就在葉德安退出小賣部與碾米廠之時(shí)，坡上一位老人與世長(zhǎng)辭了——葉永強(qiáng)的母親。

    老人前段時(shí)間身體有恙，葉康元過(guò)來(lái)為她打了幾針，也不見有什么好轉(zhuǎn)，就一直臥床不起。這天中午，劉麗鳳把飯端到老人的屋子里，老人用微弱的聲音對(duì)她說(shuō)道:“我兒呢？叫他來(lái)我屋里，我想見他……”

    劉麗鳳感到奇怪，老人怎么會(huì)突然想見兒子呢？但她著急出去忙活別的事情，就隨口說(shuō)了一句:“你忘啦，永強(qiáng)在深圳！”

    老人一副很失望的樣子。

    劉麗鳳心想，老人只是惦記兒子罷了，就沒有放在心上，轉(zhuǎn)身忙她的事情去了。

    下午三點(diǎn)多的時(shí)候，劉麗鳳剛從地里回來(lái)，就想著進(jìn)屋看看老人，順便問(wèn)問(wèn)要不要吃點(diǎn)東西。她進(jìn)屋喊了一聲，老人沒有答話。她以為老人睡著了，就又叫了兩聲，可老人還是沒有答話。她覺得奇怪，就上前推了推老人，老人卻一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。

    劉麗鳳有些著急，下意識(shí)地摸了一下老人的手，卻發(fā)現(xiàn)老人的手異常冰涼。她一下子慌了，急忙又試了一下老人的呼吸，結(jié)果讓她大驚失色——老人已經(jīng)沒有了氣息。

    老人帶著一些遺憾，平靜地離開了人世。

    劉麗鳳當(dāng)下就哭了出來(lái)！

    她沒有經(jīng)歷過(guò)這種事情，根本不知道自己該怎么辦，只能跌跌撞撞跑出家門，到附近人家尋求幫助。

    附近一些人家聞?dòng)嵹s來(lái)，這也包括葉永誠(chéng)一家。永誠(chéng)媽和永強(qiáng)媽是好姐妹，她一聽說(shuō)永強(qiáng)媽走了，頓時(shí)老淚縱橫，哆哆嗦嗦趕去見好姐妹最后一面。

    很快，村里主事的葉永盾也趕來(lái)了。他先是讓葉康元查一查老人的死因。葉康元檢查了半天，也沒能查出一個(gè)具體死因。兩人商量一番，最后決定對(duì)外統(tǒng)一口徑為老人壽寢正終。

    消息一出，人們都說(shuō)老人命好，無(wú)災(zāi)無(wú)難、無(wú)病無(wú)痛，是上輩子積了德。

    且不管人們?cè)趺丛u(píng)論，當(dāng)下有一個(gè)十分棘手的問(wèn)題擺在眼前——葉永強(qiáng)不在家。作為老人唯一的兒子，這種場(chǎng)合沒有葉永強(qiáng)，可是萬(wàn)萬(wàn)不行的！

    老人走得太突然，所有事情都在倉(cāng)促之中展開。這些事情，外人可以幫忙完成，但披麻戴孝、服喪守孝之事，就沒有人能夠取代葉永強(qiáng)了。如果葉永強(qiáng)不能回來(lái)，除了對(duì)死者不能交代，傳出去怕是要貽笑大方。

    葉永盾深諳喪葬之道，急急忙忙跑去問(wèn)劉麗鳳，怎么樣才能聯(lián)系到葉永強(qiáng)。

    劉麗鳳還沒有從這場(chǎng)突變中緩過(guò)神來(lái)，想了半天才記起葉永強(qiáng)前段時(shí)間給他二姐打過(guò)電話，二姐可能知道他的聯(lián)系方式。

    葉永盾立馬差遣葉德興趕到縣里，除了讓葉永強(qiáng)的二姐想辦法聯(lián)系到葉永強(qiáng)之外，也順便到她那里報(bào)喪——她是女兒，必須要回來(lái)奔喪。

    葉德興剛走沒有多久，葉永盾覺得不保險(xiǎn)，又讓葉世新到縣里攔開往深圳的客車，托順路的人將老人死訊轉(zhuǎn)告給葉永強(qiáng)。

    雖然他們想了辦法，但依然還有一個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題擺在眼前——即使通知到了永強(qiáng)，可是從深圳趕回來(lái)至少要兩三天的時(shí)間。就算是葉永強(qiáng)趕回來(lái)了，可老人的尸體怕是不能保留到那個(gè)時(shí)候。

    葉永盾搔了搔花白的頭發(fā)，無(wú)奈地說(shuō)道:“喪葬俗慣一向如此，我有什么辦法！”

    ……葉永強(qiáng)終于在第四天的時(shí)候趕了回來(lái)。

    他二姐根據(jù)他留下的電話號(hào)碼打了過(guò)去，可這是一家小賣部的公用電話。不過(guò)，小賣部的老板認(rèn)識(shí)葉永強(qiáng)，答應(yīng)將死訊轉(zhuǎn)告給他。

    按照喪葬俗慣以及家屬的要求，葉永強(qiáng)回到家的時(shí)候，老人還沒有下葬。雖然采取了一些措施，但尸體已經(jīng)開始發(fā)出異味，稍微近一點(diǎn)就能聞到。

    這一下子，可苦了同房負(fù)責(zé)抬棺材的人了。

    但死者為大，沒有人敢計(jì)較這些。

    辦完了老人的喪事，葉永強(qiáng)再一次成為焦點(diǎn)。這倒不是他家里剛剛沒有了老人，而是因?yàn)樗堑谝粋€(gè)去過(guò)深圳的上山村村民。到他家的人，真可謂是絡(luò)繹不絕。大家紛紛打聽那邊的情況，以及他在那里做什么營(yíng)生，賺了多少錢回來(lái)。

    葉永強(qiáng)是一個(gè)愛出風(fēng)頭的人，不僅大說(shuō)特說(shuō)那邊的情況，甚至還拿出幾張港幣和美鈔，向大家顯擺。大家無(wú)一不嘖嘖稱奇，很大程度上滿足了葉永強(qiáng)的虛榮心，讓他尋回了當(dāng)年風(fēng)光的感覺。

    雖然還不到半年時(shí)間，但葉永強(qiáng)已經(jīng)在深圳站穩(wěn)腳跟。他在周景生朋友的工地上做了兩個(gè)月，后來(lái)周景生又把他介紹到一個(gè)建筑隊(duì)里。這個(gè)建筑隊(duì)主要承攬一些基建工程，正對(duì)葉永強(qiáng)的專長(zhǎng)。一個(gè)月之后，葉永強(qiáng)深受老板的賞識(shí)，被提拔為一個(gè)不大不小的管工，并且越來(lái)越受重用……

    在老家待了半個(gè)來(lái)月，葉永強(qiáng)就準(zhǔn)備返回深圳。這個(gè)時(shí)候，他做了一個(gè)讓人十分意外的決定——他要帶上妻兒一起遠(yuǎn)赴深圳！

    老人沒了，他實(shí)在不放心把老婆和三個(gè)孩子留在家里。而這幾個(gè)月來(lái)，劉麗鳳天天辛苦勞累，不但黑瘦了許多，整個(gè)人也顯得憔悴。他心疼老婆，不忍心讓她獨(dú)自在家受苦受罪，反正他在深圳已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，那就干脆把妻兒都帶到那邊去。雖然這會(huì)給他帶來(lái)很大的壓力，但至少一家人能夠在一起，再苦再累也是值得！

    很快，他在人們驚訝的目光中，忙著到縣里給兩個(gè)超生的孩子辦戶口，以及開具介紹信、邊防證……

    就在葉永強(qiáng)為一家人遠(yuǎn)赴深圳做準(zhǔn)備的同時(shí)，苦茶坡上有一些年輕人開始不安騷動(dòng)起來(lái)。這些人不甘心窩在山里，盤算著跟隨葉永強(qiáng)到深圳闖蕩一番。這樣的想法可不是一時(shí)心血來(lái)潮，大家都看得到，就憑葉永強(qiáng)當(dāng)初那么落魄的一個(gè)人，都可以在深圳獲得重新開始的機(jī)會(huì)，更何況是別人！

    他們不想窩在山里，每天臉朝黃土背朝天，一年四季辛辛苦苦，到頭也只能圖個(gè)三餐溫飽。在社會(huì)急劇發(fā)展與變化的今天，人們的思想也在發(fā)生各種轉(zhuǎn)變。走出去，到外面的世界看一看、闖一闖，已經(jīng)成為時(shí)代的新潮流！

    而葉永強(qiáng)在深圳的情況，除了被提拔上來(lái)，以及受到重用之外，他也要承受著一些不為人知的辛酸。除了語(yǔ)言和文化上的差異、生活習(xí)慣的不同，每天從天亮到天黑的高強(qiáng)度勞動(dòng)，也讓人很是吃不消。不僅如此，充其量只能夠擋風(fēng)遮雨的居住環(huán)境，工地上只能管飽的伙食……當(dāng)然，最為重要的還是要忍受思念之苦——思念遠(yuǎn)方的家鄉(xiāng)，思念遠(yuǎn)方的親人！

    不過(guò)，就在葉永強(qiáng)定下返程日期之時(shí)，坡上那些年輕人終究沒有下定決心。首先，是他們自身的原因，畢竟要去那么遙遠(yuǎn)的地方，每個(gè)人都會(huì)像當(dāng)初葉永強(qiáng)那樣顧慮重重；第二，有自己小家庭的人，舍不得扔下妻子兒女；第三，就算是沒有妻子兒女，一些人也耐不住家里老人的哭鬧。

    有了永強(qiáng)媽的前車之鑒，這些老人都紛紛哭訴道:“你希望我死的時(shí)候，身邊連一個(gè)送終的人都沒有嗎？”

    他們紛紛放棄了這個(gè)念頭。

    倒是有一個(gè)人，真就走進(jìn)葉永強(qiáng)的家門，表示要和他一起遠(yuǎn)赴深圳——葉德安。

    自從退出碾米廠與小賣部，葉德安就變回一個(gè)徹徹底底的土農(nóng)民了。雖然在他爸的堅(jiān)持下，一家人還是合在一起吃飯，但所有人都冷落了他，一家人再也無(wú)法像從前那樣和睦團(tuán)結(jié)。他也明白自己的處境，沒有了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，光是靠下地勞作，怕是無(wú)法應(yīng)付一家四口的開銷。

    老六沒有回來(lái)之前，葉德安就已經(jīng)開始思考自己的出路。就這樣窩在家里，不論對(duì)自己、還是對(duì)妻兒，都無(wú)法交代。老六回來(lái)之后，看著他的變化如此之大，葉德安驚訝之余，心里也尋思著干脆跟他出去闖蕩一番，反正自己已經(jīng)一無(wú)所有，反正家人一個(gè)個(gè)都不待見他。

    他走進(jìn)老六家，三言兩語(yǔ)就說(shuō)明來(lái)意。

    對(duì)于葉德安的到來(lái)，葉永強(qiáng)并不覺得意外。他早就知道葉德安這段時(shí)間發(fā)生的事情，雖然怒其不爭(zhēng)，但他真心不愿意看到葉德安變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。

    原本葉永強(qiáng)是有心想找葉德安說(shuō)一說(shuō)，讓葉德安跟他到深圳看一看?？墒?，這一來(lái)他最近辦戶口、開證明忙，忙得暈了頭，二來(lái)他又擔(dān)心葉德安不會(huì)同意，就一直沒有向葉德安開口。

    現(xiàn)在，葉德安自己找上門來(lái)了。

    葉永強(qiáng)當(dāng)下就答應(yīng)下來(lái)，并把深圳那邊的情況詳細(xì)地跟葉德安說(shuō)了一遍，尤其是在他身上發(fā)生的一些辛酸的事情。

    葉德安沒有心思在乎這些，他一心就想著離開家，出去好好闖蕩一番。

    和老六約好出發(fā)時(shí)間，他就告辭了。

    回到家里，他當(dāng)即就把自己的決定告訴給老婆李月華。

    這段時(shí)間，也就李月華能容得下他。

    而李月華本是一個(gè)夫唱婦隨的人，不僅對(duì)他的決定沒有表示異議，還提出她也要跟著去。

    丈夫走到哪里，老婆跟到哪里，這本是天經(jīng)地義，葉德安找不到反對(duì)的理由，也只好同意下來(lái)。但他目前不敢和老六一樣，把孩子也一起帶過(guò)去。

    他為難地對(duì)李月華說(shuō)道:“我們都去了深圳，那章宏和章?lián)P怎么辦？”

    李月華想了想，回答道:“章宏的年紀(jì)不小了，已經(jīng)不需要大人怎么管他；章?lián)P的年紀(jì)雖然還小，但有媽和麗萍在，我相信沒有問(wèn)題……”

    夫妻倆商量好了，就一起找爸媽說(shuō)此事。

    葉永誠(chéng)低頭好長(zhǎng)一番思索，最后說(shuō)道:“出去闖蕩一番也好！能闖出名堂來(lái)，你們今后可以過(guò)好日子；闖不出什么名堂來(lái)，大不了回來(lái)，也不會(huì)損失什么。如果你們決定了，就放心去，至于章宏和章?lián)P……我們老兩口會(huì)把他們照顧好的！”

    郭惠珍含著眼淚，也表了一個(gè)態(tài):“出門在外，本本分分做事、踏踏實(shí)實(shí)做人，切不敢再胡作非為！兩個(gè)孩子，你們就放一百個(gè)心，就算是委屈我們兩個(gè)老東西，也不會(huì)委屈他們半分！”

    有了父母的態(tài)度，葉德安和李月華就開始為遠(yuǎn)赴深圳做準(zhǔn)備了。

    劉麗萍得知消息之后，很大度地讓葉德興拿了五百塊錢給葉德安。

    此去需要路費(fèi)；到了深圳，不僅需要購(gòu)置一些東西，還需要生活費(fèi)。葉德安身上已經(jīng)沒有什么錢，就連煙也不敢抽帶嘴的大前門了……