?話說伍侍衛(wèi)前往城里秀云閣去接臧蕓，眾人在岸邊靜候。倆小子坐到船頭，尚英拿出一包點(diǎn)心和水果放在二小身邊，讓他倆邊吃邊等。叱干英朗忍不住向前走出兩步，立在尚云近前，忿然開口：“丁力，我叱干英朗自問一直拿你當(dāng)兄弟，不曾絲毫怠慢，為何就換不回你的真意，還是要害我家尊？”
尚云答：“英朗君，我職業(yè)就是‘收人錢財(cái)，替人消災(zāi)’，不能因私費(fèi)公?！?br/>
“你要錢，向我開口啊，你要多少錢不可得？就是十倍于雇傭金我也會(huì)給你！”叱干英朗肯定地說。
尚云淡然道：“錢要自己去掙，活著才心安?！?br/>
叱干英朗慨嘆一聲：“我將一片真心，換不來點(diǎn)滴良心，枉你還有臉面活在這個(gè)世上！”
尚云神色不變：“優(yōu)勝劣敗，弱肉強(qiáng)食，勝王敗寇，此乃我之生存法則；而不是倚強(qiáng)凌弱，以眾暴寡，仗勢(shì)欺人！”
叱干英朗憤怒：“你真以為能逃得了嗎？”手向遠(yuǎn)方一指，“蠻荒草原，莽莽戈壁，你跑得出我千百兵將嗎？”
尚云毫不介意：“不試試如何知曉！”
叱干英朗連聲冷笑：“好好，看在你我兄弟一場，到時(shí)候，我會(huì)給你留個(gè)全尸?！?br/>
尚云微一躬身：“我亦會(huì)以此待君！”
這時(shí)，伍侍衛(wèi)幾人帶著身穿一襲寶藍(lán)色筒裙的臧蕓回到岸邊。這妮子一下馬就跑過去抱住郭甜兒，連哭帶笑說道：“這幾天你去哪兒了？可擔(dān)心死我了！”叱干英朗將消息封鎖，臧蕓不曉內(nèi)情，但卻知道秀云閣的姐妹只要一出了大門，從來沒有過好事！
郭甜兒拍了拍臧蕓后背，柔聲道：“妹妹稍安，還有事要辦。”
叱干英朗看著尚云：“現(xiàn)在怎么說？”
尚云邊向岸邊退，邊說道：“間隔二十步，一起放人！”
叱干英朗于是也向后退，和侍衛(wèi)們站到一起。
尚云停下腳，回身向那大漢招手。大漢于是將船劃到岸邊橫住，把竹篙遞與尚英，當(dāng)先跳上岸頭。尚英彎腰自腳邊船艙里拾起一對(duì)奇門兵刃——青鋼跨虎攔，分別拋給大漢。大漢雙手各持直徑近三尺的半圓形兇器，來到尚云身側(cè)一站，足足比尚云高半頭，粗兩圈兒，瞪目盯著叱干英朗。
船上的尚英沖著正躍躍欲試的二位小郎君道：“你倆先別動(dòng)，當(dāng)心落水！”把竹篙插到河底撐穩(wěn)船，才道：“下吧！”倆小孩嬉笑著蹦下船去。
尚云朝著郭甜兒臧蕓叫道：“你們過來！”
臧蕓疑惑地看著眼前的一幕，不明所以。郭甜兒拉起臧蕓的手穿過場中，來到尚云身邊。
尚云：“先去上船?！惫饍狐c(diǎn)了下頭，和臧蕓來到水邊登船，并肩立在船舷內(nèi)側(cè)看向岸上。
臧蕓不解地問：“這是怎么一回事呀？”
郭甜兒目光一直注視著尚云，答：“我們要離開這里，永遠(yuǎn)不回來。”
臧蕓感到懷疑：“他們會(huì)讓我們離開嗎？”
“會(huì)不會(huì)都要走，再也休想讓我回頭！”郭甜兒語氣里透出一骨子毅然決然。
此時(shí)，倆小郎君已經(jīng)跑到叱干英朗跟前，小的那個(gè)把一塊點(diǎn)心往大兄的手心里塞。叱干英朗將他抱上自己的坐騎，大的那個(gè)讓伍侍衛(wèi)抱上馬，眾人紛紛認(rèn)蹬扳鞍。尚云和大漢隨即也轉(zhuǎn)身來到水邊上了船。大漢放下兵器，從尚英手里接過竹篙。
叱干英朗扯著韁轡，沖船上喝道：“丁力，還我先君頭顱！”
尚云：“小弟在前方相候。倘若你我有緣，某必當(dāng)場予兄！”
大漢握竹篙在岸邊一點(diǎn)，烏篷船調(diào)轉(zhuǎn)船頭，接著如離弦之箭直射向無定河對(duì)岸……
叱干英朗率眾騎士沒打鳳陽門進(jìn)城，而是沿城外直接繞到內(nèi)城南門朝宋門馳入。城內(nèi)街道已經(jīng)被封鎖，城門里大街上，排滿五列全副武裝的兵士，人人身邊立著一匹全套鞍韂的軍馬，鴉雀無聲地靜候著。叱干英銳站在城門口向河邊眺望，身后跟著伍侍衛(wèi)和五個(gè)領(lǐng)軍校尉，見堂兄歸來，帶回一對(duì)侄子，忙讓兵士牽過叱干英朗的坐騎——一匹哈薩克紅鬃駿馬，得勝鉤鳥翅環(huán)上掛著那桿使熟的鑌鐵點(diǎn)鋼槍。叱干英朗一入城門，就打馬背上跳下，抓過自己的坐騎韁繩翻身而上，掃視一眼整齊排列的隊(duì)伍，大聲發(fā)出命令：“軍士們，上馬出擊！”
位于朝宋門南三里的無定河渡口，沿北岸一溜排列著一百余只平底大木船，每只船上都配備有兩名執(zhí)篙船夫，正立于船頭船尾等待，跳板搭上岸邊。叱干英朗的騎兵隊(duì)伍一到，立即馬不停蹄直入船艙。不片刻，篙起船行，徑撲南岸。對(duì)岸西南方向，通往南方的車馬大道上，丁力一干人縱馬馳過的揚(yáng)塵遙遙可辨。
登岸后，叱干英朗派出兩小隊(duì)信兵趕往西大營和北大營，知會(huì)叱干英昊和叱干英越出兵南向，防備丁力有人接應(yīng)。騎兵隊(duì)也不作稍事休整，立即登程向南追擊。叱干英朗一馬當(dāng)先，跑在最頭里，叱干英銳緊隨其后，全都是屁股離鞍，上身前附，百步?jīng)_刺一般向前飛奔，很快沖過十里鎮(zhèn)街心。全隊(duì)軍士均是騎駕純熟，慣于馬上行軍作戰(zhàn)，五百馬隊(duì)頭尾不差二里地，在這平直的黃土大道上撒著歡兒地往前趕。終于，在鎮(zhèn)南二十里處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見前方有十余騎慌不擇路，策馬離開通衢大道，轉(zhuǎn)上東邊的荒原丘地，直向溝叉里馳進(jìn)去，意圖擺脫追兵。內(nèi)中有兩個(gè)女人，一穿紅，一穿藍(lán)，十分地醒目。
叱干英朗來到丁力眾人下道的地方帶住馬，舉目打量周圍，觀察一下地形。點(diǎn)手叫過叱干英銳，用馬鞭指著偏東南的兩丘道：“你帶一百人，從那兩個(gè)山丘之間插過去，繞前堵截。我料丁力雖然向東，必然還會(huì)轉(zhuǎn)向朝南逃竄，我依舊銜尾追擊。你我兄弟就在這片丘地中，將丁力眾人一網(wǎng)打盡！”
不說叱干英朗在這里分兵，單說尚云，自烏篷船靠上南岸后，岸邊不遠(yuǎn)一處高地的后面，就有數(shù)人牽出十來匹西域駿馬，鞍韂嚼環(huán)齊備。眾人于是棄了船，裹挾著多余的空鞍，沿官道向南疾馳。草原兒女不論官民出身，自小就會(huì)騎術(shù)。郭甜兒自不必說，臧蕓小妮子多年不騎，初時(shí)操控生疏，時(shí)常落于人后，尚云拖后相伴，眾人亦不相催，隨她練習(xí)。不久，漸行漸速，一過十里鎮(zhèn)，很快便能跟上眾人步伐，時(shí)不時(shí)縱躍奔騰，沖到前面去，興奮歡呼。
出十里鎮(zhèn)外，快馬前行十余里，打頭的大漢——東秦州沈岳將馬速降下來。眾人這一段緊著趕路，沒有喘息之機(jī)。此刻，方能勻速策馬，彼此說話。郭甜兒的馬匹一直跑在隊(duì)伍中間，這時(shí)來到臧蕓身側(cè)，二人并轡齊驅(qū)。臧蕓興高采烈，大聲道：“甜姊，真像做夢(mèng)一樣?。∥覀冞@是要往哪里去？”
郭甜兒亦大聲回答：“天南海北！想去哪兒就去哪兒！”
又行不多久，就聽身后蹄聲如雷，回頭看塵煙四起，顯是騎軍追趕上來。沈岳回頭大聲道：“加速！前方下道奔東走。別分散，都跟上嘍！”
沈岳領(lǐng)頭，眾人棄大路走溝洼，七繞八拐，很快來到一處所在，兩廂是一連串兒的山丘，中間低谷是一條干涸的河床。前方出口的右側(cè)是緩坡，左側(cè)是一座裸露著沉積巖的高地垂崖，河床就打垂崖下經(jīng)過。眾人排成一溜兒，尚云拖在最后，驅(qū)馬繞過垂崖消失在高地的另一側(cè)。此刻，胡夏騎兵在叱干英朗帶領(lǐng)下，已經(jīng)迫近不足一箭之地，頭尾相接全部進(jìn)入到谷地里。
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