?歸程平靜。

    梅里婭進(jìn)入博克城。

    老皇帝九天后出殯。

    依照波旁的祖制，新帝要在先帝的葬禮上宣誓即位。

    梅里婭買了一朵白花別在衣領(lǐng)上，她懷里還捧著一束白薔薇。

    她凝視著國(guó)家大教堂內(nèi)范汀斯娜的墓碑。

    腳步聲在她身后響起，卻在看見來人的臉時(shí)，猛地停下。

    “我在等您?！懊防飲I率先道。

    卡爾·霍華德沉默無(wú)語(yǔ)，又上前了幾步，直到站在梅里婭身側(cè)。

    “我在這等了您三天?！懊防飲I繼續(xù)道，她把花束遞了過去。

    “我很抱歉，“這個(gè)藍(lán)眼睛的青年接過花，終于開口道：“讓您等了那么久?！?br/>
    “但是您來了?！?br/>
    青年把花放在墓碑前，神情專注自然?；羧A德家族的人對(duì)范汀斯娜女王有特別的執(zhí)著，“可不是為您而來的?！?br/>
    “那真是遺憾啊。“梅里婭語(yǔ)氣莫名地說。

    卡爾在第一時(shí)間別過頭。

    梅里婭被氣笑了，“我是喜歡用精神控制解決問題，但那不意味著我就要靠它來奪得皇位?！八斐鍪?，“我以弗洛昂博格家族的名義起誓。“

    卡爾道：“三皇子殿下也是皇族?！?br/>
    “您的祖先當(dāng)年是怎么答應(yīng)范汀斯娜女王的？“梅里婭笑問道。

    “她有軍隊(duì)而您沒有?！翱栠@話說的簡(jiǎn)單明了。

    梅里婭眨眼道：“但是我可以控制一支軍隊(duì)的統(tǒng)帥?！?br/>
    卡爾皺眉道：“如果我沒聽錯(cuò)，您是在威脅我?！?br/>
    梅里婭嘆氣道：“我不得不說，依照威嚇而促成的合作是不長(zhǎng)久的?！?br/>
    卡爾道：“這個(gè)時(shí)候，您會(huì)不會(huì)拿出一把刀來，告訴我您不得不這樣做？“

    梅里婭道：“在一個(gè)優(yōu)雅的女皇面前，這樣做無(wú)疑是失禮的?！?br/>
    卡爾的表情微微緩和。

    “三百年前霍華德家族宣誓‘永遠(yuǎn)效忠于波旁帝國(guó)，永遠(yuǎn)效忠于女王?！艺f的沒有錯(cuò)，對(duì)吧。“

    卡爾點(diǎn)頭。

    “然后女王問道‘倘若多年之后有一個(gè)像朕一樣野心勃勃的女人呢‘您的先祖回答‘霍華德家族永遠(yuǎn)是波旁女王的利刃?！靼孜业囊馑??！?br/>
    卡爾道：“但這個(gè)誓言不會(huì)以霍華德家族滅族的代價(jià)來履行。“

    “好吧，“梅里婭無(wú)奈地聳了聳肩，“我本來不想把我們的關(guān)系說得那么赤-裸?！?br/>
    “我的母親，瑪麗蓮·弗洛昂博格皇后，沒改姓之前姓霍華德。軍務(wù)長(zhǎng)大人沒有忘記吧?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “而現(xiàn)在最有實(shí)力的三皇子殿下，他并不是我母親的兒子，而是陛下與查泰來公爵的私生子?！?br/>
    “霍華德家族自先帝娶了我母親之后便一直在受打壓，擔(dān)任軍機(jī)要職的不過三個(gè)。我那個(gè)親愛的哥哥，他所依仗的就是查泰來家族，霍華德家族可有可無(wú)。我這么說，您明白了嗎？“

    卡爾不為所動(dòng)道：“霍華德家族已經(jīng)延續(xù)百年，現(xiàn)今只求安寧，不要其他。“

    梅里婭突然大笑起來。

    “你笑什么？“

    梅里婭用手掩著嘴唇，道：“我笑霍華德家族初代隨舒爾伯格皇帝征戰(zhàn)四方何其輝煌，現(xiàn)今掌權(quán)人的魄力卻不如一個(gè)女人?！?br/>
    卡爾抬眸道：“這個(gè)辦法對(duì)我沒有用。“

    梅里婭道：“那我來說點(diǎn)有用的吧。您難道不想恢復(fù)霍華德家族在舒爾伯格時(shí)代，范汀斯娜時(shí)代的榮光？“

    卡爾道：“這只是毫無(wú)籌碼的空頭許諾。“

    梅里婭冷笑道：“比起為了給查泰來家族讓位而被打壓得抬不起頭來的未來甚至瀕臨滅族的未來，空頭許諾好像更有誘惑力?！?br/>
    卡爾無(wú)言。

    “我的態(tài)度似乎過于咄咄逼人了，”梅里婭放柔語(yǔ)氣，“我知道這很難以抉擇，可我必須要求您立刻給我答案，我的時(shí)間不多了?！?br/>
    卡爾道：“即使我支持你也沒有任何作用，你是公主，你并沒有繼承權(quán)。”

    梅里婭道：“如果我說我得到了龍角?！?br/>
    卡爾一愣，良久道：“是那條龍嗎？”

    “哪條龍？”

    “紅色的……”他看了一眼梅里婭茫然不解的表情，“算了。”

    大事在即，梅里婭即使奇怪也并沒有追問下去。

    “您問這句話的意思，”梅里婭狡黠地笑問道：“是您同意了，對(duì)嗎？”

    “如果我說，“公爵卻道：“想要霍華德家族幫助你，霍華德家族封地必須改到博克城外呢？“

    博特城乃波旁帝都，擁有博特城外封地?zé)o異于扼住了帝國(guó)的咽喉。

    梅里婭道：“哪怕您要博克城?！?br/>
    這時(shí)候的約定真的毫無(wú)約束效力口，文字游戲，信口開河。

    “我要是要軍權(quán)全部掌握在霍華德家族手中，您會(huì)如何？“

    那波旁帝國(guó)就成了一塊大蛋糕，任霍華德家族分食。

    她這個(gè)女王就完成成了擺設(shè)。

    她當(dāng)然不會(huì)讓這樣的事情發(fā)生。

    “那樣的話，還請(qǐng)您不要辜負(fù)我的信任?！懊防飲I垂下眼瞼道。

    卡爾道：“我憑什么相信你？“

    梅里婭笑了：“因?yàn)槲抑荒芤揽磕！?br/>
    這是唯一的一點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)。

    梅里婭只能依靠霍華德家族，并且在短時(shí)間內(nèi)——至少二十年的時(shí)間里不能削弱霍華德家族的實(shí)力。

    她伸出手，“合作愉快，我親愛的表哥。“

    卡爾和她輕輕地?fù)袅艘幌抡啤?br/>