【明天有可能會(huì)斷更，嗯，我會(huì)盡量碼字，看時(shí)間可來得及……】
“回到基爾，我尷尬的發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)愛上了咸濕的大海、濃濃的煤煙和戰(zhàn)艦的油漆味，屬于柴米油鹽的氣息叫我如坐針氈……”
王海蒂幾乎是連滾帶爬的跑回威廉港，對(duì)希佩爾將軍如是道。
王海蒂向大洋艦隊(duì)司令部請(qǐng)假的時(shí)候，舍爾上將一口氣給了十天假。從巴伐利亞掃墓歸來，王海蒂有心銷假返回威廉港，但是在海軍界素有膽大妄為這諢號(hào)的王海蒂在家中可謂不折不扣的微末草芥，地位還比不上女兒艾薇兒，只得耐著性子修養(yǎng)身體。
戰(zhàn)火的淬煉和二十年軍事生涯對(duì)王海蒂的改造潛移默化如沐春風(fēng)，王海蒂驀然發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)不是前世那個(gè)游手好閑的宅男。難堪的休假靜養(yǎng)歲月，王海蒂發(fā)了瘋似的往基爾海軍學(xué)院和基爾日耳曼尼亞造船廠溜達(dá)。
在老教官、基爾海軍學(xué)院校長斯騰澤爾少將的盛情邀請(qǐng)下，王海蒂半推半就的發(fā)揮余熱，為軍校的秀才們做了幾次演講和兵棋推演。王海蒂曾經(jīng)擔(dān)任海軍駐基爾造船廠的聯(lián)絡(luò)員，就任赫爾戈蘭灣防御圈司令官的時(shí)候也沒少堵門，催促日耳曼尼亞船廠優(yōu)先建造屬于他的潛艇和驅(qū)逐艦。憑著海軍高級(jí)將領(lǐng)這身份，在加上與基爾造船廠良好的身份，王海蒂在各船臺(tái)橫行無忌，甚至獲得正在基爾峽灣做最后調(diào)試的威廉王儲(chǔ)號(hào)戰(zhàn)列艦艦長的邀請(qǐng)，參觀了國王級(jí)戰(zhàn)列艦四號(hào)艦。
不過這一切仍舊平復(fù)不了一位將軍勇敢的心，12月初王海蒂風(fēng)塵仆仆的趕回威廉港，那種如魚得水的感覺讓前世曾經(jīng)愛好和平的宅男心里五味雜陳。
一系列冗長的戰(zhàn)情會(huì)議后，海軍總參謀部確認(rèn)大艦隊(duì)實(shí)力已經(jīng)基本恢復(fù)，德英兩國海軍回歸均衡態(tài)勢(shì)。老邁的雨果－馮－波爾上將在他的海軍總參謀長辦公室將大洋艦隊(duì)主動(dòng)出擊計(jì)劃取消，靜待邊境總督、威廉皇儲(chǔ)號(hào)戰(zhàn)列艦、德意志號(hào)戰(zhàn)巡服役，還有腥風(fēng)血雨的1915年。
不過這并不意味著北海能夠平靜下來，關(guān)于薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦的爭論從北海一隅逐漸演變成殃及全球的風(fēng)暴。
事故起源于荷蘭的一家報(bào)紙，他們引用有力人士的可靠情報(bào)指出德國已經(jīng)著手建造一款代號(hào)為“薩克森”、單艦造價(jià)可能超過500萬英鎊的超級(jí)戰(zhàn)列艦，其標(biāo)準(zhǔn)排水量可能超過國王級(jí)和巴伐利亞級(jí)，裝備380毫米主炮，航速有可能達(dá)到戰(zhàn)列巡洋艦的水平。
消息傳出，全世界都為德意志人的大膽奔放而咋舌。
“1914年轉(zhuǎn)折會(huì)議”以及后續(xù)的戰(zhàn)情分析會(huì)議和海戰(zhàn)總結(jié)會(huì)議，王海蒂針對(duì)多格爾沙洲海戰(zhàn)得失提出不少戰(zhàn)艦改進(jìn)計(jì)劃。
首先是水下魚**問題。主力艦決戰(zhàn)通常在一萬碼以上的距離展開，裝備的水下魚**不僅沒有實(shí)用價(jià)值，而且還占用主力艦緊張的空間。這個(gè)問題飽受詬病，以至于海軍部沒有召開專門的論證會(huì)議就通過了這一項(xiàng)改裝建議，威廉造船廠為大洋艦隊(duì)主力艦檢修的時(shí)候已經(jīng)著手拆除那些雞肋一般的水下魚**。
還有那些幾乎排不上用場(chǎng)的防潛。多格爾沙洲海戰(zhàn)之前的突襲海岸線戰(zhàn)役，王海蒂的突襲艦隊(duì)為避免英國潛艇和哈里奇港驅(qū)逐艦的決死沖擊，裹上了厚厚的防潛——毫無斗志的哈里奇艦隊(duì)倒是沖擊了一次，幾艘驅(qū)逐艦拼命沖出港口，遭遇150毫米和88毫米速射炮編織的火海又瞬間潰散，防潛根本就派不上用場(chǎng)。當(dāng)王海蒂收到戴維－貝蒂的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)南下截?fù)舻那閳?bào)時(shí)，王海蒂又不得不將那些價(jià)格不菲，但卻影響航速，并且威脅螺旋槳的累贅丟掉。當(dāng)王海蒂提出這項(xiàng)修改建議時(shí)，海軍部也很快通過了。
最后就是對(duì)薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦聲嘶力竭的吹捧。王海蒂借口資源和人力不足駁斥了馬維中將的造艦方案，將三艘馬肯森級(jí)戰(zhàn)巡列為重中之重。為了實(shí)踐他的新海權(quán)三要素，王海蒂又提議設(shè)計(jì)一款全新的薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦，舍爾和波爾將軍欣然應(yīng)允。
消息流傳開來后，樂于煽風(fēng)點(diǎn)火的美利堅(jiān)記者采訪了德國海軍部一眾大佬，然而無論是暮氣沉沉的海軍元老還是鋒芒畢露的新晉將軍，在海軍內(nèi)部可以矛盾重重，可一旦面對(duì)外國記者，朝天的鼻孔、拿捏的腔調(diào)卻出奇的一致：
“查無此事”。
海軍人并沒有撒謊，薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦的確是一款性能優(yōu)異，但僅限于紙面上的超級(jí)戰(zhàn)列艦。這款戰(zhàn)列艦不過是為了實(shí)踐王海蒂政治和軍事為手段，經(jīng)濟(jì)作為終極目標(biāo)的新海權(quán)理論而刻意制造出來的謊言，很明顯，效果不錯(cuò)。
米國人在哭泣，他們剛喊出標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)列艦這口號(hào)，并且一口氣建造了兩艘內(nèi)華達(dá)級(jí)兩艘賓夕法尼亞三艘新墨西哥級(jí)戰(zhàn)列艦，卻不想這已經(jīng)是過時(shí)的技術(shù)，于是牛仔們慌不擇路的終止新墨西哥級(jí)三號(hào)艦造艦計(jì)劃，重新設(shè)計(jì)了一款最高航速超過26節(jié)的田納西級(jí)戰(zhàn)列艦，計(jì)劃于1919年以前服役，與此同時(shí)，大名鼎鼎的列克星敦級(jí)戰(zhàn)巡也浮出水面。
1914年11月，日本已經(jīng)有一艘金剛級(jí)戰(zhàn)巡，三艘金剛級(jí)戰(zhàn)巡正在日本造船廠的船臺(tái)上。多格爾沙洲海戰(zhàn)證明了戰(zhàn)巡的價(jià)值，日本人為此沾沾自喜，然而不到一個(gè)月的時(shí)間一盆冷水劈頭蓋臉的潑過來，讓大和武士拔劍四顧心茫然。伊利莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦和薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦讓日本人意識(shí)到他們與歐洲強(qiáng)國的差距，設(shè)計(jì)師藤本喜久雄被火速派往英國考察造船。
俄國人作為帝國主義鏈條上最薄弱的一環(huán)，經(jīng)濟(jì)游走在破產(chǎn)的邊緣，但北極熊對(duì)于海洋的貪婪外人難以想象。1909年俄國人在波羅的海圣彼得堡造船廠一口氣開工建造了4艘甘谷特級(jí)無畏艦，1911年又在黑海尼古拉耶夫造船廠一口氣建造3艘瑪利亞皇后級(jí)無畏艦。當(dāng)荷蘭人將德國薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦造艦計(jì)劃捅出來后，俄國人宣布建造一款裝備3座3聯(lián)裝356毫米主炮，使用美國蒸汽機(jī)和鍋爐的尼古拉一世級(jí)快速戰(zhàn)列艦。
至于高盧雄雞，19世紀(jì)中后期由于迷信綠水海軍理念，排名世界第二的法國人自廢武功，終止了一大批一等鐵甲艦和前無畏艦造艦計(jì)劃，等法國人回過神來，海軍技術(shù)大爆炸時(shí)代駐足不前的數(shù)年時(shí)間足以讓法國人沒有立足之地。1909年開工建造的孤拔級(jí)戰(zhàn)列艦遠(yuǎn)遜于同時(shí)代的德英主力艦，1912年鋪設(shè)龍骨的普羅旺斯級(jí)戰(zhàn)列艦雖然裝備了340毫米主炮，但是沿用孤拔級(jí)戰(zhàn)列艦的艦體和相同動(dòng)力系統(tǒng)讓這款超無畏艦并沒有技術(shù)上的提升。由于戰(zhàn)爭在法國境內(nèi)展開，曾經(jīng)顯赫一時(shí)的法蘭西帝國財(cái)政枯竭，但是殖民主義國家的特質(zhì)讓他們不能也不敢放棄海軍，法國人硬是摳出一筆經(jīng)費(fèi)出來，設(shè)計(jì)了一款造價(jià)不菲的諾曼底級(jí)快速戰(zhàn)列艦，裝備10門340主炮，設(shè)計(jì)航速25.5節(jié)，計(jì)劃建造4艘。
1914年12月13日，英國倫敦。
海軍諜報(bào)人員傳回來的情報(bào)在昏暗的海軍大臣辦公室里擴(kuò)散，四位海務(wù)大臣目瞪口呆，杰利科上將一言不發(fā)，參謀長弗雷德里克－斯圖第中將眉頭緊鎖，戴維－貝蒂將手中的情報(bào)翻來覆去，直到那些撼人心魄的設(shè)計(jì)參數(shù)爛熟于心，這才惱恨的將情報(bào)紙遞回去。
那張淺薄的，但是每一字讀起來都令人心驚肉跳的情報(bào)紙被海軍大臣鎖進(jìn)據(jù)說冷冰的保險(xiǎn)柜，溫斯頓－丘吉爾回到辦公桌前，掏出裝有雪茄的小木匣，敲了一支哈瓦那大雪茄夾在手上。
“我不得不放棄屬于皇家海軍的驕傲，羞愧的承認(rèn)伊麗莎白女王級(jí)不是馬肯森級(jí)戰(zhàn)巡的對(duì)手，也不是薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦的對(duì)手?！辟M(fèi)希爾下臺(tái)后，繼任第一海務(wù)大臣的阿瑟－威爾遜爵士看了丘吉爾一眼，愁眉不展道：“無論是裝甲還是航速，女王級(jí)和復(fù)仇級(jí)都不如德國的馬肯森，也許我們的軍艦在續(xù)航力上有優(yōu)勢(shì)，可在缺乏戰(zhàn)略縱深的北海，聊勝于無！”
“幸好，德國人主炮口徑使用的是公制，而我們使用的英寸，我們可以比德國佬多一毫米的主炮口徑優(yōu)勢(shì)！”溫斯頓－丘吉爾嗅著雪茄的煙葉味，自嘲道：
“先生們，德國人已經(jīng)找到對(duì)付大艦隊(duì)的辦法，那就是用驚人的防護(hù)力對(duì)付我們的戰(zhàn)巡隊(duì)，用航速優(yōu)勢(shì)擺脫數(shù)量龐大的戰(zhàn)列艦。如此一來，大艦隊(duì)空有數(shù)量優(yōu)勢(shì)卻無法集中兵力，只能坐看戰(zhàn)巡艦隊(duì)被摧毀，失去偵查力量的主力艦隊(duì)被德國快速艦隊(duì)分割包圍逐個(gè)擊破?！?br/>
丘吉爾的直白讓在場(chǎng)的艦隊(duì)指揮官不自覺的皺起了眉頭，雖然這些職業(yè)軍人看不起文官出身不懂軍事的丘吉爾，但是誰也無法否認(rèn)海軍大臣說的都是事實(shí)。
多格爾沙洲海戰(zhàn)，英國人雖然損失了一艘超無畏艦，一艘新銳戰(zhàn)巡和一艘老式戰(zhàn)巡，但英國人依然可以驕傲的宣布自己是勝利的一方：戴維－貝蒂用莽撞破壞了德國人的伏擊計(jì)劃，避免了一場(chǎng)特拉法爾加式的決戰(zhàn)，大艦隊(duì)的實(shí)力并沒有遭受太大的損失，隨著時(shí)間的推移，造船廠修理改裝和維護(hù)的主力艦重回大艦隊(duì)編制，地中海艦隊(duì)的兩艘戰(zhàn)巡也在北上，英國人輕易奪回戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。是以戴維－貝蒂在多格爾沙洲海戰(zhàn)沒有受到海軍同僚的苛責(zé)，反而因?yàn)樾麄鞯男枰@得升職。
1915－1917年，5艘伊麗莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦、5艘復(fù)仇級(jí)戰(zhàn)列艦和3艘聲望級(jí)戰(zhàn)巡將陸續(xù)下水服役，雖然這些造艦計(jì)劃耗盡了英國未來數(shù)年的財(cái)政，但是海軍軍備競(jìng)賽這把利刃和豐厚的戰(zhàn)爭紅利讓海盜出身的約翰牛們不顧一切，皇家海軍人感覺形勢(shì)一片大好，前途一片光明。
可當(dāng)?shù)聡碎_工建造馬肯森級(jí)戰(zhàn)巡和薩克森級(jí)戰(zhàn)列艦時(shí)，所有人都慌了神。三艘戰(zhàn)巡和兩艘戰(zhàn)列艦不至于讓牛逼哄哄的日不落帝國方寸大亂，可怕的是英國人看到了不好的苗頭，那就是德國人由單純的造艦比賽變成劍走偏鋒：可以跑不過英國高速戰(zhàn)巡，但是必須打得過那些薄皮渣渣；主炮口徑和數(shù)量可以比不上大艦隊(duì)，但是必須扛得住炮彈質(zhì)量不佳的英國戰(zhàn)列艦，在同等數(shù)量條件下甚至能殲滅大艦隊(duì)一部。
“那就比造艦，大英帝國從來不懼造艦競(jìng)賽！”海軍總參謀長斯圖第中將揮揮手做了一個(gè)有力的姿勢(shì)。
“可造艦經(jīng)費(fèi)從哪里來？女王級(jí)首艦造價(jià)預(yù)計(jì)300萬英鎊，五艘戰(zhàn)艦平均造價(jià)也少也要270萬英鎊；復(fù)仇級(jí)雖然是女王級(jí)縮水后的產(chǎn)物，排水量下降500噸，航速降至23節(jié)，續(xù)航力只有4800海里，但是仍然需要240萬英鎊，三艘聲望級(jí)戰(zhàn)巡平均造價(jià)更是310萬英鎊！”主官造艦事物的第一海務(wù)大臣阿瑟－威爾遜爵士敲了敲桌子，惱火道：“最可怕的是，五艘女王級(jí)和五艘復(fù)仇級(jí)已經(jīng)鋪設(shè)龍骨，改進(jìn)的余地不大！三艘聲望級(jí)戰(zhàn)巡昂貴的造艦經(jīng)費(fèi)已經(jīng)讓唐寧街財(cái)政大臣怏怏不快，建造更加奢華的快速主力艦，我們拿什么說服威斯敏斯特宮？”
阿瑟－威爾遜言之鑿鑿，斯圖第冷哼了一聲，撇過頭不再說話?；璋档霓k公室陷入死一般的沉寂，這時(shí)，辦公室的大門被推開了。
“爵士，事情不妙，該死的美國牛仔將無敵號(hào)的謊言拆穿了！”丘吉爾的私人秘書埃迪－馬什氣喘吁吁的闖了進(jìn)來，踉蹌的腳步不小心磕到了門框，抓在手里的報(bào)紙飛了出去，直直的摔在地毯上。
那是倫敦的一家小報(bào)，報(bào)紙上頭版頭條赫然是穿著牛仔裝的美國哈德利號(hào)快速貨輪船長。
【注釋】
1.威斯敏斯特宮：英國議會(huì)。