聽(tīng)她說(shuō)完，魏垣垂眸輕笑，抿一口杯中熱氣騰騰的乳茶：“綠茶烹煮，這味道還從未嘗過(guò)，那些蒙頂茶葉原產(chǎn)自蜀中，佐以牛乳倒有些南北融匯的意味?！?br/>
說(shuō)罷，他推開(kāi)窗扇，關(guān)切道：“車廂狹小，用炭時(shí)要格外注意，怎能只開(kāi)一條窗縫。”
“喏，門還敞著呢，大人竟也沒(méi)看見(jiàn)？”紓雅揚(yáng)了揚(yáng)下巴，示意他看向另一面。
“大意了......”
談笑之余，紓雅忽地面露苦色，收回伸出窗外的手臂，捂緊腹部。魏垣見(jiàn)狀趕緊繞進(jìn)車廂。
“大人不必驚慌，我只是信期將至，想是今日會(huì)來(lái)......”紓雅舒展眉宇，寬慰道。她能肯定這是月信前兆。
紓雅既身染寒癥，每逢信期必定腹痛難受，先前伍必心診過(guò)，為此魏垣還勒令她不可食寒涼之物。
一旁雪魄附和：“王爺有所不知，女子信期不是每月都準(zhǔn)的，出京后一路車馬勞頓，更是掐不定時(shí)日，就連雪魄自己也不穩(wěn)?！?br/>
魏垣心中忐忑，放低聲音嘆道：“我還以為是傷口在痛?！?br/>
他不甚了解，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一二，知道女子來(lái)月信最宜飲用姜茶，趁還未駕馬，迅速折回旅店采買了些。
主家正愁近日生意不好做，誰(shuí)知忽遇貴人，遂滿心歡喜地熬煮裝罐，一步到位，連湯帶鍋正好可以放在炭爐上保溫。
馬車按約定在午時(shí)到達(dá)河畔。
昨夜搏斗過(guò)后，滿地傷兵，隊(duì)伍不再趕路進(jìn)城，就地扎了營(yíng)帳。待魏垣行至河畔時(shí)，伍必心已安頓好重傷者，皆臥輜車并由醫(yī)士照料。
不知伍必心怎么勸解鄭普的，不到一日，二人竟能談上話。
魏垣勒了馬后，紓雅隨即下車，來(lái)到鄭普身前弓身行禮，為魏垣昨日沖動(dòng)致歉。他見(jiàn)紓雅還是一副病懨懨的模樣，遂不與她計(jì)較。
只是紓雅瞧他那受箭傷的右腕被布帶層層裹緊，想來(lái)十天半月也拿不動(dòng)刀劍。
鄭普昨日氣得不輕，眼窩凹了，連胡茬都長(zhǎng)得更密，言語(yǔ)間不帶好氣，可還是得無(wú)奈請(qǐng)安。
“怎么他今日還愿意給個(gè)好臉？”魏垣經(jīng)過(guò)伍必心身旁時(shí)耳語(yǔ)一句。
伍必心道：“這一路，必心每夜留意他的動(dòng)向，發(fā)覺(jué)此人嗜酒，三天兩頭小酌一杯。于是，我與鄭普把酒言歡，他肯賞光，不知抖了多少心里話，但是耗費(fèi)了魏兄幾壇御酒，還請(qǐng)寬恕啊......”
魏垣并不好酒，那幾壇，明面上是他要帶，實(shí)則都會(huì)落入必心之口，他原本就不在意。
二人相視一笑，相較于原先扮浪蕩扮輕浮的蠢辦法，投其所好還是奏效得多，不過(guò)先前缺少契機(jī)。
......
隊(duì)伍在冬月中旬入肅州，西北草木稀疏本就晝熱夜寒，如今入冬，連白日里也異常寒冷，多刮幾陣風(fēng)便能引來(lái)一場(chǎng)大雪。
通報(bào)誥封的信使比她們腳程更快，快馬輕騎，半月前已來(lái)到府上。如今肅國(guó)公府改換為酒泉王府，不少工匠正在擴(kuò)修，不日便可完工。
行至王府門口，雪魄攙了紓雅下馬車，只見(jiàn)王府背靠山巒，樓闕本應(yīng)被綠樹(shù)掩映，可正值冬日，山林草木大多枯黃，只有松柏常青，還矗立于山間。
在京城時(shí)，長(zhǎng)慶擔(dān)心紓雅赴往西北會(huì)成日吃風(fēng)沙，實(shí)則除了途中見(jiàn)過(guò)幾處沙漠，大多州城都修建在山清水秀處。肅州城邊也有大漠戈壁，不過(guò)城中依舊與中原無(wú)異。
郡王府雖比不過(guò)公主府重修后的奢華，但規(guī)制都是一致的，朱漆裝飾了柱、額、梁、枋，以此映襯黛瓦白墻，繁麗碩大的斗拱架起寬大屋蓋，折舉和緩，出檐深遠(yuǎn)，檐下懸墜照明燈盞，大氣中不失精巧。
府門內(nèi)立著一眾仆婢，在魏垣踏入門檻時(shí)皆下跪請(qǐng)安，領(lǐng)頭姑娘謙恭有禮，見(jiàn)魏垣歸來(lái)，立馬迎上前，輕喚一聲“阿兄”。
紓雅曾聽(tīng)說(shuō)魏垣有一義妹名曰靜亭，本是長(zhǎng)公主身邊那位飛霞姑姑的遠(yuǎn)房侄女，父母亡故后前來(lái)投靠，聰明乖覺(jué)，甚得魏垣父母歡心，在魏垣入宮后被長(zhǎng)公主收為義女。
靜亭從小幫襯著姑姑打理雜務(wù)，常入庖廚，某次不慎引火，燒傷右臉留下疤痕，而后一直以紗巾掩面。如今靜亭已二十，主掌府中內(nèi)務(wù)，不曾婚配。
紓雅打量著眼前這個(gè)高挑恬淡的女子，她未施粉黛，眉黑眼亮，眉宇間透出的氣質(zhì)與魏垣極為相似，倒像是親兄妹，不過(guò)靜亭骨相平緩，更偏中原。
靜亭視線流轉(zhuǎn)，落到紓雅身上，施禮道：“嫂嫂......”
“別多禮，喚我名紓雅便好?！奔傃胚B忙攙起她來(lái)。她只小了魏垣半歲，按理說(shuō)也是紓雅的姐姐。
靜亭雙眼微瞇，笑意漸顯，隨后陳述道：
“阿兄與娘去京城迎親，本來(lái)說(shuō)是三個(gè)月后歸家，誰(shuí)知娘來(lái)信說(shuō)眷戀故里，要在京城多住些日子，后來(lái)便出了事，靜亭很是擔(dān)心。雖然娘因禍得福再享尊榮，卻也不再回肅州，靜亭不敢忘恩，只能打理好府中事務(wù)，略作報(bào)答?！?br/>
魏垣面露慚色，應(yīng)道：“切勿如此說(shuō)，靜亭盡心盡力，倒是魏家虧欠你了，你若想進(jìn)京陪伴阿娘，為兄也可為你安排?！?br/>
靜亭聞言，有些詫異，像是觸碰了什么禁忌，神色莊重起來(lái)：“阿兄還在怪阿娘么......我并非那個(gè)意思，都是靜亭的親人，靜亭自是不愿見(jiàn)你們之間有芥蒂?！?br/>
大庭廣眾之下，靜亭說(shuō)得含糊，但紓雅聽(tīng)出了其中含義，長(zhǎng)公主患惡疾時(shí)傷及親人，魏垣因此與之疏離。
可魏垣那句話出自本心，沒(méi)有半分責(zé)怪之意，他嘆了口氣后遣散眾人，沉吟：“阿娘獲封德寧長(zhǎng)公主，也算稱了意，什么病癥都好了，往事也就隨它去吧?！?br/>
“是，是......”靜亭欣喜，卻顯得有些唯唯諾諾，話鋒一轉(zhuǎn)忙招呼道：“阿兄與伍大哥的房間早些天便收拾妥當(dāng)，途中伍大哥還寫信告知紓雅嫂嫂身邊帶了小妹，已經(jīng)安排了屋子，就在阿兄所住行云堂西側(cè)?！?br/>
說(shuō)罷，靜亭引紓雅與魏垣前往行云堂。與在公主府的居所一致，行云堂也是一個(gè)有廂房環(huán)抱的院子，院外便是王府的水榭花園。
這兒從前就是魏垣的居所，時(shí)隔近一年再度回歸，陳設(shè)還是保持了離開(kāi)時(shí)的模樣。家中仆婢每隔五六日就會(huì)打掃，此番更是打掃得纖塵不染，回到這兒，才算真正到了“自己的地方”。