連蔓兒和小七坐在鋪?zhàn)雍笤和獾臈顦湎?，聽這六郎磕磕絆絆地轉(zhuǎn)述他偷聽到的話。
“大嫂跟大伯娘說(shuō)了英子的事，大伯娘聽完后，是咋說(shuō)的？”連蔓兒?jiǎn)柫伞?br/>
“大嫂說(shuō)完了英子的事，就問(wèn)大伯娘，英子咋跑城里去找huā兒姐。大伯娘就挺生氣的，說(shuō)她也不知道，就說(shuō)英子太不要臉了。在村里做了這么丟人的事，還跑去宋家，跟人家說(shuō)她和huā兒姐以前咋好咋好的，非讓huā兒姐收留她?！?br/>
六郎繼續(xù)轉(zhuǎn)述他聽到的話。
“huā兒就是心太善了，擱不住別人的幾句好話，她就答應(yīng)了。英子在宋家，說(shuō)下人不是下人，說(shuō)客人不是客人的，huā兒還做第三百六十七章喜訊著月子，哪里照顧得過(guò)來(lái)她。這英子她……還不讓人省心。我今天回來(lái)，我就說(shuō)正好順路把她帶回來(lái)。她出來(lái)幾天，她爹娘不得惦記她。她死活不跟我回來(lái)，說(shuō)是得留下照看huā兒。我呸，她不敢回來(lái)，還沒(méi)安好心?！钡孟雮€(gè)啥法，把英子從宋家給弄出來(lái)。”
“那大伯娘和大嫂說(shuō)了要用啥法子了嗎？”連蔓兒就問(wèn)六郎。
“哦……”六郎用手擦了擦鼻子“那我沒(méi)聽見(jiàn)，大嫂就看見(jiàn)我了，她們就不說(shuō)了?！?br/>
原來(lái)英子從王家跑了，并沒(méi)有喪命，反而跑去縣城，去了宋家?；叵胍幌逻^(guò)去英子和連huā兒的交往，兩人似乎并不如何親厚。而且英子和連huā兒非親非故，就是同一個(gè)村的。以連huā兒的為人，說(shuō)趕英子出門，那也是一件簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單的事情。可聽古氏話中的意思，卻是huā兒不便開口，還要古氏和蔣氏來(lái)想法子。
還真是可惜，連蔓兒心想，她其實(shí)很想知道古氏和蔣氏商量的結(jié)果。
“小六。你仔細(xì)想想，就真沒(méi)再聽見(jiàn)點(diǎn)啥？”連蔓兒繼續(xù)盤第三百六十七章喜訊問(wèn)六郎。六郎雖然比七郎還要大，但是說(shuō)到機(jī)靈。他就差了小七一大截子。公平地說(shuō)，六郎要比一般的孩子都笨一些。
六郎望天，撓腦袋。
“啊。大伯娘聽說(shuō)了英子的事，說(shuō)要趕緊捎信給huā兒姐。還跟大嫂商量，要讓誰(shuí)捎信好。大嫂沒(méi)說(shuō)話。大伯娘還說(shuō)她們倆都不會(huì)寫字，要是會(huì)的話就好了，能寫信，就不用讓人帶口信啥的?！?br/>
“還有別的嗎？”連蔓兒又問(wèn)。
“沒(méi)了。蔓兒姐，我聽到的，可都跟你說(shuō)了，你答應(yīng)給我的包子，你不能反悔?！绷啥⒅B蔓兒道。
“答應(yīng)給你包子。我就一定給你。你啥時(shí)候看見(jiàn)我說(shuō)話不算話過(guò)。”連蔓兒這么說(shuō)著，真的就扭身進(jìn)門，去給六郎拿包子。
小七坐在大木床上，沒(méi)有動(dòng)。
“你咋聽見(jiàn)的她們倆說(shuō)話，她們倆咋一開始都沒(méi)看見(jiàn)你。你在后院干啥來(lái)著？”小七仰著臉，問(wèn)六郎。
“我蹲夾道里拉屎來(lái)著，夾道外面不是有老姑的苦姑娘兒?jiǎn)幔齻儌z就都沒(méi)看見(jiàn)我。”六郎道。
“你又到處拉屎了！”小七指著六郎“你咋就不能去茅房？上次咱爺在后院澆菜，踩了一腳。那就是你拉的吧？”
六郎吭哧了兩聲，扭開了頭。
小七也拿他沒(méi)辦法了。
“那后來(lái)，你咋被她們給發(fā)現(xiàn)了？”小七又問(wèn)六郎。
“我、我不就是放了個(gè)屁嗎，大嫂就聽見(jiàn)了?！绷蓯瀽灥氐?。
小七放下手，無(wú)語(yǔ)起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，連蔓兒一手端著一大碗的包子，另一只手端著一碗湯，從院子里走出來(lái)。
六郎趕忙過(guò)去接住了。
“別著急，你坐下慢慢吃?！边B蔓兒就道。
六郎也不往大床上坐，蹲在地上，幾口就吃掉一個(gè)包子，噎住了，又端起碗，咕咚咕咚灌了幾口，然后又去抓包子吃。
“小六，你慢點(diǎn)吃，沒(méi)人跟你搶。”連蔓兒就道。
“嗯，嗯?！绷纱饝?yīng)著，卻依舊狼吞虎咽。
“以后你在家多留個(gè)心眼，聽到啥事，你就來(lái)跟我說(shuō)。我還給你包子吃?！边B蔓兒就道。
“蔓兒姐，你放心。有啥事，我肯定跟你說(shuō)。”六郎將最后一口包子咽進(jìn)肚子里，打著飽嗝說(shuō)道。他打算以后都把耳朵豎起來(lái)，聽到啥事，就來(lái)告訴連蔓兒。不過(guò)是幾句話，就能換一頓肉包子吃，這太值了。
連蔓兒就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。六郎年紀(jì)不大，人又笨笨的，家里人說(shuō)話辦事多不防備他。
打發(fā)走了六郎，連蔓兒就和小七回到鋪?zhàn)永?，張氏正在做針線，連蔓兒就將六郎說(shuō)的話，都告訴了張氏。
“英子跑huā兒那去了？”張氏就吃了一驚“英子跟huā兒……她倆的關(guān)系，依我看，也就一般。”不想留下英子，就打發(fā)她走唄。咋你大伯娘還神神叨叨的，英子的事，她誰(shuí)都沒(méi)告訴，就跟你大嫂說(shuō)了，你大伯娘這人的彎彎腸子……”
說(shuō)到這，張氏突然停下手里的針。
“我咋就忘了那。當(dāng)初huā兒打碎了宋家定親的玉佩，ā兒這是害怕英子把那事跟宋家的人說(shuō)吧，這才想趕她走，又不敢趕?！睆埵匣腥淮笪虻氐?。
“誰(shuí)知道那”連蔓兒就道“反正她倆肯定得有點(diǎn)不可告人的事?！?br/>
“怪不得看你大伯娘這兩天臉sè不大好看。別看她笑的歡，她心里肯定發(fā)虛。”張氏就道。
“娘，你咋看出來(lái)了？你沒(méi)聽我大伯娘說(shuō)的，huā兒姐在宋家好著那?！边B蔓兒就笑道。
“她就吹牛。心不虛，她還用得著吹牛？我第一胎生的枝兒，你nǎi一天到晚給我話聽，你爹上面還有三個(gè)哥哥，那時(shí)候家里都好幾個(gè)男孫了，還這樣那。還有你二伯娘，也沒(méi)少跟我顯擺，直到我又生了五郎，這才好點(diǎn)。宋家家大業(yè)大，就宋海龍一個(gè)兒子，跟咱家又不一樣了。”張氏道。
“我大伯娘是吹牛，還吹漏了?！边B蔓兒想了想，就道“我記得好像宋老夫人有一個(gè)孫女，huā兒姐生的這個(gè)，可不是宋家第一個(gè)孫女，我大伯娘非說(shuō)是，就是抬高h(yuǎn)uā兒姐和她閨女的身份唄?！?br/>
“……不知道huā兒今后的ri子咋樣？或許人家宋老夫人開通，小夫妻倆都年輕，慢慢生唄，還怕生不出兒子?！蹦愦蟛镞@月子都沒(méi)伺候完，就回來(lái)了，這要是huā兒生的是小子，肯定不會(huì)這樣?！钡谝惶?，生男生女的，這誰(shuí)也保證不了。要不是你大伯、大伯娘心里想要靠著人宋家，也不用這么慌?！睆埵系拖骂^一邊做著針線，一邊說(shuō)道“這兒女結(jié)親啊，還是得門當(dāng)戶對(duì)，就像咱家跟吳家，這多省心。以后就算枝兒第一胎生個(gè)閨女，他吳家也不能咋地。”
“娘，你老真高瞻遠(yuǎn)矚?！边B蔓兒就笑道。
“高啥遠(yuǎn)啥？”張氏顯然沒(méi)聽懂。
“啥也不啥，我就是說(shuō)，我姐這門親事定的好?！边B蔓兒忍不住笑，又不想跟張氏解釋，就道。
“那是。”張氏滿意地點(diǎn)頭道。
…………
天氣干燥，連蔓兒看著墻角堆著的小地瓜仔，就想到一個(gè)主意。
“娘，咱一次多烀點(diǎn)地瓜，曬成干，可以留著當(dāng)零嘴吃?！边B蔓兒就跟張氏商量。
“那樣能好吃？”張氏就道。
“肯定好吃。”連蔓兒道。
“你跟你姐、你哥，還有小七商量去吧，愛(ài)咋整咋整?！睆埵暇偷馈５毓鲜莻€(gè)新鮮物，幾個(gè)孩子都愛(ài)吃，她這個(gè)做娘的，就讓她們隨便吃。
“行。”
連蔓兒應(yīng)了一聲，就過(guò)來(lái)找連枝兒、五郎和小七。大家當(dāng)然都沒(méi)有異議。幾個(gè)籃子撿了兩籃子的小地瓜仔，提到井邊清洗干凈，又回到廚房，一只大鐵鍋里倒進(jìn)一籃子小地瓜仔，烀熟了，就拿了蓋簾，將小地瓜仔平鋪了一層自上面，就拿到院子里，在太陽(yáng)下暴曬。
經(jīng)過(guò)太陽(yáng)的暴曬，小地瓜仔里面的水分被曬干。這樣曬出來(lái)的地瓜干，便于儲(chǔ)存、也便于攜帶，而且吃起來(lái)的口感變勁道了，也比剛烀熟的地瓜更甜。因?yàn)樗挚梢员徽舭l(fā)掉，糖分卻不會(huì)減少。
連蔓兒平常閑了時(shí)，就愛(ài)吃塊地瓜干磨牙。五郎和小七去上學(xué)，也常在書包里帶上兩塊。就是張氏和連守信，也常拿地瓜干來(lái)墊吧。
眼瞅著最忙的秋收季節(jié)就要到了，王幼恒突然被王太醫(yī)叫回縣城。兩天之后回來(lái)，王幼恒來(lái)了三十里營(yíng)子一趟。說(shuō)是他在太醫(yī)院做太醫(yī)的大哥，連升了兩級(jí)。還有他一個(gè)做知縣的叔叔，被升做了知府。
“……應(yīng)該是這地瓜的功勞?！蓖跤缀憔偷?。沈家和遼東府的官員，將地瓜的事情上報(bào)朝廷。朝廷在與福州府核實(shí)之后，決定推廣種植地瓜。在上報(bào)朝廷的奏折中，提到了王家的功勞，因此朝廷對(duì)王家論功行賞。
“幼恒哥，功勞最大的應(yīng)該是你，咋這賞，沒(méi)落在你身上？”連蔓兒就道，王家有人因此發(fā)跡，但卻不是王幼恒，連蔓兒不由得撅起了嘴。
第二天，宋家打發(fā)人來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是連守仁的任命下來(lái)了。接著就有人送來(lái)文書，著連守仁即ri就任河間府太倉(cāng)縣縣丞一職。
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