特斯河,薩彥嶺(唐努山)南麓,察罕托羅海東部的河谷地帶。
這里在另一時空中位于蒙古國的西北,離蒙俄邊境只有25公里多一點。不過在本時空里,此地位于札薩克圖汗旗的最北部,西臨科布多,北臨唐努烏梁海,距離最近的邊境線也得有八九百里之遙。
作為“南下支隊”的指揮官,虎吉覺得相比那些蒙古騎兵,部隊目前的最大困難是行軍路線的艱難。
雖說北海軍的起家地就是在外東北的廣袤山林中,士兵們的腳板早就習(xí)慣了崇山峻嶺的地形。可唐努山這里除了山巒起伏疊嶂,密林遍布不說,到了夏季更是野草灌木叢生,連條像樣的路都沒有。士兵們的大部分精力都花費在了拓寬道路、清除障礙上,以便讓運輸彈藥補給的車輛和馬匹順利通過。
這次“南下支隊”為了迅速拿下烏里雅蘇臺,包抄喀爾喀蒙古的后路,雖說沒有攜帶諸如75毫米野炮這樣的遠程火力,可還是攜帶了不少的迫擊炮彈和彈藥。
為了讓士兵節(jié)省體力,隊伍里特意配備了四臺10噸履帶運輸車和三十多匹重型挽馬。說個最簡單的,一門82毫米2B14迫擊炮的重量將近42公斤,每個排配備一門,一共帶了40門,這就是1.67噸;每門炮都是按照2個基數(shù)60發(fā)炮彈的供應(yīng)量配備,而一發(fā)3VO36迫擊炮彈的重量是3.14公斤,光是炮彈凈重就有7.5噸之多,還不算一發(fā)一個的包裝木箱。
除此以外,步槍、機槍彈藥,以及車輛修理的備用零件、油料、馱馬和人員的口糧、藥品等等林林總總一大堆。
部隊順著山谷地帶密林走了差不多兩天,到了第三天下午快到四點的時候,前方偵察排報告,再有十里就能進入相對平坦的草原丘陵地區(qū)?;⒓獑柫讼码S行的向?qū)?,確認往南二十里就是烏里雅蘇臺北路的最后一站--巴彥布拉克卡倫,于是他便命令偵察排繼續(xù)向前偵察,并于夜間奪取清軍卡倫,不能放跑一個敵人。
“命令部隊原地休息!”虎吉下完命令又向參謀問道:“身后的那些蒙古人到哪了?”
參謀面露難色道:“負責(zé)斷后的那個連還沒聯(lián)系上?!?br/>
虎吉怒道:“怎么搞的?!”
“團長,山里電臺信號干擾太厲害,一直在聯(lián)系。我馬上讓通信排派人去山脊上架天線?!?br/>
“派一個班去找他們,一定得跟他們?nèi)〉寐?lián)系,追兵的動向必須隨時掌握!”
“是!”
虎吉心里盤算了一下,照目前的行軍速度,還得有兩天才能到達近吉里克卡倫,那里才是烏里雅蘇臺北路臺站的終點。之后部隊還要越過特斯河,然后向著東南方向再走六百里,奪取八座臺站。
虎吉在心里嘆了口氣,喃喃道:“任重而道遠??!”
此時在特斯河以南三十里的大片草原上,從烏里雅蘇臺出來的清軍前鋒五百人剛剛抵達珠爾庫珠臺站,而由定邊左副將軍保寧率領(lǐng)的大隊人馬離此還有二十里。
兩萬多蒙古騎兵組成的隊伍一直向南延伸出了上百里,這一大股人馬中包括了土謝圖汗部的部分人馬、扎克圖汗部、三音諾顏部、以及從科布多征調(diào)來的大批蒙古箭丁。
之所以土謝圖汗部的人也會在這里,是因為從乾隆三十八年起清廷規(guī)定,喀爾喀蒙古四部落的王公扎薩克等,每年輪班駐扎烏里雅蘇臺,協(xié)助定邊左副將軍調(diào)撥兵馬及巡察部落,接設(shè)卡倫臺站等事務(wù),今年正好輪到土謝圖汗部當(dāng)值。
與乾隆發(fā)來的八百里加急上諭一起抵達烏里雅蘇臺的,還有四世哲布尊丹巴.羅布藏圖巴坦旺舒克的一封親筆信。乾隆在上諭里特意授意保寧,務(wù)必爭取時間,不得拖延。若是軍糧不足或是中途有馬匹倒斃,可用銀兩或綢緞向沿途牧民就地購買牛羊馬匹。
大活佛的號召再加上博格達汗的諭旨,這讓保寧迅速的就召集到了需要的兵馬,于是當(dāng)從科布多運來的十萬石高粱面和小麥面抵達烏里雅蘇臺后,他便馬上下令出兵。
之前說過,滿清在整個喀爾喀蒙古地區(qū),惟有在科布多有屯田,所以也儲存了大量的軍糧。眼下正值夏季,河道水運通暢,從科布多運來的軍糧都是經(jīng)水路,沿扎布噶河、烏里雅蘇臺河運來的,七八天就能到。
從滿清跟噶爾丹作戰(zhàn)開始,由于漫長的后勤補給困難,清廷單次動用的機動兵力數(shù)量最多也只有幾千人,剩下的就是超過機動兵力數(shù)倍的后勤人員和輔兵。像兆惠和成袞扎布之前遠征阿睦爾撒納進軍哈薩克汗國時,也就動用了七千主力部隊。
不過北海軍和滿清歷來的任何一個對手都不同,趙新在璦琿城用六百人打一萬沙俄軍隊的事跡已經(jīng)無人不知。所以乾隆深知就算想抄北海軍的后路,幾千兵力根本打不下恰克圖,必須得用上萬的兵力發(fā)動雷霆一擊。這樣才能進而南下,配合南線的阿桂所部將北海軍圍殲于草原戈壁之上。
咳咳,說白了就是要用人命往里填,以數(shù)量換質(zhì)量。
而南線由經(jīng)略大學(xué)士阿桂統(tǒng)領(lǐng)的十萬大軍眼下才離開綏遠,前鋒部隊也才剛到四王子部落旗東北的烏蘭哈達臺站。之所以走的這么慢,沒別的,就是要買羊當(dāng)軍糧;這還不是買幾千幾萬只,而是三十萬只。這些羊大部分都會被民伕制成風(fēng)干羊肉,以便行軍攜帶。
阿桂現(xiàn)在每天的書信往來都是在抱怨陜甘各地的軍糧調(diào)撥速度太慢,軍糧的補充速度趕不上消耗。之所以會這樣,是因為南線的清軍可不止十萬;余丁和押運人員、隨營醫(yī)生、工匠、勞役等統(tǒng)統(tǒng)算上,還有十萬多人。
所以說這一次的喀爾喀蒙古保衛(wèi)戰(zhàn),對滿清來說就是生死之戰(zhàn)!如今東北丟了好大一塊,要是連外蒙都不保,那么滿清“以滿蒙為立國之根本”的政策就成了大笑話,所以乾隆也豁出去了。
至于保寧這邊,主要是庫倫城離烏里雅蘇臺太遠,三千多里地沒有七八天消息根本到不了,否則他一定不會走的這么急。
清軍的前鋒部隊在珠爾庫珠臺站只會停留一天,明天還得朝著七十里外的察罕托羅海臺站進發(fā)。大軍行進,沿途各臺站雖然已經(jīng)提前得到了通知,可前鋒的任務(wù)就是要確保對方已經(jīng)提前準備好才行。
當(dāng)天夜里,“南下支隊”的偵察連于深夜發(fā)起偷襲,干凈利落的拿下了巴彥布拉克卡倫。不過他們從俘虜口中得知了一個不太妙的消息,清軍的大部隊正在向此地趕來。帶隊的連長聽說敵人的規(guī)模超過兩萬兵力,他顧不得時間已經(jīng)是深夜,立刻讓通信員給指揮部發(fā)報。
于是虎吉被勤務(wù)兵從睡夢中叫醒,等聽了參謀的匯報也是嚇了一跳,頓時覺得壓力山大,腦瓜子嗡嗡的!
一千二對兩萬,而且還不知道對方的火器裝備情況。他自知沒有趙新那樣神鬼莫測的本事,敢用六百挑一萬人。這仗絕對不好打,一不留神就得全軍覆沒。
他馬上讓人去召集“南下支隊”的副支隊長米士朗和各營正副主官,再加上團部的參謀,連夜召開作戰(zhàn)會議。趁著等人的工夫,他又讓參謀給赤巖城發(fā)電報,向趙新匯報,另外又讓人把呼呼大睡的兩名向?qū)д伊诉^來,問了點情況。
之后,當(dāng)被叫醒的軍官們陸續(xù)趕到團部后,虎吉立刻就通報了目前的情況,然后分析道:“南面的清軍雖然來意不明,可照我的估計,他們很可能是要順著恰克圖西路臺站去抄東線部隊的后路的。很明顯,如果他們是去和東線部隊作戰(zhàn),就不會走這條路。”
在座的軍官們借著馬燈仔細看了桌子上鋪著的臺站線路圖,隨后紛紛點頭,對虎吉的話表示贊同。
“我們現(xiàn)在前有勁敵,后有追兵。如果要退,就只能原路返回,跟后面的蒙古人打一場,然后回到巴爾吉河一帶,避其鋒芒。這樣做雖然可以避免部隊的傷亡,不過有個最大的問題,糧食補給。”
說罷他又指著地圖上華克穆河的南北兩側(cè)道:“當(dāng)然,我們可以對華克穆河兩岸的蒙古人部落進行破襲,或者從牧民手里購買牛羊??墒菃栴}又來了,彈藥!一旦彈藥跟不上,四周的蒙古人就會跟潮水一樣圍上來,到時候我們就只能跟他們拼刺刀了?!?br/>
這時米士朗道:“我明白你的意思了,你就說怎么干吧?”
虎吉手指一劃,指著地圖上的巴彥布拉克卡倫道:“這里,是清軍走恰克圖西線的唯一通道。南有特斯河,北有唐努山,清軍要想通過,就只能走河岸以北的谷地。我之前問過向?qū)Я?,察罕托羅海臺站地勢險要,它位于特斯河以東,對岸是大片草原荒地,東岸則背靠山嶺,在這里放一個營,就在這幾處山丘上設(shè)置阻擊陣地,將清軍堵在特斯河對岸,狠狠的打一場!”
這時一名營長問道:“要是清軍走河上游繞到我們的側(cè)翼怎么辦?”
虎吉想了想道:“那就后撤到巴彥布拉克臺站,我會派一個連在近吉里克臺站接應(yīng)你們。支隊的指揮部會設(shè)在巴彥布拉克。誰有不同意見,現(xiàn)在馬上提。”
在座的營級軍官們互相看了看,終于有一個副營長開口道:“要是我們堵不住清軍呢?”
“那我們就順著恰克圖西路往東走,去恰克圖!”虎吉說完環(huán)視在座眾人最后問道:“還有問題沒有?”
米士朗沉吟片刻,抬頭對虎吉道:“我?guī)б粻I去察罕托羅海,你和二營還有后勤人員守在巴彥布拉克?!?br/>
“好,現(xiàn)在我命令,一營天亮后立刻集合,你們由副支隊長率領(lǐng),任務(wù)是在察罕托羅海臺站周邊構(gòu)筑陣地。偵察連會配合你們,提前拿下近吉里克和察罕托羅海這兩處臺站。咱們要跟清軍爭時間,一定要讓他們在特斯河對岸栽個大跟頭!”
“是!”
“二營,指揮部及后勤相關(guān)人員會跟你們一起出發(fā),在明天中午抵達巴彥布拉克,構(gòu)筑工事?!?br/>
“是!”
虎吉抬手看了下手腕上的表,這還是趙新送給他的,最后沉聲道:“現(xiàn)在時間已經(jīng)是凌晨三點半,沒時間再睡了,都趕快去布置吧?!?br/>
軍官們都走了,此時參謀帶著報務(wù)員過來報告了一件讓虎吉意料不到的消息,報務(wù)員根本聯(lián)系不上赤巖城,東線部隊同樣聯(lián)系不上,原因很可能是因為周邊一道道崇山峻嶺的阻隔。
虎吉一聽,心中暗暗叫苦,這可真是像趙新常說的“屋漏”啊!可他又不能表現(xiàn)出來,于是只能讓報務(wù)員先去休息,等明天到了巴彥布拉克再試。
1791年8月3日清晨,跑了一夜的偵察連在抵達察罕托羅海臺站后,很快就發(fā)現(xiàn)了特斯河對岸的清軍前鋒部隊旗號,他們立即對臺站發(fā)起了攻擊。 駐守在臺站內(nèi)的十幾個箭丁完全不是對手,一個照面就被打的死傷慘重。
當(dāng)槍聲響起后,河對岸的清軍將領(lǐng)心中極為詫異,心說這里怎么還會有鳥銃?他隨即讓手下的一個驍騎校帶領(lǐng)二十多人,準備縱馬跨過半人多深的河道,查看情況。誰知當(dāng)清軍走到河中央時,一陣密集的槍聲霎時響起,二十多名甲兵全部落水而亡,那些戰(zhàn)馬嘶鳴著逃回了岸上。
帶隊的協(xié)領(lǐng)大驚失色,可因為他一直駐守在烏里雅蘇臺,根本沒見過北海軍,所以想破腦袋也猜不出到底會是誰敢殺害官兵。
不過當(dāng)河對岸的臺站里豎起了一面紅底黑圈、中間有顆白色五角星的旗幟時,他愣了片刻,突然大叫道:“不好!是北海賊!快回去稟報大帥!”
話音剛落,就聽河對面的草叢里突然發(fā)出了“嗵!”的一聲響,轟!一發(fā)迫擊炮彈在清軍的隊伍里炸開,不管是人還是戰(zhàn)馬的血肉瞬間飛向空中,當(dāng)場就炸死炸傷了二十多名八旗蒙古騎兵。
“不好!賊人有大炮,快跑!”
霎時間,殘存的數(shù)百清兵如同河岸上被驚飛的水鳥,唰的一下就四散而逃。特斯河的東岸上,幾聲零星的槍聲隨之響起,又有幾名跑在最后的清軍被從馬上打落在地。
此時一個北海軍從草叢中站起身來,對自己的班長大叫道:“我打中那家伙的腿了!我去把他抓回來!”
說罷,他一個縱深就跳進了一米多深的河里。那班長見狀也顧不上許多,招呼上一名士兵也跟著下了水。
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