宋硯下意識(shí)地躲開(kāi)了視線，很快又強(qiáng)迫自己盡量自然地與她對(duì)視，頷首彎身朝她致禮。
柳箏看了一眼他在光下透著粉紅的耳廓，福身以作回禮，面上無(wú)波，實(shí)則內(nèi)心已激起驚濤駭浪。他們來(lái)干什么？
她已見(jiàn)過(guò)羅凈秋了，得知那輛馬車的車檐上掛了漆著“宋”字的六角琉璃燈后，先生一下就猜出對(duì)方一定是定國(guó)公府的人。又聽(tīng)說(shuō)馬車旁總跟著一個(gè)須眉濃長(zhǎng)、膚色黝黑的軍爺，先生十分確定馬車?yán)锏哪俏荒贻p公子就是定國(guó)公唯一的嫡孫，年僅十七的世子爺宋硯。
宋硯出身高貴，祖父是靖難元?jiǎng)�，母親是昭臨郡主和云宜將軍的獨(dú)女。圣上是他的親外伯公，大長(zhǎng)公主是他的親太姑姥，東宮太子殿下是他的堂舅兼同窗，如今頗得圣心的文華殿大學(xué)士兼太子太傅章鶴，是十分器重他的老師。他自身也不簡(jiǎn)單，十四歲時(shí)就中了武舉魁首，把與他同臺(tái)比試的勛爵子弟們打得落花流水，不過(guò)兩年時(shí)間就升任為中軍都督府的都督僉事了。這兩年他又對(duì)文舉起了興趣，今年三月殿試揭榜，竟中了二甲第七名進(jìn)士，圣上親授他刑部主事一職，滿京城都傳遍了。
柳箏曾在客人的閑話中聽(tīng)過(guò)他的名字，但不曾放在心上過(guò)。這般厲害得不像世上真能有的人物，能和她有什么關(guān)系。
可現(xiàn)在，他就站在她面前，立在這略顯擁擠的鋪?zhàn)永�。一襲淡青色提花暗紋的廣袖道袍，身姿頎長(zhǎng)，面白如玉，斂袖執(zhí)扇的手骨節(jié)分明。舉止守禮，連目光都不曾有半分輕浮。如果不是他的耳朵太粉、指尖用力得泛白出賣了他的緊張與羞赧，柳箏真會(huì)以為是天上的小神仙不小心掉進(jìn)她們家里來(lái)了。
兩廂沉默之際，柳箏將視線投向了王初翠。
王初翠忙上前接過(guò)了柳箏手里的東西，一邊收拾一邊殷切地和宋硯介紹道：“官爺，這位就是我的孫女箏箏。箏箏，這位是……”
宋硯喉結(jié)微動(dòng)，溫和應(yīng)道：“在下宋硯，是刑部湖廣清吏司的主事�！�
柳箏對(duì)他的回答略感詫異，雖然他隨便一個(gè)頭銜說(shuō)出來(lái)都?jí)驀樔说牧耍@刑部主事一職，和其他那些輝煌榮耀的身份相比還是遜色了些。
他既不坦明，柳箏便裝作不知道：“民女見(jiàn)過(guò)宋官爺�！�
跟在她身后進(jìn)來(lái)，剛把花放下的陳儒和小段師傅誠(chéng)惶誠(chéng)恐地向宋硯和馮策二人行了禮，陳儒還激動(dòng)地報(bào)了一遍自己的名字。光影微動(dòng)間，宋硯看了他們一眼，唇角的弧度平了平。
馮策抬手制止陳儒滔滔不絕的話，沉聲問(wèn)：“二位也是來(lái)向柳姑娘討水喝的嗎？”
小段師傅識(shí)趣地告辭離開(kāi)了，陳儒還想再多說(shuō)兩句，不過(guò)觸及馮策利刃般的目光，他立馬把話都噎進(jìn)肚子里，不甘心地走了。王初翠及時(shí)地給小段師傅裝上了一壺綠豆甜湯帶走。
羅先生這回送了柳箏好幾盆蘭花、牡丹花，本還想送她些衣裳首飾的，柳箏沒(méi)要。見(jiàn)留她不住，羅先生便安排了馬車和兩個(gè)下人護(hù)送她回家，馬車行到巷子口的時(shí)候，柳箏遇上了說(shuō)什么都要幫她搬花的陳儒和小段師傅。這兩個(gè)男人互相看對(duì)方不順眼，但都不約而同地好奇柳箏去見(jiàn)了誰(shuí)。柳箏當(dāng)然不會(huì)輕易說(shuō)出口，一直加快腳步，沒(méi)想到進(jìn)門(mén)后又遇上了不速之客。
他是章鶴的得意弟子，對(duì)章鶴的了解一定比羅先生和顧師丈還要多得多……柳箏看到桌上那罐六安茶，立即移步上前分沏了兩盞，親自捧了一盞遞給宋硯道：“官爺請(qǐng)喝茶�！�
宋硯俯身接過(guò)，指尖小心翼翼地避過(guò)了她的手指，輕聲道謝。柳箏盯了盯他緊貼著滾燙杯壁的指腹，提醒道：“您當(dāng)心別被燙著�！�
“不燙�！彼纬幜⒖袒卮穑煮@覺(jué)自己這樣的反應(yīng)很傻，默默轉(zhuǎn)換了持杯的姿勢(shì)，掩飾性地呷了口。舌尖滾過(guò)茶水清苦的味道，他感覺(jué)自己終于冷靜了一些。他悄悄掀眸看向柳箏，柳箏似乎并未在意他的反應(yīng)，正細(xì)聽(tīng)著王初翠敘說(shuō)方才他們?cè)诮稚蠋退齻冋f(shuō)話說(shuō)得有多解氣。
柳箏心思活泛起來(lái)，深深地看向宋硯，卻觸碰到少年躲閃開(kāi)的目光。他再度舉盞喝茶，動(dòng)作自然，長(zhǎng)睫卻在慌亂地顫動(dòng)�，F(xiàn)在他的耳朵和指尖是一個(gè)顏色了，都是通透的血粉色。
柳箏幼時(shí)在風(fēng)月樓長(zhǎng)大，年歲漸長(zhǎng)后又常遇見(jiàn)對(duì)她這張臉感興趣的男人，此刻已經(jīng)明白過(guò)來(lái)宋硯此番是為哪般了。他也為她的容色所迷了？什么時(shí)候的事？半月前他的馬車第一回出現(xiàn)在巷子口之后嗎？否則，黑臉軍爺如何說(shuō)得出“柳姑娘的事，我家爺管定了”這種話？
不論如何，柳箏表示了自己的感激。確如姥姥所言，這些年她們還是頭回遇見(jiàn)會(huì)幫她們駁斥謠言的人。
柳箏主動(dòng)對(duì)宋硯道：“民女沒(méi)別的本事，只有豆腐腦做得還可以，往后官爺們要想吃了請(qǐng)隨時(shí)過(guò)來(lái)，不收官爺們的錢(qián)，只希望官爺們能不嫌棄�！�
馮策看向宋硯，眼中閃爍著別樣的光芒。宋硯心里猶豫著無(wú)數(shù)客氣有禮的話，但都沒(méi)能吐露出來(lái)。最終他點(diǎn)頭，乖乖地“嗯”了聲，然后望向她，眼睛晶亮，帶著某種難以言喻的欣喜和感動(dòng)。
柳箏又給他倒了一杯茶。盡管她也想與他多說(shuō)點(diǎn)什么，但他們這樣身份上云泥之別的兩個(gè)人，能有什么好聊的呢？她倒想探問(wèn)探問(wèn)關(guān)于章鶴的事，但這樣未免太心急了些。不過(guò)王初翠很善談，光聊天氣就能與他們聊上半個(gè)時(shí)辰。
至此算正式邁出了第一步，宋硯對(duì)自己感到欣慰，但同時(shí)他也敏銳地察覺(jué)到了柳箏的心不在焉。喝完最后一口茶，宋硯起身別過(guò)。王初翠還有點(diǎn)依依不舍，一遍遍強(qiáng)調(diào)官爺們明早一定要記得來(lái)她們這吃早食啊。
柳箏跟隨姥姥一起送他們出門(mén)，看著宋硯撩袍上馬。陽(yáng)光依然十分熱辣，晃得人睜不開(kāi)眼，馬背上的道袍少年卻眉目舒展，眼中含笑。
馬蹄聲漸漸消失在了西街巷，街坊們一個(gè)個(gè)出來(lái)了，不少人臉憋得紫漲，想說(shuō)點(diǎn)什么卻不敢說(shuō)，只敢指著天踩著地罵這鬼天熱得曬死人。所有人都將萬(wàn)般復(fù)雜的目光投向了柳家，而柳家早在送走兩個(gè)官爺后就關(guān)緊了門(mén)窗。
王初翠還在回味著剛才與官爺們的談話和對(duì)門(mén)陳嫂那跟吃了蒼蠅似的難看表情。她一邊幫柳箏把從顧家?guī)Щ貋?lái)的幾盆花搬上花房擺置好，一邊喜滋滋地哼著歌，感慨貴人不愧是貴人，舉手投足間的氣度根本就不是常人能比的。柳箏思緒萬(wàn)千，沉默著沒(méi)說(shuō)話。
“誒，對(duì)了，你羅先生怎么說(shuō)？那人如今……”
“先生還是那套說(shuō)辭，勸我不要想得太多了，最好與他盡早相認(rèn)。但我還是那個(gè)想法，我要親眼見(jiàn)見(jiàn)他是怎樣一個(gè)人，親口問(wèn)問(wèn)他當(dāng)年別院里到底發(fā)生了什么，到底是誰(shuí)害了娘？我連她最后一面都沒(méi)見(jiàn)上……還有，就算要相認(rèn)，我也必須給娘要一個(gè)名分回來(lái)。”
王初翠張了張嘴，卻只能無(wú)言地點(diǎn)點(diǎn)頭。其實(shí)依他們所想，章鶴要是能認(rèn)下柳箏就不錯(cuò)了，畢竟在許多人眼里她的血脈是否純正都是個(gè)難以證明的問(wèn)題。至于給柳絮討個(gè)名分……簡(jiǎn)直是天方夜譚�？墒亲鳛榱醯挠H娘，作為柳箏的親姥姥，王初翠潑不出這盆冷水。
柳箏看她的神情便猜出了她的真實(shí)想法，原本想說(shuō)與她聽(tīng)的關(guān)于宋硯的事，也不想說(shuō)了。
王初翠卻一臉興致盎然地想和她討論討論：“我瞧宋官爺?shù)臉幼�，好像很喜歡你。你對(duì)他什么感覺(jué)？”
柳箏心里正生著她的氣，不高興道：“沒(méi)什么感覺(jué)�！�
“可我瞧著，他長(zhǎng)得好，品性也好，你不妨托羅先生幫你打聽(tīng)打聽(tīng)他的家世背景如何呢？刑部主事……我也聽(tīng)不明白這官兒厲不厲害，有顧老爺厲害嗎？但愿別高得太嚇人了�！蓖醭醮湔f(shuō)著說(shuō)著突然“哦呦”一聲泄了氣，“算了算了，我竟忘了，那位馮軍爺喚他世子爺呢！嘖嘖，王孫貴戚啊，咱們可高攀不起，還是敬而遠(yuǎn)之吧。真可惜……”
柳箏越聽(tīng)越嫌煩，應(yīng)也沒(méi)應(yīng)她，直接上樓休息去了。
剛騎馬出巷子口，宋硯就沒(méi)忍住回頭了，果然沒(méi)在柳家的門(mén)前看見(jiàn)那道裊娜身影。他落寞地垂下眼睛，在心里給自己鼓了鼓勁。至少看柳姑娘的態(tài)度，她并不討厭他，甚至待他要比待其他男子更關(guān)心、更細(xì)心。她為他沏茶，還提醒他要當(dāng)心燙手呢。
他想一點(diǎn)點(diǎn)靠近她，想她對(duì)他的好感能越來(lái)越多。他渴望她能喜歡他一點(diǎn)。一點(diǎn)點(diǎn)就夠了。
“世子爺，咱們接下來(lái)去哪兒，回府嗎？”
宋硯回神，熱烈的陽(yáng)光照在他的眉眼上，像鍍上了一層淺淡的金粉。他握著韁繩的手緊了緊，沉聲道：“去京郊莊子，我想娘親了�！�