蔣熙元遂不再追問，聽見內(nèi)廷二字便小心地探安良道：“內(nèi)廷如今進了采女？”

    “是呢。”安良點點頭，隨即又笑了起來，“蔣大人是想問夏姑娘吧？”他并不知道蔣熙元與夏初之間的事，只當(dāng)他是與夏初熟識，便照直了說道，“夏姑娘是今兒上午剛接進宮的，我去接的?！?br/>
    “是嗎？”蔣熙元略蹙了一下眉頭，聽見他說“夏初”兩個字，心跳陡然快了幾分，“她可還好？”

    “怎么能不好呢？一來就親旨封了從五品典侍之職，這可是從沒有過的。皇上還特意讓我去尚儀宮囑咐照應(yīng)著。”安良呵呵地笑著，回頭瞧了蔣熙元一眼，“大人不知道吧，皇上與夏姑娘……哦，夏典侍，在宮外就認(rèn)識了呢?！?br/>
    “皇上如何知道了她是個女子？”

    安良略緩了一下腳步，想了想忽然回過點悶兒來：“哎，對啊。這么說大人您早就知道了？”見蔣熙元輕點了一下頭，他便拍了一下手掌，“咳，這事要早沒瞞著大人您就好了，那樣早早就知道了，何必還……”

    “怎么？”蔣熙元見他咽了半句話下去，便問了一句。

    安良意識到自己的話多了，眼前這位不再只是那個大人，還是皇后娘娘的哥哥，于是便擺擺手：“也沒什么?！?br/>
    蔣熙元也能想到大致是什么意思，灼熱的風(fēng)撲面，心里卻是涼的。他沒有作聲，又走了一段之后才問安良：“皇后娘娘現(xiàn)在如何？”

    “皇后娘娘萬安，皇上待娘娘很好。大人盡可放心就是?！?br/>
    說話間便已到了鑒天閣。鑒天閣顧名思義，并不是宮苑，而是閣。樓高五層，下寬上窄，如寬塔一般的建筑，是宮中除鑾殿外最高的建筑。最后一任國師曾在此祝禱國運，鑒天卜吉，蘇繹奪位敗北后這國師被蘇縝賜了鴆酒。

    他算來算去，沒算出自己的結(jié)局。就像這鑒天閣，再高高不過鑾殿，再高也碰不到天。

    鑒天閣的門敞了半扇，御前隨侍的宮女太監(jiān)都在院內(nèi)廊廡下歇涼。見安良與蔣熙元進來后，便有個小太監(jiān)過來，見了禮后說道：“皇上在樓上，說等蔣大人到了之后讓大人自己上去便可?！?br/>
    安良一聽，便側(cè)開半步做了個請：“大人，您請?！?br/>
    蔣熙元進了閣中，沿木樓梯緩行而上，一直走到了最頂層才停下腳步。踏于樓梯上站定，卻已經(jīng)看見了蘇縝。他一身輕薄團花銀白長衫，憑欄而立，風(fēng)掃過衣袂款動如白羽欲飛。

    “來了？”蘇縝回過頭來，背著光，看不清臉上的表情，“希望你來，是與朕談公事的?！?br/>
    蔣熙元邁上最后幾級臺階，往前走了幾步，卻未行叩拜之禮。只是微微地低了頭，沉默片刻：“不是?！?br/>
    蘇縝看了蔣熙元一會兒：“朕之前還猜你究竟會不會來。為臣者，當(dāng)是不會，但作為一個男人，你會。”他彎唇笑了一下，“連君臣之禮都不顧了。”

    “臣若是顧忌君臣之禮，也就不必來了?！笔Y熙元微微頷首，“皇上后宮之事不該臣多置喙，但臣與夏初說過，便是拼了一切也要護她周全、護她自由。所以，臣來了。”

    “說得倒是不錯?！碧K縝抬眼看了看他，“你的一切？你的一切包括蔣家一門，你的高堂祖父、兄弟姐妹。你要如何拼？便是你舍得，朕也不想落了這幽王后主的罵名。實則你也知道朕并非遷怒之人，何必說這個。如此，還有什么要與朕說的？”

    “有?！笔Y熙元輕輕握了握拳頭，道，“夏初無家世背景，也無關(guān)社稷，入宮對皇上并無助益，皇上何苦陷了她一生。”

    “的確無甚助益。”蘇縝點了點頭，卻道，“但朕所有的不只是社稷，從一個男人的角度來說，朕不過是想要追求自己心愛的女子。與你無異?！?br/>
    “但一紙圣諭并不算追求，皇上應(yīng)該給夏初自己選擇的機會。”

    “所以她并不是妃嬪。”蘇縝淡淡地道，“今天我若是一紙封妃，又有誰能奈我何？我珍惜，故而不想用強，但我同樣需要一個機會?！?br/>
    蘇縝轉(zhuǎn)頭看了看鑒天閣外，那一片皇城外模糊不清的街宇?！斑@鑒天閣收拾出來了，你可知為何？”他笑了一下，伸手指了指，“那邊是府衙，而安豐坊更遠(yuǎn)，其實什么都看不見。朕不像你那樣每天都能看見她，甚至朕以為此生也許都不會再見到她了?！?br/>
    蔣熙元順著他手指的方向看了看，心中五味雜起。如果今天不是夏初，或許他倒要感佩這深情了。想見而不能相見，憑欄而望，只不過是記憶中的言笑轉(zhuǎn)身罷了。相望，卻何等無望。

    時間又過了月余，他以為許多事都變了，可嘆蘇縝這情意卻未減。仿佛又是那天的一聲嘆息再起，挖走的那株葡萄仍遲遲未能栽回去。

    今日這一遭恐怕只是空走了。怕的不是蘇縝不明白，不明白可以說明白，怕的是他什么都明白，卻情難自禁。

    蘇縝轉(zhuǎn)過頭來：“你來，究竟是因為對夏初用情匪淺還是怕朕用情不深？又或者擔(dān)心皇后，怕后宮中有人占了專寵？”

    這問題問得蔣熙元心中一凜，默了默，輕輕避開劍鋒道：“其中必然有臣情之所至，但臣更想問一問，皇上如此做是想要給夏初一個什么樣的結(jié)果？只寵不愛算不得珍惜，寵愛愈深卻愈將其置于眾矢之的。以夏初的身份背景，后宮之中豈有立足之地？她不適合宮中?！?br/>
    “哦？”蘇縝聞言不禁笑了一聲，“朕便是她的立足之地，能給的朕都會給。那蔣卿你又希望夏初有一個什么樣的結(jié)果？她不適合宮中卻適合深宅？還是讓她繼續(xù)去做西京捕頭？莫要忘了，這，也是朕給的。”

    “皇上能給她的臣或許給不了，但她想要的，臣卻可以給。她想要自由時，臣尊重她的意愿。如有一天她愿嫁臣時，臣必以正妻相娶，許她一生一世，一雙人?！笔Y熙元說到此，抬起了頭，目光坦然地看著蘇縝，“臣愿為她所愿，無論她的選擇是什么。這便是臣想要的結(jié)果?！?br/>
    蘇縝的表情滯了滯，低頭看了看手中墜子：“這幾日朕倒還想起一樁事來?！彼褖嬜訌氖滞笊先∠聛?，放在掌心，“這是夏初從管陽城給朕帶回來的，如果朕沒記錯，那比翼鳥的擺件也出自管陽城，都是天工坊的東西。你認(rèn)識這個，對嗎？”

    蔣熙元猶豫了一下，點點頭：“認(rèn)識?！?br/>
    “所以，那日鳳儀宮中，你本要向朕求旨賜婚，卻因為看見了這個墜子而改了主意?！碧K縝將手一握，走到蔣熙元面前，“朕且不論你隱瞞之事，只問你，倘若朕與夏初并不相識，現(xiàn)在是否賜婚圣旨已下？那時夏初可愿嫁你？”他輕拍了一下蔣熙元的肩膀，這親密信任的舉動，卻伴著幾分冷淡的聲音，“你那天想做的，與朕今日所做的，其實又有什么分別？”

    蔣熙元未料到蘇縝能將這件事翻出來，心一下便沉了下去。這件事上，無論是以君臣，或者是論朋友，他都是理虧的。那是他的私心。他給了夏初選擇，但是并沒有給蘇縝選擇的余地。

    見蔣熙元不說話，蘇縝便緩了緩語氣：“你是朝臣，是朕的親信。朕如今最該做的是將夏初送出宮去，與你賜婚，送你這一份人情。而你最該做的，其實是早該告訴朕夏初的身份，將她送進宮來，給朕一份人情。可你與朕卻在這里談了如此一番。你當(dāng)日如何不愿，便不妨以己之心度朕今日之心?！?br/>
    “君臣人情……”蔣熙元苦笑了一下，“皇上置夏初于何地？”

    “內(nèi)廷從五品女官?！碧K縝負(fù)手道，“朕于她有情，她于朕也并非無意。朕說了，朕要的是一個機會，與她重以今日身份再識再知，再敘情意。這如何不是朕給她的選擇?！?br/>
    “如若他日夏初不愿留在宮中，皇上當(dāng)真會給夏初選擇？”

    蘇縝不由得蹙了蹙眉，手指摩挲著掌中的那枚墜子，瞇起眼睛看了看他，冷聲道：“你以何立場來問朕？”

    “不以立場，只以臣憐惜之心，情深之意?；噬喜挥璩冀袢账?，臣便求來日皇上能愿她所愿，予她之所求?！?br/>
    “你倒是很有信心。”蘇縝牽唇一笑，“朕也是。朕平生主動地爭過兩次。上一次爭皇位，為的是母后；而這一次，朕想要為自己，為這個叫蘇縝的皇帝爭一人心?！?br/>
    蔣熙元臉色微變，看著他的神情，像是又看見了那個初雪之夜，于宮宴之上翻覆天下的蘇縝。是了，他就是這樣的一個人。隱忍從來不只是隱忍，他可以放棄，但他想要的，從不讓分毫。

    蘇縝走到蔣熙元身邊，放緩了語氣道：“因夏初身份一事，朕責(zé)罰了閔風(fēng)，但朕不責(zé)罰你。所念的，不過就是你這因情而致的私心。于情都有私心，于世都有牽絆，你要拼了一切護著她，實則你根本不可能拼得了；我想舍了龍位與她山水之間，可我也根本不可能舍得了?；厝グ?。”說完，徑自往樓梯口走去。

    蔣熙元回過身去，揚聲道：“皇上舍不了江山龍位，但臣卻當(dāng)真拼得了一切。”

    蘇縝頓住身形，默然片刻才轉(zhuǎn)過身，按著樓梯的木欄，含了一點兒虛浮的笑意，道：“朕不讓你拼，你便是想拼也是不行！”說完，信步走下了樓梯。

    蔣熙元聽著腳步聲漸遠(yuǎn)，一下下如同踩在自己的心上。良久，才合上眼長長地呼出一口氣。喉嚨被吐不出咽不下的心疼與不甘哽得酸疼，連呼吸都扯動如割。

    君臣，這便是君臣。

    論情深，蘇縝不遜于他；論權(quán)力，他當(dāng)真是沒有一點兒辦法去與皇權(quán)相抗。君要臣死臣不得不死，可君要臣不死，臣就是想死亦是無門。

    蘇縝走出鑒天閣的時候回頭看了一眼，亦是嘆了口氣，招呼安良過來：“鑒天閣封了吧?！?br/>
    安良一愣：“皇上不賞景了？”

    “如今已不必了?！碧K縝低頭淺淺地笑了一下，“撤了儀仗，朕要去內(nèi)廷?！?