次日一早。

    林水月出門得早,特地繞到刑部接了白果，這才往宮中去。

    “……人數(shù)眾多，哪怕是昨日篩查過(guò)后,也未得出確切的結(jié)果?！卑坠p聲道。

    抬眼見林水月在這搖晃的馬車上,尚還能沏茶。動(dòng)作緩慢輕柔,將他急躁的心情撫平了不少。

    林水月將冒著熱氣的茶盞往他面前推了瞬,語(yǔ)調(diào)平和：“城門那邊呢？”

    “并無(wú)異樣?！?br/>
    林水月微頷首，低頭喝茶。

    陽(yáng)光落在了她瓷白的面容上,她輕垂眼瞼，便投下了塊小小的陰影。

    馬車內(nèi)茶香四溢，白果將茶盞捧在手心里,輕抿了口。

    “對(duì)方很警覺?！绷炙路畔虏璞K,那修長(zhǎng)白皙的手指彎曲,在矮桌上輕扣了幾下：“且對(duì)裴塵失蹤之事,尚存疑慮?！?br/>
    白果鄭重點(diǎn)頭。

    “時(shí)間緊迫，若對(duì)方還是縮著腦袋不出現(xiàn)……那該如何是好？”

    林水月抬眸，眼中幽沉一片，帶著白果看不明白的冷芒：“那便推他們一把?！?br/>
    白果眼眸閃爍,見狀未在多問(wèn)。

    可一直到他們?nèi)肓藢m門,早朝過(guò)半，林水月都沒什么表現(xiàn)。

    經(jīng)過(guò)昨日一整日的發(fā)酵，此事已經(jīng)鬧得不可開交。今晨更是說(shuō)什么的都有,統(tǒng)率大軍不是小事，最后人選還是定在了此前與裴塵一同受封的兩個(gè)副將身上。

    這二人一個(gè)出身京畿營(yíng),一個(gè)駐守邊疆多年。乍一聽,都比裴塵這個(gè)文官具備統(tǒng)帥全軍的資格。

    然而吵了一上午,卻依舊得不到定論。

    待得早朝結(jié)束,殿內(nèi)依舊爭(zhēng)論不止。

    林水月卻率先離殿，去了御書房。

    “她此時(shí)去御書房，莫不是在王將軍和李將軍中有了決策？”

    “北伐統(tǒng)領(lǐng)未定，眼下誰(shuí)都可以去御書房，你若真這么好奇，不若自己親自跟過(guò)去看看?！?br/>
    可不等他們跟過(guò)去，那邊就已經(jīng)傳來(lái)了消息。

    “什么?。俊?br/>
    “昨日便知道她是個(gè)無(wú)情無(wú)義之人，誰(shuí)成想她竟能將事情做得如此決絕！”

    那剛從御書房中出來(lái)的吳翰林，聞言忙叫他們小聲些。

    他小聲道：“快別說(shuō)了，若叫她聽到了，少不得要記恨上你我?！?br/>
    旁邊的人嗤聲道：“她既是敢做，還會(huì)害怕他人議論？裴將軍生死不知，她就要解除婚約，這天底下再也找不到比她心腸還要狠辣的人?！?br/>
    那吳翰林搖頭道：“圣上發(fā)了好大的火，直接將她趕出了御書房?！?br/>
    “如今裴塵下落不明，即便是他犯了錯(cuò)處，大軍還駐留在株洲外，圣上此刻必然不會(huì)叫她輕易悔婚，否則便是動(dòng)搖軍心。”

    “可瞧著她這淡漠的模樣，此番皇上拒絕了，她便真的能死心？”

    “這就不是你我可以能夠左右的了?！?br/>
    那邊，林朗就站在不遠(yuǎn)處，將他們的話聽了個(gè)清楚明白。

    他臉上火辣辣的，神色變幻了瞬。

    回到府中，就叫人去請(qǐng)那林水月。

    不想管家去而復(fù)返，一張臉上的神色格外復(fù)雜。

    “出什么事了？她不愿來(lái)？”林朗問(wèn)道。

    “小的……都未能進(jìn)門?！惫芗宜技澳橇指獾氖?，小心地掃了下林朗的臉色，斟酌道：“不知何緣故，那府外來(lái)了許多的紅娘。”

    “將入府的門都給堵了，格外熱鬧?！?br/>
    林朗恍惚間以為自己聽岔了，不可置信地問(wèn)：“什么！？”

    “還能是什么！”秦氏從外面走進(jìn)來(lái)，臉色格外的難看。

    她今日去了一個(gè)夫人府中參宴，不想?yún)s見得周圍的人看她神色格外的復(fù)雜，暗含嘲弄。

    她心下不明，幾經(jīng)打聽，才知曉林水月竟是找了媒婆上門，要給自己招婿！

    林朗聽了這話，當(dāng)即坐不住了。

    “老爺，你說(shuō)這叫什么事，裴塵才剛剛出事，她就迫不及待地想要招婿上門，傳出去……叫咱們?cè)趺醋鋈藚?！?br/>
    林朗來(lái)回踱步，面色漲得通紅，太陽(yáng)穴也是突突地跳。

    難堪涌上心頭，卻叫他拼了命地往下按。

    林水月自來(lái)行事沒有章法，這事他已經(jīng)習(xí)慣了。

    但這么多時(shí)日下來(lái)，他也深覺閨女不是無(wú)的放矢之人。

    這事確實(shí)做得荒唐。

    可他細(xì)想之后，還是強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，在桌邊坐下后，給自己倒了杯茶，一飲而盡。

    “老爺不去管教管教她嗎？這事傳到忠國(guó)公府上去，日后咱們林府在京中還怎么立足？”

    “閉嘴！”林朗怒喝了聲，嚇得秦氏一抖。

    “這事……”他起身，來(lái)回踱步。

    面色到底沉了下來(lái)：“她應(yīng)當(dāng)自有分寸?！?br/>
    “你近些日子別出門了，省得在外面聽風(fēng)就是雨的，徒增厭煩?！?br/>
    他扔下這番話，也不管那秦氏是何神色，提步離開了房間。

    然而事情比他們想象的還要糟糕。

    林水月招婿上門的事，一日內(nèi)傳遍了整個(gè)京城。

    恰逢今夜慶王設(shè)宴臨西水榭，來(lái)往之人皆在議論這樁事情。

    “便是急著撇清干系，也不該在此時(shí)做出這等事情來(lái)！”

    “別說(shuō)了，我家老爺今日從朝上回來(lái)，還說(shuō)……她下了早朝之后，去求皇上解除婚約了，還惹得圣上發(fā)怒，將她趕了出來(lái)。”

    “這，想不到她竟是這般無(wú)情無(wú)義之人?！?br/>
    “我聽不下去了?！迸罕娙俗谝慌裕蹶喜涞仄鹕?。

    蔣嫣然忙制止住她：“你這是要做什么？林大人行事必然有她的道理，你我不了解其中內(nèi)情，便不要妄下定論?！?br/>
    不想那王晗卻是徑直走到了那群說(shuō)閑話的貴夫人面前，對(duì)她們行了一禮，道：“林大人做事向來(lái)磊落，諸位如今說(shuō)得好聽，若是你們碰見了這樣的事情，會(huì)真如你們所言，對(duì)其不離不棄嗎？”

    “只怕會(huì)比林大人做得更過(guò)，更加難堪吧?！蓖蹶系暤溃骸斑@在場(chǎng)之人，皆不是圣人，也做不出圣人才會(huì)做的事情，就別以圣人的模樣去苛求他人了吧！”

    她這一番話，說(shuō)得那些夫人們臉色難看。

    有人反唇相譏，蔣嫣然見狀，忙將她拉了回來(lái)。

    一旁坐著的，就是徽明學(xué)子。

    瞿斐然見得這般情形，忍不住道：“這女院學(xué)子變化倒是快，如今竟是全然倒向了林大人那邊?！?br/>
    “女院的聲名都是林大人挽救回來(lái)的，她們有此表現(xiàn)，倒也正常?！饼R銘曄拿過(guò)桌上的茶盞，為他們倒茶。

    白羽皺眉道：“我總覺得，林大人突然做出這等荒謬之事，背后應(yīng)該隱含深意才是?！?br/>
    徐子喬在一旁垂眸不語(yǔ)，白羽拿眼去看，見得徐子喬手里握著一枚令牌，上面刻著一個(gè)小小的徐字。

    這是徐家的家傳令牌，白羽認(rèn)識(shí)。

    然而這個(gè)當(dāng)口下，徐子喬拿出自己家傳令牌在這看，白羽一口茶水沒咽下去，險(xiǎn)些噴了出來(lái)。

    他不敢跟徐子喬說(shuō)些什么，只能扯了扯瞿斐然的衣袖，道：“完了，我怎么感覺子喬打算去做人家的上門女婿。”

    “胡說(shuō)什么呢？”

    “你看看他那模樣，是我在胡說(shuō)嗎？”

    瞿斐然一時(shí)語(yǔ)塞，但見徐子喬看了半晌后，還是將令牌收了回去，便也忍不住長(zhǎng)舒一口氣。

    齊銘曄抬眼看向門外，淡聲道：“人來(lái)了。”

    話音剛落，就聽得外面的小廝報(bào)了林水月的名字。

    春日暖陽(yáng)下，林水月一身青綠色衣衫，右手握著一串蜜蠟?zāi)钪?，緩步走了進(jìn)來(lái)。

    跟在她身后的是白果，二人一前一后出現(xiàn)在這邊。

    讓那些愛嚼舌根的人看了，不免議論：“……我記得，這位白大人似乎出身貧寒，屢考不中?！?br/>
    “而今能夠有這等造化，都全賴林大人提拔?？此缃襁@個(gè)模樣，你們說(shuō)會(huì)不會(huì)……”

    “不會(huì)?！边@聲應(yīng)答，叫說(shuō)話之人心頭一抖。

    一轉(zhuǎn)身，對(duì)上了慶王那雙冷冽的眸之后，更是嚇得頭也不敢抬起來(lái)了。

    慶王深深地看了說(shuō)話之人一言，語(yǔ)氣深沉地道：“若再敢胡言，便將人直接趕出去。”

    身側(cè)的小廝忙應(yīng)聲道：“是?！?br/>
    慶王這才抬眸，看著走進(jìn)來(lái)的人。

    林水月瞧著臉色有些蒼白，那雙自來(lái)幽沉寧?kù)o的眼眸，如今看著少了些平和，眼尾泛紅。

    眼下青黑一片，看著更顯憔悴。

    自幾年前以來(lái)，他們見過(guò)閑散的林水月，冷冽的她，以及此前在思慕樓中，風(fēng)姿綽約的她。

    卻未曾見過(guò)這般落寞憔悴的她。

    顯是因?yàn)榕釅m之事，受了不少的打擊。

    “女官難為，朝上太多人盯著她的位置，她走得也艱難?！鄙韨?cè)的容京感慨了句，聲音很低沉。

    慶王卻能將他吐出的每個(gè)字，都聽得清清楚楚。

    “此前裴塵在京，尚還能護(hù)著她一二，如今受得裴塵牽累，更是寸步難行。”

    梁少卿抬眸，眼眸深沉地看著容京：“聽容大人的意思，倒有替林大人分憂解難之意?！?br/>
    “我確有此意?！比菥┮膊谎陲棧稍捳f(shuō)出口，人就劇烈咳嗽了起來(lái)。

    “只可惜了，容大人及容夫人應(yīng)當(dāng)不會(huì)同意大人的想法?！绷荷偾渎曇舻氐?。

    “不知為何。”他們身側(cè)還站著一人，名叫胡然。

    此人入朝多年，也是翰林出身，寫得一手極佳的文章。前段時(shí)日被人引薦，入得慶王麾下。

    “我總覺得從裴將軍出事，到如今林大人急于撇清關(guān)系，整件事情都來(lái)得太突然，且莫名?！?br/>
    “會(huì)否里邊還有什么我們并不知曉的隱情？”

    “若說(shuō)隱情，自是有的。”梁少卿眼眸深沉地道：“雖說(shuō)朝臣熱絡(luò)，但你我皆是清楚，北伐將士中，裴塵才是主心骨?！?br/>
    “王策、李銘二人雖勇猛非常，卻并非用兵能人。株洲久攻不下，裴塵都沒了法子以身涉險(xiǎn)，換了他二人來(lái)統(tǒng)率，只怕?lián)Q得的也是兵敗的下場(chǎng)?！?br/>
    容京在一旁道：“若是兵敗，裴塵便是千古罪人。”

    這名頭太大，凡與裴塵有所牽連之人，都會(huì)受到波及。

    胡然眼眸閃爍：“所以林大人這才不顧自己的名聲，都要想方設(shè)法地將婚約解除了？”

    “她在刑部之中，又是朝上唯一一個(gè)女官，若能有個(gè)好名聲，對(duì)她而言自是如虎添翼?！绷荷偾鋰@氣道：“如若眼下非比尋常，她又何苦將此前經(jīng)營(yíng)的一切都給擊碎？”

    胡然微瞇了下眼。

    確實(shí)如此，林水月的名聲是好不容易建立起來(lái)的。

    觀這宴中眾人就知道了，許多此前與她為敵之人，如今才剛剛轉(zhuǎn)變了態(tài)度，以她的能耐，但凡是有半點(diǎn)其他的辦法，大抵都不會(huì)出此下策。

    而今也是走投無(wú)路了。

    慶王聽著他們的話，看著那靜坐的人，久久不言。

    林水月今日安靜得過(guò)分。

    進(jìn)入春日，臨西水榭的魚兒活泛，按此前她的性子，只怕少不得去垂釣一番。

    可今日卻什么都沒做，甚至不與旁人交談。

    在宴席結(jié)束后，又匆忙離開，儼然是將心緒不佳幾個(gè)大字寫在了臉上。

    白果隨她離開，從臨西水榭中出來(lái)，夜已經(jīng)深了。

    春寒料峭，晚間風(fēng)一吹，透著些刺骨的冰涼。

    這般夜里，也該回府中歇著了。

    而林水月卻同白果去了刑部之中，刑部?jī)?nèi)燈火通明，據(jù)聞一晚上都未曾熄滅。

    天亮?xí)r分，林水月邁著沉重的腳步走出刑部時(shí)，見到了硯書。

    硯書神色倉(cāng)皇，見著她后快步行來(lái)，聲音還隱有發(fā)抖：“株洲那邊傳來(lái)了消息，說(shuō)是遠(yuǎn)寧河畔打撈出了一具尸首?！?br/>
    “尸首泡在了河里多日，已然瞧不清楚面目，但腰間系著的腰牌……”

    “是公子的。”

    聽得這話，硯書未來(lái)得及反應(yīng)，便見得林水月腳下一軟，暈倒在了眼前。

    疑似打撈到了裴塵尸首，并著林水月昏迷之事，在早朝前傳開了。

    朝中氣氛詭異，而靜待了半個(gè)時(shí)辰后，也未見得皇帝。

    榮忠差人來(lái)傳口諭，說(shuō)是皇帝聽得此事，心緒浮動(dòng)且難以接受，今日罷朝一日。

    議事殿內(nèi)安靜非常。

    到得朝臣離開時(shí)，這邊都靜悄悄的，所有人都端著十二萬(wàn)分的小心，唯恐此事燒到了自己的身上。

    在這人人自危的氛圍中，誰(shuí)也沒有看到有兩個(gè)官員湊在了一塊，往僻靜無(wú)人處走了去。

    “事情來(lái)得太快，我始終覺得其中有詐?！?br/>
    “但無(wú)論如何，這是我等最好的一次機(jī)會(huì)，咱們賭不起了?！?br/>
    先前說(shuō)話的人一頓，隨即嘆氣道：“那便按你所說(shuō)的辦吧?！?br/>
    當(dāng)晚天氣不太好，無(wú)星無(wú)月，天邊的云低垂，瞧著黑沉沉的一片壓在了所有的人心頭上。

    林水月回府后一直昏迷。

    直到第二日，才醒神過(guò)來(lái)。

    然而蘇醒過(guò)來(lái)的第一件事情，不是派人去將裴塵的尸首運(yùn)回，而是趕在了最后時(shí)刻，進(jìn)入了宮中，參加了早朝。

    同前日比較起來(lái)，她臉色蒼白如紙，一張芙蓉面上一點(diǎn)血色都沒有。

    低垂著頭，一言不發(fā)。

    叫旁邊的人看見了，更加篤定裴塵身亡之事。

    而她的病弱和難得露出的疲態(tài)，卻并未讓他人對(duì)她手下留情。

    早朝開始，便有人率先站了出來(lái)，列了個(gè)裴塵的十項(xiàng)罪名，在朝上宣讀出來(lái)。

    “……除此外，雖說(shuō)此事不可一概而論，可臣以為，造就此番兩難境地的根本原因，乃是因?yàn)榱执笕藶橹\仕途，提出了北伐戰(zhàn)事?！?br/>
    “而裴塵此前便已是傾慕于她，在被其魅惑之下，主動(dòng)要求征戰(zhàn)株洲，以至于釀出此等大事?！?br/>
    “北伐失利，裴塵冒進(jìn)，都與林大人有著脫不開的干系。”

    “無(wú)論如何，林大人也該肩負(fù)起此番北伐失利的責(zé)任來(lái)才是?！?br/>
    這話方一出口，便有人站出來(lái)反駁了他。

    容京高聲道：“許大人的話，臣等不敢茍同。北伐失利，追究裴塵的責(zé)任便罷了，無(wú)故牽扯林大人到其中，卻是不該?！?br/>
    “株洲本就是晉朝上下的一塊心病，當(dāng)初提出征伐株洲時(shí)，我記得許大人也是同意的，而今卻翻臉不認(rèn)人，將所有的功過(guò)都?xì)w咎到了林大人一人身上，實(shí)在荒唐。”

    容品看著自家兒子，神色復(fù)雜。

    容京入朝后有意收斂鋒芒，尋常朝上也并不多加表現(xiàn)，而今為著林水月，卻也顧不得那么多了。

    “容大人此話才是荒謬，若非林水月紅顏禍水，裴塵一病弱之軀，怎會(huì)主動(dòng)提及北伐？”

    田閣老沉聲道：“如今尚且未曾兵敗，就急不可耐地將一切罪過(guò)歸咎于女子身上，這等心境氣魄，自是不敢去動(dòng)那株洲的！”

    那位許大人臉色一僵，對(duì)上田閣老，到底沒那么大的底氣。

    “說(shuō)這么多又有什么用，人死不能復(fù)生。倒是咱們林大人自來(lái)能耐非常，而今這等境遇之下，想必一定有解決方式?！?br/>
    “皇上?！闭f(shuō)話的人高聲道：“臣倒是想聽聽，林大人有何真知灼見?！?br/>
    殿內(nèi)一靜，隨后所有目光皆是落在林水月的身上。

    她身形瘦弱，聽得這番話后并未作出反應(yīng)。

    “怎么？事到如今，咱們林大人也是沒了法子？”那位許大人冷笑連連，道：“想來(lái)此前林大人能夠?qū)伊⑵婀?，大概也是背后有人指點(diǎn)才是，如今靠山不在了，林大人便也成為了鋸嘴葫蘆，說(shuō)不出話來(lái)了？”

    在各種壓迫性的目光中，林水月緩步走了出來(lái)。

    “臣以為，而今之計(jì)，當(dāng)命大軍繼續(xù)北伐，一舉拿下株洲?！?br/>
    滿殿嘩然。

    許知山看著她道：“林大人可知道自己在說(shuō)些什么？”

    “而今主帥身亡，軍心混亂之際，你還要讓大軍繼續(xù)北伐。你是打算用這幾十萬(wàn)將士的鮮血，來(lái)成就自己的仕途嗎？”

    林水月抬眸，忽而看了他一眼。

    許知山被她眼底眸光震懾，面色微頓了瞬。

    未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽得林水月道：“北伐將士的性命，不都系由許大人等人的身上嗎？”

    許知山反應(yīng)過(guò)來(lái)，怒聲道：“你在胡說(shuō)什么？”

    不想林水月忽而一掃方才的脆弱之態(tài)，上前躬身道：“皇上，臣有本要奏?！?br/>
    紛亂的大殿瞬間安靜了下來(lái)。

    殿內(nèi)的人皆是抬眸看向了她，慶王身側(cè)的胡然緊盯著她的面容，忽而臉色大變。

    中計(jì)了！

    “因著臣與裴將軍有婚約在身，故而裴將軍的家書中也有臣的一份。半個(gè)多月前，臣收到了裴將軍的來(lái)信，信中直言，株洲兵防及實(shí)力，遠(yuǎn)遜色于大晉，然則不知為何，自大軍壓境之后，屢屢碰上敵方軍隊(duì)，都叫其避開了去?！?br/>
    許知山動(dòng)了動(dòng)嘴，想說(shuō)這是裴塵的問(wèn)題。

    不想一抬頭對(duì)上了胡然的目光，見胡然已是汗如雨下，對(duì)他瘋狂地?fù)u了搖頭。

    許知山面色徹底沉了下去。

    然而林水月卻并未就此放過(guò)他，反而繼續(xù)道：“每次對(duì)方避戰(zhàn)的時(shí)機(jī)都過(guò)于巧妙，而整個(gè)大軍的動(dòng)向，仿若是一張透明的紙一樣，屢屢被人提前洞悉?！?br/>
    “幾次之后，裴將軍懷疑，軍中有敵國(guó)的細(xì)作?！?br/>
    這話一出，滿場(chǎng)死寂。

    許多大臣俱是變了臉色，若軍中真的出現(xiàn)細(xì)作，此事波及……只怕不比上次的鄞州雪災(zāi)之事小。

    “林大人的意思是，裴將軍是被這軍中細(xì)作所害？”慶王聞言皺眉，沉聲道：“可當(dāng)時(shí)裴將軍也只是一個(gè)大致的猜測(cè)，并未有確切的證據(jù)?！?br/>
    “是，所以裴將軍請(qǐng)臣幫忙，一同將軍中細(xì)作找出?！?br/>
    慶王當(dāng)即愣住。

    她是說(shuō)她與裴塵聯(lián)手，可他們二人都未能處在了一個(gè)地方，甚至連帶著通信都極為困難。

    如何聯(lián)手？又能做得了什么？

    可還未等到他將這個(gè)話問(wèn)出口，就見得榮忠腳步匆匆地走了進(jìn)來(lái)。

    上次榮忠這樣貿(mào)貿(mào)然闖進(jìn)來(lái)，帶來(lái)的是裴塵失蹤的消息，這次又來(lái)，所有的人心中皆是高懸了起來(lái)。

    目光緊盯著那榮忠。

    卻聽得榮忠高聲道：“皇上，軍中有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候來(lái)了戰(zhàn)報(bào)？

    容京滿腹疑惑，然而一抬眼，就瞧見了林水月?lián)P起笑容。

    他面上微怔，那是他不曾見過(guò)的，充滿了信任并且極為開懷的笑容。

    “傳?！?br/>
    所有人循聲望去，見走進(jìn)來(lái)的人，同那日傳來(lái)裴塵失蹤消息的人，竟是同一個(gè)。

    一樣的風(fēng)塵仆仆，一樣的盔甲加身。

    完全不同的是，此人今日面帶亢奮，眼中更是帶著遮掩不住的光芒，見得皇帝后便瞬間跪下，高聲道：“北伐將軍裴塵，于不日前率兵馬潛入株洲，隨后潛藏?cái)?shù)日，將株洲主要將領(lǐng)擊殺！”

    “株洲將士亦是為裴將軍所控！后株洲城門大開，大軍壓境，將株洲兵馬殺得片甲不留！更是將那侵占我晉朝多年的燕狗，逐出了株洲之境！”