“啪嗒?！?br/>
    這已然是易之行今日第六次摔跤了，趁著芝嵐離去片刻，他竭力站起身來行走。暫且不提行走可否，光是倚靠自己的力量站起身來，于現(xiàn)今的易之行而言，這幾乎都是不可能做到的事。

    “啪嗒。”

    又是一跤。天子重重地倒在了身后的榻上，再也不想挪動一步，干脆徑直往后躺仰著，雙眸同時掠過一層黯淡的無望情緒。

    “唉……朕到底何時才能站起身來……怕是遙遙無期了吧……”

    囁嚅的嗓音雖微小，卻也羼雜著易之行諸多的愁緒與悲苦，盡管易之?dāng)⒃缫阉涝谘囔鞯氖稚?，但他?dāng)時所言的那些話卻時刻于天子的腦海中回蕩，易之行時時刻刻都能清楚地意識到自己就是個徹頭徹尾的廢人。興許這等殘酷的現(xiàn)實一輩子也難以改變。

    思緒及此，易之行合起雙眸，任著淚水在緊閉的眼珠子里打轉(zhuǎn)。

    恰在此時，芝嵐走了進(jìn)來。

    “行兒，你怎的躺到榻上去了？”

    女子登時一蹙眉，內(nèi)心莫名涌起疼惜。興許是傷病在身的易之行將自身的敏感傳染給了芝嵐，因此每當(dāng)瞧見天子的異樣，芝嵐便往往覺得他是在因自身的傷情而氣餒。

    聽聞女子的嗓音，易之行登時從榻上坐起，旋即佯裝成無事貌，淡然地答道：“無事，朕只是有些乏了罷了。”

    “現(xiàn)在還不到午時，你便乏了嗎？”

    芝嵐并不相信眼前人的措辭，尤其是當(dāng)她瞧見了天子眼角那若隱若現(xiàn)的晶瑩后，芝嵐則更篤定了自己的料想。在無人的時候，易之行絕對會因自身的殘缺而落淚。

    就此，芝嵐愈發(fā)疼惜于眼前人的情緒。

    下一刻，女子走上前去，繼而落座在易之行的身旁，雙手替他揩拭掉眼角的淚珠。

    “我們慢慢來，好嗎？你若是能一夜恢復(fù)如常，那太醫(yī)的面子往哪兒處擱啊？”

    女子撫慰的言辭確乎有些逗趣，惹得易之行華化悲為喜，不得不就此勾揚(yáng)起笑意。

    “是，那朕便只能給他們?nèi)诸伱妫硪恍┰僬酒饋怼！?br/>
    “對啊，你這么做是給太醫(yī)顏面，都是一群七老八十的老家伙了，你總不能駁了他們的面兒??！”

    皇后撫慰天子，倒像是孩子撫慰孩子，幼稚的措辭中漫溢著的乃是二人間的深情，如若不曾深愛彼此，今時的芝嵐與易之行尚且還做不到將稚嫩的一面綻露出來。

    “行兒，那我們每日行走半個時辰，先從站立開始學(xué)起。來，我攙扶著你?！?br/>
    耐性的措辭言畢，芝嵐冉冉攙扶起易之行笨重的身軀來，易之行完全借由芝嵐的攙扶站起了身，然而雙腿失卻知覺的他卻好似感知不到下半部分的存在，繁難的神色一直篆刻于其容顏之上。

    “無事的，你能借著我的力量支撐在此處便已是進(jìn)步了，別忘了我適才所言的話，慢慢來，咱們不要著急?！?br/>
    “好，朕不著急?！?br/>
    易之行深喟一口氣，只能如芝嵐所言，不去在乎今時能否行走，只專注于每一日的進(jìn)步，這便足矣。

    清舞樓。

    不久后此處便又再度恢復(fù)了往昔的喧嚷。盡管如今掌管事務(wù)的人不再是芝嵐，卻也由曾經(jīng)她在此處最為親近的人代理掌管。秦觀并未辜負(fù)芝嵐的期望，更為自身爭了一口氣。經(jīng)由三個月的發(fā)展，秦觀不再是當(dāng)年那位游手好閑的落魄公子，瀟灑伶人，而是一位實打?qū)嵉念I(lǐng)袖。清舞樓的業(yè)績一路飆升，常常出現(xiàn)人滿為患的場面，不得不說，至少在打理煙柳地的能力方面，李隼確乎有一定的天賦在，甚而比芝嵐三年內(nèi)做得還要出色。

    聽聞此消息后，芝嵐自然打從心底為他開心，竟還親自抵至清舞樓為其慶賀。

    “皇后娘娘大駕光臨，小的我可有失遠(yuǎn)迎啊?！?br/>
    李隼蓄意打趣，調(diào)皮的嘴巴自打瞧見皇后到臨后便未歇息過。

    “你這渾小子，三月前你不是還想將本宮從此處趕走嗎？今日怎的變得這般溫順？不叫嵐姐姐了？改叫皇后娘娘了？”

    “皇后娘娘與隼兒雖親近，隼兒卻也還是不能拋下了禮儀，畢竟您是一國之母，隼兒這么做也是為了皇后娘娘的聲譽(yù)與威信著想?！?br/>
    “那本宮便替本宮的聲譽(yù)謝謝你了?！?br/>
    芝嵐的面上雖在笑著，內(nèi)心卻總覺古怪。畢竟三月前見李隼時，他還是那般親昵于自己，一口一個嵐姐姐的，如今自己與他之間好似莫名生起了一道隔閡，芝嵐也道不清這是什么，但她總覺得自己與李隼的關(guān)系似乎因為他的客套拉遠(yuǎn)了不少。

    “來，皇后娘娘，隼兒得知您來，特意為您準(zhǔn)備了好些個酒水與飯食，盡管沒有皇宮中的膳食可口，卻也還是能入得了眼的。”

    話罷，李隼便將眼前人領(lǐng)入雅閣，芝嵐邊走邊道：“你放心，本宮沒有這么挑，只要是口味佳的，管它是山珍海味，還是粗茶淡飯，本宮都愛吃?！?br/>
    “如此便好?！?br/>
    坐在雅閣中，李隼與芝嵐道起了近來的事情，大多都是關(guān)于清舞樓的事務(wù)，至于李隼自己的私事，他倒是鮮少提及，并且也忌諱提及。

    芝嵐總覺不對勁，莫名的隔閡似乎總是存在于她與李隼之間，無論這是李隼的下意識排斥，還是無心之為，無疑都叫芝嵐寒心。

    “隼兒，你與玉煙如何了？”

    “挺好的。她經(jīng)常會到臨此處，我也經(jīng)常會將她趕了去，如若她實在聒噪的話?！?br/>
    “你就不打算對人家負(fù)責(zé)嗎？玉煙好歹也等了你這么多年，是該出嫁的年齡了?！?br/>
    “那是她的事，她完全可以尋到個比我更好的男子，不，應(yīng)該這么說，這世上的絕大多數(shù)男子都比隼兒優(yōu)秀，秦玉煙非要吊死在我這顆歪脖子樹上，我也沒轍啊。”

    “你這孩子，怎的這么說自己。”

    芝嵐眉頭一蹙，略有些不滿于眼前人自我奚落的行徑。

    興許是意識到她的慍怒與別扭，李隼在下一刻轉(zhuǎn)了話題。

    “對了，皇后娘娘，您的肚子也漸長啊，不出幾月后大殷的皇子怕是要呱呱墜地了吧？”

    此言一處，李隼登時向皇后的腹部瞧去，但見其腹部鼓漲，的確像是懷了三四月的身孕。

    此時，芝嵐的眸中明顯劃過了一道驚悸，只有她自己知曉，自身根本就從未懷過孕，如今之所以一直尋些棉花往里頭塞著，不過是因她暫且還沒有尋到搪塞諸人的借口罷了。再者言，如今正值秋冬之交，衣服穿得厚了，這里頭塞什么也難以叫人分辨出真跡。

    “是啊，這孩子逐漸大了，還會踢本宮呢?！?br/>
    “是嗎？那便恭喜皇后娘娘了，即將便能為殷國誕下一位小皇子?！?br/>
    李隼容顏上的笑意像是一層假面覆蓋其上，完全感受不到內(nèi)里真實的歡愉，反而是虛假的成分多一些。畢竟是芝嵐與旁的男人的孩子，李隼實在笑不出來，縱使勉強(qiáng)染笑，這抹笑意亦注定是扭曲且虛偽的。

    然而，他殊不知叫他心痛的其實僅是一團(tuán)棉花而已。

    “還不一定是小皇子呢，興許是小公主也沒準(zhǔn)兒?！?br/>
    芝嵐假意道著，卻也同時希望自己能快些懷上孩子，如此一來，也能勉強(qiáng)填補(bǔ)三月前的彌天大謊了。

    “無論是小皇子還是小公主只要平安順?biāo)炀秃?，不過隼兒還是希望皇后娘娘您能一舉得皇子，如此一來，那些該死的朝臣也不會再于背后非議您。只要有小皇子，您便注定是這殷朝的有功者?！?br/>
    聞言，芝嵐頗有些欣慰。到底眼前人還是在乎自己的，否則今時也不會痛罵那群朝臣。

    “是啊，如若能一舉得個皇子就好了，本宮相信就算今時不得，本宮日后也能為陛下他誕下個皇子的。這樣一來，陛下也能早些從朝堂中退位，把一切難題全部丟給我們的孩兒便好?！?br/>
    “皇后娘娘您可真是狠心，如若隼兒是您的孩子，我可不愿出來了?！?br/>
    芝嵐會心一笑，繼而抿起茶來。

    “嗯，這茶真不錯，什么品種？”

    “普洱茶。如若皇后娘娘喜歡的話，待會兒隼兒便叫小六替您裝些，您也好帶回宮里頭喝。”

    “好，本宮甚是喜歡這滋味，那你便叫小六給本宮裝些吧。”

    話落不久，芝嵐忽感到一陣眩暈，緊接著便直欲作嘔。

    望其如此，李隼始終淡然的神容終于在此刻失卻了鎮(zhèn)定，但見他連忙趕至皇后的身側(cè)，繼而含顰叩問道：“嵐姐姐，你這是怎的了？”

    只有在焦灼的時刻，李隼才會流露出真實的一面，口中呼喚的也不再是叫人聽起來極為生分的皇后娘娘，而是一如既往親切的‘嵐姐姐’。

    芝嵐卻面色煞白，當(dāng)即嘔吐了一地。

    李隼連忙將茶盞端在手中，仔細(xì)品聞，本以為是過期的緣故才會導(dǎo)致芝嵐今時的狀態(tài)，然而左聞右嗅，卻始終不曾覺察出什么端倪。

    “不對啊，這茶水很是新鮮，應(yīng)該不成問題。嵐姐姐，你在此待著隼兒，隼兒這便去為你請郎中?！?br/>
    “不必了！”

    芝嵐從速拽住了他的手腕，神容倍為焦炙。

    “為何？你如今的身子骨可萬萬不能耽擱啊，你還懷著孩子呢，就算不為你自己思量，也要為孩子考慮，他可關(guān)系到你日后的地位與權(quán)勢?！?br/>
    “本宮……本宮無事了……”

    芝嵐之所以遲遲不肯叫李隼去請郎中，為的就是不肯輕易將自身并未懷孕的現(xiàn)狀隨意曝露在民間的尋常郎中的眼下。畢竟宮里頭的太醫(yī)好管治，民間四處游走的郎中的嘴可難以堵住了。

    “不行，你必須得看郎中，你不能任性！”

    此刻的李隼尤為堅決，對于關(guān)乎到性命安危的事情，他從不馬虎。

    瞧著他態(tài)度強(qiáng)硬，芝嵐實在沒轍兒，終還是決定于今日將所有實情告知于眼前人。

    下一刻，只見她強(qiáng)行將李隼拽下，旋即鄭重其事地向他陳述道：“其實……其實本宮并沒有懷孕，你這么做只會暴露本宮罷了?！?br/>
    話罷，女子竟當(dāng)著李隼的面扯出了腹前的一團(tuán)棉花。

    見狀，李隼徹底怔在了原地。