蘭玉派可欣來看望李凡一，讓李凡一內(nèi)心百般欣喜，雖沒見著蘭玉本人，但那個包裹對李凡一來說意義非凡。

    李凡一小心翼翼的打開包裹，只見上面放著一封書信，書信下面放著一塊玉佩和一個荷包，還有一身嶄新的衣裳。

    李凡一拿起書信信封上寫著‘凡一兄親啟’，迫不及待打開信封，只見上面寫著

    “那日與兄一別，沒能再次相見。白天腦海里浮現(xiàn)兄之身影；每逢夜色，蘭玉夢中多次與兄相見；心中所念兄之意勝過繁星，又如明月朗朗；蘭玉愿兄武舉登科及第；月末二十九，佛堂寺廟，蘭玉前往佛米洞，巳時，兄定要準(zhǔn)時赴約，久盼與兄相會，蘭玉親筆書?！?br/>
    蘭玉在書信里訴說著對李凡一的思念之心，甜蜜之情，李凡一現(xiàn)在除了師父，心里又多了份牽掛，這樣的牽掛放在心里是無比美好而又甜喜。

    李凡一一遍又一遍的看著書信，每個字都散發(fā)著幸福的模樣，月末二十九、佛米洞、巳時，約定之日，正是武舉結(jié)束第四天，如若自己能榜上有名，這便是帶給她最好的禮物。期盼著，那天會到來的，李凡一第一次覺得，時間過得如此之慢。

    是啊，情竇初開，最美的年紀(jì)，最高貴的情感，人世間能得“愛情”一物，怨不得人家“不羨鴛鴦不羨仙”。

    自打李凡一和蘭玉相識，彼此動情，這是上天對他們的眷顧，自此，李凡一在這座孤零零的京城之內(nèi)，便開始有了牽掛，有了精神寄托和向往。

    李凡一拿起玉佩戴在脖子上，把荷包佩與身上，把書信裝好放與胸前，這大概是他此生最珍貴的物件吧！

    先不說蘭玉凡一這二人如何相思，且說科舉考試，決定著能否和過去劃清界限的無硝煙戰(zhàn)爭，也是對自己學(xué)識和文化的檢驗。

    順天二十六年，四月，各路趕考的學(xué)子被禮部統(tǒng)一安排食宿，并且告知學(xué)子考試的規(guī)定和懲罰，如下:

    一、凡考試收受賄賂的考官，一經(jīng)查覺，斬立決，賄賂考官的學(xué)子，杖四十，永不錄用；

    二、凡夾帶者、替考者，帶枷鎖三個月，杖四十，臉上刺“發(fā)配”字樣，充軍邊疆；

    三、考試期間學(xué)子不可喧嘩、離場，凡擾亂考場秩序者，帶枷鎖考棚外示眾，杖四十，永不錄用；

    四、一門、二門各搜身一次，如若二門搜出夾帶者，一門搜檢官差罰銀五兩，杖四十。

    考試分為三場，每場三天，共九天。這九天時間，吃喝拉撒可都得在號舍里，直到考試結(jié)束后方能出來，這有多煎熬，或許只有經(jīng)歷過才能體會吧。學(xué)子們將在這小小的號舍苦思冥想、奮筆疾書，別看這一方小空間，即將是一部分人走向人生輝煌的起點(diǎn)。

    這天，各路學(xué)生才子早早便來到貢院門前，當(dāng)然，也少不了睡懶覺遲到的，頭天晚上嚴(yán)重失眠的，過度緊張身體不適的。但考試就是考試，人人機(jī)會平等，自我調(diào)節(jié)，安慰內(nèi)心，這個別人替代不了。

    待響過鞭炮，學(xué)子們排列著幾行長隊，每人手里拿著一個小竹籃，里面放著考試需要的文房四寶。貢院門口的官兵正在忙碌著，他們細(xì)致的檢查著每位學(xué)子竹籃里的東西，搜尋身上有沒有掖藏之物，一個目的，嚴(yán)查作弊，公平競爭，若自己失職，那可要杖四十。

    張文博來的比較晚，站在隊伍的后邊，等待著查閱的同時，深吸一口氣又吐了出來，以此來緩解自身的緊張。

    懲罰嚴(yán)明，可還是不能震懾僥幸心理和膽肥者，時不時地會有被搜出夾帶者，也可謂五花八門。

    有的學(xué)子在衣服里面寫著密密麻麻的文字小抄；有的把鞋底掏空，里面藏著“小抄”；有的在襪子內(nèi)掖著藏著；有的在毛筆桿里查出文章，甚至把硯臺掏空；更有甚者帶著蠟燭，把蠟燭里面掏空，以便藏小抄；作弊的方式可謂費(fèi)盡心思、五花八門，無視懲罰，和監(jiān)考官斗智斗勇，不過對不起，你們一律接受懲罰。

    學(xué)子們被搜完身，依次進(jìn)入貢院，院內(nèi)是一道道墻面隔開的“號舍”，學(xué)子每人一間，考試結(jié)束前，不得出來，“號舍”對面設(shè)有監(jiān)考臺，周圍是整齊劃一的官差。

    這天早晨，禮部趙彧趙大人來到宮中覲見順天爺，領(lǐng)今年恩科試題，趙彧站在門外來回踱步，自己也是有文化之人，能否猜中皇上的心思，正思考之時，出來一位太監(jiān)，正是孫言仁。

    趙彧忙上前，恭維到順天爺身邊這位紅人，道:“下官給公公請安了，公公可好?！?br/>
    孫言仁道:“呦，勞煩趙大人惦記，昨晚萬歲爺高興，又賞賜奴才一物件，好著呢。”孫太監(jiān)顯擺著。

    趙彧道:“呦，那可要恭喜了，萬歲爺賞賜的物件定差不了，讓下官好生羨慕，閑時可得拿出來讓下官開眼，”趙彧說完，心里卻想著，你一個不全乎人，連女人味都沒嘗過，有何之喜。

    孫言仁道:“大人快進(jìn)去吧，萬歲爺在里邊侯著您呢，一會兒可就等急了，這邊請，”

    說完，趙彧跟著孫太監(jiān)來到南書房，此時順天爺正在批閱奏折，趙彧忙上前請安道:“奴才叩見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲?！?br/>
    順天爺?shù)?“愛卿快快平身，”順天爺說完，放下手中的折子。

    接著繼續(xù)道:“趙彧，你是禮部尚書，朕自知你才華橫溢，文采過人，朕想問你，今年恩科考哪一題合適??？”

    被這么一問，趙彧嚇得是膽戰(zhàn)心驚，出了一身冷汗，頓了一下，忙回話，道:“萬歲爺乃當(dāng)今天子，又是天質(zhì)聰明，學(xué)富五車，微臣自愧不如；恩科一事可謂關(guān)系國家民生，奴才愚鈍，不敢隨便斷定?！?br/>
    順天爺聽完哈哈大笑，起身道:“趙彧啊趙彧，你可要朕小瞧你了?！表樚鞝斶@么一問，實則是在試探趙彧，看你有沒有胡猜亂想萬歲爺出什么題目，萬一揣測出皇上的內(nèi)心，送命題，可是要掉腦袋啊。

    誰都不傻，不然趙彧怎么在皇上身邊為官多年，別說沒去猜想，就算能揣摩到，也不敢在皇上面前體現(xiàn)自己的聰明才智。

    順天爺?shù)?“好了，朕不難為你了。就以‘大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善義’為題，快回去吧，一會可就耽擱時辰了?！?br/>
    趙彧道:“臣遵旨，吾皇圣明，奴才告退。”

    趙彧告退順天爺，從南書房出來，對萬歲爺剛才的提問還心有余悸，出了皇宮坐上轎子，在路上慢慢平復(fù)心情。

    不時，趙彧便來到貢院，學(xué)子們都已落座等待，貢院內(nèi)瞬間有種緊張的氣氛，監(jiān)考官給學(xué)子們發(fā)放紙張，宣讀考題完畢，考試正式開始。

    “是騾子是馬拉出來遛遛”，真才實學(xué)者，瀟瀟灑灑，提筆成章；濫竽充數(shù)者，苦思冥想，半字未成；更有交白卷者，唉聲嘆氣，失落而去。

    且說張文博，寒門之子，苦讀二十余載，知識改變命運(yùn)，只為自己，這是需要他“爆發(fā)”的時刻，命運(yùn)能不能崛起，就要見分曉。

    考試的時候，張文博心理素質(zhì)還算過關(guān)，順天爺所出題目，他也能領(lǐng)會其中之意，下筆有神、龍飛鳳舞，所做文章字跡清晰，對仗工整，不在話下。

    考試需九天才能進(jìn)行完，學(xué)子們吃喝拉撒都在考試這處小空間內(nèi)。張文博待在這里，也不比清風(fēng)客棧那馬棚氣味好過多少。

    頭天晚上吃過晚飯，張文博鋪好床板，正準(zhǔn)備睡覺之時，突然隔壁的學(xué)子輕輕敲打著墻體。

    不是別人，正是那馬超，馬員外雖怨他不爭氣，還是給他捐了個舉人，以遂自己多年來想效力朝廷的心愿，胡亂來參加考試。

    馬超悄聲道:“想耽誤兄臺少許工夫，有要事和公子商量?！睆埼牟┥祛^往外一瞧，見馬超穿綢裹緞的朝他嬉皮笑臉，氣質(zhì)出眾，一表人才。

    張文博一臉不解，道:“公子有何事，但說無妨，在下細(xì)聽著便是?！?br/>
    馬超道:“噢，在下馬超，還請兄臺耳朵再湊近些說話，”

    張文博附耳過去，馬超則是四處張望一下，看沒人注意，回頭對張文博低聲道:“得知兄臺才高八斗，博學(xué)多才，這里是一千兩銀票，明天考試，還望兄臺貴手幫忙?！?br/>
    張文博聽了，看著馬超手中的銀票，著實眼饞心癢，哪里見過這么大的銀票，怎讓人不動心。一陣涼風(fēng)吹過，張文博打了個寒顫，瞬間醒了許多，回過了神，著實嚇了一跳，額頭頓時滲出了不少汗珠。別說一千兩，就是一萬兩，我也不能斷送自己前途啊。

    張文博道:“公子看走了眼，在下不過才疏學(xué)淺之人，還請公子另請高明做打算。不過在下奉勸公子一句，別擾了考場秩序，吃了那官司，我要睡覺了，還請公子自行方便，別在打擾我，我什么都不知道。”張文博說完，忙鉆回號舍內(nèi)，臉上還有一絲驚慌。