第三十九章梅花
他來的時(shí)候小冬正在練字。聽著傳話頭也沒有抬，把聲字的最后一筆寫完，才說：“知道了?！?br/>
她把剛寫好的字放到一旁架子上，才起身往鏡子里看一眼，扶了扶鬢發(fā)，她今天梳了個(gè)斜云髻，鬢邊簪了一朵木芙蓉花。
她比去年這個(gè)時(shí)候又長高了不少，去年這時(shí)節(jié)的衣裳已經(jīng)穿不上了，小冬還拿著比了一比，裙子都縮到了腳踝上頭了。
秦烈沒回來之前小冬幾乎每天都要想一想，他走到哪里了，不知他是否平安。等到確準(zhǔn)了她回來的消息，小冬一顆心終于“咚”一聲落到了底，說不出的踏實(shí)。
趙呂正和秦烈說話，廳上滿滿當(dāng)當(dāng)擺了好幾只大箱子，小冬一邁進(jìn)廳門，秦烈就轉(zhuǎn)過身來。
——果然曬得象塊黑炭頭一樣。
不管看慣了他這副模樣了，小冬倒覺得也很順眼，和平時(shí)常見的白面書生們?nèi)徊煌?br/>
“小冬妹妹?！?br/>
小冬和他見過禮，將他從上到下打量一番，瘦了。黑了，人倒顯得很精神。秦烈仔細(xì)打量她一眼，才笑著說：“妹妹又高了些?！?br/>
秦烈?guī)淼哪切┫渥永镉忻ぃ袷?，香料，布匹，藥材，都不是中原的出產(chǎn)。趙呂正和秦烈說：“你跑這趟能有多少賺頭，倒弄了這么多來送人情兒，豈不是白跑了？每樣有一件兒是個(gè)意思就行了。”
秦烈一笑：“那就權(quán)做我存放在你這兒的吧，什么時(shí)候短了我再找你要?！?br/>
話雖然這么說，可任誰都知道他不會(huì)來找人要的。
“還有樣?xùn)|西，是送給小冬妹妹解悶的?！?br/>
秦烈招了下手，外頭站的人捧了一個(gè)籃子進(jìn)來。秦烈把上頭蓋的布一掀，一個(gè)毛茸茸的腦袋從里面探了出來。
小冬冷不防，嚇得朝后縮了縮，再仔細(xì)看，原來是只白色的小貓。毛長長的極為柔順，臉兒胖胖的，水汪汪的眼睛打量著這個(gè)陌生的地方，低低的“喵嗚”叫了一聲。
“小冬妹妹如今也不去學(xué)堂了，整天待在家里，我就弄了這個(gè)來，可以解解悶兒。”
小冬從來沒養(yǎng)過這些，即使玉芳閣有些雀鳥，池子里還有魚，那些都不能算做寵物。再說也不用她喂水喂食，小冬試著伸出手，把小貓抱了起來，那只貓脖子上系著個(gè)銀鈴鐺，很是溫順，乖乖的讓她抱，伸出舌頭舔了舔爪子，懶洋洋地在她臂彎里找了個(gè)舒服姿勢臥下了。
趙呂登時(shí)不滿意了：“合著這還是只懶貓。”
秦烈忙說：“懶好，那等淘氣的到處抓撓撕咬，又愛亂跑。這懶的又乖巧，又干凈，才適合小姑娘養(yǎng)著玩。”
小冬忍俊不禁，合著這懶也有懶的好處。
她和秦烈沒多說幾句就回去了，等過了午，她說要午睡，打發(fā)其他人都出去了，還特意留了一扇窗。果然沒過多會(huì)兒窗扇被無聲地推開，秦烈象只大貓一樣輕捷靈巧地從窗外跳了進(jìn)來。
小冬坐在榻邊，午睡前她已經(jīng)拆了簪環(huán)，頭發(fā)半披半散著，笑嘻嘻地壓低聲音問：“你從哪里找了一只貓來？”
秦烈說：“和我有生意往來的一個(gè)熟人。他家就安在昌德，家中女兒養(yǎng)的貓恰好生了四只小貓，我就要了一只來。你可喜歡？”
小冬點(diǎn)頭說：“多謝你費(fèi)心，我很喜歡。不過它都吃些什么？”
“什么都吃，養(yǎng)的并不嬌。”秦烈拉了一張凳子來坐下：“這么久沒見，你還好么？”
“好著呢，”小冬說：“你怎么樣？一路上太平么？這趟生意賺得多不多？”
“托福托福，不虧本就成，”一副奸商口吻，笑容偏坦蕩真誠，和她說起路上的見聞，一望無際的戈壁，早上睡醒時(shí)發(fā)現(xiàn)自己睡在沙堆中，差點(diǎn)兒被活活埋了。雖然有向?qū)?，可沒想到向?qū)в浿哪翘幮『匆呀?jīng)干涸了，好在遇著另一隊(duì)商隊(duì)，才不致于人馬困乏的沒著落。還說起遇到蛇，遇到狼的經(jīng)歷，小冬聽得聚精會(huì)神，秦烈并沒有長篇大論地描述，可是很真實(shí)很生動(dòng)，非常引人入勝。
“可真是辛苦?！?br/>
“還好?！?br/>
小冬也說起來，不過她沒有什么事情好說，就是居家過日子，然后說起趙芷的親事，小冬問秦烈：“屏州你去過么？”
“常去?！?br/>
“那，章家你知道么？”
秦烈點(diǎn)頭說：“自然知道，章家算是屏州數(shù)一數(shù)二的大戶，那幾座山頭都是他家的。頗有善名，造橋鋪路還修過廟，在屏州就算不知道太守，也不會(huì)不知道章家。”
小冬稍稍放一些心，又問：“那章滿庭呢？你認(rèn)得不？”
秦烈搖了搖頭：“沒有打過交道，我和章家也有過一兩樁生意往來，這位章公子倘若是一心讀書不問錢物商鋪的事情，自然不會(huì)和我相識(shí)。”
說的也對(duì)。
“不如我寫信回去，再細(xì)打聽打聽，看看人品如何?！鼻亓沂侵赖模《瑳]有什么深交的朋友，也就是一個(gè)趙芷，關(guān)系親密極為要好。既然她要嫁一個(gè)外鄉(xiāng)人，小冬不放心是自然的。
“那好，那可要麻煩你了?！?br/>
“和我你還客氣什么。”
秦烈一眼看見床頭擱著個(gè)繡籃，里面放著個(gè)做了一半的荷包，眼見著十分精巧鮮亮。
“這是給誰做的？”
“給趙芷?！毙《忉屨f：“我也做不來別的……送旁的玩器衣飾倒是簡單，可是又缺了份兒誠意?！?br/>
那荷包是如意樣式，上頭已經(jīng)繡上了并蒂花的樣子，只有寥寥的幾根線條，顯得很清雅。
“你這個(gè)師傅沒有白請(qǐng)，看著比以前是好多了?！?br/>
小冬把荷包拿回來，瞅他一眼：“難道我以前做的很差？”
秦烈一臉勉為其難狀：“也還算不錯(cuò)……”
這等沒誠意的夸獎(jiǎng)比貶損她還討厭呢。
小冬把荷包放回籃子里頭。臉板著，可心里并不生氣。
秦烈問她：“你的功夫撂下沒有？”
說起這個(gè)來小冬頓時(shí)心虛，從秦烈走了，她基本就沒怎么練過。俗話說一天不練自己知道，三天不練同行知道，這都超過三個(gè)月沒練了，秦烈焉有發(fā)現(xiàn)不了的？
一看她露出心虛狀來，秦烈就明白了。
他說：“你啊……”嘆口氣沒再說，等了一下又笑了。
小冬尋思著這難道是恨鐵不成鋼的怒極反笑？偷偷轉(zhuǎn)過臉兒瞄一眼，秦烈正看她，兩人目光一對(duì)上。小冬心里虛，臉騰地就紅了。
她又背過身去，屋里頭靜悄悄的，秦烈也半晌沒言語。過了好一會(huì)兒，秦烈問：“那只貓呢？”
“胡媽媽說怕身上有虱子跳蚤，逮去洗澡梳毛去了，說過兩天都拾掇完了再給我抱?！毙《迩迳ぷ樱骸拔医o它起個(gè)名叫梅花，你覺得怎么樣？”
秦烈想了想：“此名何解？”
小冬解釋說：“那貓爪印可不就象五瓣的梅花么？難道不合適？”
秦烈點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地說：“再合適不過了——不過梅花是只公貓?！?br/>
小冬差點(diǎn)兒讓口水嗆著，順過氣來，硬撐著說：“這個(gè)名字很逗趣，我看挺好?！?br/>
秦烈點(diǎn)頭說：“正是。”
小冬終究還是撐不住笑出聲來。這一笑，外頭便能聽見了，紅芙問了聲：“郡主？要吃茶么？”
小冬忙說：“不用。”
秦烈不便再留，他起身要走，小冬跟了兩步相送。人家送客是送到門口，她是送到窗邊。秦烈回頭一笑，翻出了窗子。
小冬尋思著他這溜門翻窗的業(yè)務(wù)倒是十分熟練，又想起他臨去時(shí)那一笑——靜靜站了片刻，才合上了窗子。
以前她總是覺得自己還小，是小孩子。秦烈呢，是個(gè)象趙呂一樣的哥哥。他跳窗子來找她，小冬一面覺得他象大孩子一樣頑皮，一面又有種偷偷違反規(guī)矩的刺激感覺。秦烈與趙呂不一樣，趙呂雖然疼愛她，可是仍然是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的世子，秦烈卻成長在完全不同的天地里，他和小冬講童年的趣事，象粘知了，捉蛐蛐，逮螢火蟲，做哨子，做風(fēng)箏，釣魚，捉蝦，打獵……
可是經(jīng)過幾年時(shí)光，他們都長大了。
秦烈已經(jīng)是氣宇軒昂能頂門立戶的男子漢。小冬也不再是梳著丫髻懵懂不知世事的孩童。
也許秦烈以后……也不會(huì)再多來了。
小冬終于趕完了那兩個(gè)荷包，拿去給趙芷。兩個(gè)荷包里都裝了東西，一個(gè)里頭裝的是一對(duì)紅珊瑚連理扣，另一個(gè)里面裝的是赤金鑲寶石鴛鴦佩。趙芷高興得很，拿著左看右看，連聲稱謝。高興了一會(huì)兒，卻又慢慢的斂了喜色：“來日一別……也不知道什么時(shí)候還能再見……”
小冬說：“你說哪里話，章公子肯定是要留在京城的吧？你母親哪舍得你離這么遠(yuǎn)？”
趙芷搖搖頭：“我也不知道娘在想什么，明明也舍不得，卻還是定了他家……”
“就算是去屏州住幾年，那來往也方便得緊。你看，我那位表哥，他是遂州人氏，和屏州離得不遠(yuǎn)，不也常來常往的么？”
這話當(dāng)然是有意寬慰。趙芷是嫁給人家做媳婦的，自然不能象秦烈那樣走南闖北的四處都去。
趙芷忙把話岔開去：“過兩天就是中秋，你又給太后娘娘預(yù)備什么節(jié)禮了？”
小冬笑笑：“我原來想繡個(gè)扇面的，可是一想，都這個(gè)時(shí)節(jié)了誰還用扇子？于是改做了雙鞋?！?br/>
趙芷點(diǎn)點(diǎn)頭，湊近小冬，壓低聲音說：“我聽說，圣德太后娘娘瘋啦?！?br/>
“什么？”
“聽說已經(jīng)不認(rèn)得人了，整天不是撒潑哭罵就是號(hào)哭不止，還用花瓶把宮人的頭都砸破了?！?br/>
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今天連趕了兩場，中午在娘家，晚上和老公的一幫兄弟姐妹——累死我了。
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