??北平府不比望京、南方諸地，大家世族林立，這里只有暴發(fā)戶。因從龍之功而晉升、受封的人不在少數(shù)，故而北平府又堪比天子腳下的望京城，滿是達(dá)官貴人。

    這些人，又拖家?guī)Э冢侨?qǐng)、全去，估計(jì)十個(gè)圍獵場(chǎng)也裝不下，故而今次狩獵，邀請(qǐng)的都是衡量過(guò)的跟將軍府有密切關(guān)系的達(dá)官貴人，而且，有人數(shù)限制。

    可饒是如此，以將軍府為首、出發(fā)往狩獵場(chǎng)的隊(duì)伍還是雄壯可觀，蜿蜒數(shù)里，教人嘆為觀止。

    祈云對(duì)此只是挑了挑眉，沒說(shuō)什么。那些貴人們也是懊悔啊，他們?cè)趺粗缹④姼绱溯p車簡(jiǎn)從？

    堂堂的一個(gè)將軍王，也不過(guò)帶一隊(duì)護(hù)衛(wèi)的親兵，幾個(gè)仆從，多余的甚物一樣沒帶，倒顯得他們拖家?guī)Э?、仆從無(wú)數(shù)喧賓奪主了。

    可是不來(lái)都來(lái)了，此時(shí)把人遣走，倒顯得刻意了，只好就這樣，心里千叮萬(wàn)囑自己：以后一定要打聽清楚將軍府的動(dòng)向啊，不然沒討好將軍不說(shuō)還落了話柄——只是看看大家俱如此，倒不顯自己突兀，因而又略安心。

    在這群仆從甚都的權(quán)貴中，有一小隊(duì)人馬意外的顯得簡(jiǎn)單。為首的是一個(gè)十三四歲、作男裝打扮的嬌女郎，眉眼帶著一種驕奢過(guò)度的張揚(yáng)，蜜色的肌膚健康美麗，五官漂亮，行為舉止有一種刻意的放肆，似乎這樣才能吸引人的注意，也確實(shí)吸引了不少少年愛慕的目光，她越發(fā)得意，頭顱高高揚(yáng)起，仿佛對(duì)所有人不屑一顧，可她骨碌碌轉(zhuǎn)的眼睛又表明她正密切的關(guān)注四周人注意她的目光。

    她身邊侍女裝扮普通，姿色平庸，倒顯得她天人之姿了。在仆從后，跟著一頂小軟轎，轎子旁邊只站了一個(gè)十二三歲顯得懵懵懂懂的小丫頭，乍一看，似乎與這華麗的隊(duì)伍、這位驕奢華麗的美麗姑娘格格不入，但的確是跟那位姑娘一起的。

    蕓娘歇息時(shí)無(wú)意中看見，便隨口問了句，

    “這是誰(shuí)家的姑娘？”身旁的老嬤嬤看了看蕓娘注目的方向：“是西城侯穆家的五小姐，閨名柔兒的?！笔|娘漫不經(jīng)心的

    “哦”了聲，這時(shí)候，那頂小轎的窗簾掀起，露出一張年輕素雅的女人臉龐，對(duì)旁邊的丫鬟似乎吩咐了什么又縮了回去。

    蕓娘感覺有些眼熟，可看得不仔細(xì)又不確定，便再度問：“轎子里的又是誰(shuí)？”

    “想來(lái)是西城候的二媳婦。”語(yǔ)氣似乎有些嘆息，她見蕓娘似乎有意傾聽下去的樣字，便知機(jī)的娓娓道來(lái)：“這二媳婦啊聽說(shuō)是望京城里貴人家的嫡女，原也是千嬌萬(wàn)貴的，后來(lái)不知怎的，嫁給了西城候的二公子，那二公子啊本來(lái)就是個(gè)病秧子，新媳婦入門不到半個(gè)月，二公子就去世了。老太君寵愛二公子，天天就咒罵這媳婦是個(gè)掃把星，不管有人沒人照罵不誤，可夠給人難堪的，一點(diǎn)情面也不留。西城侯留在北平的只有穆老夫人，五小姐和這二夫人。想來(lái)今次將軍圍獵，五小姐想?yún)⒓?，可家里又沒有大人帶，這才放了二媳婦出來(lái)做場(chǎng)面——也是個(gè)可憐的。聽說(shuō)平時(shí)可是連大門都不許出的，那些說(shuō)話可真夠難聽，那老夫人也是個(gè)無(wú)知的，只知道斥罵二夫人圖個(gè)嘴巴爽快，卻不知道害得那五小姐也是個(gè)名聲差的，快及笄了，也沒個(gè)門當(dāng)戶對(duì)人家能看中她?！笔|娘皺了皺眉，

    “可知道這位小姐......二媳婦的閨名？”

    “聽說(shuō)是姓嚴(yán)，叫嚴(yán)明月。”蕓娘大吃一驚，幾乎失手打翻了茶盅。自從她在平安縣

    “出事”后跟周薇連帶嚴(yán)明月通過(guò)一兩封信后，彼此便無(wú)消息，卻不知竟落得如此境地？

    一時(shí)想起她乍見面時(shí)穿著畫著荷花的衣裳，臉上笑語(yǔ)盈盈的模樣，一時(shí)有浮現(xiàn)小轎窗簾里露出的蒼白憔悴的臉......竟是天上掉到了泥塵一般，教人生出一股驚憐來(lái)。

    她有心馬上叫人來(lái)問清楚怎么回事，可是又不知道會(huì)不會(huì)讓她難為，便忍耐住了，只待到了圍獵場(chǎng)安頓好再作打算。

    作獵場(chǎng)用途的云霧山距北平府大概半日路程，大清早出發(fā)，本應(yīng)午時(shí)左右到達(dá)，只是隊(duì)伍繁瑣，人員眾多，待到人齊時(shí)，已近黃昏。

    蕓娘隨祈云先行，是最先到達(dá)的一批。其余的是一些不耐煩慢吞吞隨隊(duì)伍而行，見祈云撒開蹄子縱馬尾隨的性情恣揚(yáng)的少年少女。

    這當(dāng)中，就有那位穆五小姐。而她的二嫂赫然最后到達(dá)的，到達(dá)時(shí)，隨了那位侍候的小丫鬟和兩個(gè)抬轎的轎夫，身旁竟無(wú)多余奴婢，受冷落的程度可想而知。

    此時(shí)蕓娘早沐過(guò)浴、更過(guò)衣，甚至在帳篷內(nèi)小歇息了一會(huì)，聽得一直留意的周嬤嬤回報(bào)，一陣嘆息，忙趁著穆家的小姐和奴仆不在派人悄悄請(qǐng)來(lái)。

    嚴(yán)明月一頭霧水聽得有小姐相邀，而且是將軍府服飾，因怕是穆柔不知設(shè)什么詭計(jì)要她出丑回去再受刁難，竟然踟躕不敢往，待得來(lái)請(qǐng)的人無(wú)奈說(shuō)出蕓娘的名字，才隨人而至。

    蕓娘看她衣飾雖然華美，但已不是時(shí)款，加之邊角有些微的泛白，不過(guò)乍眼鮮罷了，更何況臉色蒼白憔悴，堪堪比實(shí)際年紀(jì)老了十歲不止，不知道分別這年間，又受了多少苦難磨難，不禁心下難受，而嚴(yán)明月看見她，也露出一副恍惚的表情——蕓娘上前挽住她手臂，

    “嚴(yán)姐姐，可還記得我？”嚴(yán)明月愣愣的看著她，漸漸眼眶發(fā)紅，呢呢道，

    “蕓娘......念念不忘，如何能相忘。只是現(xiàn)時(shí)粗陋，羞對(duì)故人?！笔|娘拉著她坐下，宮人奉上茶果。

    蕓娘勸慰她：“嚴(yán)姐姐說(shuō)的什么話，誰(shuí)沒各高低起落。日子漫長(zhǎng)，總歸會(huì)好的。”嚴(yán)明月聽她說(shuō)話，知道她應(yīng)是了解自己處境，也不多說(shuō)，只苦笑一聲，

    “人或是有高低起伏，我卻是此生無(wú)望了?！?br/>
    “嚴(yán)姐姐可還記得我落難平安縣時(shí)對(duì)我說(shuō)的話，‘世事多艱難，是非難曲直，若有壯志心，何處不天下？’如今怎的如此自怨自艾起來(lái)？便是再艱難，有我在，你我互相扶持，還能好不起來(lái)？”嚴(yán)明月眼神煥發(fā)出對(duì)過(guò)去的回憶的光彩，隨即又消失：不過(guò)是說(shuō)人容易，勸己難。

    蕓娘又道：“我不曾知道你如此境地，只路上依稀看著人似你，故而著人打聽了一番方才得知真是你。我若與你親近，可會(huì)造成你什么損害？你又何愿意？我現(xiàn)時(shí)居住在英武將軍府，北平府以英武將軍馬首是瞻。我亦有兩分臉面，若我與你親近，別人便是看在祈云......英武將軍的面上，亦不敢多與你為難。只是我怕你有不便之處，故而預(yù)先相詢，你有為難處，但說(shuō)無(wú)妨?！眹?yán)明月眼睛一濕，自從她被逼嫁入西城候府，從來(lái)沒有人替她著想過(guò)，而她，不過(guò)與她數(shù)面之緣，甚至最開始的結(jié)交，也是出于某些不可見人的目的——忙起身，借盈盈下拜以掩飾眼眶濕潤(rùn)的情態(tài)：“這種恩情此生難忘，哪里還敢說(shuō)什么為難呢！”

    “說(shuō)什么恩情呢？當(dāng)初我貧賤受嘲時(shí)，你挺身而出為我解圍又算什么呢？你我既然一見如故，就不要說(shuō)這種客套話。倒顯得疏遠(yuǎn)了?！眹?yán)明月難為情的笑起來(lái)，真誠(chéng)地道謝，她知道，蕓娘這番話，無(wú)異救她于水火，日后在西城侯她縱容不會(huì)過(guò)得多好，也不會(huì)如如今艱難可悲——

    “謝謝你，蕓娘?！?br/>
    “這種就免提了吧?！眱扇诵ζ饋?lái)，又閑談別后。蕓娘方得知，原來(lái)京師被破后，許多權(quán)貴為了保命，便四處抱新權(quán)貴的大腿，聯(lián)姻變成了許多人采用的方法，故而也有許多泥腿子娶了嬌滴滴的名門小姐。

    西城候出身魯莽，靠著軍功和鉆營(yíng)得了爵位，西城候夫人便瞧中了興寧伯府的嚴(yán)明月，想娶來(lái)為二公子沖喜。

    可那穆二公子是個(gè)病秧子，早病入膏肓，興寧伯父哪里舍得嫁自己的愛女給這么一個(gè)人？

    無(wú)奈他得罪了人，為了保命，不得已只好豁出一個(gè)女兒。結(jié)果，入門沒多久，那二公子就去了，她也就成了眾人口中的

    “掃把星”，受盡欺凌侮辱。蕓娘好生安慰勸解她一番，便讓她先回去了。

    外頭也大致安頓好。官屬的帳篷由先頭部隊(duì)扎好，奴役的則自家負(fù)責(zé)，這是慣例。

    穆五小姐因?yàn)橐?dú)占一個(gè)大帳篷，把嚴(yán)明月趕去后頭的奴役帳篷里了。

    嚴(yán)明月素受她氣，故而沒敢說(shuō)什么，又知道自己日后必然有依靠，越發(fā)淡然。

    眾奴役知道她在穆家不受待見，過(guò)得比一個(gè)有頭臉的丫鬟還不如，今次能同來(lái)，不過(guò)是仗了老太君不便行的便宜，她連個(gè)陪襯都算不上，故而負(fù)責(zé)的管事婆子竟把她打發(fā)與幾個(gè)粗使丫鬟婆子合住一個(gè)帳篷。

    蕓娘便這時(shí)候打發(fā)馬聽事過(guò)來(lái)

    “請(qǐng)”嚴(yán)明月了。五小姐還在別處與人嬉鬧玩樂，管事婆子聽聞來(lái)請(qǐng)二夫人都反應(yīng)不過(guò)來(lái)哪來(lái)的二夫人，反應(yīng)過(guò)來(lái)傻眼了，馬聽事便故而裝模作樣的要去親自請(qǐng)

    “二夫人”，那管事婆子只好誠(chéng)惶誠(chéng)恐的帶了他到后邊的奴仆帳篷處，馬聽事看見堂堂二夫人竟然跟奴役擠一個(gè)帳篷，陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)了幾聲府里管事肯定沒安排好住處，不然怎么讓二夫人跟這些下賤奴才擠一個(gè)帳篷回去要從重出發(fā)云云，嚇得那些個(gè)婆子丫鬟不住的磕頭，待王聽事離開，馬上去找穆柔稟告了。

    穆柔跟一群公子小姐玩得正開心，聽聞稟告不耐煩，

    “她能有什么能耐認(rèn)識(shí)將軍府的人？不是得罪人了吧？真是個(gè)麻煩?！辈磺椴辉傅幕貛づ窳?，卻看到是將軍府的管事畢恭畢敬的送回來(lái)，便改問罪為疑問：“你怎么認(rèn)識(shí)將軍府的人？別做什么丟臉的事害我跟著倒霉啊?！眹?yán)明月隨便找了個(gè)借口搪塞過(guò)去，穆柔也無(wú)心理會(huì)她，把她打發(fā)走，自己又去玩耍了。

    只是管事的婆子再不敢欺壓她，另外給她騰了一個(gè)帳篷。不一會(huì)。傳令官召集眾人于

    “逐鹿臺(tái)”前匯合。這是要開始狩獵前的

    “逐鹿”儀式了。按照慣例，侍從先放出一只健壯美麗的梅花鹿，由位至尊者射殺，然后將鹿血分眾人飲之，開始狩獵第一天晚上的宴會(huì)，然后第二天就可以自由自在的打獵了。

    射殺獵物最多者，還可以獲得上位者的召見嘉獎(jiǎng)，成為權(quán)貴里人所稱羨的紅人。

    今年，換了位少年將軍王，還是位公主，這種追逐名利勝負(fù)之外，似乎還多了別樣含意——蕓娘看見看著祈云站在逐鹿臺(tái)上拉弓搭箭，她身姿挺拔，相貌出眾，身后是人高的大鼓，在鼓手巨大的棒椎敲響下，發(fā)出低沉悠遠(yuǎn)的鼓聲，背景是一片鮮紅美麗的云霞，仿佛神祗似的耀眼動(dòng)人——蕓娘有一種微妙的驕傲得意感和不是滋味感，驕傲得意是因?yàn)檫@么俊俏優(yōu)秀的一個(gè)人，是我的；不是滋味是因?yàn)椋耗切┤藶槭裁匆J覦我的人？

    真是討厭！美麗健壯的鹿在鼓聲和眾人的圍觀下，感到了恐慌，一得了自由，慌張的撒腿就跑，沒跑出幾步，就被一支破空而來(lái)的尖銳利劍射殺倒地，眾人發(fā)出一陣熱烈的喝彩聲，仿佛生怕發(fā)現(xiàn)祈云發(fā)現(xiàn)自己遲了贊美似的，阿諛之詞不絕。

    祈云充耳未聞，卻是扭頭看向了蕓娘，看見她目不轉(zhuǎn)睛的看著自己，這才得意的勾起了嘴角露出了笑容——她把弓箭隨手遞給了一旁的侍衛(wèi)，上前拉起蕓娘的手，兩人往駐扎的營(yíng)地前的廣場(chǎng)而去，今晚要在那兒設(shè)宴，眾人自然尾隨。

    “有沒有很愛慕我的感覺？”祈云沒有問自己厲害不厲害，直接對(duì)蕓娘來(lái)了這么一句。

    蕓娘似笑非笑的看著她，想讓祈云自己發(fā)現(xiàn)什么叫害臊?？善碓泼黠@沒這東西，一副執(zhí)意要她回答的神情，蕓娘只好對(duì)她咬耳朵，

    “愛慕得緊的感覺倒是沒有，妒火中燒的感覺倒是充滿了。那些少年郎君可是都眼巴巴的看著將軍你，我真恨不得把他們的眼睛剜出來(lái)?！逼碓岂R上得意了，

    “看也沒有。我心里只有你。”蕓娘:......蕓娘一副

    “受不了你了”的表情看她，卻被她眉開眼笑的歡喜樣子甜蜜了，跟著笑起來(lái)。

    廣場(chǎng)前已經(jīng)擺好了矮幾蒲墊，眾人按名次坐下。坐最前頭的，自然是最位高權(quán)重跟將軍府關(guān)系密切的人，越到后面，別說(shuō)要跟祈云說(shuō)話，便是連見到祈云的面也難，那自然是一些關(guān)系并不那么重要人家的位置。

    祈云著了一身紅衣——她自從被蕓娘說(shuō)穿紅衣簡(jiǎn)直美艷不可方物，動(dòng)人妖嬈，她便愛穿紅衣了，還美其名曰：女為悅己者容，既然蕓娘喜愛，本將軍就勉為其難吧。

    蕓娘好笑，故意冷嘲熱諷：其實(shí)將軍不穿更好看呢，怎地不見將軍光著身子出去？

    祈云沒臉沒皮：雖然如此，可我怕光著身子讓人看了你喝醋，所以我還是將就一下不要展現(xiàn)太多我的美艷，只你可看——你看我床上的時(shí)候，什么時(shí)候穿衣服了？

    蕓娘：?。。?！真是氣死了！這個(gè)沒臉皮的東西！——蕓娘坐她身側(cè)。

    若是皇子，旁邊坐的自然是皇子妃，可祈云是女的，又未婚，身旁坐了位美嬌娘，且位置親近，眾人雖有些微妙的詫異感，也沒人覺不妥。

    祈云忽然淡淡開口，

    “西城候的二夫人與本將軍乃舊識(shí)，既然她今次也來(lái)參加圍獵，請(qǐng)來(lái)近前與我說(shuō)話吧?！庇谑峭趼犑氯フ?qǐng)人了。

    威武將軍眾目睽睽之下說(shuō)出此話，那便是天大的抬舉了，從此以后，這被人瞧不起難以出現(xiàn)在社交場(chǎng)合的西城后二夫人的地位就要被人重新估量了。

    不一會(huì)，嚴(yán)明月至跟前請(qǐng)安。身旁還跟著一個(gè)穆柔。祈云也沒說(shuō)什么，好聲好氣的問候了幾句，說(shuō)了一番讓眾人覺得她們小時(shí)候在京城真的很有情誼的話，便讓人賜座。

    宮人開始分剛才祈云射殺獲得的鹿血。祈云待嚴(yán)明月穆柔謝恩落座，朝蕓娘更挪近了一點(diǎn)，貼著她耳朵問：“你今天做了這許多，若不是與我說(shuō)明了，我都要喝醋了。我剛才為你做的，你要如何謝我？”蕓娘發(fā)現(xiàn)眾人的目光都落在她們身上了，裝出一副淡然樣子，也用僅兩人可聞的聲音問：“將軍想如何？”祈云嘻嘻一笑，熱氣軟軟的吹進(jìn)蕓娘耳朵，祈云的手也不安份的仗著高位、又有矮幾遮擋摸上她的腰身，語(yǔ)氣膩歪：“今晚以身相許如何？”蕓娘咬牙。

    臉上裝著淡笑，手下卻是狠狠的掐了祈云大腿一下，然后看著祈云痛得皺巴的臉微笑，

    “自然是極好的。如果將軍喜歡，還可以來(lái)多幾下。”祈云：......這時(shí)候?qū)m人分發(fā)完鹿血了。

    祈云站起來(lái)說(shuō)了些場(chǎng)面話，先飲為敬了。蕓娘也啜了一小口，只覺得血腥濃郁，實(shí)非她所喜，便放下了。

    接下來(lái)便是觥籌交錯(cuò)的宴會(huì)時(shí)間。有幾位俊朗少年上前邀請(qǐng)祈云比箭術(shù)。

    當(dāng)中一白衣、神色冷淡，但異?？∏蔚纳倌旮且俗⒛浚路鹗潜蝗擞怖^(guò)來(lái)湊熱鬧的，因而一臉不情愿、不高興的樣子——蕓娘看得眉頭皺了起來(lái)。

    悄聲問旁邊的王聽事，原來(lái)是當(dāng)朝宰相張顧安家族的子弟。蕓娘便冷笑。

    這許許多多的俊俏少年郎君，張家怕是

    “傾巢而出”了。祈云一回頭，剛好看到蕓娘的笑容，心里打了個(gè)突。本來(lái)要答應(yīng)的，便改口讓章大娘子去

    “應(yīng)戰(zhàn)”，那些少年露出失望的表情，然而祈云不情愿，他們也不能勉強(qiáng)。

    這當(dāng)中，那白衣少年箭術(shù)尤其好，堪稱百步穿楊，贏得眾人一片喝彩聲，面對(duì)眾人喝彩聲，他也只是淡然處之，祈云也贊不絕口，又對(duì)蕓娘說(shuō)這人長(zhǎng)得好，玉樹臨風(fēng)什么的；蕓娘瞟著她露出似笑非笑的神色，祈云訕訕的，最后哀怨了：“我做作了那么久，你怎么不喝醋？浪費(fèi)表情了?！笔|娘：“?。。　?br/>