龍少陽(yáng)體恤程伯年老體邁，原本打算自己騎馬先行，程伯和那蕭府仆人坐車跟后。無(wú)奈程伯堅(jiān)持騎馬先行，龍少陽(yáng)知他一片好心，推辭不得，便留蕭府仆人一人坐車，自己和程伯從滕王莊子挑了兩匹駿馬，翻身上馬，絕塵而去。

    二人一路馬不停蹄，沿官道疾馳。時(shí)間一長(zhǎng)，程伯所乘馬匹便落在后面，龍少陽(yáng)正要放慢速度，稍作等待，程伯已追了上來(lái)，兩馬又并轡而行。

    如此幾次，龍少陽(yáng)不禁心中暗暗佩服。

    傍晚時(shí)分，一抹斜陽(yáng)灑下來(lái)，金光之下洛城鎮(zhèn)定門(mén)已是遙遙在望，兩人都松了一口氣。龍少陽(yáng)向程伯瞧了一眼，見(jiàn)他面色微紅，喘息微微，顯是在強(qiáng)自按捺，知是長(zhǎng)途奔波，遽然勞累所致，心中既是感激，又是心疼。

    二人進(jìn)了洛城，當(dāng)下也不耽擱，直奔竺舍而來(lái)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)正堂燭火高燒，一人端坐廳中——正是蕭府主人蕭狄。見(jiàn)龍、程二人沿著抄手游廊快步走來(lái)，蕭狄掙扎著，扶著拐杖就要站起身來(lái)，早被龍少陽(yáng)一個(gè)箭步?jīng)_上，扶住坐下。

    三人坐定。蕭狄道：“你們倆可回來(lái)了。宮里的太監(jiān)前腳剛走，傳了陛下的口諭，命少陽(yáng)你明日巳正時(shí)牌仁壽殿面圣。太子和我陪你一道去——這事是想躲，也躲不開(kāi)了。”

    “大少爺，這早晚才來(lái)傳旨？”程伯奇道。

    “嗯?！笔挼尹c(diǎn)頭道，“這旨意傳的越晚，留給你的時(shí)間就越少，就越是殺得你措手不及。你若逃之夭夭，避而不去，那便是形同招供了。還好，太子那邊早已得到消息，不然的話，等到傳了口諭，少陽(yáng)你再趕回來(lái)，只怕最快也得后半夜了?！?br/>
    這一番分析和龍少陽(yáng)的看法如出一轍，他沉吟半響，向蕭狄道：“蕭大哥，太子殿下對(duì)這事怎么看？”

    蕭狄聽(tīng)到這話，臉上忽現(xiàn)一種奇異的神情，轉(zhuǎn)瞬而逝，似乎又是感慨，又是無(wú)奈，又有一絲鄙夷，嘆道：“太子殿下同我一樣，自然相信此事非你所為，必是有人構(gòu)陷于你。殿下還說(shuō)他近來(lái)政務(wù)纏身，今晚抽不開(kāi)身，何況以他的身份，也不便前來(lái)。明日召見(jiàn)一事，交由……交由我，與你一同商議對(duì)策。”

    他的話說(shuō)完了，誰(shuí)也沒(méi)有接話，整個(gè)房間一下子靜了下來(lái)。

    程伯從懷中取出火刀火石，打著了火將旱煙點(diǎn)了，“巴滋巴滋”，一口接一口抽著，除此之外，但聞蟲(chóng)鳴草間，風(fēng)拂樹(shù)葉，別無(wú)聲響。

    三人沉默了移時(shí)。程伯小聲嘀咕了一句：“無(wú)怪乎無(wú)情最是帝王家……”

    龍少陽(yáng)仿佛沒(méi)有聽(tīng)到一般，自懷中抽出書(shū)信，向蕭狄問(wèn)道：“蕭大哥，這書(shū)信言簡(jiǎn)意賅，我尚有諸多不明之處，還請(qǐng)大哥為我詳說(shuō)！追查兇手一事由何人負(fù)責(zé)？”

    蕭狄接過(guò)，隨手放在桌上，說(shuō)道：“是忠信侯武駿。西涼使臣被殺一事，少陽(yáng)你離開(kāi)洛城之時(shí)想必已經(jīng)知道了。此事關(guān)涉兩國(guó)邦交，陛下盛怒之余，便嚴(yán)令忠信侯緝拿真兇，查明真相，給西涼一個(gè)交代。忠信侯于是全城大肆搜捕，追查疑犯?！?br/>
    “原來(lái)是他統(tǒng)領(lǐng)此事?！饼埳訇?yáng)沉吟道，“上次因?yàn)榱髅癜仓靡皇拢訇?yáng)得罪了韋貴妃，武駿又是她的表兄，會(huì)不會(huì)是他二人……”

    蕭狄道：“起初我也這樣想。不過(guò)這只是推測(cè)，到底是不是這個(gè)女人在借機(jī)公報(bào)私仇，眼前云遮霧繞，混沌不清，很是難斷?！?br/>
    龍少陽(yáng)道：“蕭大哥所言極是，眼前姑且不去推測(cè)這幕后之人。那后面之事，武駿追查的如何？”

    蕭狄緩緩說(shuō)道：“那兇手做事極其干凈利落，又適逢夜降大雨，是以現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)留下什么蛛絲馬跡，接連幾天，毫無(wú)進(jìn)展。誰(shuí)知就在幾天前，兵部恰巧抓到了幾個(gè)潛伏在洛城的北魏細(xì)作，一番嚴(yán)刑拷問(wèn)之下，竟然供出西涼使臣是被他們一同伙所殺。兵部一看事情重大，忙將細(xì)作移交給了忠信侯繼續(xù)審查。據(jù)細(xì)作供認(rèn)，那同伙不但武藝高強(qiáng)，身手了得，還身居大齊東宮高位，那人便是……”

    “那人便是我？”龍少陽(yáng)啞然失笑，“虧得他們?nèi)绱颂e龍某！今年年初陛下壽宴之上，那是我第一次見(jiàn)到北魏人?！?br/>
    “我也知他們是在假言誣陷?！笔挼覈@了口氣，悠悠說(shuō)道，“可白紙黑字，簽字畫(huà)押，幾個(gè)人又都眾口一詞，由不得人不生疑心，所謂‘眾口鑠金，積毀銷骨。’便是這個(gè)道理?！?br/>
    程伯插口道：“大少爺，僅憑這幾張子虛烏有的供詞，就定了龍公子的罪，只怕難以令人信服啊?！?br/>
    蕭狄看了二人一眼，道：“不光物證，聽(tīng)說(shuō)他們還有人證，這三位使臣之中，有一位幸存下來(lái)。事發(fā)當(dāng)晚，他曾與那個(gè)殺手有一面之交，雖然聽(tīng)說(shuō)殺手蒙著黑布，但身形、衣著他總是記得的?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，陛下明日召見(jiàn)，那位西涼使臣也會(huì)在場(chǎng)，多半會(huì)讓他來(lái)現(xiàn)場(chǎng)來(lái)指認(rèn)我？”龍少陽(yáng)接口道。

    蕭狄點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這便是明日陛下召見(jiàn)的原因。少陽(yáng)，倘若那使臣當(dāng)場(chǎng)也指認(rèn)你是殺手，到時(shí)人證物證俱在，形勢(shì)于你將會(huì)萬(wàn)分不利,到時(shí)只怕你百口莫辯。那使臣會(huì)不會(huì)指認(rèn)你就是兇手，如今看來(lái)，很是難料啊?！?br/>
    龍少陽(yáng)沉吟道：“萬(wàn)一那使臣現(xiàn)場(chǎng)指認(rèn)我是兇手，少陽(yáng)豈不是跳進(jìn)黃河也洗不清了？！”

    “是啊，到時(shí)縱有太子護(hù)持，可此事過(guò)于重大，陛下也不得不通盤(pán)考慮。哎，退一步講，就算陛下心中相信你是清白的，無(wú)奈眾口一詞，一番權(quán)衡之下，多半還會(huì)拿你作法?！闭f(shuō)到此處，蕭狄嘆了口氣，架著拐杖，站起身來(lái)，踱步走至窗前，但見(jiàn)一鉤殘?jiān)?，懸在天際。

    程伯磕了磕煙鍋，道：“龍公子是北魏的奸細(xì)？這明擺著就是別有用心之人編出來(lái)的謊言瞎話?！?br/>
    蕭狄道：“這確是胡編的瞎話，可說(shuō)的人多了，瞎話就能變成真話——這時(shí)，或許真的兇手是不是少陽(yáng)已經(jīng)不重要了，重要的是陛下要拿這個(gè)已經(jīng)捉到的兇手，給西涼一個(gè)交代?！闭Z(yǔ)氣像結(jié)了冰一樣的冷。

    程伯道：“可說(shuō)龍公子是奸細(xì)倒也罷了，竟然說(shuō)公子是北魏的奸細(xì)，北魏人是什么貨色，個(gè)個(gè)陰險(xiǎn)狡詐，兇殘暴戾，那可是咱大齊的仇人，十九年前定北將軍侯武老將軍就是被北魏人的奸計(jì)害死的……”

    蕭狄長(zhǎng)舒了一口氣，道：“程伯，這些都是陳年舊事，散若秋云，何必重提？少陽(yáng)是不是北魏奸細(xì)，你我最是清楚不過(guò)。只是……只是眼前這個(gè)死局如何破？哎，早知今日，若是……”臉上滿是痛苦之色。

    程伯附和道：“是啊，若是少陽(yáng)不來(lái)洛城，也就不會(huì)眼前這些事了。哎……”

    蕭程二人你一言我一語(yǔ)，龍少陽(yáng)聽(tīng)著二人說(shuō)話，卻如木雕泥塑般坐在椅上，久久未動(dòng)。

    “瞎話說(shuō)的人多了，就變成了真話。”“定北將軍就是被北魏人奸計(jì)害死的。”……他咀嚼著這些話，驀地想到了數(shù)月之前新縣侯家寨的那個(gè)白發(fā)蒼蒼的侯老夫人，想到了臨別時(shí)交給蕭狄大哥的那個(gè)灰粗布包袱，那包袱蕭狄大哥又交給了自己保管，如今還放在這房間之中……

    龍少陽(yáng)一時(shí)腦中思潮如涌，心念如潮，忽然一道光亮閃過(guò)，叫了一聲：“有了。蕭大哥，程伯，我有一個(gè)法子，不知可行不可行？”

    蕭狄霍地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中精光一閃。程伯也停下口中旱煙，怔在當(dāng)處。

    龍少陽(yáng)騰地站起身來(lái)，快步走至門(mén)外，左右觀瞧，但見(jiàn)四下靜寂，不見(jiàn)人影，回身關(guān)上房門(mén)，湊到二人身前，小聲將法子細(xì)細(xì)說(shuō)了，二人聽(tīng)完頓時(shí)目瞪口呆。

    沉默移時(shí)，蕭狄興奮地搓著手，連連道：“這是一手險(xiǎn)招，卻也是一手妙招。少陽(yáng)，我這就按你的意思修書(shū)一封。”

    程伯渾身顫抖，聲音帶著些許激動(dòng)：“太好了，龍公子，這真是天無(wú)絕人之路吶。有他出面作保，這困局定能峰回路轉(zhuǎn)?！本故抢蠝I縱橫，又哭又笑。

    “不過(guò)如今尚未塵埃落定，還不是高興的時(shí)候?！笔挼彝蝗豁芯庖婚W，抬起手來(lái)，轉(zhuǎn)向龍少陽(yáng)，沉吟道：“少陽(yáng)，僅憑人證只怕還不能令人信服，還需物證……是了，你將上次我托你保管那個(gè)灰粗布包袱找出來(lái)——物證便在那包袱里。”

    “妙?。『靡徽幸员酥肋€施彼身！”龍少陽(yáng)贊道，旋即有些猶豫，“蕭大哥，不過(guò)那是侯老將軍遺物，冒昧打開(kāi)，有些……有些失之禮儀?！?br/>
    “少陽(yáng)，自古成大事不拘小節(jié)！侯老將軍若是泉下有知，知道咱們的用場(chǎng)，定會(huì)欣然應(yīng)允！”蕭狄說(shuō)完，又轉(zhuǎn)向程伯吩咐道：“程伯，事不宜遲，現(xiàn)在就替我鋪紙研墨，待書(shū)成之后，勞您深夜前往——他見(jiàn)了你和書(shū)信之后自會(huì)明白一切?！?br/>
    程伯答應(yīng)一聲，撩起袖子，擦了擦眼淚，臉上樂(lè)開(kāi)了花。

    “程伯，這塊令牌您老帶上?！饼埳訇?yáng)忽然從腰間掏出一塊令牌遞給程伯，正是年初宮廷赴宴時(shí)太子賜給他的那塊，“待會(huì)進(jìn)出城門(mén)用得著?！?br/>
    “好嘞！老奴理會(huì)的?！背滩恍?，伸手接過(guò)令牌。