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    楊景暉整隊(duì)出擊,葉暢嘴角浮起一閃而過(guò)的笑意。

    “當(dāng)打掃戰(zhàn)場(chǎng),或許還能撿著些犬戎扔下的牛馬?！备哌m進(jìn)言道。

    兩人會(huì)心一笑,葉暢點(diǎn)頭：“此事……就交與高公了,我這幾日困得緊,先睡一會(huì),非緊急公務(wù),不得驚擾我?！?br/>
    “人手有些不足,這些邊大使的部下,可否也借來(lái)一用？”

    “高適只管支使就是,你們意下呢？”

    邊令誠(chéng)的那些手下不虞有它,只覺(jué)得打掃戰(zhàn)場(chǎng)是一個(gè)高回報(bào)的活兒,廝殺了這么久,他們不敢真正上到城頭去,但現(xiàn)在搜刮戰(zhàn)利品卻派上他們,這分明是葉暢對(duì)他們的照顧。

    這位小葉郎君倒是個(gè)識(shí)趣的人兒,待邊公回來(lái),少不得要為他美言幾句。

    眾人各懷鬼胎,然后便出城搜索,看看有什么戰(zhàn)利品。犬戎的營(yíng)帳自是清理的重點(diǎn),但是犬戎游牧民族出身,來(lái)去如風(fēng),東西都收拾好的,除了那些旗幟與氈帳之外,收獲極少。于是眾人開(kāi)始向四周搜尋,看看能不能找到犬戎遺落的馬匹。

    葉暢自是坐鎮(zhèn)城頭,看到太陽(yáng)漸上中天,他覺(jué)得應(yīng)該差不多了。

    果然,沒(méi)多久,一隊(duì)人馬倉(cāng)皇歸來(lái),還未進(jìn)城,便有人在城下叫道：“不好了,不好了,邊大使……邊大使……”

    葉暢在城頭一凝眉：“什么不好了？”

    “邊大使出事了”那人在城下嚎出聲來(lái)。

    那正是一個(gè)邊令誠(chéng)的屬下,葉暢將他們打發(fā)出去,目的就是由他們發(fā)現(xiàn)邊令誠(chéng)等人的尸體。聞道此言,葉暢臉色大變,匆忙下了城：“出什么事了,可是落入犬戎手中？”

    “不是,是……死了,全死了”

    那人哭哭啼啼地道,全然沒(méi)有懷疑葉暢,葉暢倒吸了口氣,然后定神：“在哪兒,你……沒(méi)有看錯(cuò)吧？”

    “就在后城,離城不足一里之處,我絕無(wú)看錯(cuò)”

    “帶路”

    葉暢說(shuō)了一聲,然后回頭,凝眉對(duì)著一名兵士道：“你去將楊將軍召回來(lái),就說(shuō)……就說(shuō)找著了邊大使,只對(duì)他一個(gè)人說(shuō)此處情形?！?br/>
    那兵士也是臉色蒼白,擊退犬戎保住城池固然是大功,可失了主將,這功勞就少了一大半,沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)因此受責(zé)。因此他匆忙點(diǎn)頭,上馬疾馳而去。

    跟著那隊(duì)發(fā)現(xiàn)尸體者,葉暢到了現(xiàn)場(chǎng),只見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)一片狼籍,葉暢目光逡巡了一遍,然后嘆道：“邊大使等到了這里,為人猝然伏擊,故此連還手之力都沒(méi)有做到……這定是犬戎精況所為,是了,想必昨夜犬戎撤軍之后,尚不死心,以精銳伏于此處,若是昨夜我們出城夜襲,發(fā)覺(jué)其是空營(yíng)而追擊,他們必然會(huì)乘機(jī)自后城奪城,殺一個(gè)回馬槍”

    這番分析,聽(tīng)得心神俱震的諸人都是連連點(diǎn)頭。葉暢又下了馬,在邊令誠(chéng)尸體上翻了翻,然后便翻出了那封染血的密奏,看到上面的火漆,他并沒(méi)有拆開(kāi),然后怒道：“邊大使若非出城求援,豈會(huì)遭此毒手——此信乃是邊大使密奏,我不敢拆看,你們都是邊大使親信,誰(shuí)愿辛苦一趟,將此密奏送回長(zhǎng)安？”

    “我,我”

    幾人都爭(zhēng)搶著要做這事。

    這也難免,以邊令誠(chéng)的身份,尚且死在了戰(zhàn)事之中,隨他來(lái)的這些隨從中,有頭腦靈活的,自然就想著早些回長(zhǎng)安,哪怕沒(méi)有升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì),可總也不會(huì)丟了性命。

    葉暢正色道：“此事于系重大,爾等一人去怕是不成,不妨一起回去,此密奏便交與你了?！?br/>
    他將密奏用錦袋裝好,將之交與一個(gè)邊令誠(chéng)的心腹,又看了旁邊的葉挺一眼：“葉挺,你帶人護(hù)送他們回長(zhǎng)安,順便帶個(gè)平安信回咱們臥龍谷。”

    葉挺會(huì)意,領(lǐng)命帶著十余騎而去。葉暢回過(guò)臉來(lái),看著留下的眾人,臉上露出悲戚之色：“邊大使求援未得,不幸陣歿,他的尸首咱們得好生安葬才是……諸位幫一把手”

    他這邊做作,那邊楊景暉順著犬戎留下的痕跡狂追。這幾日激戰(zhàn),犬戎遺尸千余,但主力尚存,萬(wàn)余人馬留下的痕跡極大,因此很容易被發(fā)覺(jué)。不過(guò)他們跑得倒快,楊景暉自早晨追到中午,已經(jīng)到了洪濟(jì)城下,也不過(guò)是斬獲了或傷或病的數(shù)十騎。

    到得洪濟(jì)城下,他原本有些猶豫是否要繼續(xù)追擊,為功利之心所驅(qū),最終決定不在洪濟(jì)城中休息,而是直接追。又追了一個(gè)時(shí)辰,馬力已竭,他這才準(zhǔn)備回頭,然而就在這時(shí),卻發(fā)覺(jué)身后煙塵大起,大隊(duì)人馬風(fēng)卷一般沖來(lái)

    楊景暉暗暗叫苦,撥轉(zhuǎn)馬頭就想逃,不過(guò)逃出百余步之后,回頭觀望時(shí),他發(fā)覺(jué)那煙塵中伸展出來(lái)的旗幟卻是大唐的。他頓時(shí)歡喜：“是皇甫大夫”

    回來(lái)的正是皇甫惟明,皇甫惟明神情傲然,顧盼之間,頗有自得之色。他聽(tīng)得說(shuō)楊景暉求見(jiàn),笑著對(duì)左右道：“這楊景暉倒是大膽,竟然敢追犬戎追到此處。不過(guò)如今犬戎主力已為我所滅,殘余部隊(duì)逃入雪山深溝之中,他只能空歡喜了?！?br/>
    旁邊的副將諸葛緗捋須笑了起來(lái)：“若無(wú)皇甫大夫運(yùn)籌帷幄,必?zé)o此功——不過(guò),邊令誠(chéng)那邊,此時(shí)應(yīng)當(dāng)知情了,他嚷起來(lái)當(dāng)如何是好？”

    “此為葉暢、高適所獻(xiàn)之策,我不過(guò)是稍改之,他要是怨恨,去怨恨葉暢?！被矢ξ┟骱敛辉谝獾氐溃骸白疃辔曳中┕谂c他就是?！?br/>
    他不以為然,旁邊的王難得卻是皺了一下眉。

    不過(guò)王難得也是宿將,在官場(chǎng)中沉浮的時(shí)間不短了,自然不會(huì)將自己的不滿流露出來(lái)。

    “讓楊景暉來(lái)拜見(jiàn)我,我也想知道化成城那邊如何了,那閹豎也敢來(lái)監(jiān)軍,此時(shí)莫非嚇得尿了褲子？還有那夸夸其談的葉暢,竟然妄論朝廷邊策,自以為熟諳邊事,現(xiàn)在真正經(jīng)歷死戰(zhàn),是不是仍然嘴硬。”皇甫惟明興致極高,下令道。

    楊景暉很快被帶到了皇甫惟明面前,他下拜道：“恭賀皇甫大夫得勝而還,大夫計(jì)略無(wú)雙,卑職實(shí)是欽服?！?br/>
    這種吹捧的話,皇甫惟明這些時(shí)日聽(tīng)得多了,只不過(guò)在向來(lái)不大服他的楊景暉口中說(shuō)出,他還是覺(jué)得有些歡喜。讓楊景暉起身上馬,隨著他一起前行,然后皇甫惟明才象是漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“上午時(shí)分與犬戎撤回的大軍交戰(zhàn),已擊潰之,聽(tīng)俘虜說(shuō),你們?cè)诨沙谴虻貌诲e(cuò),還以絞弩,殺了犬戎副帥,此為你之計(jì)策吧？”

    楊景暉老臉微紅,若那是他的計(jì)策之功,他哪里還需要現(xiàn)在追殺犬戎他恭聲道：“此為葉參軍之策,誘犬戎貴人聚于石上,預(yù)伏絞弩,一擊得中,實(shí)非卑職之功?！?br/>
    “哦？竟然是葉暢的計(jì)策,看來(lái)他夸夸其談歸夸夸其談,倒也有幾分運(yùn)氣?！?br/>
    楊景暉想到這幾日葉暢在城頭上幾乎沒(méi)有怎么歇過(guò),與將士們一起浴血奮戰(zhàn),甚至兩次殺至第一線,手刃了幾名登上城頭的犬戎,忍不住道：“葉參軍倒不曾夸夸其談,這幾日他身先士卒,以弱敵強(qiáng),將士上下,都甚為敬服?！?br/>
    “他還有這等本領(lǐng)？”這讓皇甫惟明有些吃驚了。

    皇甫惟明是知道楊景暉的,此人細(xì)致,略有傲氣,但指揮打仗相當(dāng)穩(wěn)重。也正是因此,他才會(huì)將楊景暉安排到化成城里,因?yàn)樗X(jué)得以楊景暉的能力,守得住化成城,最多是傷亡大些。

    “那城中傷亡情形呢,犬戎俘虜口供中語(yǔ)焉不詳,化成城傷亡……重不重？”

    “將士傷亡三百余人……其中戰(zhàn)死者一百四十余人?！?br/>
    “傷者只怕也過(guò)不了這個(gè)冬天了……”王難得在旁嘆了聲。

    總共一千五百兵力,傷亡三百余人,損失超過(guò)五分之一,確實(shí)比較重了?；矢ξ┟鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭,正待說(shuō)話,卻聽(tīng)得楊景暉道：“葉參軍戰(zhàn)前便已經(jīng)做了布置,除去陣亡和實(shí)在傷重不治者,其余情形都好,葉參軍說(shuō),若無(wú)大疫,他們將養(yǎng)兩三月,便能恢復(fù)過(guò)來(lái)?！?br/>
    “咦？”皇甫惟明愣了愣：“此言當(dāng)真？”

    “當(dāng)真,卑職也去傷兵營(yíng)看了,傷兵營(yíng)情形很好,少有傷疽發(fā)熱者?！?br/>
    此時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)中,真正死于戰(zhàn)場(chǎng)之上的人反而少,更多的是戰(zhàn)后傷口感染致死。葉暢既然主持化成城中的戰(zhàn)事,他怎么會(huì)容忍這種情形大規(guī)模發(fā)生故此傷兵營(yíng)乃是他在戰(zhàn)前安排的重點(diǎn),營(yíng)中不但藥物齊備,還有他臨時(shí)教出的一些軍中郎中,專門(mén)負(fù)責(zé)傷口清理消毒,甚至還有簡(jiǎn)易的縫合之類外科手術(shù)。除此之外,傷兵營(yíng)的伙食、衛(wèi)生情況,也被葉暢以細(xì)致的章程明確規(guī)定出來(lái),一條條一項(xiàng)項(xiàng),既清楚又易操作。

    這也是葉暢能在短時(shí)間內(nèi)收住將士軍心的一個(gè)重要原因,很多人原以為必死,如今不但不死,而且沒(méi)有吃太多的苦頭,哪有不對(duì)葉暢感激的

    聽(tīng)得楊景暉將葉暢如何布置傷兵營(yíng)情形的一一說(shuō)來(lái),皇甫惟明拍了拍自己的腦袋：“哎呀,這倒是我的不是了,葉暢雖然軍務(wù)上有紙上談兵之處,但處置傷營(yíng),確實(shí)有獨(dú)到之處——據(jù)聞他曾在夢(mèng)中得藥王孫真人點(diǎn)撥,想必是因此才有這本領(lǐng)。我早該想到此處,將他用在這里,才是真正對(duì)了地方

    王難得在旁湊來(lái)道：“如今也不晚,咱們此次傷亡不小……”

    只一句話,皇甫惟明便狠狠瞪來(lái),王難得頓時(shí)知道失言。

    楊景暉看了一眼,莫非此次皇甫惟明出征,并不是很順利？

    回到洪濟(jì)城之后,皇甫惟明便下令楊景暉回化成城換葉暢回來(lái),當(dāng)然也有請(qǐng)邊令誠(chéng)回洪濟(jì)城,不過(guò)此時(shí)天色已晚,到了次日,葉暢才從化成城出發(fā),午后抵達(dá)洪濟(jì)城。

    見(jiàn)只有葉暢回來(lái),皇甫惟明神情就有些不悅：“邊大使呢,他還在化成城？”

    葉暢垂下頭,沒(méi)有開(kāi)口,旁邊邊令誠(chéng)的一個(gè)隨從,忍不住怒喝：“皇甫惟明,你還有臉提邊大使

    “你是什么東西,軍中豈容你喧嘩？”皇甫惟明頓時(shí)變了顏色,他未盡全功,表面上高興,實(shí)際上心中還是有些慍怒,此時(shí)正好乘機(jī)發(fā)作：“拖下去,軍棍給我打”

    “你有本事殺了我,反正你已經(jīng)害了邊大使,象我這般人,你自是不會(huì)放過(guò)的,但是你除非殺了我們?nèi)繙缈?否則總會(huì)有人到朝廷里告你一狀”

    那人倒是硬氣,大喊大鬧起來(lái),葉暢垂著的臉上露出一絲笑,但只是一閃而過(guò)。

    邊令誠(chéng)余下的屬下中,就這廝脾氣不好,而且自高自大慣了的,葉暢帶著這個(gè)口臭的家伙來(lái),一路上忍受他的抱怨,可不就是為了這時(shí)候

    果然,皇甫惟明最初時(shí)還是暴怒,但聽(tīng)得他說(shuō)“害了邊大使”,神情就有些驚疑了：“我害了邊大使？此話從何說(shuō)起……葉暢,你是個(gè)啞巴么,還不將情形報(bào)與我聽(tīng)”

    “不用葉參軍說(shuō),老子便告訴你,邊大使陣歿了,就是你這廝害的……”

    諸葛緗向左右示意,頓是有軍士來(lái),將那廝夾住,嘴捂著拖了出去。葉暢知道自己再不能沉默了,當(dāng)下出來(lái),單膝跪地：“卑職無(wú)能,實(shí)是約束不了邊大使,邊大使……出城向皇公大夫求援,不幸為犬戎所劫,因此……陣歿。”

    皇甫惟明聽(tīng)得頓時(shí)如驚雷擊頂,面色慘白,喃喃道：“這……怎么可能？”

    他可是將一切都算計(jì)了的,有葉暢和楊景暉,憑著化成城的險(xiǎn)阻,又有那么多兵力,守個(gè)三五日不成問(wèn)題。邊令誠(chéng)這個(gè)閹人,膽小如鼠,只要他縮在城中不出,那么性命必然無(wú)憂。

    可現(xiàn)在,化成城雖然守住了,邊令誠(chéng)卻死了

    他是隴右節(jié)度,是這一軍的主將,邊令誠(chéng)則是天子派來(lái)輔助他的監(jiān)軍——讓邊令誠(chéng)死在這里,這其中罪責(zé),可是不小

    “葉參軍,究竟是怎么回事,你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)”諸葛緗也驚道。

    “前日犬戎攻城甚急,一日之間,四次登上城頭,城中傷亡甚重,邊公以為犬戎再攻,城池難守,故此決意乘夜出城向皇甫大夫求援?！比~暢一邊說(shuō),一邊呈上一封信,正是邊令誠(chéng)留下的那封：“邊公并未與我等說(shuō)起,他們離開(kāi),我等也一無(wú)所知,只是次日早時(shí),犬戎退卻,我等向邊公請(qǐng)求決斷是否追擊,才發(fā)現(xiàn)這……楊將軍未向皇甫大夫稟報(bào)此事？”

    楊景暉被皇甫惟明打發(fā)回了化成城,哪有時(shí)間稟報(bào)此事,皇甫惟明接過(guò)那信,看了兩眼,心中如吃了一把蒼蠅般,既惡心又難受。