?最后一班覲見的人退出去,殿里立時空了許多。魏逢春送上新沏的春茶來，皇帝呷了一口放下，瞥了一眼窗外的日影：“母后還沒回來？”

    “是,老娘娘傳話過來,要再陪一陪老遂王妃，說是遂王府管事的人口少,一時張羅不開?！蔽悍甏簩Q下的茶盅遞給身邊的小內(nèi)侍，見皇帝起了身，在殿里負著手踱步,絞盡腦汁地逢迎,“奴婢想著，有老娘娘的福氣鎮(zhèn)著,自然是百事順遂了！”

    老遂王子嗣只有遂王一人，遂王王夫又過世得早，身邊只有兩個品級低的侍君，遇到這樣的場面，確實人手單薄了些，皇帝頷首：“傳旨給鸞儀司，調(diào)幾個老成人手去遂王府幫忙支應(yīng)一下。”她想了想，又加了一句，“待遂王能見人，再替朕問一句，百日的時候，賜什么樣的長命鎖？朕隨她挑?！?br/>
    宮里同樣的賜物，等級也有高下之分，親王世子與尋常庶子賜物并不一樣，皇帝這么問，就是在問遂王是否有立嗣的心思，同時也是表明皇帝無意過繼遂王的子嗣，魏逢春想起這些日子以來京里的諸多流言，想要再逢迎兩句，又覺得這種事上不該開口，只躬身應(yīng)了一聲，出殿去傳旨。

    鸞儀司值房和昭乾殿就在一個院子里頭，魏逢春回來得極快，還額外多帶了一個人進來，皇帝看了魏逢春一眼，轉(zhuǎn)身回到御案后頭坐下，坐得端端正正，聲音里卻帶著笑：“鸞儀司派了你？阿沅，你什么時候也喜歡替人操辦紅白喜事了？”

    “臣不是為這個來的。”

    “嗯?！被实埸c了點頭，掃了一眼殿內(nèi)。御前總管素來都是有眼色的人，轉(zhuǎn)眼之間，內(nèi)侍宮女都退得干干凈凈，皇帝起身到殿中，伸手拉起拜毯上的顧沅：“地上涼，咱們起來說話。阿沅，”她側(cè)過臉去，臉頰微紅，卻把顧沅的手拉得更緊，“你在鸞儀司這么久，還是第一次主動來這里找我。”

    顧沅不說話，只是靜靜地打量皇帝。朝夕相處的時候并不覺得，可現(xiàn)在面對面地站在一起，就能看出不知不覺之間，皇帝已經(jīng)比年前長高了一截，身上簇新的淺緋團龍常服是針工局新進上的，用的是宮外流行的春衫新樣，腰身比先前稍窄了些，更把皇帝襯得新竹一樣修長，眉眼也一樣，一顰一笑之間，依稀已像個大人了。單單現(xiàn)在的皇帝，就能讓自己移不開眼睛，待她日后真正君臨天下，又是什么模樣？倘若看不到，該是什么樣的遺憾？

    顧沅的眼睛不由自主地酸澀起來，向皇帝勉強一笑，從袖里抽出一份奏折遞給皇帝：“這是鸞儀司關(guān)于福壽膏一事上的奏折，請陛下御覽。”

    顧沅從來都不會只單單因為想見自己而覲見，皇帝心里升起一絲失落，看了平靜得讓她氣悶的顧沅一眼，一手接過奏折，只掃了數(shù)行，臉色便沉了下來，松開了顧沅的手，示意她坐到如意花幾邊：“阿沅，這折子容我細看一遍，你且坐坐?！?br/>
    她重新歸座，沉住氣將奏折一字一字從頭看起，看到一半已經(jīng)臉色鐵青，待看到結(jié)尾更是慘然變色，盯著顧沅顫著嘴唇半晌說不出話來：“阿沅，你，你——”

    “先喝一口茶順順氣?！鳖欍渖焓衷嚵嗽嚥璞K的溫度，將殘茶送到皇帝唇邊，向她微微一笑，“陛下放心，臣無事?！?br/>
    “什么無事！”皇帝氣急敗壞地打落她手里的茶盞，把她拉到身邊坐下，仿佛想從顧沅的一舉一動中看出她是否安好似的，“到這種地步了，你還，你還這樣！——魏逢春，去傳太醫(yī)！”

    皇帝聲氣異乎尋常，魏逢春嚇得渾身一顫，立時快步入殿，見皇帝臉色慘白地攬著顧沅，眼圈已經(jīng)紅了，更是大驚，把顧沅上下打量了一眼，俯身叩首：“求小爺明示，傳哪一位太醫(yī)？”

    “把魏府——”

    “陛下，陛下，”顧沅不住地安撫皇帝，“臣剛剛自太醫(yī)院過來，魏院正已經(jīng)立了脈案，眼下還無事?！?br/>
    “還說這種話！”皇帝惡狠狠地盯著魏逢春，“去把住在護國寺的那幾個洋和尚召進宮里來！還有，召鄭鸞和林遠來，召北王和裕王來——先傳旨五門衛(wèi)，包圍恭王府和各處洋貨行，不許任何人出入！”

    皇帝的眼神冷森森的，仿佛三九寒天的冰刀子，讓人從里到底透骨得涼，魏逢春小心翼翼地叩了個頭，“遵旨”兩個字還沒說出口，就被顧沅攔住了：“魏公公且等等，陛下，且容我分辯兩句?！?br/>
    皇帝沒再說話，只是咬著嘴唇看著魏逢春，顯然是并不服輸又舍不得不顧顧沅的意思，魏逢春看了胸有成竹的顧沅一眼，立時下了決斷，悄無聲息地躬身退出了殿門，沒聽見皇帝再開口的聲音，才撫著胸口長出了一口氣，心里又驚又疑地琢磨——聽皇帝的口氣，恭王府是要完了，得罪了顧小娘子，還連著洋貨行，又把皇帝氣到這種地步，難道是私藏了洋槍要造反，還對顧小娘子無禮？

    “臣無事，陛下不必擔心。”皇帝臉色極差，身子一陣陣地發(fā)顫，拉著顧沅的手也又濕又涼，讓顧沅也擔心起來，便不急著辯解，只一遍一遍順撫皇帝的脊背，“陛下，臣無事?！?br/>
    皇帝任由顧沅攬住，半晌才能哽咽著說出話來：“到這種時候了，你還說這樣的話？！你這是，你這是——該去恭王府，該喝了那東西的人是我才對——”

    “你才是說的是什么話？”皇帝的眼淚落在顧沅耳邊，讓她眼睛也不由自主地酸熱起來，“難道十一娘以為我是那種臨事遷怒的小人？”

    “可是——”

    “可是什么？”顧沅強迫皇帝抬起頭來，自懷里掏出手帕，替皇帝擦淚，“那幾個洋和尚說，逍遙散雖然利害，效力卻慢，遷延十數(shù)載的也有。有這么多時候，還怕找不到克制的法子？只是此物槁人形骸，我怕日后十一娘要嫌棄我了?！?br/>
    “嫌棄什么？”皇帝知道顧沅是故作輕松，心里痛楚更勝，低聲道，“我這就召人，派人去西洋，追本溯源，總能找到辦法?！?br/>
    “我正想和十一娘說，”顧沅語氣依舊平靜得沒有一絲波瀾，“這一次，我想親自往西洋走一趟，不知道行不行？”

    皇帝本能地張口打算拒絕，可看著顧沅的臉，便把拒絕收了回去：“容我想一想?！彼Z氣轉(zhuǎn)冷，“恭王府與洋貨行和西洋關(guān)系匪淺，說不定也能抄出什么來。”

    “這正是我要和十一娘說的事。恭王世子于國罪大，按律處置就是，但不可因私加罪，不知道十一娘能不能做到？”

    皇帝這一次不肯答應(yīng)了：“按律帝后同體，傷你便與傷我一樣。阿沅，咱們是夫妻?！?br/>
    “正是如此，我才更要護著十一娘的名聲。何況恭王世子雖然用心不軌，卻不是要我的性命。而且，”顧沅輕輕一笑，“他也給了我一個機會?！?br/>
    “機會？”

    “十一娘可還記得我提過有一人對我有不軌之心？當初我曾想過要報官，可那人卻說世人多愚，她只要做做樣子，便能顛倒黑白，讓人以為是我為了一個神童試的名額而要委身于她，還提了諸多法子讓我暗地里驗證，我越驗證，心里就越冷，當時阿父臥病在床，阿弟年幼，無人相信我沒有功名志向，只得忍氣吞聲閉口不言，可是這些年來，無一刻不再后悔，會不會有人和我一樣姑息養(yǎng)奸，放縱這樣的人去害人。這一回也是那人策劃，想必日后便會有人說我不自愛，自行用了那逍遙散，可這一回我卻不必忍氣吞聲，只因為，就算那人能讓天下人都信她，可我也不會擔心，”顧沅語氣越加柔婉，輕輕撫上皇帝的臉，“因為我遇上了信我的十一娘?！?br/>