魏啟高調(diào)回朝，并封為明親王以后，季振宜和他手下那些人頗有些惶惶不可終日的感覺，特別是那幾個(gè)曾經(jīng)上書請(qǐng)求立金陵王世子的人，更是時(shí)時(shí)擔(dān)心禍從天降。他們一個(gè)個(gè)夾起尾巴作人，平時(shí)見了人也低眉順目，更是不敢再隨便開口說話。

    盡管魏啟并沒有被立為太子，朝廷也沒有要追究他們的意思，但從季振宜開始，他們平時(shí)都深居簡出，不敢再大張旗鼓地聚會(huì)，不再互相串門。

    這天夜里，季振宜卻悄悄從府中旁邊不起眼的一個(gè)側(cè)門出來，坐上一頂最普通的二人小轎，沒有帶一個(gè)從人，一直來到一條普通街道。轎子在一座中等宅院門前停下，季振宜親自上前敲門，門開后閃進(jìn)院子，小轎就在原地等候。

    季振宜進(jìn)院后，開門之人帶著他一直走到后院，打開后院門，一輛馬車等在外面。季振宜撩開車簾，鉆進(jìn)車內(nèi)，車夫一揚(yáng)鞭，馬車迅速離開。

    季振宜一進(jìn)車內(nèi)，看見潘耒坐在車?yán)?，不覺一愣。潘耒道：“季大人請(qǐng)坐，我們就在車子里說幾句話?！?br/>
    季振宜坐下不滿地道：“現(xiàn)在這種時(shí)候，潘先生不應(yīng)該再找我?！?br/>
    潘耒道：“季大人放心，安全沒有問題?！?br/>
    季振宜冷淡地說：“潘先生讓我做的事已經(jīng)做過了，不知還有什么效勞的地方？”

    潘耒道：“季大人不要灰心，任何事情都不會(huì)那么輕易地成功?，F(xiàn)在我們還有很多事情可做?！?br/>
    季振宜道：“現(xiàn)在的形勢(shì)可以說大局已定，無論從哪方面說，潘先生這里都沒有什么勝算?！?br/>
    潘耒冷笑道：“季大人就這么篤定？”

    季振宜放緩語氣說：“就算事情不成功，潘先生這邊也沒有什么損失?！?br/>
    潘耒道：“季大人以為只有你在幫我家主人？”

    季振宜一怔，忙道：“還有誰？”

    潘耒道：“我家主人的實(shí)力，季大人應(yīng)該清楚，愿意跟隨之人更是各方都有，季大人做事應(yīng)該善始善終，否則前面的功勞也一筆勾銷了。”

    季振宜道：“潘先生誤會(huì)我的意思了，我也是為你主人考慮，怕他沒有回頭路?！?br/>
    潘耒道：“這樣的事有回頭路嗎？”

    季振宜不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，默默地沒有開口。

    潘耒道：“這次找季大人，就是要告訴你，我們還有很多機(jī)會(huì)。”

    季振宜將信將疑，道：“愿聞其詳?！?br/>
    潘耒道：“當(dāng)今皇上無子，但魏啟作為弘治皇帝的獨(dú)子，前朝的太子，不可能過繼給當(dāng)今皇上。而我家主人則不同，如果挑選世子為太子，完全可以過繼給當(dāng)今皇上?！?br/>
    季振宜思忖著點(diǎn)頭道：“的確如此，皇上肯定會(huì)想到這點(diǎn)”

    潘耒道：“我現(xiàn)在說說下面要做的事情，請(qǐng)季大人盯緊魏啟，找他的錯(cuò)，或者想辦法誘使他犯錯(cuò)，一步一步毀他的形象?！?br/>
    季振宜精神一振道：“這倒是好辦法?！鞭D(zhuǎn)念又道：“但皇上給他指派了薛家壁和左振昆，這二位輔佐還真是很難找到機(jī)會(huì)?！?br/>
    潘耒道：“是人就會(huì)有弱點(diǎn)，百密還有一疏，魏啟畢竟沒有經(jīng)歷過朝堂，只要你盯緊，肯定能找到機(jī)會(huì)。我們所求并不是一擊致命，而是水沖沙堤。”

    季振宜道：“我明白了，潘先生放心，我會(huì)讓人盯著?！?br/>
    潘耒道：“我這邊也會(huì)另外安排人，一有機(jī)會(huì)我們一起行動(dòng)。”

    說完，潘耒對(duì)外面輕輕打個(gè)呼哨，馬車又行駛一段后停下，季振宜打開車簾獨(dú)自下車，馬車徑直走了。

    季振宜下車后便有一人迎了上來，領(lǐng)著他走進(jìn)一處后門，來到前面一看，居然是一座歌館。那人領(lǐng)著季振宜出了歌館門口，有一頂二人小轎等候著，季振宜坐進(jìn)小轎，悄無聲息地離去。

    大隨翰林院建在上京城中心區(qū)域，旁邊緊鄰太學(xué)。為表示大隨昌明文教，翰林院建得十分氣魄，高堂敞軒，內(nèi)有國史館、經(jīng)義館、明經(jīng)軒等等。

    在翰林院后面靠西，有一處不起眼的院落，不大的院門上掛著一塊牌子，上書“待詔處”，門外立著一塊木牌，上寫“無干人等不得入內(nèi)”。院子分內(nèi)外兩進(jìn)，外面門房里坐著兩名看門的衙役，負(fù)責(zé)查看進(jìn)出的腰牌。里院的屋舍也不像其它館軒那樣寬敞、氣派，而且?guī)组g屋內(nèi)堆滿了各種文書、賬簿和典籍，其中一間屋內(nèi)，分別擺放7-8張卓椅，上面都堆滿了文書，卻只有三個(gè)人在里面辦公。

    這三個(gè)人分別是編修李至清，字幼魚，編纂袁小修，字中郎和張大復(fù)，字敦誠，李至清年約40，袁小修和張大復(fù)都是30剛出頭的樣子。

    按照慣例，每科會(huì)試、殿試之后，一甲三名也就是俗稱的狀元、榜眼和探花，直接被授6品的翰林院編修，其余二甲和三甲的進(jìn)士，優(yōu)秀的留在翰林院任編撰或進(jìn)六部，為7品，剩下的則發(fā)往各地任縣令或府學(xué)教授等職。

    一般來說，有了進(jìn)士出身加上曾在翰林院任職，才是真正有了仕途的保障，不說大小九卿，就是三品的侍郎也大都是翰林出身。

    但事情都有兩面性，入了翰林院十幾、二十幾年，仍未出院的也大有人在，按照官場(chǎng)的說法就是走了黑途。因?yàn)楹擦蛛m然清貴，但除了薪奉很少有其它收入，家境優(yōu)越的自然無所謂，但平民出身的在京城居大不易，日子過得很窮，比如前面提到的那個(gè)抬棺上書的劉正宗。

    在翰林院任職很輕松，除了三年一次的考校外，沒有什么壓力，有門路或者運(yùn)氣好的，很快都能外放考差或去部就職，然后步步登天。但有一處卻是十分忙碌，就是待詔處。

    大隨皇帝每天都有如山的政務(wù)處理，發(fā)布各類諭旨、詔書，特別是靖安皇帝，因?yàn)樗俏鋵⒊錾恚员銓⒅I旨、詔書的起草交到翰林院，特別設(shè)立待詔處。

    后來由通政司上交的各類奏本，皇帝批示后，再由待詔處謄清，按照皇帝的意思起草批復(fù)，經(jīng)皇帝審定后用璽印下發(fā)。再后來，政事堂上報(bào)處理的各種政務(wù)，也先由待詔處審核，再送皇帝最后審定。

    待詔處名義上是由翰林學(xué)士領(lǐng)銜，實(shí)際上是選擇7-8個(gè)編修或編撰處理實(shí)際公務(wù)。經(jīng)過這些年，許多人受不了翰林的清苦，各找門路出院，后續(xù)新進(jìn)的翰林多不愿進(jìn)待詔處，于是現(xiàn)在只剩下三個(gè)人。

    李至清在待詔處已待了10年之久，袁小修和張大復(fù)也待了5-6年。這三人都是平民出身，又不會(huì)鉆營，更沒有錢送禮，因此一直沒有機(jī)會(huì)出院。好在三人出身相同，志趣相投，骨子里都不屑走那些旁門左道，待詔處雖然辛苦、勞累，但每月有二兩銀子的津貼，中午、晚上還有兩頓餐食。

    當(dāng)時(shí)7品官員名義上的俸祿每月只有12兩銀子，在京城一座三間屋的小院每月租金都要6-7兩銀子，如果再雇個(gè)仆役，加上吃飯，勉勉強(qiáng)強(qiáng)夠用。但其它的花銷，比如官服，同年間的禮尚往來等等，就要靠借貸了。

    六部和一些重要部門的官員，每年幾季都有地方官員送的規(guī)例，更不用提見不得光的收入。翰林院的翰林就沒有這些了，有的翰林被外面人覺得今后會(huì)走紅途，也會(huì)找理由請(qǐng)他們寫字、為父母題墓志，送些潤筆，但有風(fēng)骨的翰林是不屑做這些的，也看不起這樣做的同僚。

    李至清等三人就屬于有風(fēng)骨的人，盡管家境清貧，有了待詔處的津貼，日子勉強(qiáng)過得下去，更不屑去接受那些不義之財(cái)。

    今天，三人正在忙碌，翰林掌院學(xué)士居然親自領(lǐng)了兩個(gè)方巾儒衫的年輕人來到待詔處，三人各自放下手中的筆，站起身向掌院行禮。

    掌院道：“這二人是太學(xué)里的拔貢，你們經(jīng)常說待詔處人手不夠，我讓他們到待詔處幫忙，只要太學(xué)里沒課，他們就在這里幫忙了?！?br/>
    然后轉(zhuǎn)身給二人介紹：“這是編修李至清，待詔處他掌事，這二位是編撰袁小修、張大復(fù)?！?br/>
    又對(duì)三人介紹道：“這是王逸，這是齊業(yè)。你們多教教他兩個(gè)?！?br/>
    說完，不等待詔處三人有其它言語，掌院轉(zhuǎn)身離去。

    李至清三人對(duì)著掌院的背影躬身行禮，抬起身后望著新到的二人，一時(shí)不知道說什么。

    王逸連忙對(duì)三人施禮道：“后進(jìn)小子見過三位先生，請(qǐng)先生多多指教。”齊業(yè)不哼不哈地在旁邊照做。

    李至清打量了一番二人，人很年輕，個(gè)子都不太高，王逸雖然算不上多英俊，卻也有八分周正，齊業(yè)臉色灰撲撲的，眉眼還算好看，右邊眼下卻有塊黑痣，讓人不愿多看。

    李至清開口道：“二位兄臺(tái)不必客氣，你們自己找個(gè)桌案坐吧。”說完，三人坐下自顧自開始忙碌，王逸、齊業(yè)各找了個(gè)空位坐下。

    不用說大家都知道，這王逸和齊業(yè)就是魏啟和葉七。左振昆建議魏啟隱瞞身份進(jìn)待詔處，葉七提出跟在身邊。開始魏啟不同意，但葉七道：“你化名去待詔處，宿衛(wèi)處不可能在身邊保護(hù)，我和你一起去放心?！?br/>
    左振昆和薛家壁也同意葉七的意見，左振昆道：“殿下初回京城，安全是最重要的，千萬不能大意。翰林院是閑散之地，沒有什么護(hù)衛(wèi)，萬一別有用心的人察覺殿下在待詔處，很可能會(huì)對(duì)殿下不利。”

    魏啟道：“她一個(gè)女子，怎么能進(jìn)翰林院呢？”

    葉七轉(zhuǎn)身出去，不一會(huì)回來就打扮成現(xiàn)在的樣子，沒有一個(gè)人能認(rèn)出來，魏啟笑道：“我不知道你還有這本事?！?br/>
    葉七粗著嗓子道：“你不知道的多呢?！薄?br/>
    于是由左振昆出面，找到翰林院掌院，說是兩個(gè)世交子弟，拔貢出身，現(xiàn)在太學(xué)學(xué)習(xí)，覺得太學(xué)學(xué)業(yè)不多，想進(jìn)翰林院學(xué)習(xí)，但沒有這等資格，求著找個(gè)借口先入翰林院。

    掌院不敢駁左振昆的面子，便安排二人以幫忙的名義先到待詔處，然后再找機(jī)會(huì)去明經(jīng)館或經(jīng)義館，就這樣，魏啟、葉七二人拿到翰林院腰牌，進(jìn)到了待詔處。