清空了蜘蛛洞穴，瑪修身后的黑色巨人也消失了，同時(shí)，尼古拉斯也主動(dòng)告辭而消失。

    而站在她后面的我們——不包括艾德和莉法——看到這一幕，實(shí)在難以想象。

    這也是死靈術(shù)嗎？

    “不用驚訝，我畢竟是個(gè)死靈術(shù)士，沒(méi)必要親自出手，只要利用替身攻擊就行了。”瑪修擦了擦臉上的血跡，笑道。

    “那個(gè)黑色的，就是所謂的替身？”丹尼奧不敢相信地問(wèn)。

    “和你身后飄著的沒(méi)什么不同啊?！?br/>
    我看了一眼飄浮在丹尼奧身后的殘影之凱賈，那是他開(kāi)啟鬼影步時(shí)會(huì)有的鬼神之影。

    但這個(gè)凱賈從來(lái)不曾主動(dòng)發(fā)動(dòng)攻擊?。?br/>
    “那我告訴你們吧！剛才我召喚出來(lái)的，叫做‘暴君巴拉克’，是暗精靈王國(guó)古代的一個(gè)王。我和他簽訂了戰(zhàn)斗的契約，以死靈術(shù)將其暫時(shí)喚醒，然后對(duì)我的敵人宣泄怨念，就是這樣?！?br/>
    “別說(shuō)得那么輕描淡寫(xiě)啊！”我說(shuō)道，“召喚那么強(qiáng)大的怪物，你難道不會(huì)陷入危險(xiǎn)嗎？”

    “習(xí)慣了。在他的眼中，我只是一個(gè)仆從；而在我的眼中，他是我的替身，盡管他的力量遠(yuǎn)比我強(qiáng)大，但只要利用得當(dāng)，就能將他的力量當(dāng)我的力量使用。”瑪修嘆了口氣道，“唉，不過(guò)在召喚出他時(shí)，我不能和你們正常對(duì)話，我得保持對(duì)敵人的憤怒和仇恨，因?yàn)樗澳敲春脩?zhàn)，一旦我的注意力被你們吸引去，他會(huì)立刻攻擊你們的。我只是給了他一個(gè)目標(biāo)，具體怎么攻擊怎么做那都是我做不了主的，至少現(xiàn)在不行?！?br/>
    該說(shuō)這力量很強(qiáng)大呢，還是很危險(xiǎn)呢？

    “既然如此，我們就繼續(xù)前進(jìn)吧?！?br/>
    “不?！崩蚍⒖陶f(shuō)道。

    與此同時(shí)，瑪修也點(diǎn)頭道：“我們砍一些蜘蛛腿回去找克倫特研究分析一下?！?br/>
    “不就是感染了病毒嗎？有什么好分析的？”我不以為然，“不是說(shuō)時(shí)間不多了嗎？”

    “之前對(duì)傳染病的分析，是從煉金術(shù)的角度進(jìn)行的，而且因?yàn)槭敲孛苷{(diào)查，沒(méi)有什么詳細(xì)的結(jié)果。但既然魔法免疫書(shū)能夠抵擋傳染病的病毒，說(shuō)明這種疾病和魔法可能有關(guān)。”

    丹尼奧狐疑道：“那不能等查清了傳染病爆發(fā)的原因后再說(shuō)嘛？”

    “其實(shí)這也是克倫特的委托，他早已暗中委托我這樣做了?！爆斝抟贿呎f(shuō)，一邊將旁邊某個(gè)完整的蜘蛛尸體的腿砍斷幾根，帶在了身上。

    “克倫特？可他沒(méi)有告訴我們??！”

    艾德和莉法也同時(shí)一副驚訝表情：“怎么回事？”

    “他……怎么說(shuō)呢，他之所以只告訴了我一個(gè)人，是因?yàn)樗€不能完全信任你們。反正，回去以后你們可以問(wèn)個(gè)清楚?！?br/>
    說(shuō)罷，她自顧自地朝回去的路走了。莉法和艾德也跟了過(guò)去，而我們失去了向?qū)В荒芨氐桨⒎ɡ麃啝I(yíng)地。

    ————————————

    當(dāng)我們回到阿法利亞營(yíng)地后，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，艾麗絲居然也在！

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我們就已經(jīng)聽(tīng)到了她和克倫特的攀談！

    “……大約半個(gè)月前，公國(guó)將莎蘭的尸體送到暗精靈王國(guó)，而艾麗絲大人則成了新的魔法公會(huì)會(huì)長(zhǎng)?！?br/>
    克倫特提到了莎蘭！

    “是的，非常遺憾，她在天空之城發(fā)生了意外?！?br/>
    “可有傳言所，其實(shí)是妮可他們……”

    “傳言畢竟是傳言，不可采信。妮可他們只不過(guò)是新手冒險(xiǎn)家，怎么會(huì)是莎蘭的對(duì)手?！?br/>
    “所以說(shuō)，真相就是被罪惡之眼的光線穿過(guò)，墜落而死。很難想象，在她那樣的大魔法師身上，居然會(huì)發(fā)生這種事……”

    艾麗絲正在幫我隱瞞莎蘭死亡的真相。至今，殺人的愧疚還存在我心中，盡管天空之城的那段記憶是模糊的，但從懸空城開(kāi)始，一切都是我自己的意識(shí)在操控妮可，也就是說(shuō)，確確實(shí)實(shí)是我殺死了莎蘭。

    他們?cè)诙纯谟懻摚讋t不在，應(yīng)該是為了不讓她聽(tīng)到這些話吧。

    “看來(lái)冒險(xiǎn)家大人們回來(lái)了。”

    “哦？你們回來(lái)了嗎？”克倫特首先對(duì)瑪修說(shuō)，“這位是公國(guó)的魔法公會(huì)會(huì)長(zhǎng)，占卜師艾麗絲。她曾經(jīng)是個(gè)吟游詩(shī)人，也曾來(lái)過(guò)暗精靈王國(guó)，如今受貝爾瑪爾公國(guó)女王之托，代替死去的莎蘭成為魔法公會(huì)會(huì)長(zhǎng)?！?br/>
    這些我們都知道，但瑪修應(yīng)該不知道，所以克倫特特地告訴她。

    “廢話少說(shuō)，這是你要的東西，這些蜘蛛也被感染了，它們的腿比僵尸的腿好搬。”瑪修丟下一堆蜘蛛腿，道，“我得去休息休息了，經(jīng)過(guò)這么一場(chǎng)戰(zhàn)斗，累死了！”

    說(shuō)完，瑪修三人便離開(kāi)這里，回帳篷里歇著了。

    “請(qǐng)問(wèn)……”我試探性地問(wèn)克倫特，“你認(rèn)識(shí)莎蘭嗎？”

    “是的，她是暗精靈王國(guó)派去公國(guó)的大使，后來(lái)在魔法公會(huì)任職，很有才華的一個(gè)魔法師啊?！?br/>
    難怪莎蘭擁有一身黝黑的皮膚和尖耳，敢情她是暗精靈啊！我早該發(fā)現(xiàn)的！

    “事實(shí)上，莎蘭的死，也是元老院堅(jiān)持要和公國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的理由之一，他們覺(jué)得莎蘭是公國(guó)害死的?！?br/>
    這……

    克倫特并沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)莎蘭的話題，而是道：“言歸正傳。雖然兩國(guó)處于即將開(kāi)戰(zhàn)的緊張狀態(tài)，但艾麗絲大人依然是同時(shí)深受兩國(guó)信任的大人物，所以我之前已經(jīng)送信請(qǐng)她來(lái)幫忙調(diào)查傳染病?！?br/>
    他懷疑莎蘭的死和我有關(guān)，對(duì)外來(lái)者還有一絲不信任，所以只把尋找感染者四肢的任務(wù)告訴了身為暗精靈的瑪修一個(gè)人。

    艾麗絲以溫柔的語(yǔ)氣道：“公國(guó)和帝國(guó)還是給我?guī)追直∶?，讓我?lái)到這邊防重地。既然如此，把蜘蛛腿交給我吧?！?br/>
    克倫特從地上撿起一條蜘蛛腿，讓艾麗絲放在手上，細(xì)細(xì)撫摸，只見(jiàn)一道紫色的氣息從蜘蛛腿上竄出，消散在空中！

    “蜘蛛腿上有魔力。這傳染病的病毒并不是普通的病毒，而是結(jié)合的魔法的特殊瘟疫！”艾麗絲如此判斷道。

    “這能代表什么呢？”

    “首先，暗精靈是天生會(huì)魔法的種族，而人類則不會(huì)魔法。雖然莎蘭大人在任時(shí)，曾將魔法傳授給部分學(xué)徒，但大部分學(xué)徒都是來(lái)自魔界的魔族，他們的魔法天賦和暗精靈不相上下，甚至更強(qiáng)，而且大部分都是冒險(xiǎn)家，和公國(guó)并沒(méi)有關(guān)系。在公國(guó)內(nèi)，同時(shí)掌握煉金術(shù)和魔法的人類少之又少。而且，能夠精確地通過(guò)煉金術(shù)和魔法結(jié)合，合成這樣一種傳染病的人，也絕不會(huì)存在。而且，人類如果通過(guò)邊境將病毒運(yùn)來(lái)，本身就很難不被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “所以……這能證明傳染病并非人類所投放？”特倫克頓時(shí)松了口氣，“太好了！我這就去稟告女王！”

    “對(duì)，事不宜遲，請(qǐng)克倫特大人趕緊回暗黑城一趟，將此事告知。冒險(xiǎn)家們很快也會(huì)帶著我的書(shū)信前去的?！?br/>
    “冒險(xiǎn)家們也要去？什么時(shí)候？”

    “克倫特大人是女王派的人，元老院未必會(huì)相信你的說(shuō)法，但如果冒險(xiǎn)家穿過(guò)重重險(xiǎn)阻抵達(dá)暗黑城，將我的書(shū)信公之于眾，一定能說(shuō)服元老院?！卑惤z道，“在此之前，希望克倫特大人盡可能地拖住暗精靈王國(guó)的軍隊(duì)，戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，即使真相大白，也難以收?qǐng)?，只?huì)造成無(wú)盡的仇恨循環(huán)?！?br/>
    “知道了！”

    克倫特吹了一聲口哨，在附近睡覺(jué)的獅鷲猛地飛到他身邊，讓他騎到背上，載著他飛進(jìn)山洞了！

    等克倫特遠(yuǎn)去了，艾麗絲才對(duì)我們緩緩道：“這次去暗黑城危險(xiǎn)重重，你們一定要小心行事。另外，你們絕對(duì)不能將莎蘭的事情說(shuō)出來(lái)，否則，會(huì)陷入更大的危機(jī)，就連我也幫不了你們?！?br/>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白。而丹尼奧則問(wèn)道：“當(dāng)初是莎蘭先攻擊妮可的，她只是正當(dāng)防衛(wèi)而已。”

    “暗精靈王國(guó)不會(huì)相信你的說(shuō)法。隱瞞此事，對(duì)雙方都好，我不希望兩國(guó)再因?yàn)槟菘啥ズ推降南Ｍ??！?br/>
    “我們明白了，這件事我也會(huì)轉(zhuǎn)告給艾米的?！?br/>
    我們正要離開(kāi)，艾麗絲又道：“妮可，羅根，你們留下，我有話要對(duì)你們說(shuō)?！?br/>
    丹尼奧獨(dú)自離開(kāi)后，艾麗絲告訴我們：“你們應(yīng)該明白，你們來(lái)這里的原因吧?！?br/>
    我沒(méi)有說(shuō)話，我總不能說(shuō)“為了公國(guó)和暗精靈王國(guó)的和平”這種話吧？就算我真是這么想到，但妮可可是“身負(fù)使命”之人，斷然不會(huì)為了這種小事而真的當(dāng)一個(gè)冒險(xiǎn)家。

    所以，這件事鐵定和使徒有關(guān)，沒(méi)跑了！

    “是第八使徒，黑色瘟疫·狄瑞吉么。”羅根問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)。這種病毒，只有狄瑞吉能夠制造出來(lái)，所以這次，你們真正的任務(wù)，就是去諾伊佩拉，將狄瑞吉的黨羽殲滅！”

    “黨羽？”我不禁問(wèn)道，“什么黨羽？”

    “狄瑞吉的本體已經(jīng)離開(kāi)了諾伊佩拉，但他留下了一個(gè)幻影，和一群手下，意圖將瘟疫散播到全世界。你們必須阻止他的陰謀，這不光是為了重建泰拉，還是為了拯救人類?！?br/>
    將瘟疫散播到全世界？這種事……

    先不說(shuō)這個(gè)狄瑞吉能否做到，單憑這一點(diǎn)，他就已經(jīng)是不得不除的對(duì)象了！

    如果說(shuō)羅特斯是為了生存而被迫害人，那么這個(gè)狄瑞吉才是真正的邪惡化身！

    于是，我神情堅(jiān)定地回答道：“放心，我一定會(huì)完成任務(wù)！”

    這其中的果斷和堅(jiān)決，一部分是為了迷惑艾麗絲，一部分，是我的真實(shí)想法。

    “記住，一定要把狄瑞吉的手下清理干凈，不能留下一個(gè)活口。不過(guò)，阻止兩國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)是你們執(zhí)行任務(wù)的幌子，所以目前，去暗黑城才是首要的任務(wù)，之后再去諾伊佩拉不遲。你們先去休息吧，明天一早便出發(fā)?！?