將近兩百個(gè)考生一排排的站在院子里頭, 一直到最后一個(gè)考生也進(jìn)了場(chǎng), 才有一個(gè)縣官出來點(diǎn)名，確認(rèn)無誤所有的報(bào)考考生都到場(chǎng)后，縣官點(diǎn)了點(diǎn)頭離開了。
其實(shí)就算是有人沒有來，到了時(shí)間考場(chǎng)的大門一關(guān), 也絕對(duì)不會(huì)因?yàn)槟莻€(gè)遲到的人再打開，那人若是不甘不愿在外頭喧鬧的話, 直接就能被拖進(jìn)大牢里頭接受教訓(xùn)。
不過古代人重視科舉，這一科也沒有出現(xiàn)意外的情況，所有人都順順當(dāng)當(dāng)?shù)倪M(jìn)了門, 除了那幾個(gè)因?yàn)閿y帶小抄被帶走的考生之外，其余人都在院子里頭站的筆直。
縣官點(diǎn)完名之后向考官一揖致敬, 立考官背后，考官開口問道：“稟生可在？”
原本就已經(jīng)到場(chǎng)的稟生們連忙站了出來，縣官再一次點(diǎn)名，但凡是叫道一個(gè)人，此人就得出列站在幾個(gè)稟生面前，由稟生高聲唱保。
這一流程雖然繁瑣, 但進(jìn)行的也十分順利, 通常沒有人會(huì)在這個(gè)環(huán)節(jié)作祟，畢竟稟生不太會(huì)拿自己的功名開玩笑，想要買通他們可不是容易的事情。
很快就輪到了趙九福, 他剛站出來, 便聽見縣官喊道：“趙九福, 戴河鎮(zhèn)陳家村人，時(shí)年八歲，面白無須，身長(zhǎng)三尺有余不足四尺，稟生胡元作保?！?br/>
站在稟生堆里頭的胡秀才立刻出列，拱手喊道：“稟生胡元保，考生確認(rèn)無誤?！?br/>
這唱保的流程又持續(xù)了許久，才算是確認(rèn)完全部考生的身份。
確認(rèn)完畢之后，自有衙役帶領(lǐng)考生們進(jìn)去考棚，趙九福提著自己的考籃慢慢往前走，很快就分到了屬于他的考棚，他仔細(xì)一看倒是松了口氣，這考棚的位置不偏不倚，屋頂也是修繕完全的，雖說里頭不算寬敞，但比起臭號(hào)雨號(hào)可好太多了。
看來自己的運(yùn)氣還不算太差，趙九福微微松了口氣，先從考籃里頭拿出一塊抹布來，雖說他沒有帶著水，但略微擦一擦掃一下灰塵還是可以的。
坐下沒多久，衙役就開始下發(fā)考卷，這考卷也不是趙九福以為的白紙，而是有紅線直道格，每頁十二行，每行二十字，除此之外還有兩張白紙，大約是用來起草書的。
趙九福深深吸了口氣，仔細(xì)的去看考題，這一看倒是略松了口氣，怪道人家都說第一場(chǎng)是正場(chǎng)，錄取的標(biāo)準(zhǔn)比較寬松，一般只要文字通順的都能過。
即使已經(jīng)對(duì)上面的考題倒背如流，趙九福也沒有直接下筆，反倒是細(xì)心的在白紙上先草寫了一遍，即使是在白紙生起草，他的字也寫的端端正正并無潦草。
古代的科舉與現(xiàn)代的不同，起草用的白紙也都是要收上去的，雖然明面上都說草紙上的不做準(zhǔn)，但胡秀才卻說過，當(dāng)考官不確定這個(gè)學(xué)生要不要錄取的時(shí)候，通常會(huì)再看一眼他的草書，若是草書不錯(cuò)便能加分，因此趙九福不想放過任何一個(gè)加分的機(jī)會(huì)。
第一場(chǎng)雖然看似簡(jiǎn)單，但題量卻是不少，尤其是寫毛筆字比較費(fèi)時(shí)間，再加一個(gè)縣試可不給拉住，從日出之后到日落之前，春日日短真正能夠答題的時(shí)間也就四個(gè)時(shí)辰左右。
趙九福先起草了一份答題，仔細(xì)檢查確認(rèn)無誤了再一點(diǎn)一點(diǎn)謄抄到正式的卷子上，中間還吃了一頓沒水沒溫度的冷飯，幸虧老陳氏給他做的是干餅子卷著蛋，雖然冷了點(diǎn)也還好吃。
他在里頭用心考試，外頭的老趙頭果然一直守在門口，即使中午時(shí)候也就讓趙老四去買了幾個(gè)饅頭胡亂的填飽了肚子。像他們家這般的還真不少，考場(chǎng)門口是不能留人了，這些人就避開的遠(yuǎn)一些守著，就因?yàn)檫@個(gè)還有小販特意過來賣吃食的。
老趙頭看起來比里頭的趙九福還要心神不寧，他一會(huì)兒在車上坐著，一會(huì)兒又在地上不停的繞圈子，看的趙老四也十分無奈：“爹，您別著急，待會(huì)兒阿福就得出來了?！?br/>
老趙頭哪能不著急，忍不住說道：“也不知道阿?？嫉脑趺礃恿耍ィ虐藲q，早知道就應(yīng)該再讀兩年，來考試也有點(diǎn)底氣?！?br/>
趙老四倒是十分鎮(zhèn)定，笑著說道：“爹，既然胡秀才和柔柔都說他可以，那咱們阿?？隙梢裕@才是第一場(chǎng)，您看著吧，他肯定能考過?！?br/>
老趙頭信了這話，看著好歹是鎮(zhèn)定了一些，倒是旁邊考生的家長(zhǎng)聽了這話看了過來，瞧見是兩個(gè)穿著粗布衣裳的泥腿子頓時(shí)十分不屑，暗道做什么春夢(mèng)呢。
不只是考場(chǎng)前的這些人覺得趙家人做夢(mèng)，八歲的孩子能有什么才華，能夠考中才奇怪。就是陳家村那邊看著趙九福長(zhǎng)大的村人們也這么覺得。
趙家年頭才剛分了家，老趙頭和老陳氏自問不偏不倚，對(duì)前頭的四個(gè)兒子也算是仁至義盡了，可因?yàn)樗麄兏鹤舆^日子，自然有人看不過眼。
有些喜歡挑事兒的人就在小陳氏耳邊說了：“我說趙大家的，你這個(gè)分家可是吃了虧，你想啊，你公公當(dāng)年木匠手藝可是十里八鄉(xiāng)出了名的好，即使城里頭的老爺也請(qǐng)他去打家具，這些年下來難道只攢了五十兩銀子，這話我肯定是不信的。”
小陳氏向來性格溫順，與婆婆的關(guān)系也不錯(cuò)，聽了只是說道：“公公婆婆的銀子還有，那也是他們老倆口的養(yǎng)老錢，咱們村子里分家的時(shí)候，誰家兄弟能夠又有錢又有地的，甚至連雞鴨都分到了，我也心滿意足了。”
“我說你傻你還不信，不說別的，你家小弟還說去考試了吧，他才八歲的人哪里能考中，那還不是把銀錢扔進(jìn)荷塘打水漂？”她真不信了，作為長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，原本趙家那么大的家業(yè)都該是趙大家的，如今卻跟著小兒子過活，這趙大媳婦能不往心里頭去？
偏偏小陳氏不知道是真老實(shí)還是有心機(jī)，當(dāng)著旁人的面只是說道：“我家阿福是個(gè)聰明的，這次也不是他自己鬧著要去，而是他們先生說他可以下場(chǎng)試一試。若是他能夠考中的話，咱們雖然分了家，但一家子兄弟打斷骨頭連著筋，以后我們也能沾光呢。”
說完這話小陳氏提起洗完的衣裳就走了，看著似乎真的不太介意的樣子。
等她一走，剩下的幾個(gè)媳婦老娘就說了：“這趙大家的就這么好性子？”
也有人說：“她能怎么樣，她婆婆厲害著呢，真的鬧起來陳家也不會(huì)幫著她，還不如說幾句漂亮話出來，到時(shí)候她婆婆聽見了也能討一個(gè)好?！?br/>
那女人說完嘻嘻一笑，轉(zhuǎn)頭去問躲在角落洗衣服的鄧氏：“趙三家的，你也覺得你們家小叔能考中不成，他才讀書三年吧，就是天上的文曲星下凡也沒這么利索啊?！?br/>
鄧氏心中正郁悶著呢，沒分家的時(shí)候，家里頭的家務(wù)通常是大嫂跟她一塊兒做的，偶爾四弟妹也能搭把手，二嫂雖然不能搭把手吧，但她手里頭有錢，偶爾能買些好酒好肉回來。
誰知道有朝一日分了家，各家自己開伙了區(qū)別就顯出來了。
趙老大倆口子踏踏實(shí)實(shí)的過日子，這些年私底下也攢了不少錢的，在村里頭蓋一棟屋子是足夠了，這兩日趙老大還買了五畝荒地來種，雖說荒地出產(chǎn)比較少，但頭三年可是不用交稅的，就這一點(diǎn)讓鄧氏羨慕的不得了。
趙老二就更別提了，分家當(dāng)天丁氏就拿出銀錢來直接在村里頭買了一棟宅子，還是磚瓦房，隔了幾天就帶著丁家那老婦搬了過去。
丁家雖然敗落了，但比起鄉(xiāng)下人家來還是有錢，就連那兩個(gè)賠錢貨也養(yǎng)的金尊玉貴的，看的鄧氏眼中冒火，偏偏丁氏為人陰險(xiǎn)，跟她說酸話能把人刺死！
鄧氏原本覺得，自家就算比不得兩個(gè)哥哥，比趙老四也綽綽有余吧，畢竟這幾年因?yàn)橼w九福去讀書的事情，老陳氏對(duì)他們的私房錢不那么看的嚴(yán)了，趙老三出去打短工的時(shí)候銀錢都是鄧氏收著，三年攢下來也有好幾兩銀子。
誰知道丁氏剛搬出去呢，趙老四就在老家隔壁買了一塊地皮，如今連房子都蓋的差不多了，用的都是上好的磚瓦。
要說趙老四出去那些年是沒賺到錢的，鄧氏是絕對(duì)不相信的，在她心里頭就覺得這錢應(yīng)該充公了大家分，偏偏她鬧了幾次，除了吃癟之外沒討到任何好處！
鄧氏算是知道了老倆口的偏心，感情其他的兒子都是親生的，只有他們老三是抱來的。偏偏趙老三還不樂意搭理她的話，反倒是罵她不會(huì)管家，這些年攢下來的銀子肯定是偷摸的送回了娘家，不然怎么就剩下這么點(diǎn)呢？
鄧氏一邊心虛，一邊卻更加委屈，暗道要不是趙老三自己沒本事的話，她哪里用得著這么上躥下跳的，偏偏趙老三像是信了老陳氏說她老是補(bǔ)貼娘家的話，直接把銀錢拿走自己管了，這可讓鄧氏一下子暈了頭！
心中憋屈，這會(huì)兒又聽見他們的話，鄧氏氣不打一處來的說道：“自家人夸幾句你們還當(dāng)真了，八歲的孩子能考中秀才，到時(shí)候我把腦袋摘下來給你們當(dāng)球踢。”
她罵完倒是氣順了，端著洗衣盆就走了，卻不知道后頭的人都在看她笑話呢。
就剛才說趙九福考不中的那個(gè)婦人，這會(huì)兒也笑嘻嘻的說道：“你們瞧見她那樣沒有，嘖嘖，打量誰不知道她可著勁的補(bǔ)貼娘家，把趙老三拿回家的錢都用光了挨了打呢?！?br/>
“可不是嗎，你看趙家其他三個(gè)兒子房子都起了，他們家連動(dòng)都沒開始動(dòng)就知道了?！?br/>
“趙老三討了這么個(gè)媳婦也是倒了血霉?！?br/>
“她可能蹦跶了，家里頭妯娌都得罪了，趙二家的原本是城里人，又帶著老娘過來一起住，所以直接買了房子，買的遠(yuǎn)一些也情有可原，你看看剩下那三個(gè)?！?br/>
“要我說，娶媳婦還得娶趙大家的那種，吃了虧也不說，人也孝順，最難得是過日子踏實(shí)，趙四家的也不錯(cuò)，身子骨是弱了點(diǎn)，但人家會(huì)來事兒啊?！?br/>
“可不是，趙大趙四家的房子就在老趙家附近，喊一聲都能聽見，她倒是好，聽說是打算把地皮安置在她家那頭，也不知道打的是什么主意。”
“哎，不過你們說，那趙家小兒子真的能考中嗎，我看這事兒有點(diǎn)不靠譜啊。”
“咱們村也不是沒有過讀書的人，但哪一個(gè)能考中的，這么多村子統(tǒng)共也就出了個(gè)秀才，還是個(gè)窮秀才，就算是考中了還不得繼續(xù)考，考一年窮一年。”
大家伙兒一想也覺得是，暗道趙家老口子不知道怎么想的，送兒子去認(rèn)字是好事兒，但去考科舉就難說了，要是考不中的話一年年下去，直接就能把一個(gè)家拖垮了。
如今趙家還分了家，沒有四個(gè)兄弟供養(yǎng)著，趙九福又能考幾年？反正他們村里人是不看好這事兒的，不過他們暗地里看笑話可以，鄧氏也蹦跶的話又讓人看不起了。
趙九福可不知道別人都等著看笑話，他最后仔細(xì)的檢查了一遍才放下了筆墨，他寫完的時(shí)間還早，還有時(shí)候等紙張上的墨水干。
等他終于交完卷子走出考場(chǎng)，第一眼就看見老趙頭和趙老四伸長(zhǎng)了脖子往里頭看的樣子，他忍不住露出一個(gè)笑容來，與身邊的同窗打了個(gè)招呼就飛快的走了過去。