寶玉一回頭，見(jiàn)黛玉獨(dú)自坐著在喝茶，捧的是一只汝窯粉青茶碗，正倚在欄邊喝茶，并沒(méi)有理會(huì)這邊，便以為她是因與湘云不合，忙過(guò)來(lái)，道，“林妹妹，你平日里不用這茶碗的，今日怎地?fù)Q過(guò)一只來(lái)？”
黛玉因她的碗上次在大相國(guó)寺的時(shí)候與云臻鬧，和他的一塊兒從矮幾上跌落摔碎了，后來(lái)云臻便叫人送了這只來(lái)。她喜歡這顏色，茶碗簡(jiǎn)單又雅致，便用作了平日里喝茶的。
“那只不小心跌了！”
“可惜了！”寶玉嘆了一聲，指著那張紙道，“云妹妹和寶姐姐昨日里想了半夜，想了好多題目出來(lái)，你快去勾選一個(gè)去，若遲了，那好作的被人搶了，瞧你一會(huì)子作不出來(lái)，哭不哭？”
黛玉笑道，“我原也只會(huì)作雞雞雞那種，題目難不難，于我都沒(méi)大礙的！”
探春和李紈惜春本在垂柳蔭里看鷗鷺的，迎春拿了根繡花針在穿茉莉花，離得也都不遠(yuǎn)，聽(tīng)了這話，不由得均扭頭看過(guò)來(lái)，探春笑道，“這話又是從何說(shuō)起的？”
寶釵拿了根桂花枝，把花蕊撒向那湖里，引得游魚(yú)紛紛浮上來(lái)唼喋，湘云在旁邊看，聽(tīng)了這話，臉上不免有慍色，“這話原是我說(shuō)的，林姐姐，我原也是打趣你，你何必惱？你今日若是作出來(lái)了，以后你就是我好姐姐！”
黛玉一笑，也懶得接她的話，對(duì)寶玉道，“你去，把下剩的兩個(gè)幫我勾出來(lái)，寫(xiě)上我的名兒，回頭我作出來(lái)便是了！”
寶玉一看急了，“你都沒(méi)去瞧瞧，萬(wàn)一我勾了你又作不出來(lái)，那可如何是好？”
“有什么好不好的？便是作不出來(lái)橫豎是我丟臉，我也沒(méi)犯法，還怕進(jìn)昭獄不成？”黛玉依舊是云淡風(fēng)輕，端起茶碗，緩緩地飲了一口，遞還給輕絮，“涼了，換一碗來(lái)！”
一時(shí)間，眾人都有了，李紈過(guò)來(lái)觀看，一首一首地點(diǎn)評(píng)，眼見(jiàn)得一炷香要盡了，李紈笑道，“林妹妹，還不快來(lái)寫(xiě)，你一向說(shuō)你不會(huì)作，旁人如何，我是不信的！”
“憑她怎樣，還是寶姐姐的好，尤其《畫(huà)菊》中這句‘聚葉潑成千點(diǎn)墨，攢花染出幾霜痕’，我最是喜歡！”湘云道。
探春也點(diǎn)頭，“秋無(wú)跡’、‘夢(mèng)有知’，把個(gè)‘憶菊’的憶字竟烘染出來(lái)了?！彼终泻赭煊?，“林姐姐你來(lái)不來(lái)？你不來(lái)，我可要幫你作了啊！寶哥哥給你勾的是《詠菊》和《問(wèn)菊》兩首，最是難做。”
黛玉便起了身，秋痕遞過(guò)帕子來(lái)給她擦了手，她走過(guò)去，朝墻上看了一眼，原來(lái)，盡是以“菊”為題，不同的是“菊”為實(shí)，以不同的虛字湊成了十來(lái)個(gè)名字，各人勾自己能作的，《訪菊》和《種菊》是怡紅公子所作，蘅蕪君作了《憶菊》《畫(huà)菊》，蕉下客做的是《簪菊》《殘菊》兩首，獨(dú)枕霞舊友一人作了三首，《對(duì)菊》、《供菊》和《菊影》，在數(shù)量上獨(dú)占鰲頭。
黛玉笑了一下，“作詩(shī)可不是作得多了，就算數(shù)的！”
她算是極不客氣了，因湘云存心想看她出丑，也暫不計(jì)較，還殷勤地幫她磨墨，道，“林姐姐，須得是你自己作才是，你叫誰(shuí)幫你都不好使！”
寶玉忙道，“我瞧著這兩首實(shí)在不好想，不如寬限稍許，林妹妹若靈感來(lái)了，能作出好的來(lái)?！?br/>
黛玉已是提了筆，在紙上寫(xiě)道：
無(wú)賴詩(shī)魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。
毫端蘊(yùn)秀臨霜寫(xiě)，口齒噙香對(duì)月吟。
滿紙自憐題素怨，片言誰(shuí)解訴秋心。
一從陶令平章后，千古高風(fēng)說(shuō)到今。
眾人已是驚奇，寶玉呼道，“好詩(shī)，這是《詠菊》了，好一句‘一從陶令平章后，千古高風(fēng)說(shuō)到今’！”接著又看黛玉，又是一首《問(wèn)菊》一揮而就，不帶任何停滯的：
欲訊秋情眾莫知，喃喃負(fù)手叩東籬。
孤標(biāo)傲世偕誰(shuí)隱，一樣花開(kāi)為底遲？
圃露庭霜何寂寞，雁歸蛩病可相思？
休言舉世無(wú)談?wù)撸庹Z(yǔ)何妨片語(yǔ)時(shí)。
寶釵指著第二句道，“這一句問(wèn)的好，真把個(gè)菊花問(wèn)得無(wú)言以對(duì)了！”
李紈也說(shuō)，“原說(shuō)蘅蕪君的是第一，如今怕是要讓賢了，這一社的魁首是徽音妃子無(wú)疑了！”眾人均無(wú)不服。
誰(shuí)知，黛玉放了筆，笑著道，“這也不是我能想出來(lái)的，殊不知一句話，‘文章本天成，妙手偶得之’，可見(jiàn)，好詩(shī)好句并非是自己想的出來(lái)的，不過(guò)是有人借這這只手寫(xiě)出來(lái)，或警醒世人，或陶冶情操，功德千古罷了！”
寶釵笑著搖頭，道，“真正你這張嘴，分明自己作出好的來(lái)了，如今又說(shuō)這樣的話，難不成才也是有人冥冥中捉住了你的手作出來(lái)的？”
“自然了！”黛玉道。
但，不論如何，眾人也只當(dāng)她是自謙，她一向說(shuō)了不會(huì)作詩(shī)的，連上次貴妃省親，她都沒(méi)有作，今日若不是因湘云步步緊逼，她也未必會(huì)作出。
別人尚可，寶玉卻如獲至寶，細(xì)細(xì)地品了一陣。
起了風(fēng)，李覓要黛玉回去，偏王子騰夫人叫人送來(lái)了菱粉糕和雞油卷兒，寶玉叫黛玉用一點(diǎn)再過(guò)去，李覓不讓，說(shuō)是才吃了不少螃蟹，這兩樣又是不好克化的，怕積了食。
一時(shí)，黛玉走了，寶玉跺腳罵道，“這婆子真正可惡，成日里把林妹妹管頭管腳的，一副兇巴巴的，旁人也都不放在眼里?！?br/>
湘云便道，“前日我還聽(tīng)見(jiàn)她在老太太面前駁了林姐姐呢，要我啊，又不是奶嬤嬤，早攆走了，還留著做什么？”
探春笑道，“攆？這樣的嬤嬤有什么不好的？她把林姐姐伺候得多好，雖說(shuō)常駁了林姐姐，我偏聽(tīng)老太太說(shuō)過(guò)，真正有排場(chǎng)的才是林姐姐這樣的，身邊跟個(gè)當(dāng)醫(yī)女的嬤嬤，日常都管著，才能把人養(yǎng)得跟把水蔥兒一樣，和林姐姐比起來(lái)，我反倒覺(jué)著咱們都快被比成鄉(xiāng)野村婦了！”
黛玉回來(lái)，李覓重新幫她凈了手臉，又調(diào)了一碗清露叫她喝了，把身上的腥味兒才蓋了下去。她睡了一覺(jué)起來(lái)，屋里的丫鬟們正圍著一堆瓜果在看，說(shuō)是一個(gè)喚劉姥姥的村婦送來(lái)的，老太太叫人挑了些過(guò)來(lái)。
李覓便問(wèn)道，“姑娘晚些時(shí)候想吃點(diǎn)什么？不如叫人熬了粥，再做幾個(gè)面點(diǎn)，把這新鮮瓜果炒上幾盤(pán)送過(guò)來(lái)？”