夕陽的余暉下，方鳴一行人迎著晚霞凱旋。

    和往常一樣，眾人一進縣衙就看到兩張擺滿珍饈美味的八仙桌。

    不同的是，以前一進門就往飯桌上竄的鄭七、馮九，今日卻一反常態(tài)的站在原地沒動。

    錢二看見倆人老實的有些過分，就笑著問道:“這是咋回事？老七、老九今天咋這么老實。別客氣了！我們幾個可都聽說了，知縣大人兩個時辰就抓住真兇了?！?br/>
    “是啊！快來吃飯吧！知道你們累了一天，還餓著肚子呢！”孫三也招呼道:“今天可蒸的地瓜白面饅頭，快洗手去，饅頭管飽啊！”

    兩人說完，鄭七、馮九卻還是杵那一動不動。周五、吳六使了個眼色，分別用胳膊搗了他倆一下，他倆這才上了桌。

    李四也看出兩人的不對勁，連忙打圓場道:“洗啥手啊！這饅頭就得直接用手抓著吃才香。知縣、師爺，你們也快來坐下吧！不然您倆不坐，大家伙這都不好意思坐?！?br/>
    “對！大家伙都坐吧！有什么事兒，吃完飯再說?！敝炝⒎愿赖?。

    大家聽見師爺發(fā)話了，也都紛紛入座。

    方鳴拿起一個饅頭，饅頭很熱，還冒著熱氣。他咬了一口，一股濃烈的饅頭香瞬間充滿口腔。

    方鳴是很喜歡吃饅頭的，尤其是這種拌了地瓜的饅頭。這可是在家里和神山吃不到的，神山可不會顧及你的喜好，由著你的性子胡來。而在家的時候呢，則是沒有機會了解這些美味……

    方鳴的饅頭還沒咬幾口，趙大洗完手端著最后一盤菜從廚房里出來了。

    趙大看見眾人，老遠便喊:“得嘞，最后一個是蘿卜牡蠣湯。都多喝點??！一勺也不許剩?！?br/>
    兩張八仙桌是拼在一起的，六張凳子剛好坐滿十二個人。

    按今天所坐的位置來說，鄭七、王八離趙大最近，本該從趙大手里接過盤子的倆人，卻坐在那里一動不動。

    這一下，可讓滿心歡喜的趙大很是尷尬。

    他憨憨一笑，往前又走了兩步，從兩張桌子中間較大的空隙把盤子擺了上去。

    遷就了倆人半天的錢二終于忍無可忍，沖著鄭七大聲吼道:“行了！你們真是太過分了。有脾氣沖我發(fā)，欺負趙哥干嘛？他辛辛苦苦做飯做錯了嗎？”

    趙大也不曾想錢二會突然發(fā)火，連忙安慰道:“哎哎哎！老錢，別這樣。好好吃飯，別糟蹋了糧食?！?br/>
    而其他人，本就沉甸的心情變得愈加沉重?？曜尤纪Ｔ诎肟眨瑠A也不是、不夾也不是。

    就在眾人不知該如何開口的時候，鄭七突然猛的開動筷子，夾起一個饅頭一口啃下一半，一邊嚼還一邊夾菜往嘴里送。

    一瞬間，菜湯、佐料、饅頭屑掉滿了他身前那一方桌面。

    三個半饅頭，鄭七一口氣連吞了三個半饅頭和數(shù)不清的菜就再也吃不下一絲一毫了。

    “小七！你這是做什么？”朱立語氣深沉的呵斥。

    片刻，斗大的淚珠從鄭七的眼眶里一涌而出。他終于忍不住了，一股腦全發(fā)泄了出來。他抹了下眼淚，嘴都沒擦就站了起來。

    他快步走到趙大跟前兒，從懷里掏出一張白紙鋪在地上。

    趙大低頭看著紙，瞬間心領神會的踩了一腳。從這一刻起，所有人的目光都再沒離開過這張紙。

    他們?nèi)季o緊盯著紙上兩個一模一樣的腳印。

    而那個腳印，就是在趙宅拓下的那個兇手留下的腳印。

    鄭七哽咽的話都說不完整的質(zhì)問道:“為……為什么……殺……殺人！為……什么！”

    鄭七說完，所有人的心都變得死一樣寂靜。

    趙大微微一笑，笑的那么真摯。

    “還記得那次去東石榴村搗賊窩子嗎？”趙大笑著問。

    “嗯！”鄭七點點頭。

    “我發(fā)了瘋一樣打那個賊頭子，你知道為什么嗎？”

    鄭七搖搖頭。

    “因為那家伙揚言要報復我們……”趙大眼眶通紅，卻強把淚水壓了回去。他深沉道:“我趙大從小就沒見過父親，母親在我十多歲的時候也走了。那時候我就發(fā)誓，不管是誰，敢欺負我，我就跟他拼命;敢欺負我兄弟，我也跟他拼命！”

    “你們是我兄弟，趙鐵憨也是我兄弟。雖然不是一個娘生的，雖然他搶走了我所有的父愛，但他永遠都是我兄弟，誰欺負他我就跟誰玩命，不管是知縣、女人……”

    “趙大哥！”鄭七猛的撲上去，一把將他抱住。

    這一次，淚水終于不再被人嘲笑。它成了情義的勛章，榮耀尤勝于鮮血。

    “以后可能就沒機會再給你們蒸饅頭了。你們可得照顧好大人和朱叔……”

    “還有，上午你們?nèi)ゲ榘?，我又回后院看了，朱叔一共淌了十三滴汗，單?shù)！是你們贏了，銀子在我的枕頭下面。”

    “我們不要銀子，我們要我們的大哥……”

    ……

    入了夜，朱立拾起擱置了好幾年的煙袋，坐在方鳴屋里的凳子上一口接著一口。而方鳴，則站在自己房間門口的屋檐下，回憶著下午眾人和趙大的告別儀式。

    說到底，還是一群沒讀過幾天書的糙漢子，幾人說了沒兩句就哭了起來，然后哭著哭著就嚷著喝酒，到最后直接是喝的酩酊大醉、勾肩搭背。

    方鳴和朱立費了好大的勁才把他們?nèi)继У酱采稀?br/>
    此起彼伏的呼嚕聲，到現(xiàn)在都沒減弱……

    “大人，你打算怎么辦？日子不可能永遠停滯不前，過了今夜，恐怕就要給金溪縣鄉(xiāng)親一個交代了?！敝炝⒁淮鼰煶橥?，朝方鳴淡淡的說道。

    “這個我也在想?！狈进Q說著，回頭問道:“按照我們北盛王朝的律令，趙大哥應該如何處置？”

    “按我朝律令，殺害朝廷命官當處以極刑。不過……”

    “不過什么？”

    “紹有智是無視律令、違背倫理在先，按律應先免去知縣一職，再以罪犯的身份游街示眾。而且這個案子涉及官民糾紛，按地方風俗是要將兩名死者浸豬籠的……”

    方鳴聽后久久無言，因為他也聽出了朱立的弦外之音。該說的朱立都已經(jīng)說了，最后的決策就看方鳴得了。

    而方鳴這個臨危受命的代理知縣，又該如何解決朝廷和師門委派的重任？

    就在他陷入迷茫的時候，一道黃光照亮了漆黑的夜空，一瞬間又消失的無影無蹤。

    方鳴看著那黃光，心中猛然一驚。

    “東山礦井！金溪縣的萬人坑……”