對(duì)？”

    那軍官興奮地應(yīng)了一聲是，轉(zhuǎn)頭匆匆離去。

    北豐朝望著那軍官離去的背影，臉上‘露’出一絲微笑，能夠?yàn)樽约旱膶?duì)手制造麻煩和困擾，總能夠讓他覺(jué)得很愉快。

    更何況，能夠玩‘弄’一個(gè)人于股掌之間，就更是一件讓人得意的事情。當(dāng)然，籠絡(luò)這么一個(gè)粗人，并不值得得意。但是他喜歡這種能夠控制別人的感覺(jué)。

    ※※※

    那軍官果然盡心盡力，回去立刻把他手下的二十幾號(hào)人聚集起來(lái)，——他的職務(wù)本來(lái)是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)，這已經(jīng)是他手下的全部人手，也是守衛(wèi)這個(gè)伯爵府的全部兵力。他把人員全部集中到伯爵府的‘門(mén)’口，讓大家擺好隊(duì)形，嚴(yán)陣以待?？谥羞€大聲說(shuō)道：“大伙兒打起‘精’神來(lái)！讓人家看看我們羅省男子漢的氣概，瞧瞧夜鶯的威風(fēng)，別讓人恁地小瞧了?！?br/>
    那些士兵聽(tīng)了這話，都大聲應(yīng)是，一面抖擻‘精’神，‘挺’‘胸’凸肚，瞪眼鼓腮，做出一副廟里金鋼的神情。