吳襄圓臉闊耳，體態(tài)發(fā)福，看上去更像是一個(gè)富家翁，而不是一名武將。他接過兒子吳三桂的話頭：“夏參將，你們打山東兵和叛軍時(shí)用的火器我們都看到了，確實(shí)犀利無比。鳥銃能連射、能近戰(zhàn)，實(shí)乃軍中利器，尤其是那種小炮，更是讓我等羨慕。遼東也有朝廷撥付的紅夷大炮，可是只能用來守城，用于野戰(zhàn)實(shí)在運(yùn)輸不便……”

    聽了吳襄看似褒揚(yáng)的話，夏天南隱約猜到了對(duì)方的意圖，不過他沒有表露出來，只是不動(dòng)聲色順著對(duì)方的話頭說：“正是如此，紅夷大炮威力頗大，打得也遠(yuǎn)，就是太笨重，等打仗時(shí)費(fèi)了九牛二虎之力運(yùn)到戰(zhàn)場，黃花菜都涼了。”

    吳襄咳嗽一聲：“咳咳，這個(gè)……我們有個(gè)不情之請(qǐng)，不知道夏將軍能否割愛，賣些鳥銃和小炮給我們？”

    果然如此！夏天南心想，怪不得沒有一口把戰(zhàn)功全吞掉，原來有求于自己?？墒沁@個(gè)要求讓他有些犯難，瓊海式步槍和山地炮是瓊州營陸軍安身立命的本錢，原則上是不可能賣給別的武裝勢力的。關(guān)寧軍雖然眼下對(duì)自己還沒有敵意，可是整個(gè)以祖大壽為首的遼東軍閥集團(tuán)是什么樣的貨色，知道歷史走向的他一清二楚，這就是個(gè)拿著整個(gè)國家農(nóng)民的血汗錢湊集的遼餉養(yǎng)肥自己、擁兵自重的割據(jù)軍閥。

    歷史上，關(guān)寧軍從不主動(dòng)出擊，只守住自己的一畝三分地。另外，發(fā)生在遼東戰(zhàn)場的數(shù)次戰(zhàn)役，包括以老戚家軍為底子的浙兵和四川白桿兵都葬送在了戰(zhàn)場上，主要敗因都是沒有得到及時(shí)的支援，其中的內(nèi)幕，誰又說得清？誰也不敢肯定，是不是關(guān)寧軍為了維持遼東邊境的現(xiàn)狀，避免后金戰(zhàn)敗，讓自己失去割據(jù)遼東的最大倚仗，而故意放任后金吃掉這幾股大明最后的精兵？

    出身于商場的夏天南從來不忌憚以最大的惡意去揣測人性的險(xiǎn)惡。他寧愿相信，關(guān)寧軍的所作所為，都是為了維持自己的既得利益，這樣的一個(gè)軍閥集團(tuán)，是不值得相信和依靠的。就算未來雙方未必會(huì)兵戎相見，但是道不同不相為謀，無論如何都尿不到一個(gè)壺里。

    可是，目前這樣的狀況，一口回絕也不是明智的選擇。自己已經(jīng)得罪了山東本地兵馬，再得罪關(guān)寧軍，被所有人排擠，那就混不下去了，在山東的一系列計(jì)劃又怎么實(shí)施？思來想去，夏天南決定暫時(shí)來個(gè)緩兵之計(jì)。

    “這個(gè)，打造這樣的鳥銃和小炮頗費(fèi)時(shí)間，而且造價(jià)不菲，我在瓊州苦熬了四年，才湊出這些家底，貴部忽然提出要買，恐怕倉促之間難以辦到……”

    吳襄立馬接話：“銀子不是問題，關(guān)寧軍不差錢，夏參將說是多少銀子，就是多少，我們絕不還價(jià)。不過，打造這樣的鳥銃和小炮到底要花費(fèi)多長時(shí)間??？如果我們加銀子，能不能日夜趕工，早日交付給我們？”

    夏天南裝作為難的模樣回答：“這個(gè)嘛……吳將軍，你也知道，一根鳥銃的銃管鉆大打磨，每天只能鉆一寸，要鉆一個(gè)月，加上之前卷制銃管和后面焊接、捆箍等工藝，一把鳥銃沒有兩個(gè)月是沒法做成的?；鹋诰透闊┝耍馐蔷毘黾兌壬霞训蔫F就得十天半個(gè)月，而且一爐鐵料未必?zé)挼贸觯缓笥媚嗄沧?，不曬個(gè)把月不會(huì)干透，接下來打磨內(nèi)膛，這也是個(gè)水磨功夫，不弄好就容易炸膛……哎，總而言之，關(guān)寧軍諸位都是英雄人物，我很愿意結(jié)交，賺點(diǎn)銀子倒是其次，只不過，就算我愿意賣，想快也快不了啊！”

    其實(shí)這些都是明軍工匠造鳥銃和紅夷大炮的落后工藝，按照林偉業(yè)的方法，七天就能制作出一把合格的燧發(fā)槍，半個(gè)月就能鑄造一門山地炮，但是這些機(jī)密，夏天南又怎么會(huì)告訴對(duì)方？

    祖大弼、祖寬這些人都是些莽撞武夫，吳襄父子雖然精明些，但是對(duì)造槍鑄炮也不內(nèi)行，他們聽夏天南說得頭頭是道，什么鉆銃管、泥模、打磨內(nèi)膛，一時(shí)都繞暈了，聽到“炸膛”二字，所有人都搖了搖頭。不管鳥銃還是大炮，最忌諱的就是炸膛，要不然關(guān)寧軍怎么會(huì)放棄朝廷配發(fā)的鳥銃呢？他們觀察了瓊州營戰(zhàn)斗的全過程，在持續(xù)而激烈的射擊過程中，沒有一支鳥銃、一門炮炸膛，這在他們的認(rèn)知中，是不可思議的——朝廷的火器炸膛只是個(gè)時(shí)間和幾率的問題，從沒有人奢望過它們不會(huì)炸。

    夏天南越是吊胃口，吳襄等人越是渴求不已。

    已經(jīng)擁有了在明軍中戰(zhàn)斗力首屈一指的騎兵部隊(duì)，如果再建立一支精銳的火器部隊(duì)，能夠兩條腿走路，是關(guān)寧軍愿意放下身段和瓊州營溝通的最大原因。不然的話，能打的部隊(duì)多了去了，浙兵和白桿兵就是例子，關(guān)寧軍也未必鳥他們。

    作為與后金軍隊(duì)接觸最多的明軍，不管是祖大壽、祖大弼兄弟，還是吳襄、吳三桂父子，這些關(guān)寧軍的核心將領(lǐng)都深知一個(gè)道理：純以野戰(zhàn)肉搏論，后金軍隊(duì)的實(shí)力是天下最強(qiáng)的，沒有之一，不然也不會(huì)有“女真滿萬不可敵”的說法。后金最忌憚明朝的東西，是火器，尤其是大炮——老奴努爾哈赤就是被寧遠(yuǎn)城頭的紅夷大炮擊中重傷不治而死，大炮已經(jīng)成了后金心中的陰影。能夠得到瓊州營手中的火器，關(guān)寧軍就有了更多與后金對(duì)峙的底氣，在朝廷和后金之間周旋的余地就更大。

    維持大明與后金的交戰(zhàn)狀態(tài)，保證自己的重要性，維持遼東獨(dú)立王國的現(xiàn)狀，就是關(guān)寧軍最大的野望。

    吳三桂頭腦很靈活，他雖然不知道對(duì)方是不是說謊，制作槍炮的時(shí)間是不是需要這么久，但是他看到了瓊州營的一處致命的弱點(diǎn)，或許可以作為談判的籌碼。

    他直接開門見山地問：“夏參將手下是不是沒有騎兵部隊(duì)？不管火器如何犀利，騎兵可是必不可少的兵種哦！”