沐清婉手拿著畫,笑得有些僵硬。
小蘇氏恰好進(jìn)來了,先是故作驚訝地問沐清婉拿的是什么,跟著又夸了一番沐清漪畫工好。
“想不到大娘還有此等才干,不知是跟著誰學(xué)的?”
開始打聽起她的經(jīng)歷來了。
沐清漪只繼續(xù)撥弄著指甲,并不答話。
小蘇氏當(dāng)她害羞,并沒有意識到什么,沐清婉卻敏感地覺得長姐今日與以往有些不一樣。她將畫放在桌上,朝小蘇氏眨了眨眼。
小蘇氏會過意,尋了個挨著沐清漪的位置坐了。
沐清婉也跟著坐下。
鳴琴上前給三人倒茶。
“大嫂知道你這些日子頗受了些委屈。老爺昨日已經(jīng)回去查明真相,秋姨娘是痛失孩子瘋魔了,與你并無干系?!毙√K氏開始扮演起貼心長嫂的角色來。
沐清漪淡淡一笑,“我并不覺得委屈。這里環(huán)境清幽,日子也很悠閑?!辈幌裨阢甯?,防這防那,稍不注意,就會遭人算計。
“你能這般想,也十分不易?!毙√K氏忽然嘆了口氣,“哪個十幾歲的小姑娘受了這等委屈,不是哭哭啼啼要死要活的,還是大娘堅強(qiáng)沉穩(wěn)。”
“長姐當(dāng)初也不曾……”沐清婉說道一半,陡然截住了話頭,一副說錯話的愧疚模樣。
當(dāng)初入水救人卻被外男碰了身子后,也不曾尋死覓活。
“只怕哭泣也無人理,豈不是傷心又傷身?”沐清漪莞爾一笑,絲毫不被兩姑嫂影響情緒。
“不知前天是哪位親戚來了?怎么不見,我們也看看?”小蘇氏似是為了調(diào)節(jié)氣氛,從而刻意轉(zhuǎn)移了話題。
只不知這問題是一時興起,還是早有預(yù)謀。
沐清漪一臉迷惘,“大嫂怎知前天有人來?”
“還不是婉丫頭擔(dān)心你,又苦于老爺不許,只得派個婆子將你每日做了哪些事兒記錄下來,報給她知曉,以免你想不開,她也能及時過來開導(dǎo)。”
不得不說,小蘇氏睜著眼睛說瞎話的本領(lǐng)至少被沐清婉強(qiáng)多了。
因?yàn)樵谒f這段話時,沐清婉全程低頭,目光不敢與沐清漪對視。
明顯是心虛地厲害。
沐清漪也決定裝傻到底,一副感動不已的模樣,“沒成想妹妹暗地里為我做了這么多事,我這個姐姐方才還有些鬧脾氣呢。”
“嗨!親姐妹有哪有隔夜的仇,把話說開就好了?!?br/>
沐清婉羞澀地抬起頭,看了沐清漪一眼,又垂了下去。
沐清漪也一副不好意思的模樣。
這種氛圍下,若是再問昨日來的那個親戚,就顯得有些突兀了。
然而沐蘇氏有話在前,小蘇氏只得硬著頭皮繼續(xù)下去。
“聽說那人衣著破舊,莫不是家里出了何事?若有沐府能幫得上忙的地方,大娘還當(dāng)告訴我一聲方好?!?br/>
“我也不太清楚是何處的親戚,只說要找父親,昨日父親來后,與她見了一面,至于說了什么,便不可知了。”
你們不是要打聽清楚么?知道內(nèi)幕的不是她沐清漪,而是沐侍郎,要問便問沐侍郎去吧!
沐清漪有無說假話,小蘇氏和沐清婉于莊子里隨便找個人問就會知曉。
昨日沐侍郎確實(shí)來過,還與那人單獨(dú)談了一盞茶的時間,沐清漪當(dāng)時就在院子里站著,可是一點(diǎn)兒都不知道他們都說了些什么。
“原來不是找姐姐,而是找父親的。”沐清婉喃喃,目光不經(jīng)意地向小蘇氏望了一眼。
“沐府府門也算寬大,也不知那人是怎么找到此處來的?”小蘇氏似是自言自語道。
“是呀,怎么就找到這兒來了呢?”沐清漪也一臉的迷惑不解。
問話就此陷入僵局,沐清漪一副一問三不知,小蘇氏也知從她這兒打聽不出什么來。
其他的人更是什么都不知道。
也不知這大娘是真不知道,還是故意裝傻。
回去稟告了沐蘇氏,換來沐蘇氏一聲不屑冷笑,“早就說了她心思深沉,平日里惺惺作態(tài),偏生還有人吃那套!”
小蘇氏在一旁垂頭聽著,諾諾不敢言。
“不管她如何折騰,我自有辦法治她!”沐蘇氏恨恨說道,“先前給她準(zhǔn)備的八個陪嫁丫頭不是被老爺收用了么?這回你聯(lián)系牙婆子,要一批身段妖嬈面相好的,我要親自挑!”
昨日之前,她原以為那野丫頭徹底失去沐侍郎的寵愛,今生只能老死別莊,誰知沐侍郎去了趟那里,不知被灌了什么迷魂湯,回府后就改了說辭,讓她轉(zhuǎn)告兒媳,嚴(yán)厲懲罰府里那些亂嚼舌根子的仆人,務(wù)必澄清秋姨娘被大娘害死的謠言。
又加之有人來報,一蒙著面巾衣著破敗女子到訪別莊,沐蘇氏敏銳地嗅到了什么,忙喚女兒和兒媳去查,終究一無所獲。
“杜靜姝,不管是不是你陰魂不散,你的女兒,我絕不放過!”蘇云昭坐在榻上,咬牙切齒地想。
小蘇氏應(yīng)了聲是,回身便去聯(lián)系牙婆子。
沐蘇氏讓牙婆把人直接領(lǐng)來芭蕉院,這一次共只來了十個,俱穿寶藍(lán)粗麻長衫,站成一排。
沐蘇氏將每個丫頭叫到屏風(fēng)后面,到自己跟前問話,直言不諱地問,若她被男主子看上了,要收為通房丫頭,要該如何幫正室夫人固寵?
第一個上前的丫頭答,自然是將男主子栓得牢牢的,不讓他近其他通房小妾的身。
“要如何栓牢呢?”沐蘇氏饒有興致地問。
那丫頭低眉,“奴不知,還請夫人教導(dǎo)?!?br/>
“有悟性。留下吧。”沐蘇氏對一旁道。
小蘇氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,讓牙婆放第二個進(jìn)來。
同樣的問題,第二個丫頭聽完后愣在當(dāng)?shù)兀舸魮u頭,“奴婢不知。”
沐蘇氏微闔雙眼,小蘇氏意會過來,是未看上,讓丫鬟將她送出去,換另一個。
如此,一個時辰的功夫下來,十個丫鬟,沐蘇氏只看上了兩個伶俐的,又將那兩個看起來呆頭呆腦地留下來。
結(jié)算了錢又收了打賞,牙婆子歡歡喜喜地離去了。
沐蘇氏則命丫頭給四個新買的丫頭倒茶,并讓她們吃點(diǎn)心。
“從今往后,你們便叫沉魚、落雁、閉月、羞花?!便逄K氏緩緩對四人說道。
得了賜名的丫頭,忙不迭跪地謝恩,起身時一人手里捧了個茶碗,還拿了塊點(diǎn)心。
能得主母親自賜茶和點(diǎn)心,那四位丫頭都覺得分外榮幸。
“都把東西吃了再聽訓(xùn)話吧?!便逄K氏吩咐道。
四人歡歡喜喜地先小口吃了點(diǎn)心,再喝光茶,俱是一臉喜氣洋洋地看著坐上的主母。
“有無吃出這點(diǎn)心里有一粒一粒硬硬脆脆的東西?喝出這茶有股酸澀中又帶了點(diǎn)兒甜的問道?”
幾個丫頭你看著我我看著你,有些摸不著頭腦。
那點(diǎn)心里硬硬脆脆的難道不是花生?她們方才都沉浸在被選中的興奮中,哪有心思去管那茶是苦是甜。
第一個回話的丫頭現(xiàn)今叫沉魚的,膽子略大一些,也更善于揣摩上意,想著主母既然這樣問了,便有她的道理,忙不迭點(diǎn)頭,“確實(shí)如此呢?!?br/>
其他的丫頭見狀紛紛附和。
屋子里服侍的丫頭都是沐蘇氏的心腹,沐蘇氏朝小蘇氏投去一瞥。
小蘇氏眉眼含笑道,“那你們可有覺得腹內(nèi)滾燙燥熱,心跳加快且還有些著慌,腦子也有些昏昏沉沉的?”
看起來傻傻呆呆的閉月和羞花最先回過味來,她們彼此對視一眼,捂著肚子,揉了揉,臉上的神情變了又變,趕緊咬唇,低頭,縮著腦袋。
沐蘇氏冷冷看著,嘴角勾出一抹淡笑。
落雁最先沉不住氣,不顧沉魚出手拉了一把,往前一步,跪倒在地,“還請夫人明示,要奴婢們?nèi)绾巫???br/>
“果然是個心思玲瓏的?!毙√K氏彎腰,親手將她扶起。
“這茶碗里共有四種藥,至于誰吃了哪種,便不得而知了。初次飲下,俱是這般癥狀,日后則各有不同。約莫會口鼻流血,手腳不聽使喚,雙眼失明或者半夜忽然喘不過氣來一命嗚呼了。若找大夫來治,則不外乎宮寒、體燥、精神不濟(jì)?!毙√K氏并不急著交代任務(wù),看著四人臉上變幻莫測的神請,慢悠悠說道。
沐蘇氏則端坐于榻,一副事不關(guān)己高高掛起的模樣。
“都想明白了么?”小蘇氏笑瞇瞇地問。
四個人齊刷刷地噗通跪地,“奴婢謹(jǐn)遵夫人吩咐,還請夫人留奴婢一命!”
“你們且不用如此早就作答,先下去歇著,待明兒想通了,再來回話?!?br/>
四個人誠惶誠恐地起身,被丫頭帶下去安置了。
待她們走出芭蕉院院門,小蘇氏看向沐蘇氏,恭敬地問道,“不知母親看中了哪一個?”
“就最后一個吧?!便逄K氏抬眼看了空寂的院門一眼。
“心思太過深沉到底不好,還懂得大智若愚的道理。越是這樣的丫頭,越不好掌控?!?br/>
“為何不是第三個?”小蘇氏覺得這二人其實(shí)并無多大差別呀。
沐蘇氏詭異一笑,“第三個看起來是真呆。”
小蘇氏約莫記得這個叫閉月的丫頭,個子在四個丫頭中算是最小的,小巧玲瓏,看著分外討喜。
小圓臉,一雙杏眼亦是圓圓潤潤的,似乎通身上下,都給人一種柔柔軟軟,沒有棱角的感覺。
她站在那里,若是垂眉斂目,則一小家碧玉溫潤美人,若是抬頭,則目不染塵,毫無心機(jī),很少有男人能夠拒絕地了這副無辜而柔弱的模樣。
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