?第12章歡喜（2）

    這日黃昏后下了一陣小雪，新任的符州都督江近義特別巴結(jié)，派人送了好幾大塊鹿肉來(lái)。秦桑叫人備了鐵炙子送到房中來(lái)，親自烤鹿肉，又暖了一壺蜜釀。朱媽知道是因?yàn)橐走B愷愛(ài)吃鹿肉，所以秦桑才預(yù)備下酒菜，不由覺(jué)得極是欣慰。從前姑爺雖然待小姐不好，畢竟小姐那個(gè)冷冷淡淡的性子，也好生不給姑爺面子。現(xiàn)下小姐可算明白過(guò)來(lái)了，男人就是得哄著一點(diǎn)兒。只要小姐放出手段籠絡(luò)，哪怕姑爺現(xiàn)在是聯(lián)軍司令，還不是服服帖帖。

    本來(lái)這幾日易連愷都是回家吃飯，可是今日不知道怎么回事，左等不回來(lái)，右等也不回來(lái)。朱媽見(jiàn)夜已經(jīng)深了，酒也燙過(guò)了多遍，鐵炙子燒紅了又冷，冷了又燒紅，不由得勸道：“小姐還是先吃吧，瞧這樣子肯定是有要緊的公事耽擱了，沒(méi)準(zhǔn)兒半夜才回來(lái)?！?br/>
    秦桑心里惦記的卻是另一樁事情，聽(tīng)著朱媽不著調(diào)地勸說(shuō)自己，怕她瞧出什么破綻，因?yàn)橐走B愷偶爾也有回來(lái)遲的時(shí)候。于是秦桑胡亂烤了幾塊肉吃了，因?yàn)閾?dān)心積食，她又飲了半杯酒，果然胸口暖暖的，就又吃了一碗稀飯。這時(shí)候外頭的自鳴鐘已經(jīng)敲過(guò)十一下了，秦桑道：“看這樣子是不回來(lái)了，把這都收了吧，開(kāi)窗子透透氣?！?br/>
    因?yàn)槲葑永飫倓偪就耆?，所以有點(diǎn)氣味，朱媽打開(kāi)半扇窗子，忽然“呀”了一聲，說(shuō)：“好大的雪?！?br/>
    秦桑走到窗前，只覺(jué)得一股寒風(fēng)撲來(lái)，窗外卻是一片淡淡的銀光。路燈下只見(jiàn)白茫茫的一片，不僅地下全都白了，屋頂上樹(shù)木上亦都積了一層雪，天地間仍如扯絮一般，綿綿地下個(gè)不停。

    秦桑吃過(guò)酒的熱身子，被這雪風(fēng)一吹，忍不住打了個(gè)噴嚏。朱媽連忙將窗子掩上，說(shuō)道：“夜里這風(fēng)像刀子似的，小姐別受了涼。”一邊說(shuō)，一邊又去拿了床毯子來(lái)，給秦桑搭在身上。

    秦桑搭著毯子，歪在沙發(fā)上看他們收拾烤肉的家什，原本說(shuō)歇一歇，可是外頭雖然在下雪，屋子里暖氣卻燒得極暖，不知不覺(jué)間就睡過(guò)去了。她這一覺(jué)睡得極淺，不一會(huì)兒就覺(jué)得有人進(jìn)來(lái)，還以為是朱媽。她神思困倦睜不開(kāi)眼，朦朧說(shuō)道：“你去睡吧……我再歪一會(huì)兒……”

    那人卻不聲響，伸出胳膊來(lái)，她只覺(jué)得身子一輕，整個(gè)人竟然被抱了起來(lái)。睜開(kāi)眼一看，卻是易連愷。不由道：“你怎么不聲不響地進(jìn)來(lái)了？”

    易連愷見(jiàn)她雙頰暈紅，呼吸間微有酒香，便笑道：“自己喝醉了睡著了，卻怪我不聲不響?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)我喝醉了?！鼻厣５?，“等你回來(lái)吃烤肉，左等也等不到，右等也等不到。酒也冷了，我就喝了半杯，誰(shuí)讓你不回來(lái)。”

    易連愷本來(lái)一肚子不痛快，不料回來(lái)之后見(jiàn)著夫人擁著薄毯海棠春睡，那模樣真如仕女圖般嫵媚動(dòng)人。更兼這樣的軟語(yǔ)嬌嗔，不由得將那些不快拋到了九霄云外，說(shuō)道：“別提了，出了件大事，要不然早就回來(lái)陪你吃烤肉了?！?br/>
    秦桑隨口問(wèn)：“又出什么事了？難道又要打仗？”

    易連愷皺眉道：“只怕比打仗還要麻煩……”他不愿細(xì)說(shuō)，便岔開(kāi)話去，“還有什么吃的沒(méi)有，我連晚飯都沒(méi)有吃，這會(huì)兒胃里跟火燒似的。”

    秦桑連忙按鈴叫進(jìn)來(lái)朱媽，叫她吩咐廚房去重新做面條，并現(xiàn)燒了一大碗鹿肉。自己拿了小錫壺，親自燙起酒來(lái)。易連愷心里不痛快，坐下來(lái)就著鹿肉吃了好幾杯酒，然后又吃了一碗熱氣騰騰的面條，這才覺(jué)得整個(gè)人都松懈下來(lái)了，面酣耳熱，于是解開(kāi)軍裝的扣子，說(shuō)道：“晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？”

    秦桑甚少見(jiàn)著他掉書(shū)袋，不由覺(jué)得好笑，說(shuō)道：“果然是當(dāng)了司令的人，連說(shuō)話都跟從前不一樣，文縐縐了許多?！?br/>
    易連愷一笑，端起酒杯來(lái)，又飲了一杯酒，說(shuō)道：“從前你瞧不起我，自然處處覺(jué)得我不順眼?！?br/>
    秦桑嗔道：“誰(shuí)敢瞧不起你，說(shuō)這樣的怪話?！?br/>
    易連愷卻拉住她的手，慢慢地摩挲她手上帶的一只翠玉鐲子，說(shuō)道：“你對(duì)我是什么樣子，我心里是知道的。小桑，你當(dāng)初并不是心甘情愿地嫁給我?！?br/>
    秦桑聽(tīng)了這句話，不知道該怎么應(yīng)答才好，只見(jiàn)他目不轉(zhuǎn)睛瞧著自己，不由道：“凈說(shuō)這樣的話作什么——甘不甘愿，反正我早就已經(jīng)嫁了你了。你但凡對(duì)我好一點(diǎn)兒，少發(fā)點(diǎn)大爺脾氣……”她一句話沒(méi)說(shuō)完，忽覺(jué)得手背上一熱，原來(lái)易連愷正吻在她手背上，她抽手也不好，不抽手也不好，正猶豫間，他已經(jīng)抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“小桑，從前是我太荒唐，你別往心里去。其實(shí)那天我打了你一巴掌，我心里好生難過(guò)。那時(shí)你瞧著我的樣子，讓我覺(jué)得這輩子你都不會(huì)再理睬我了。那時(shí)候我就覺(jué)得，不如帶你一塊兒下車，管它將來(lái)是什么樣子。我一個(gè)人闖到西北大營(yíng)去的時(shí)候，卻又覺(jué)得僥幸……幸好沒(méi)有讓你跟著我一起，要是真有什么三長(zhǎng)兩短，我要是死在亂軍之中，你也不會(huì)太傷心。因?yàn)樵蹅冏詈笠淮我?jiàn)面，我打了你一巴掌，還踹了你一腳，你想起這些事來(lái)，一定就覺(jué)得不會(huì)太傷心了……”

    秦桑萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到他會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)，那蜜釀后勁極大，易連愷又是空腹吃急酒，竟已經(jīng)是醉了。他喃喃地又說(shuō)了句什么話，伏在案上就睡著了。

    秦桑瞧他昏沉沉睡著，心中五味陳雜，說(shuō)不出是什么樣一種滋味。過(guò)了好一會(huì)兒，秦桑方才輕輕將他推了推，見(jiàn)搖不醒他，只得拿了毯子來(lái)搭在他身上，看電燈光下，他伏在那里沉沉睡著。

    秦桑慢慢坐在沙發(fā)里，想著從前，剛剛嫁給他的時(shí)候，他待自己倒還真是有幾分溫存體貼，只可惜自己委實(shí)不喜歡他，時(shí)日一長(zhǎng)，他那種少爺脾氣，又是不肯將就半分，兩個(gè)人自然就針尖對(duì)麥芒。自從易連慎說(shuō)出傅榮才的事情，她雖然口口聲聲不信，但心底最深處總有一絲疑惑，對(duì)易連愷更增嫌隙。自己幫潘健遲偷看譯碼本，一來(lái)是覺(jué)得國(guó)家大義，二來(lái)卻未必不存了一分私心。她只覺(jué)得自己對(duì)易連愷是又恨又惡，但是今晚他不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，卻又讓她覺(jué)得百般不是滋味。

    此時(shí)看他睡在那里，秦桑只是有點(diǎn)發(fā)怔，總不能就讓他伏在桌上睡一晚上，可是又叫不醒他，她只得自己先去睡了。仿佛睡著沒(méi)多大會(huì)兒，突然電話鈴響起來(lái)，在深夜里格外刺耳。秦桑正待要起來(lái)接電話，外間的易連愷也被吵醒了，睜著通紅的雙眼，步履踉蹌走到了電話機(jī)旁，仿佛還沒(méi)徹底清醒似的。他接了電話聽(tīng)了一會(huì)兒，說(shuō)了句，“我知道了?！本蛯㈦娫拻鞌嗔恕?br/>
    他掛斷了電話，回到睡房來(lái)睡覺(jué)，秦桑并沒(méi)有多問(wèn)什么，到了第二天一早，易連愷就起床辦公事去了。秦桑十分沉得住氣，一直到門房里送進(jìn)來(lái)今天的報(bào)紙，才知道原來(lái)昨天確實(shí)出了大事。

    原來(lái)日本遣了位密使來(lái)簽署租借軍港的協(xié)議，沒(méi)想到密使剛剛一下火車，就被刺客給暗殺了。這位密使的身份特殊，不僅是日本海軍的上尉，而且還是日本海軍大臣近野上將的親信。聯(lián)軍戒備森嚴(yán)，對(duì)這位密使的行蹤又十分保密，不想竟然被刺客混入擔(dān)任警衛(wèi)的衛(wèi)隊(duì)中，近距離開(kāi)槍，連開(kāi)三槍，槍槍皆擊中要害，彈頭上還浸過(guò)毒藥。雖然當(dāng)時(shí)便將這密使送到醫(yī)院，終究傷勢(shì)過(guò)重，搶救不及。

    死了一個(gè)日本特使，而且又是海軍大臣的親信，中外媒體自然是一片嘩然。學(xué)生們不知從哪里知道租借軍港之事，立刻上街舉行請(qǐng)?jiān)赣涡?。李重年焦頭爛額，一面否認(rèn)要將軍港租借給日本艦隊(duì)，一面又極力地彈壓學(xué)生，一面還要應(yīng)付勃然大怒的日本軍方，一面更要安撫其他友邦。一時(shí)間四面楚歌，處處受敵。連遠(yuǎn)在永江之北的慕容宸，都洋洋灑灑發(fā)了一篇好幾千字的通電，大罵李重年是賣國(guó)賊，揚(yáng)言要揮師南下，除賊懲奸。

    一連幾日，符州城中都是一片肅殺之氣，因?yàn)檫B日學(xué)生游行，軍部不得不宣布戒嚴(yán)。易連愷掛著聯(lián)軍主帥的名銜，事務(wù)自然忙碌。連日早出晚歸，偶爾秦桑見(jiàn)著他，只是眉頭微皺，似乎不勝其煩的樣子。

    “游行游行！游行就能救國(guó)嗎？”易連愷發(fā)著牢騷，“這幫不知道天高地厚的學(xué)生！竟然到處張貼傳單，喊口號(hào)打倒軍閥，還政內(nèi)閣。天真！如今所謂的內(nèi)閣軟弱無(wú)力，若不是各地巡閱使各自為政，早就被人家一舉擊破。還政內(nèi)閣？哼！內(nèi)閣的那幫東西，又是什么成器的人才？”

    秦桑卻有著另一層擔(dān)憂，因?yàn)閳?bào)紙上說(shuō)治安公署捕去了十余個(gè)學(xué)生，她婉轉(zhuǎn)勸道：“學(xué)生們血?dú)夥絼?，行事自然沖動(dòng)。把學(xué)生關(guān)起來(lái)，清議也太難聽(tīng)了。嚇唬嚇唬就把他們給放了吧，總不至于真跟一幫學(xué)生去計(jì)較?！?br/>
    “反正我們是蠻不講理的軍閥，怕什么清議！”易連愷語(yǔ)帶譏誚，卻終于忍不住嘆口氣，說(shuō)道，“從前老二大權(quán)獨(dú)攬，那時(shí)候我好生不以為然?，F(xiàn)下才知道這是個(gè)炭火堆，不是那么好坐的。”

    秦桑并不敢多插嘴，只怕他生疑。到了晚間聽(tīng)易連愷打電話給治安公署，下令把關(guān)起來(lái)的學(xué)生全都放了，她這才微微松了口氣。偏生第二日她從易家老宅回來(lái)，又遇上另一撥學(xué)生游行。本來(lái)街道就窄，浩浩蕩蕩的人群一涌過(guò)來(lái)，汽車自然就被堵在那里，動(dòng)彈不得。秦桑坐在車內(nèi)，看著周圍群情激憤，無(wú)數(shù)人舉著橫幅喊著口號(hào)，四處都是雪片似的傳單，還有人看到汽車，就一直把傳單塞進(jìn)車窗里來(lái)。偏生這時(shí)候不知是誰(shuí)嚷了一聲：“這是城防司令部的汽車！”游行的學(xué)生頓時(shí)氣勢(shì)洶洶圍上來(lái)，好些人踢打著車門，還有人嚷嚷著要砸車，司機(jī)急得想要開(kāi)車沖出去，可是汽車四周全都是人，車子根本不能開(kāi)動(dòng)。幸好這部汽車原是防彈汽車，又反鎖了車門，車內(nèi)暫時(shí)安全。只是外頭的人不停捶著車窗，群情洶涌，一時(shí)無(wú)法控制。

    陪著秦桑上街的只有一個(gè)女仆，看到這情形都嚇傻了。秦桑出門向來(lái)不愿意多帶人，所以司機(jī)旁邊也只坐了一個(gè)衛(wèi)士，雖然帶了槍，可是現(xiàn)在這種情形真是一籌莫展，他滿頭大汗，只望著秦桑：“少夫人！”

    “不要開(kāi)槍?！鼻厣５?，“外頭全是學(xué)生，不要誤傷了人。”

    這時(shí)候外頭的人已經(jīng)不知從哪里揀了磚頭來(lái)，一下子狠狠拍在車窗上，雖然那玻璃是防彈玻璃，可是也被拍得裂開(kāi)紋路，只不曾碎裂。那些人看到有效，便聒躁起來(lái)，紛紛搶了磚頭來(lái)砸車。不一會(huì)兒就將車窗拍碎了，好幾個(gè)人伸手進(jìn)來(lái)想要打開(kāi)反鎖的車門，女仆不由嚇得尖聲大叫。那衛(wèi)士將手槍塞進(jìn)秦桑手中，轉(zhuǎn)身就拔出匕首，對(duì)著那些伸進(jìn)來(lái)的手亂砍亂捅。正自亂成一團(tuán)的時(shí)候，突然聽(tīng)到遠(yuǎn)處“砰”一聲槍響，好些人都在驚叫，頓時(shí)所有人全都四散逃開(kāi)。秦桑問(wèn)：“是治安公署來(lái)了？”

    司機(jī)極力地張望，說(shuō)道：“好像不是?！?br/>
    秦桑心想，能夠當(dāng)街開(kāi)槍的，除了治安公署就是駐防的軍隊(duì)，如果放起亂槍來(lái)，只怕要傷及無(wú)辜，連忙說(shuō)道：“將車子開(kāi)過(guò)去，看看是什么人開(kāi)槍?！?br/>
    “少夫人還是先回行轅。”那衛(wèi)士回過(guò)頭來(lái)，“現(xiàn)在街上這么亂，請(qǐng)夫人先回行轅?！辈淮厣Ｔ俣嗾f(shuō)，司機(jī)早就不由分說(shuō)，發(fā)動(dòng)了機(jī)器，一路飛快開(kāi)回了城防司令部。

    秦桑自己沒(méi)覺(jué)得有什么，倒是晚上易連愷回來(lái)之后，聽(tīng)說(shuō)白天她在街上遇到的事情，大發(fā)雷霆，將衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)痛罵了一頓，訓(xùn)斥他沒(méi)有好好保護(hù)。秦桑說(shuō)道：“不怨他們，是我自己不樂(lè)意帶人，再說(shuō)不過(guò)短短一點(diǎn)路，誰(shuí)知會(huì)出這樣的事情。我又沒(méi)出什么事，何必發(fā)這樣的脾氣?！?br/>
    易連愷說(shuō)道：“現(xiàn)在時(shí)局太亂，城中亦不比往日，還是小心為宜。以后出門，一定要帶衛(wèi)隊(duì)。這幾日潘健遲不要跟著我了，叫他先帶人保護(hù)你吧。”

    秦桑道：“我不出門就是了，今日也是因?yàn)槿タ赐赣H，回來(lái)的路上遇見(jiàn)這事。反正老宅子那邊多的是空房子，不如干脆搬回去，住在那邊也方便。”

    易連愷皺眉道：“這事以后再說(shuō)?！?br/>
    秦桑知道他是不愿回到易家老宅之中，便不再多說(shuō)什么。易連愷卻對(duì)她道：“這幾日有一樁頭疼的公事，卻要麻煩你。”

    秦桑不由得微微詫異，因?yàn)橐走B愷向來(lái)都不怎么對(duì)她說(shuō)起公事，自從翻看譯碼本后，她更是避嫌，很少主動(dòng)跟他談及公事，沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。卻聽(tīng)易連愷微微嘆了口氣，說(shuō)道：“承州督軍慕容宸大軍壓境，在永江邊跟孟帥的軍隊(duì)零零碎碎打了幾仗。西邊的馮李聯(lián)軍跳出來(lái)呼吁停戰(zhàn)，慕容宸就做出個(gè)假惺惺的姿態(tài)，半真半假遣了個(gè)人來(lái)和談，李重年不肯見(jiàn)這位和談特使，卻將我推出來(lái)談判。這位特使我亦不愿意接待，可是此人身份特殊，又不便冷落，左思右想，不如推病，由你出面敷衍敷衍他?！?br/>
    秦桑啞然失笑，說(shuō)道：“我不懂你們的那些事，由我去接待承軍派來(lái)的和談特使，這也太兒戲了?！?br/>
    易連愷微微冷笑：“你道慕容宸不兒戲嗎？你知道他派來(lái)的特使是誰(shuí)？是他的兒子慕容灃?！?br/>
    秦桑不由得一怔，過(guò)了好半晌才說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)慕容宸只得一個(gè)兒子，怎么肯輕易讓他過(guò)江南來(lái)？”

    易連愷頷首道：“不錯(cuò)，慕容宸只此一子，年方十六，一直隨在軍中。這老匹夫，不僅好手段，更是好氣魄，連唯一的兒子都毫不顧忌，派到江左來(lái)談判。日本密使剛剛被刺客暗殺，眼下中外諸報(bào)眾目睽睽，誰(shuí)敢動(dòng)這慕容灃半分。明明是炫武耀威，放任兒子來(lái)唱這出單刀赴會(huì)，咱們卻得陪他把這出戲唱下去?！?br/>
    說(shuō)到這里，易連愷心情卻不知為何又好起來(lái)，伸手在秦桑的臉上擰了一把：“幸好我年輕沒(méi)有兒子，不過(guò)有如此如花似玉的夫人，嘿嘿，倒也不算落了下風(fēng)?！?br/>
    他如此輕薄調(diào)笑，秦桑素來(lái)都不搭腔。只是他晚間另有公務(wù)，吃過(guò)晚飯之后就帶著衛(wèi)隊(duì)出去了，唯獨(dú)將潘健遲和另一隊(duì)衛(wèi)士留下來(lái)，吩咐他們不離秦桑左右。潘健遲就守在起居室外，秦桑自在房中看了會(huì)兒，潘健遲卻趁著朱媽去倒茶，向秦桑使了個(gè)眼色。

    秦桑知道他定然是有話跟自己說(shuō)，于是遣朱媽下樓去取些點(diǎn)心送給值夜的衛(wèi)士，說(shuō)他們太過(guò)辛苦。待朱媽一走開(kāi)，潘健遲快步走到門邊，瞧見(jiàn)走廊中衛(wèi)兵站得很遠(yuǎn)，于是又快步走回來(lái)，低聲對(duì)她說(shuō)道：“這個(gè)慕容灃，一定要?dú)⒌簟！?br/>
    秦桑手一抖，杯中的茶濺出來(lái)幾滴。她放下茶杯，盡力心平氣和，問(wèn)：“為什么？”

    “軍閥割據(jù)各自為政，這樣四分五裂，才會(huì)任由列強(qiáng)宰割。這是極好的機(jī)會(huì)，慕容灃是慕容宸的獨(dú)子，如果他死在了江左，李重年百口莫辯，慕容宸豈會(huì)輕易罷休？承軍與符軍一定會(huì)開(kāi)戰(zhàn)，承符兩派軍閥實(shí)力相當(dāng)，這一場(chǎng)大仗打下來(lái)，無(wú)論是誰(shuí)輸誰(shuí)贏，定是兩敗俱傷……”

    “你們到底要做什么？不打仗難道不行嗎？暗殺日本密使是為了阻止租借軍港，為什么還要暗殺慕容灃？慕容宸雖然是軍閥，可如果沒(méi)有他在承州，俄國(guó)人早就占去了承穎鐵路。為什么連一個(gè)十六歲的無(wú)辜少年亦要暗算？你們到底要做什么？”

    “小?！迸私∵t的聲音極輕，仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，可是他明明就站在她面前，他低聲道，“我沒(méi)有辦法向你解釋……這世上的事情不是那么簡(jiǎn)單，或許你弄不明白?？伤悄饺蒎返膬鹤?，哪怕他只有十六歲，卻是承軍派出的和談特使……我們不是暗算無(wú)辜，這是他的出身，這就是他的命?！?br/>
    “這樣的事情我不會(huì)再幫你去做?！鼻厣５溃吧洗稳毡咎厥沟拿茈娛俏曳龅淖g文，后來(lái)因?yàn)檫@件事情我不平靜了好幾天，但我覺(jué)得那是對(duì)的，哪怕你們用的法子見(jiàn)不得光。但這次我絕不會(huì)再幫你，承符打了這么多年，如果再挑起戰(zhàn)火，不知道多少無(wú)辜的人要家破人亡、流離失所，我不會(huì)替你做這樣的事情?！?br/>
    “小桑，良藥苦口，眼下的時(shí)局，亦只能用猛藥去醫(yī)治。欲求天下和平，就只能把應(yīng)該打的仗先打完了，我們沒(méi)有軍隊(duì)在手，只能挑起各軍閥之間的內(nèi)斗，讓他們互相消亡……”

    “不必再說(shuō)?！鼻厣５氐?，“我不愿看到挑起戰(zhàn)禍，打仗太苦了。興，百姓苦，亡，百姓苦。國(guó)家大事我不懂，但我不愿意看到無(wú)辜的人受苦。”

    符遠(yuǎn)地處江南，地氣溫潤(rùn)，雖然是冬天，但晴時(shí)亦暖，只是變了天，便是陰冷潮寒。這天一早便是冷雨瀟瀟，到了午后，細(xì)密的雨絲漸漸稀疏，一陣北風(fēng)刮過(guò)，卻聽(tīng)見(jiàn)一片颯颯的輕響，原來(lái)雨已經(jīng)變成雪了。雪珠子打在窗上，發(fā)出輕微的響聲，屋子里已經(jīng)燒著汽水管子，暖烘烘的。雪粒粘在窗子上，不一會(huì)兒就化成水珠，細(xì)密的水珠漸漸凝成大的水珠，緩緩地滑落下去，在玻璃朦朧的霧氣上劃出一道道水痕，縱橫交錯(cuò)，可是不一會(huì)兒，更多的水汽蒙上來(lái)，整扇窗子就像是西洋的磨花玻璃，看不清外頭。

    朱媽不放心那些女仆做事，自己從衣帽間里將一件水獺皮的大衣拎出來(lái)，一邊撣著大衣，一邊嘀咕：“這樣的天氣，定規(guī)要出去……若是受了涼……”

    秦桑拿著柄玳瑁梳子本來(lái)在那里梳頭，不知道想到什么，不由得放低了手里的梳子。她新近燙了頭發(fā)，烏黑的發(fā)卷篷篷地遮在象牙似的臉頰旁，倒襯得臉上沒(méi)有血色似的。朱媽看到她兩道眉毛都皺到一起去了，不由得問(wèn)：“姑爺真的不陪小姐去？”

    秦桑說(shuō)：“他有旁的事。”她不愿意和朱媽多說(shuō)，放下梳子便站起來(lái)穿大衣，穿好了大衣，從鏡子里端詳了片刻，對(duì)朱媽說(shuō)：“走吧?！?br/>
    朱媽拿著手提袋跟著她下樓，潘健遲是早就等在那里的，見(jiàn)她們出來(lái)，連忙打開(kāi)車門。自從上次街頭遇險(xiǎn)之后，易連愷專門將潘健遲調(diào)到了秦桑身邊，又另?yè)芰艘恍┬l(wèi)士過(guò)來(lái)，秦桑為了避免麻煩，總是深居簡(jiǎn)出，很少出門去。但今天是例外，因?yàn)槌兄菖蓙?lái)的和談特使慕容灃已經(jīng)到了符遠(yuǎn)，易連愷避開(kāi)了不見(jiàn)，遣了符州都督江近義去車站迎接，將慕容灃送到西園飯店住下。

    汽車從城防司令部出來(lái)，沿著符湖行了不久，便拐進(jìn)一條岔路。從岔路口已經(jīng)設(shè)了崗哨，三步一崗五步一哨，將整條馬路都戒嚴(yán)起來(lái)。西園飯店原是明代一位大學(xué)士告老還鄉(xiāng)后營(yíng)建的私邸，筑園于煙波浩渺的符湖之畔，山石峻趣，園林精致，登樓可望長(zhǎng)湖，風(fēng)景之勝，歷代符州才子頗多詠誦。庚子之后被符州巨賈將園子買下來(lái)，改成西園飯店，專用來(lái)招待貴賓，費(fèi)用自然不菲，這次為了安全的緣故，干脆將整個(gè)西園飯店包了下來(lái)，所以從飯店門前的路便開(kāi)始戒備森嚴(yán)。

    秦桑因?yàn)樽氖且走B愷的防彈汽車，所以一路風(fēng)馳電掣，很快就到了西園飯店。遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到西園飯店粉墻黛瓦的大門，外頭鋪了紅氈，到了這里，警衛(wèi)更加森嚴(yán)。秦桑下車的時(shí)候，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)陳培迎上來(lái)，陳培乃是后勤科的主任，亦是這次接待的負(fù)責(zé)人。秦桑對(duì)易連愷的下屬?gòu)膩?lái)很疏遠(yuǎn)，陳培這個(gè)人她也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次，只覺(jué)得他殷勤小心，倒是個(gè)十分謹(jǐn)慎的人?，F(xiàn)在陳培一身的戎裝，雪白的手套扶著帽檐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就并腳行禮，然后微微一鞠：“夫人好。”

    秦桑從來(lái)很討厭這樣的做派，亦沒(méi)有多說(shuō)什么，只是微微頷首還禮。陳培道：“慕容公子已經(jīng)更衣休息，屬下這就遣人去告訴他夫人來(lái)了?！?br/>
    秦桑說(shuō)：“是我來(lái)得太早了些——晚宴不是六點(diǎn)鐘嗎？還是不要叨擾客人休息，過(guò)會(huì)兒再說(shuō)吧。”

    陳培道：“那么屬下先陪夫人去看一看宴廳?！?br/>
    雖然西園飯店皆是中式的園林，在園角西側(cè)卻有一幢西洋式的小樓，據(jù)說(shuō)是遜清末年的時(shí)候營(yíng)建，原是供西園主人的女眷登高眺湖之用，自從改成飯店，這里便成了西餐廳。尤其是三樓的大廳，一列向南的長(zhǎng)窗玻璃，窗外底下又由雪白的大理石雕柱，托出精致的露臺(tái)，正對(duì)著煙波浩瀚的符湖。但現(xiàn)在正是冬季，又在下雪，所以落地窗都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，屋子里暖氣燒得很旺，又放了許多鮮花插瓶，一進(jìn)去暖烘烘的熱氣夾著花香，幾乎熏得人有微醺之意。秦桑說(shuō)道：“這里花太多了，拿走一些?！?br/>
    飯店的招待早換成了陳培的人，行動(dòng)利落，七手八腳便將那些瓶花撤去了一些，秦?？催^(guò)宴廳的布置，然后問(wèn)陳培：“昨天改的菜單，飯店的大司務(wù)怎么說(shuō)？”

    陳培道：“夫人請(qǐng)放心，飯店另外借了一個(gè)承州廚師來(lái)，不應(yīng)再有問(wèn)題?！?br/>
    秦桑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)了幾處細(xì)節(jié)，陳培見(jiàn)時(shí)間差不多了，便引她重新沿著游廊回大廳，剛剛一進(jìn)廳門，就見(jiàn)到穿藏青色長(zhǎng)衫的人——那是慕容灃貼身的侍衛(wèi)，雖然穿著長(zhǎng)袍，但掩不住軍人那種特有的姿態(tài)。他見(jiàn)秦桑由陳培陪同，氣質(zhì)不凡，后面還跟著副官與衛(wèi)士，料知這便是易夫人，立時(shí)很恭敬地行禮，回頭命人去通知慕容灃。

    十六歲的承軍少帥眉目清秀，有種與他年齡不符的沉穩(wěn)，顯得十分少年持重。他一身西式的華服，由穿長(zhǎng)衫的侍衛(wèi)簇?fù)碇鰜?lái)，倒仿若眾星捧月一般?？磥?lái)慕容宸還是極為疼愛(ài)這個(gè)兒子，雖然遣他南來(lái)，但隨從眾多，精銳盡出，顯然非常在意安全。慕容灃只字不提易連愷的避而不見(jiàn)，與秦桑交談之間，亦顯得頗具風(fēng)度。秦桑暗自詫異，心想舉國(guó)皆知慕容宸乃是草莽出身，連大字都不識(shí)得幾個(gè)，誰(shuí)知竟然養(yǎng)出這樣一個(gè)兒子，談吐風(fēng)度倒也罷了，難得是心思深沉，小小年紀(jì)便已經(jīng)顯得見(jiàn)識(shí)過(guò)人，將來(lái)倒真是雛鳳清于老鳳聲也未為可知。

    她和慕容灃的這頓飯，吃得頗為輕松。慕容灃留學(xué)俄國(guó)，見(jiàn)識(shí)甚是開(kāi)博，席間兩人不過(guò)閑談音樂(lè)美術(shù)，并不涉及軍政之事。秦桑精心安排的菜式，雖然是按西餐的規(guī)矩分盤而上，但幾道主菜卻是一半的符州時(shí)鮮，一半乃是承州風(fēng)味的菜肴。秦桑笑道：“不知公子口味如何，所以請(qǐng)了一位承州師傅，做了幾道承州菜，希望公子能覺(jué)得在符遠(yuǎn)就像在承州一樣?！蹦饺轂柛心钏写?xì)心，所以也極為客氣。兩個(gè)人吃完了飯?jiān)侔次餮蟮囊?guī)矩飲過(guò)咖啡，秦桑略坐一坐，便婉轉(zhuǎn)告辭：“公子路上辛苦，還請(qǐng)?jiān)缧┬菹?，我就不打擾了?！?br/>
    慕容灃倒是格外客氣，一直送到雨廊之外，他因?yàn)橐苍魧W(xué)西洋，所以守著紳士的規(guī)矩，親自打開(kāi)車門，扶著車頂讓秦桑上車，秦桑連聲道：“不敢?！蹦饺轂柕溃骸拔遗c易三哥乃是世交之誼，嫂夫人不必這樣見(jiàn)外?！?br/>
    秦桑見(jiàn)他這樣客氣，便也由他去了。她這一晚上雖然沒(méi)有做什么大事，可是招待敷衍，也是極累人的，坐在車上在只想，慕容宸遣慕容灃南來(lái)，倒未必真是兒戲，只是中外皆以為這慕容灃不過(guò)十六歲，又能參曉什么軍政大事——親自見(jiàn)過(guò)之后，她倒覺(jué)得，這個(gè)慕容灃不容小覷。潘健遲就跟在她左右，她心想他看到這樣的警衛(wèi)森嚴(yán)，一定不會(huì)輕舉妄動(dòng)。

    她一直回到城防司令部，易連愷卻早就回來(lái)了，換了睡袍拖鞋，很閑適地坐在那里看報(bào)紙。聽(tīng)到秦桑上樓的聲音，他便放下了報(bào)紙，看著秦桑進(jìn)來(lái)，然后滿面笑容地站起來(lái)，說(shuō)：“夫人辛苦了?！?br/>
    秦桑不理會(huì)他這樣的惺惺作態(tài)，只是淡淡地道：“你今天回來(lái)得倒早?！?br/>
    “我那不是惦記你這邊的事情。”易連愷問(wèn)，“怎么樣？是不是沒(méi)吃好，要不要再叫廚房做點(diǎn)面條?！?br/>
    “你怎么知道我沒(méi)吃好？”

    “招待素未謀面的貴客，又要敷衍得周到，又要找話來(lái)同他講，況且又是男客——光是說(shuō)話便已吃力，哪里能吃好?！币走B愷笑著說(shuō)，“其實(shí)這些應(yīng)酬，最最無(wú)趣，哪次能夠吃飽？”一邊說(shuō)，一邊就吩咐去叫廚房，另做點(diǎn)心來(lái)當(dāng)宵夜。

    秦桑便向他臉上看了一看，易連愷笑道：“你看什么，難道我說(shuō)得不對(duì)嗎？”

    “你說(shuō)得對(duì)。”秦桑道，“不過(guò)這個(gè)慕容灃，你倒真應(yīng)該見(jiàn)見(jiàn)，人家一口一個(gè)易三哥，說(shuō)是通家世交之誼，你還躲起來(lái)不見(jiàn)人。”

    “那種乳臭未干的小子，見(jiàn)了做什么。”易連愷甚是不以為然，“若是他老頭子親自過(guò)江來(lái)，那我無(wú)論如何是要見(jiàn)一見(jiàn)的?！庇謫?wèn)，“明天招待他做什么？”

    “原本說(shuō)是游湖，但天氣這樣壞，改去霞凈寺看梅花，總也是江左名勝?！?br/>
    易連愷哈哈笑道：“踏雪尋梅，倒有幾分趣味?！?br/>
    一時(shí)廚房已經(jīng)送了面條上來(lái)，朱媽替秦桑撥了一碗面條，又將鹵汁澆上，熱氣騰騰的聞著極香，易連愷不由道：“我也吃一點(diǎn)。”朱媽便又撥了一碗，奉與易連愷。秦桑一邊吃面，一邊打量他：“晚上是在哪里打混，現(xiàn)在就餓了?！?br/>
    “嗐，不是對(duì)那慕容灃托辭說(shuō)我去趙河了嗎哪還敢在外頭混，所以一早就回來(lái)了，連晚飯都沒(méi)有吃。要不是現(xiàn)在看你吃面，我都忘了。”

    秦桑便不再言語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“難道這慕容灃在這里一日，你就躲著一日，真的不見(jiàn)他一面？”

    易連愷笑了笑：“承符合談是慕容宸與李重年的事，我這個(gè)掛名兒的司令，操那些閑心干什么?！?br/>
    他嘴上這樣說(shuō)，竟也真的就避而不見(jiàn)。第二日仍舊是秦桑出面，陪了慕容灃去游霞凈寺。霞凈寺的梅花頗有勝名，寺后霞凈山上，號(hào)稱有梅一百零八株，寒雪輕淺，暗香浮動(dòng)，除了素口、檀心之類的名品，亦有臘梅野梅生于山谷。因?yàn)橄純羲戮驮诜h(yuǎn)城外，又傳說(shuō)寺中靈簽十分靈驗(yàn)，所以霞凈寺的香火極是旺盛。這日因?yàn)榍厣Ｅ隳饺轂柍鰜?lái)游山，所以崗哨一直從城里放到霞凈寺外，可是大雪初晴，紅梅怒放，出城游山賞梅的游人如織，那卻是禁絕不了的。陳培沒(méi)有辦法，只得多安排衛(wèi)士，寸步不離秦桑與慕容灃左右。

    秦桑因?yàn)榕私∵t曾經(jīng)有意要刺殺慕容灃，所以也格外地小心，尋了個(gè)由頭將潘健遲留在城防司令部里，沒(méi)有帶他出城來(lái)?？吹疥惻鄮巳绱说慕鋫渖瓏?yán)，料刺客無(wú)法藏身。再加上日本特使遇刺后，符軍軍中亦是格外謹(jǐn)慎，像是今日的游山，便一個(gè)駐軍不曾動(dòng)用，完全皆是易連愷自己的衛(wèi)隊(duì)。

    霞凈寺的住持得了城防司令部的通知，老早就率著小沙彌在山門迎接。秦桑沒(méi)有和方外人打過(guò)交道，好在這位方丈大師久居名剎，見(jiàn)多識(shí)廣，交結(jié)的是富室。所以雖然恭謹(jǐn)，卻不至過(guò)于殷勤，讓人覺(jué)得很是自在。便由方丈大師引著他們?nèi)肷介T，拜過(guò)神佛，又入廂房奉茶，之后稍歇了歇，便去后山看梅花。

    冬日里往霞凈寺來(lái)的游人，十有**是來(lái)看梅花的。繞過(guò)寶塔拾階而下，只谷底梅花怒放，殘雪未消，紅梅似海，香雪十里，倒好像工筆重渲的艷雪圖一般。還沒(méi)有走到后山，就聽(tīng)到林間傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)之聲，因?yàn)楦舻锰h(yuǎn)，所以隱隱約約，聽(tīng)不太清楚。

    秦桑便問(wèn)陳培：“怎么回事？”陳培道：“怕是有人誤闖了進(jìn)來(lái)，待屬下去看看。”秦桑本來(lái)就擔(dān)著幾分心，聽(tīng)到他這樣說(shuō)，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小心為宜?！?br/>
    一句話未落，只聽(tīng)遠(yuǎn)處梅林間有人大聲道：“這梅花難道是易家的嗎？什么易夫人，一個(gè)娘們嫁了軍閥，就也這樣橫行霸道！”

    秦桑聽(tīng)在耳中，不免覺(jué)得尷尬。她本來(lái)是走在慕容灃前面，料想他必然也聽(tīng)到了，但見(jiàn)慕容灃神色如常，聽(tīng)方丈指指點(diǎn)點(diǎn)，講述各種梅花名品名種，似乎渾然未覺(jué)。她便停了下來(lái)，回頭對(duì)著衛(wèi)士使了個(gè)眼色。那衛(wèi)士連忙上前來(lái)，秦桑低聲道：“去跟陳主任說(shuō)，不要跟閑人糾葛，免得擾到客人?！?br/>