張姨娘突然就跳出來(lái)認(rèn)罪還認(rèn)得干脆利索，這一幕出乎了所有人預(yù)料。

    吳楠家的話確實(shí)明指張姨娘有嫌疑，但張姨娘和紅英關(guān)系好，傅府人盡皆知。張姨娘的母親死得早，小時(shí)得了紅英的娘不少的照顧，她抬了姨娘后便在大太太跟前給紅英討了個(gè)賬房的差事，也理所應(yīng)當(dāng)。紅英手腳不怎么干凈，日常有些個(gè)小偷小摸的，大家也是看在眼里，不當(dāng)回事，權(quán)當(dāng)給三郎面子。臨了，貪十幾萬(wàn)錢這么大的事情，也不過(guò)逐出府就算。

    縱然證實(shí)了張姨娘私下張羅幾十萬(wàn)錢給紅英，只憑老虔婆天香的一面之詞，就能認(rèn)定紅英拿了那十萬(wàn)錢買了藥，又給了張姨娘？

    張姨娘怎么也是三郎的生母。

    只要找不到紅英，張姨娘來(lái)個(gè)抵死不認(rèn)，也沒(méi)誰(shuí)能一口咬定她就是元兇。

    可以說(shuō)，形勢(shì)雖對(duì)張姨娘不利，卻也沒(méi)有逼到極端。張姨娘這突然就站出來(lái)認(rèn)了罪，當(dāng)真是一記雷忽地劈下了。

    張姨娘認(rèn)罪干脆，老太太的懲戒也一樣干脆。

    做了這等不要臉的事情，張姨娘自是不能再留在傅家了，但畢竟是家丑，傳到長(zhǎng)公主耳中對(duì)三郎的前途有大礙。幸好北地宗祠修族譜，已把三郎歸大太太名下，是以這事情就此作罷，張姨娘從此禁足小院。等端午族里給京城送族譜的人來(lái)了，張姨娘就跟他們一道回鐵杵庵，修身養(yǎng)性，終生不得出庵門半步。死后不葬祖地，不享供奉。

    這懲戒，說(shuō)重不重說(shuō)輕不輕。

    鐵杵庵是族里專門關(guān)押犯了錯(cuò)的女眷的，傅氏一族以軍功晉身，治家甚嚴(yán)，鐵杵庵自然進(jìn)去了就出不來(lái)。但畢竟是留了條命，想來(lái)還是顧念張姨娘為傅家生了郎君，只剝奪了她以傅家獨(dú)子生母的身份葬入祖地、享香火供奉的資格。

    傅家果然沒(méi)有內(nèi)斗，一派和氣，可只要有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，就得吞人命。黑通通的一口下去，連個(gè)嗝也不打。

    老太太對(duì)張姨娘的發(fā)落，沈姨娘暗地里嘀咕了幾句，可儷辭沒(méi)異議，她也就不出聲了。

    倒是張姨娘，被幾個(gè)膀大腰圓的婆子帶下去時(shí)，居然也腰桿挺得直直的，一派理直氣壯，絲毫無(wú)懺悔之心。

    見(jiàn)不得她這等若無(wú)其事，有婆子上前給她一記耳光。張姨娘到底是姨娘，享了十多年的清福，身嬌肉貴，冷不防地挨了一記，半張臉頓時(shí)就腫了，腳下踉蹌，險(xiǎn)些跌倒。但她卻很快又挺直了腰，整了整衣裳，也不看打她耳光的婆子，只對(duì)著大太太正色道：“婢子有錯(cuò)，萬(wàn)死不辭。只請(qǐng)?zhí)丛谕瞻扒榜R后的情分上，好好待我的三郎?！?br/>
    大太太拿手帕擦了下眼角，道：“這是自然，他畢竟也是叫我母親的?！?br/>
    謝過(guò)大太太，張姨娘又對(duì)沈姨娘一拜：“我害過(guò)四娘子，現(xiàn)在拿自己的命去償，只求沈姨娘顧念老爺只這一根獨(dú)苗，莫要為難了三郎?！?br/>
    沈姨娘看了眼一旁的儷辭，有些猶豫，儷辭便上前，道：“我代姨娘答應(yīng)你?！?br/>
    “多謝了?！?br/>
    得了承諾，張姨娘隨即轉(zhuǎn)身，雖是女子，走路的姿勢(shì)卻帶著一股決然，竟有義士赴死的豪邁。

    儷辭心底劃過(guò)了一絲黯然。

    ……

    ……

    兩天后，雙杏園小院升起了皤。

    就像她的認(rèn)罪一樣，張姨娘的死也是同樣的爽快。

    半夜，吞簪而死，婆子發(fā)現(xiàn)時(shí)身體已經(jīng)硬了。

    用的是十三年前給三郎辦周歲酒時(shí)大太太賞的金累絲亭臺(tái)樓閣簪。

    沒(méi)遺書(shū)。

    三郎哭得雙目赤紅，險(xiǎn)些要沖到引鳳閣找沈姨娘拼命，婆子們好容易拖住，加上大太太一通聲淚俱下的勸說(shuō)，這才讓他哽咽著退下?；仡^撞見(jiàn)了吳楠家的，怒從心頭起，一通拳腳打得她頭破血流，還不解氣，索性帶著兩個(gè)仆役去那天香婆子處好一頓打砸。大太太曉得他憋屈，可惜不能發(fā)喪，只得囑咐管事把后事辦得體面些。

    畢竟是一條人命。

    儷辭看得一陣惋惜。

    縱然張姨娘當(dāng)真的十惡不赦，在三郎心中，她也是那唯一的娘親。

    更何況，張姨娘不是那個(gè)人。

    不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)殺人害命以后還大義凜然的，但那等人物大多自詡心懷大義，張姨娘是個(gè)足不出戶的婦道人家，縱然傅家后宅不似尋常門楣，也生不出這般氣魄。

    儷辭曉得，自十三年前長(zhǎng)公主那一出后，傅家后院的幾個(gè)主子誰(shuí)不對(duì)沈姨娘和她抱來(lái)的孽種恨得牙癢癢。為首的就是老太太，但排來(lái)排去，怎么殺也不能輪到張姨娘。

    她也沒(méi)有非殺自己的理由。

    甚至可以說(shuō)，整個(gè)傅家最不可能沖上前殺沈姨娘的就是張姨娘。她生下的可是傅府唯一的男丁，假以時(shí)日，三郎承了家業(yè)，她這姨娘還不是傅家后院僅次于大太太的金貴，而儷辭終究是嫁出去的女兒潑出去的水。大好的未來(lái)就在眼前，她只要稍有些腦子，就不可能因?yàn)閮鹤拥闹軞q酒被人奪了面子，恨得不惜得罪長(zhǎng)公主也要四娘子的命！

    若她當(dāng)真如此短見(jiàn)，在這孩童夭折率很高的時(shí)代，有無(wú)數(shù)的辦法讓襁褓里的孩子沒(méi)命，為何要舍近求遠(yuǎn)，非等到四娘子十歲了才下手？

    用的還是這等復(fù)雜的毒藥。

    一個(gè)心思縝密極端記恨之人，縱是被人證物證地砸在臉上，也能舌綻蓮花、百般狡辯，怎么可能不等被人揭穿就迫不及待地站出來(lái)認(rèn)罪？

    所有的一切都不合邏輯，一點(diǎn)也不合邏輯。

    儷辭的腦子一陣轟鳴，她隱約意識(shí)到張姨娘的急于認(rèn)罪，是被人逼迫的。

    有人要她背上這個(gè)罪名！

    有人請(qǐng)她去死。

    她也知道認(rèn)下這事以后必死無(wú)疑，但她沒(méi)做過(guò)，所以死也是問(wèn)心無(wú)愧。

    她是清白的。

    她用性命換此事到此為止。

    儷辭頓覺(jué)一陣惡心，傅家后院是將所有的爭(zhēng)斗都裹在華衣之下，面上看來(lái)華章璀璨，底下卻早就爛成了糊泥。

    難受得想吐，卻吐不出來(lái)。

    “你在想什么？”

    醇厚的男聲響起，儷辭轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)了父親。

    這位將近知命的男子，此時(shí)一席家常青衫，左手持杯右手提壺，自是一派逍遙。

    “給爹溫酒。”

    “是?！?br/>
    架起小暖爐，儷辭一邊嫻熟的溫酒，一邊道：“我覺(jué)得害我的人不是她?！?br/>
    “哦？”傅筑拍了下大腿，道，“把你知道的和想到的，都說(shuō)與阿爹聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “是?！?br/>
    于是便將自己的揣測(cè)都說(shuō)了，傅筑靜靜地聽(tīng)著，臨到終了，嘆了口氣。

    “正如你所想，張姨娘卻是清白的，但她的認(rèn)罪也是必然的。因?yàn)檫@是個(gè)神仙局?！?br/>
    “何為神仙局？”

    “各種天機(jī)巧合結(jié)成的表面無(wú)解之局即為神仙局?！?br/>
    傅筑喝了口綠蟻酒，綠蟻不是好酒，但“綠蟻新醅酒，紅泥小暖爐。晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？”小詩(shī)流傳之后，便成了風(fēng)雅之輩的最愛(ài)。

    抿了口酸酒，傅筑悠然道：

    “我與刑部侍郎喝酒時(shí)，曾聽(tīng)他講過(guò)幾樁所謂的神仙局。其中一樁我記得很清楚，一個(gè)妻妾眾多卻無(wú)子嗣的富家翁死了，被人用刀劈死的。排查的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)家里每個(gè)人都有殺他的理由。妻子恨他不斷納妾，負(fù)了糟糠；妾室或是貪他錢財(cái)求他早死，或是外面早有郎君；兄弟恨他薄情寡義，巴不得早些分家財(cái)……重重仇恨錯(cuò)綜復(fù)雜，案子審了三年也沒(méi)出個(gè)結(jié)果，最終為了政績(jī)隨便抓了個(gè)流寇砍了。其實(shí)這案子并不復(fù)雜，可整個(gè)院子里的人相互做偽，就此勾連出的無(wú)數(shù)的旁支，最終淹沒(méi)了主線?！?br/>
    “父親的意思是——”

    “張姨娘的死，死得好啊。死得干干凈凈?！?br/>
    傅筑嘴上雖說(shuō)好，眼中到底還是有些黯然。

    “母親確實(shí)早就看出你中的是紅梅送春，但她為什么要說(shuō)？她希望你就這么死了。偏偏天不從人愿，柳絮一死，麗姬把三年前的事情又捅出來(lái)了。母親她不希望長(zhǎng)公主知道她曾經(jīng)擁有過(guò)紅梅送春，于是搶先抬出天香婆子。張姨娘站出來(lái)認(rèn)罪的時(shí)候，她怕是都忍不出要笑出聲了?！?br/>
    “淑娘一直都捏著張姨娘的短處不做聲，無(wú)非是等個(gè)發(fā)作的好時(shí)機(jī)。她多希望張姨娘消失，從此三郎就真是她名下的嫡子了，再也不會(huì)有人和她搶嫡子了?！?br/>
    他淡漠地說(shuō)下去，仿佛在談和他完全沒(méi)關(guān)系的人一般。

    整件事情就是個(gè)早早設(shè)好的局，可到底是誰(shuí)有這么大的能耐，做了如此縝密的安排。

    大太太是明面上的棋子，而老太太是暗面的棋。大太太謀得是三郎徹底歸了她，沒(méi)個(gè)生母與她搶。老太太謀得是三年前的見(jiàn)死不救再也沒(méi)人提。

    張姨娘一死，此事一了，兩位太太都安心了。而那個(gè)在暗處的人，也就安心了。

    這番心機(jī)算計(jì)，真教人膽寒。

    又喝了一杯，傅筑醉眼朦朧地看了眼女兒，憐惜道：

    “執(zhí)掌百年世家，只會(huì)耍小聰明斗狠，和尋常潑婦有什區(qū)別。我傅家兩位太太只滴了兩滴眼淚，就把心腹大患消除得干干凈凈。說(shuō)起來(lái)，三年前若不是有長(zhǎng)公主這誰(shuí)都憾不動(dòng)的人物為你撐著，就是小半貼的紅梅送春，照樣能讓你和沈姨娘的骨頭都成泥?！?br/>
    “儷辭，你可要好好學(xué)著，不動(dòng)聲色，就把敵手都滅掉！”

    “那張姨娘明知道這些人都希望她去死，她為什么還要認(rèn)罪？”

    “因?yàn)椤仨毴ニ腊??！?br/>
    嘆息中，傅筑到底還是流淌出了難以抑制的疲倦。

    “傅家說(shuō)大不大說(shuō)小不小。府里除了你們，有丫鬟有管事有護(hù)衛(wèi)有馬夫有雜役，加上莊子上做事的，少說(shuō)也有百人，再加上北地宗族里的……這上千的人里面，很多我連一面也沒(méi)用見(jiàn)過(guò)。我知道傅家那么多人，或多或少的有些私心，在自己的位置上為身后那個(gè)小家做盤算。所以要打理好這個(gè)家，不是說(shuō)誰(shuí)犯了錯(cuò)就得敲打誰(shuí)，更不是換下誰(shuí)就能讓不順心的事變少了，儷辭，你要懂，家大業(yè)大，太多的顧忌了。像這次，三郎覺(jué)得他姨娘受了天大的委屈，恨我這做爹的不給他生母出頭。可等他真正擔(dān)了這個(gè)家以后，他就會(huì)曉得，什么是當(dāng)家不易，什么是家和萬(wàn)事興?！?br/>
    傅筑的笑容很溫柔，卻看得儷辭不寒而栗。

    他明白兩位太太私底下做什么盤算，也大概知道暗處布局的是誰(shuí)。但只要不觸及底線，他就可以坐視不理。

    后宅的爭(zhēng)斗，在這個(gè)前半生戎馬后半生朝堂的老狐貍眼里，不過(guò)是些孩童的游戲。

    當(dāng)然他也重視儷辭，所以儷辭在這一趟趟地明槍暗箭中活下來(lái)了。