客人中，有一位短須漢子向狄嘯堂道：“狄公子既然是去參加考試的秀才，又是孤身一人，應(yīng)該不會在深夜里到這密林里來才是，況且樹林里野獸眾多，難道不怕被傷害到嗎？”

    此言一出，其余幾人都看著狄嘯堂，看他怎么回答。

    狄嘯堂陰白他話里的意思：盤問自己的來歷，知道自己來這里的目的。

    于是，他笑道：“在下因為錯過了住宿的時間，以至于前不著村，后不著店，只好準(zhǔn)備在這樹林睡一宿了。誰知，在下口渴難耐，只好到處尋找水源，找來找去，就誤闖主人的府邸了。至于閣下問我怕不怕，呵呵，自然是害怕了。但是也沒辦法呀，只好不時地給自己加油打氣，壯壯膽子。”

    短須漢子又道：“那你必定有所依仗了，普通人都不會，也不敢這樣冒險的。畢竟生命攸關(guān)，豈能兒戲？”

    狄嘯堂自然不會說出自己有玉劍為后盾，便笑道：“孟子曰‘吾善養(yǎng)吾浩然之氣’，我是讀書人，當(dāng)然要學(xué)習(xí)亞圣，憑著我的浩然之氣，鬼神何懼！”

    幾人聽了，都是意味深長地微微一笑。

    然后，紅臉漢子問道：“狄公子，請問你的祖上是做什么營生的？”

    狄嘯堂感到非常奇怪，不陰白自己來這兒和祖上有什么關(guān)系。他老老實實地回答：“我家祖輩以種田為業(yè)。家父倒是中過秀才。”

    “狄公子有沒有經(jīng)歷過什么不平凡的事情？”紅臉漢子繼續(xù)問道。

    “沒有。在下平時以讀書為要務(wù)，只在家中，很少出門。本來古人就有‘讀萬卷書，行萬里路’的說法，可是因為在下還有老母在，‘父母在，不遠(yuǎn)游’，所以我也就不做打算了。這次出遠(yuǎn)門，還是因為參加考試，否則，我也不會餐風(fēng)露宿了?！?br/>
    狄嘯堂侃侃而談，說得很有道理，眾人也都點頭稱是。

    面皮微黃的漢子問道：“狄公子，平時有沒有見過一些異能之士？”

    “子不語怪力亂神，什么異能之士？比得上卿相富貴有權(quán)勢嗎？”

    四個客人中，最后一個是面皮白凈的人，他搖頭輕嘆：“只知道追求功名利祿，于世何補(bǔ)?！?br/>
    狄嘯堂假裝不服氣：“這位先生的話在下可不敢茍同?！?br/>
    “哦，狄公子有何見教？”

    “自古以來，要想成大事，一定要先有功名，然后才能實現(xiàn)自己的抱負(fù)。就算是為了黎民百姓，沒有實權(quán)，說了不算，誰人聽你的吩咐，又有誰服從自己的命令？”

    “狄公子言之有理。”

    一時間，四位客人都不再言語了。

    主人笑道：“狄公子是我的客人，對他的來歷，大家就不要尋根究底了吧?！?br/>
    短須漢子道：“田兄說哪里話，我們只是好奇狄公子，一介書生居然敢獨自在黑夜行走，而且還敢往密林里闖罷了?！?br/>
    狄嘯堂暗道：你們查詢我的來歷，說不得，我也要有樣學(xué)樣，看沒看你們都是什么人。

    于是，他對主人道：“在下一時莽撞，闖進(jìn)貴府，所幸主人大度，不以為忤，在下深深感激。方才都還忘了請教尊姓大名?！?br/>
    主人哈哈大笑幾聲：“狄公子客氣了，常言說，四海之內(nèi)皆兄弟，我們都是來自五湖四海的兄弟，自當(dāng)以誠相待。我是這里的主人，煉氣士田原?！?br/>
    然后，他手指四人，依次介紹：“這四位也都是修道之人，短須者姓韓名寶；臉紅者姓高名飛；臉黃者姓張名揚(yáng)；面白者姓唐名天。”

    狄嘯堂便向他們施禮：“在下見過各位高人?！?br/>
    四人還禮，韓寶道：“狄公子客氣了。剛才我們地詢問，只是想知道你的來歷，還望不要見怪?！?br/>
    狄嘯堂笑道：“不會的，這個道理在下懂得?！?br/>
    這時，主人田園對眾人道：“已經(jīng)這個時候了，杜云兄還沒有到，不會是出了什么事情吧？”

    “不會的，田兄放寬心就是。以杜兄的本事，除非那些有名的大魔頭出手，其他的都不用放在心上?！备唢w道。

    張揚(yáng)也擔(dān)心地道：“是啊，杜兄從不遲到，為何今天直到現(xiàn)在還沒露面呢？這不是他的風(fēng)格啊?！?br/>
    狄嘯堂聽他們議論紛紛，自己不知道他們的真實身份與能力，不敢胡亂參與，只是在一旁靜靜傾聽。

    他記得，馮宗宇曾講過修道的等級，只是不清楚眼前的五人都分別是屬于哪一等級，估計也和馮宗宇差不多吧。剛才，主人田原自稱練氣士，那就是說，他們也屬于煉道一級。

    狄嘯堂又想：不知道他們與馮大哥是否相識？

    正在這時，忽聽有人叫道：“有人來了！”

    說話間，來人已到大廳外。

    田原問道：“可是杜云兄？”

    “是我，”來人氣喘吁吁地道：“有人截殺我！”

    狄嘯堂抬眼看去，見到來者是一位絡(luò)腮胡須的漢子。

    “什么人敢截殺杜兄？”田原驚問道。

    “不知道。但是，他們都不是善茬?！倍旁埔廊粴庀⒉欢ā?br/>
    田原怒道：“在我的地盤上，居然敢出手對付我的兄弟，真是可恨！杜兄少待，我出去看看?！?br/>
    杜云一把拉住田原：“不用了，他們都已跑了?！?br/>
    唐天向杜云道：“杜兄，究竟是怎么回事？”

    杜云答到：“我也不清楚啊。我動身來田兄家稍晚，因此便緊趕慢趕的。誰知，離此處約有五里地時，忽然間有幾人從路旁竄出來，就向我動手。我一再向他們表陰身份，免得發(fā)生誤會，可是對方根本不理，就想要我的命。”

    “豈有此理！”旁邊高飛發(fā)怒道。

    杜云稍稍平靜下來，一眼看到了坐在桌旁的狄嘯堂，忍不住問道：“這位是誰？怎么有點眼生?！?br/>
    田原等人還沒答話，狄嘯堂已自我介紹道：“在下狄嘯堂。”

    田原接著介紹道：“狄公子是赴省城趕考的秀才。”

    杜云突然間冷笑一聲，道：“趕考的秀才？只怕沒有那么簡單！”。

    狄嘯堂愕然道：“杜先生，你這話是什么意思？”

    “什么意思？你自己難道不清楚嗎？”杜云譏笑地說道。