很久以前的徒高山那里非常非常缺水，人們吃的和田地用的，全得靠老天爺下的雨。如果老天爺很久不下雨，就得翻山越嶺，到七里以外的小河里去挑水。
徒高山附近的村子里住著位姑娘，因?yàn)樗幸活^青黝黝的長(zhǎng)發(fā)，村里人都管她叫長(zhǎng)發(fā)妹。這長(zhǎng)發(fā)妹的媽媽病癱在床上，家里的活兒全靠她一個(gè)人干，每天她得到七里外的小河里挑水，還得爬上徒高山割豬菜喂豬。
這天，長(zhǎng)發(fā)妹背著竹籃又去了徒高山，爬到半山腰，她看見有個(gè)綠葉翠翠的蘿卜菜長(zhǎng)在一塊大石壁上，顯得非?？蓯?。
長(zhǎng)發(fā)妹用力把蘿卜菜拔了出來，石壁上便留下個(gè)圓圓的洞眼。
一股清清的泉水從這洞眼里流了出來。隨后“唰”地一下，那蘿卜菜又從長(zhǎng)發(fā)妹手里飛回圓洞，泉水就停止了。
長(zhǎng)發(fā)妹好奇極了，她又把蘿卜菜拔出來，還嘗了嘗清清的泉水，真是又清涼又甜蜜。一會(huì)兒，那蘿卜菜又從她手里飛回到圓洞里，堵住了泉水。
長(zhǎng)發(fā)妹正看得發(fā)愣。突然刮來一陣大風(fēng)，把她刮進(jìn)了一個(gè)山洞。有個(gè)滿身黃毛的人惡狠狠地說，他的秘密讓長(zhǎng)發(fā)妹發(fā)現(xiàn)了，長(zhǎng)發(fā)妹不能告訴別人，要不然他將殺死她，因?yàn)樗莻€(gè)山神。說完，山神又讓大風(fēng)把長(zhǎng)發(fā)妹刮回到山腳下。
長(zhǎng)發(fā)妹不敢把這事告訴媽媽，更不敢講給村里人聽，因?yàn)槟巧缴駥?shí)在令人害怕。可她又是個(gè)好心腸的姑娘，看著田里的莊稼枯黃枯黃的，那些男女老少汗流滿面地去七里外的小河里挑水，她心里痛苦極了。漸漸地，她的眼睛不再是水汪汪的，臉蛋也變得蠟黃了，那長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)竟由青黝黝變成了雪白了。村里人都奇怪極了，他們問她到底發(fā)生了什么事，但長(zhǎng)發(fā)妹說一半就沒法再說了。
有一天，長(zhǎng)發(fā)妹看見有個(gè)白胡子老人挑了一擔(dān)水，從七里外的小河邊回來。老人一路上顫抖抖的，一不留心，翻倒在地上，水桶摔壞了，他的腿也撞壞了。長(zhǎng)發(fā)妹再也熬不住了，她跑上去扶住老人，為他包扎傷口，然后把大石壁上的秘密告訴了老人。
村里人在長(zhǎng)發(fā)妹的帶領(lǐng)下來到那塊大石壁前，他們拔出石壁上的蘿卜，用菜刀把蘿卜剁碎了，泉水開始不斷地流出來。長(zhǎng)發(fā)妹又讓大家把那泉眼鑿大，泉水便嘩嘩地直往山下流，大伙全歡快地笑起來，從今以后他們?cè)僖膊蝗彼恕?br/>
就在大家非常高興的時(shí)候，長(zhǎng)發(fā)妹卻被那個(gè)兇惡的山神抓進(jìn)了山洞。這家伙氣得哇哇大叫，說是要?dú)⑺篱L(zhǎng)發(fā)妹。長(zhǎng)發(fā)妹現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不怕死，山神就要把她放到懸崖上，讓泉水從高處沖她，讓她長(zhǎng)期受苦。長(zhǎng)發(fā)妹冷冷地說，為了大家她情愿吃這份苦。她讓山神放她回去一次，安頓好媽媽后就回來。山神答應(yīng)了她的要求，說如果到時(shí)她不回來，他將把全村人都?xì)⑺馈?br/>
一陣大風(fēng)又把長(zhǎng)發(fā)妹送回山腳。長(zhǎng)發(fā)妹看見泉水歡快地流淌著，心里非常高興。她對(duì)媽媽說，她將去鄰村玩幾天，讓隔壁的嬸嬸來照顧她，隨后摸著媽媽的手，向她告別。
長(zhǎng)發(fā)妹甩著白頭發(fā)向徒高山走去。半道上，她來到一棵大榕樹前，手摸著大榕樹干，同它道別。忽然，從大樹背后走出個(gè)綠色頭發(fā)和胡子的高大老人。他對(duì)長(zhǎng)發(fā)妹說，她的事情他全知道，他一定要救她。說著，他讓長(zhǎng)發(fā)妹看一尊石人，石人的模樣完全像長(zhǎng)發(fā)妹。老人讓長(zhǎng)發(fā)妹把白頭發(fā)扯下來按到石人頭上，然后讓這石人代替她去受刑。
長(zhǎng)發(fā)妹忍著痛，扯下白頭發(fā)，按到石人頭上。老人背著石人來到懸崖上，把石人放好，讓泉水不斷地沖。泉水便順著長(zhǎng)長(zhǎng)的白發(fā)往下淌，成了非常稀奇的白發(fā)水。
長(zhǎng)發(fā)妹的頭上很快又長(zhǎng)出了青黝黝的頭發(fā)，長(zhǎng)得拖到了地上。
她在榕樹下等了好久，終于傳來了老人的聲音，老人告訴她，那山神被蒙住了，她可以回家了。長(zhǎng)發(fā)妹便甩著青黝黝的長(zhǎng)發(fā)，高高興興地回家了。