沉寂片刻，胡石緩緩地轉(zhuǎn)頭看向秦環(huán)，只是此時(shí)從他臉上根本看不出任何表情。胡石心有遲疑，只得拱手回道：“承蒙大人不棄，我與子慕才疏學(xué)淺，恐難當(dāng)大任。”
賈善笑著搖了搖頭，“你二人我是知曉的，我斷然不會(huì)做沒(méi)有把握的事，如今朝堂之上，可沒(méi)有你們想的那么簡(jiǎn)單。”
胡石低著頭沉思了一會(huì)兒，突然眉頭舒展開(kāi)，語(yǔ)氣堅(jiān)定道：“不如大人等到會(huì)試放榜后再做論斷，我與子慕十分敬仰大人，現(xiàn)在若是答應(yīng)下來(lái)，日后如未躋身前列，豈不白費(fèi)大人一番苦心？”
賈善嘆了口氣道：“好，”轉(zhuǎn)而又看向一旁低著頭的秦環(huán)，輕聲問(wèn)道：“你與胡代霖想的可是一致？”
“我與代霖兄同進(jìn)同出，多謝大人好意?！鼻丨h(huán)抬起頭，深深地看了賈善一眼，隨即又撇過(guò)頭去，與胡石對(duì)視一眼，兩人表現(xiàn)默契，倒叫賈善無(wú)力再勸，只好滿(mǎn)口答應(yīng)著，等到明年會(huì)試后再另做打算。
末了，賈善一邊說(shuō)笑一邊將這二人送了出去，只是他不經(jīng)意間與秦環(huán)對(duì)視時(shí)，觀摩這年輕小郎君的摸樣，總覺(jué)得他與常人有些不同，卻也說(shuō)不上來(lái)是哪里不同，也只好不了了之。
此番過(guò)后，二人便出了樓閣，繞著湖畔散步，順便找尋丁富的身影。
秦環(huán)沿著岸邊走了幾步，突然停下了腳步，直愣愣地看向前方，神情晦暗。胡石立即覺(jué)察出秦環(huán)的異樣，于是詢(xún)問(wèn)道：“怎么了？”
“代霖，你方才為何要拒絕賈大人的好意？你有沒(méi)有想過(guò)……”秦環(huán)轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
胡石頓了頓，而后思忖著答道：“賈大人位高權(quán)重，我們現(xiàn)在與他走得過(guò)近，恐遭人嫉妒，目前低調(diào)行事才為上策?！?br/>
秦環(huán)頷首，微微一笑：“代霖兄想的周全，但我總覺(jué)得此人城府極深，他……”
“子慕何以見(jiàn)得？賈大人才華橫溢，溫厚謙和，頗有君子之風(fēng)。若論起今朝官吏，唯有賈大人德才兼?zhèn)洌瑸楹笕怂患耙??！焙驍嗟馈?br/>
秦環(huán)一時(shí)語(yǔ)塞，賈善確實(shí)才華橫溢，弱冠之年便連中三元，是大周建朝之初第一位狀元。他剛步入仕途，便是翰林院侍講，后遷為國(guó)子監(jiān)祭酒，著手整頓學(xué)風(fēng)，一改前朝延續(xù)至今的玩樂(lè)之風(fēng)，朝中無(wú)不對(duì)其大為贊賞。而后拜為十三道督察御史，更是為先帝查處了許多貪官污吏。何況其人廉潔，家中只有兩位出身平平的妻妾，根本尋不出任何差錯(cuò)。
秦環(huán)嘆了口氣，又囑咐道：“雖然賈大人當(dāng)年有恩于你我二人，但切記不要與他走得太近，就像代霖兄你所說(shuō)的……”
胡石點(diǎn)點(diǎn)頭，拍著秦環(huán)的肩道：“放心，我都知道，反倒是你……”
這會(huì)兒兩人聊著聊著，忘了要來(lái)尋丁富之事，倒是坐在湖畔的石凳上欣賞起景色來(lái)。
大約過(guò)了一炷香的功夫，丁富終于主動(dòng)找了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)氣定神閑的二人，不禁失笑道：“二位兄臺(tái)坐在這里讓我好找，下次可否換一處空曠的地方？”
胡秦二人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙站起身拱手道歉。
丁富卻也不在意地?cái)[了擺手，又眨了眨眼，滿(mǎn)臉笑意道：“再過(guò)一個(gè)時(shí)辰水榭歌臺(tái)的表演便要開(kāi)始了，不知二位兄臺(tái)可否愿意一同去聽(tīng)聽(tīng)小曲兒，也算是解解悶。”
秦環(huán)玩味地看了看丁富，環(huán)顧四周?chē)@道：“樂(lè)坊的演奏可得早些去，選個(gè)好位置，不然是看不清那些姑娘的。”
丁富訕訕一笑，干脆把來(lái)龍去脈說(shuō)清楚。原來(lái)這人趁著胡秦二人見(jiàn)賈大人之際，對(duì)那先前見(jiàn)到的樂(lè)伎念念不忘，便又去原處尋她。結(jié)果在途中果真又遇見(jiàn)了那名美貌女子，于是主動(dòng)上前問(wèn)候幾句，沒(méi)想到那女子再見(jiàn)丁富，卻一改之前疏遠(yuǎn)之態(tài)，語(yǔ)氣也溫柔了許多，甚至邀請(qǐng)他過(guò)會(huì)兒去聽(tīng)她彈奏琵琶。
美人之邀，丁富又如何拒絕，滿(mǎn)口答應(yīng)下來(lái)，心里也沒(méi)忘了胡石，秦環(huán)這兩個(gè)整日讀書(shū)寫(xiě)字的書(shū)生，還特意邀他二人同去。
秦環(huán)聽(tīng)完就笑了起來(lái)，“如此便多謝丁公子了，公子盛情邀請(qǐng)，我與代霖兄也只好作陪?！闭f(shuō)罷，他偏頭望著胡石，眼中甚是期待的欣喜之色。
胡石暗嘆一聲，只好點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)，正色道：“盡量早點(diǎn)回去?！?br/>
“自然如此。”對(duì)面的兩人不約而同地回道。
正值傍晚，眾人已至水榭歌臺(tái)，仰頭一看天上殘陽(yáng)如血，低頭一看落花遍地，兩物相稱(chēng)甚是凄美。
這廂客人紛紛到來(lái)，已是座無(wú)虛席，那廂姑娘們還在整理衣衫，調(diào)試弦音。
秦環(huán)等人時(shí)候尚早時(shí)就坐在此處，占了處絕佳之地以便觀賞。怎料幾人才坐下片刻，丁富心心念念的女子便施施然向他們走來(lái)，笑著道了謝，而后捧著茶壺為幾人沏了茶，閑聊了會(huì)兒。
丁富激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次，癡癡地望著女子，迫不及待地問(wèn)其芳名。
那女子掩面笑了笑，打量著幾人，目光卻最終落在秦環(huán)身上，深深地看了他一眼，低下頭含羞道：“小女子名喚紫菀，敢問(wèn)幾位郎君名字?！?br/>
丁富立即坐直了身子，言道：“在下丁富，表字昌元……”
秦環(huán)搖了搖頭，呷了口茶，漫不經(jīng)心道：“在下秦子慕……”片刻，他又深情地看向紫菀，柔聲道，“對(duì)了，多謝紫菀姑娘款待?！?br/>
紫菀一雙眸子似含著秋水，臉頰緋紅，低頭溫柔地說(shuō)道：“我要去準(zhǔn)備了，幾位郎君稍等?！闭f(shuō)罷，她悄悄抬起頭，打量著幾人的反應(yīng)，又羞澀地轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。
丁富一直盯著紫菀的背影，眉眼中盡是笑意，轉(zhuǎn)身拍拍了秦環(huán)問(wèn)道：“子慕兄，你覺(jué)得紫菀姑娘是不是對(duì)我也頗有好感?！?br/>
秦環(huán)玩弄著手中的茶盞，搖頭失笑道：“丁公子還真是高估了秦某，我又如何看得出人家姑娘的心思？”
丁富點(diǎn)點(diǎn)頭，頓時(shí)失落道：“也是……”
倒是胡石湊到秦環(huán)耳邊，語(yǔ)氣略帶疑惑地問(wèn)道：“子慕，你與那姑娘是不是早就相識(shí)？”
秦環(huán)放下茶盞，立即搖頭道：“我只不過(guò)見(jiàn)那姑娘面善，多看了幾眼罷了，怎么可能早就相識(shí)？”
胡石聽(tīng)到秦環(huán)的解釋?zhuān)们也辉傧敕讲诺那榫埃瑴愡^(guò)來(lái)與他私下說(shuō)道，最近花銷(xiāo)過(guò)大，之后興許要比現(xiàn)在節(jié)儉許多才行。
“聽(tīng)你的便是?！鼻丨h(huán)應(yīng)聲道。
食頃，身邊的人漸漸多了。秦環(huán)等人坐在樓臺(tái)之上，下面的場(chǎng)景看得一清二楚，只見(jiàn)那水榭上已經(jīng)擺好了座椅，幾個(gè)姑娘抱著琴，面向樓閣上的觀眾，不久琴瑟聲響起，她們開(kāi)始彈唱起來(lái)。
秦環(huán)聽(tīng)到琴聲不自主地顫抖著，手指不停地敲著案臺(tái)，神情似乎變得十分焦躁。
“子慕兄？”丁富注意到秦環(huán)的異樣，關(guān)切地問(wèn)道。
秦環(huán)沒(méi)有答話(huà)，反而更為焦急地敲著案臺(tái)，他眼眶微紅，淚水幾欲奪眶而出。
丁富瞪大了雙眼，顯然是被秦環(huán)的反應(yīng)驚嚇到了，急切地向胡石問(wèn)道：“代霖兄，這是……”
胡石眸色暗淡，抿著嘴想了會(huì)兒，才輕聲道：“他只要聽(tīng)到琴聲就會(huì)這樣?！?br/>
“可子慕不是最擅琴技…….”
胡石神色有些古怪，擺手道：“我也不知道，可他素來(lái)就有這個(gè)毛病。如果是他自己在彈奏，便會(huì)沉浸于琴音之中不可自拔?！?br/>
許久之后，琴音終止，那邊的姑娘緩緩?fù)肆讼氯?，這邊秦環(huán)也停下了他的動(dòng)作，回過(guò)神來(lái)。當(dāng)他看到丁富和胡石長(zhǎng)吁口氣，皆是一副如同歷劫之后的表情，輕聲道：“我剛才失態(tài)了，其實(shí)也沒(méi)有大礙，你們千萬(wàn)不要在意……”
胡石馬上接道：“你自己小心，以后盡量不要聽(tīng)到琴聲了。”
秦環(huán)頷首，低頭看向水榭歌臺(tái)，此時(shí)古琴已被撤了下去，一個(gè)穿著月白色衣衫的女子，輕挽著淺藍(lán)色印花宮絳，頭上只簪了朵海棠，抱著琵琶走向臺(tái)上。她仿佛是感受到了秦環(huán)注視而來(lái)的目光，抬起頭對(duì)他笑了笑，走到那竹椅前，緩緩坐下，專(zhuān)注地彈起了琵琶曲。
眾人都圍到了窗邊，目不轉(zhuǎn)睛地看著女子一下兩下?lián)軇?dòng)琴弦，唱著揚(yáng)州小調(diào)，哀怨綿長(zhǎng)。
纏綿的曲調(diào)輕輕彈奏著，重時(shí)有如急雨落下，嘈雜綿長(zhǎng)，輕則有如珠落玉盤(pán)，清脆短促，聲聲直擊人心。
夜晚寒涼，水榭樓臺(tái)間又有花葉凋零，配上如此凄清悲涼的樂(lè)曲，無(wú)人不觸景傷情，看著女子的眼神中也多了幾分憐惜。
丁富扒著窗戶(hù)，把頭向外探去，悶聲道：“那是紫菀姑娘……”
秦環(huán)伸手拿了塊桂花糕，放在鼻前嗅了嗅，卻始終未品嘗一口，期間一直沉默不語(yǔ)，眉宇間的愁思愈甚。
一曲終了，紫菀抱著琵琶走了下去。她瞧見(jiàn)先前那個(gè)彈琴的姑娘正在收拾著衣物樂(lè)器，連忙把手里的琵琶遞了過(guò)去，懇求姑娘保管一會(huì)兒，然后隨手罩上件披風(fēng)便偷偷登上樓閣。
紫菀一路低著頭，小心翼翼地避開(kāi)旁人，找到了秦環(huán)所坐的位置，看到秦環(huán)的兩個(gè)同伴恰巧不在，心兒一陣狂跳，竟直接撲到了他的懷里，嬌聲喚道：“秦郎……”
秦環(huán)微微張嘴，驚訝地看著面前的紫菀，隨即便平靜下來(lái)，輕撫著紫菀的長(zhǎng)發(fā)，柔聲說(shuō)道：“現(xiàn)在你的琵琶彈得愈加出色了，也算不枉費(fèi)你日夜研習(xí)?！?br/>
紫菀依偎在秦環(huán)胸前，感受著秦環(huán)的體溫和柔情，想著這不過(guò)是片刻的歡娛，哽咽道：“秦郎，你也來(lái)京畿了，我們以后還有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，是嗎？”
“或許吧，”秦環(huán)輕嘆一聲，扶住紫菀的肩膀，不動(dòng)聲色地輕輕推開(kāi)了她，“你要照顧好自己，一切當(dāng)心?！?br/>
紫菀試去眼角的淚花，咬著唇微微一笑，主動(dòng)往后退了幾步，又恢復(fù)了往日矜持的模樣：“秦郎有什么需要我做的盡管吩咐便是?！?br/>
秦環(huán)站起身，朝紫菀走近了些，卻又目光一轉(zhuǎn)往旁邊走去，迎面對(duì)著兩個(gè)同伴笑道：“丁公子真是好福氣，紫菀姑娘來(lái)了?！?br/>
原來(lái)那丁富聽(tīng)完紫菀的演奏，便硬拉著胡石一起下樓，想去找紫菀傾訴自己的愛(ài)慕之情，結(jié)果轉(zhuǎn)了一圈都未找到，只好垂頭喪氣地回來(lái)。怎料此時(shí)紫菀姑娘竟然如仙女下凡一般突然出現(xiàn)在自己面前，他不禁大喜過(guò)望，趕緊大步上前，卻激動(dòng)得一時(shí)不知該說(shuō)些什么。
眼見(jiàn)紫菀衣衫單薄，罩著件披風(fēng)，越發(fā)顯得身形瘦弱，丁富心中痛惜，指著紫菀身后那扇木雕屏風(fēng)道：“這里風(fēng)大，姑娘去那兒避避?！彼粗陷矣杂种沟哪?，不由心生憐愛(ài)，“你要是遇到什么難處也可跟我說(shuō)說(shuō)，我必定會(huì)竭盡全力?！?lt;/br>