許簡的心情也隨著叢叔的興奮一下變得清朗起來，兩人尋到下山的小路，快步走入那林間的村落。

    叢叔的家就在村中最東側(cè)，兩人一走入院中，叢叔便大喊起來：“文華，你爹回來嘍！”喊完話后，便回身用左手幫許簡卸下身上的背簍，見房內(nèi)無人應(yīng)聲，便又喊道：“孩、孩兒他娘，家里來客人了！”

    這時，只聽門吱呀一聲被從內(nèi)打開，從房里走出一位三十多歲、容姿綽約的婦女，而在她的身后跟著走出一個俊俏的小姑娘，年齡似與許簡相仿?？赡概畠扇说谋砬槠降?，并不像叢叔那樣的興奮?！霸S簡，這位是我的內(nèi)人，那是我、我家女兒文華！這、這位小老弟叫許簡！”許簡手忙腳亂，來不及解開套在身上的繩子，便雙手合十，口中差點喊“阿彌陀佛”慌忙改口說：“叢嬸好！姐姐好！”

    “哦，你這是小和尚嗎？”叢嬸用奇怪的眼神打量著許簡問道。

    “他不是，只是剃、剃了個禿子而已！”叢叔在一旁笑著替許簡解釋，“許簡，以后你還、還是留著頭發(fā)吧，省得總、總有人誤會?！?br/>
    “這不明明是和尚么？身上穿的衣服也像是僧服?！蹦俏娜A向許簡瞥了一眼，語氣冷淡地說。

    “你這丫頭！”叢叔埋怨文華道，“若非許簡殺、殺死這金錢豹，我便早沒命了，他是咱、咱家的救命恩人?！?br/>
    “哦，許簡，真謝謝你了！”叢嬸忙在一旁對許簡說。

    “走，走，許簡快進屋，外面怪、怪冷的！”那叢叔熱情地招呼許簡進到房中。

    叢叔家共有三間房屋，兩側(cè)為睡屋，中間為廚房，同時廚房也是一家人吃飯的地方。叢叔見許簡進門后，一直老老實實地站在入門的門口，便招呼他坐在餐桌邊的凳子上。這是許簡第一次坐進外人的家中，也幾乎是他第一次見到女孩子，此時不好意思得很，低著頭一動不動地坐在那里，只見叢叔及叢嬸走進東廂房里屋，那文華也走入自己的西廂房中。

    “你這傷是怎么整的？這才出去幾天就弄成這幅模樣！”“告訴你多少次，讓你跟劉虎他們一起去，你非不聽，偏得一個人出去打獵?！薄霸缰滥銜缤磉@樣，這次沒死真是燒高香了......”許簡一個人坐在廚房中，聽見屋內(nèi)的叢嬸一直在不停地埋怨著叢叔。

    許簡抬頭四下打量起了自己所在的廚房，在他的對面墻壁上掛著一張展開的狼皮，而它的下面，靠墻堆滿了燒火用的木材及干草?？拷鼉蛇厧康膲ο聞t各有兩個灶臺，此時里面都生有爐火，將整座房屋燒得非常溫熱。許簡向右轉(zhuǎn)身看了一眼身后，就見靠近門邊的墻角放有一些勞作的工具。又回身向左邊看，這時一眼便瞧見掛在墻上的獵弓，在它旁邊還掛有兩個箭囊，里面各裝有十枝左右的弓箭。見此，許簡不由想起雪海師兄曾給自己做的那把小竹弓。

    一會兒，叢叔走出來坐在許簡身邊說：“許簡，來幫、幫我一下，我想重、重新給、給傷口上藥?！贝S簡幫叢叔解開那些包扎，發(fā)現(xiàn)那右手小臂及左上肩的傷口仍然沒有任何好轉(zhuǎn)，血汩肉爛，讓人不忍直視。從屋內(nèi)走出的叢嬸看見叢叔的傷口，嘴里大驚道：“你這手臂豈不廢了？！”

    “瞎吵吵啥，快去做飯去！”叢叔對叢嬸急道。

    “媽呀！你的傷這么嚴重啊？！”這時文華聽到叢嬸的聲音后，從自己房間走了出來，遠遠站在一邊看著叢叔的傷口埋怨道：“怎么不離那東西遠點？兩個大活人還能被它傷成這樣？”

    “你個姑娘家懂、懂什么？你知道那東西有多厲害?！眳彩鍖ξ娜A責怪道。

    那邊文華聽后，站在一旁撅著嘴很是不屑地哼了一下。

    “都怪我當時不敢拿鋼叉殺那東西?！痹S簡不好意思看文華，便望著叢叔小聲說。那文華并沒理睬許簡的話，雙手交叉抱在胸前，冷臉用眼角瞥了一下許簡，然后面色清冷地走出房門。許簡見文華似乎對自己并不在意，便繼續(xù)低頭幫叢叔上藥。

    “這離春天還有好幾個月，現(xiàn)在你受了這樣的傷，這個冬天我們還吃什么？”叢嬸蹲在灶臺前在嘴里嘟囔道。

    “那不有剛打來的豹、豹肉和野豬肉嗎？還能吃、吃一段時間，等我的傷好了，再出去打、打獵便是?！?br/>
    “家里的錢也不多了，這油鹽醬醋的，上哪兒弄錢買去？”叢嬸繼續(xù)抱怨道，“去年一年就沒打到多少東西，現(xiàn)在你的手又這樣，看咱們今年又怎么過？”

    “那外面的豹皮不是能換個幾貫錢嗎？”

    “脖頸處都扎破了，換不了幾個錢了，頂多也就值個一、兩貫?！边@時從外走進房內(nèi)的文華在聽到叢叔的話后，便開口說道。

    “好了，別說了。等過幾天我再出去打、打一些獵物回來。”叢叔有些不耐煩地講道。

    “傷筋動骨一百天，你這傷勢還不知道什么時候能好呢?！眳矉鹪俅伪г?，這時瞧見叢叔瞪了她一眼，便在嘴里嘟囔道：“話都不讓人說，到時看你怎么辦?！?br/>
    夾在當中的許簡聽著他們的話，心中無不替叢叔感到為難，更是擔心叢叔一家以后的生活，一時忍不住沖動對叢叔說：“叢叔，要不這兩天我出去替你打獵吧?！?br/>
    “不用了，許簡。我這傷很、很快就會好的。”叢叔客氣道。

    “叢叔，你這傷這么嚴重......”許簡欲再堅持，這時就聽叢嬸對他講道：“許簡，打獵可不是像你想的那么簡單的活兒，你這都看到了，你叢叔這次都快把命給丟了?！?br/>
    “對啊，老弟，那不是鬧著玩兒的，何況你還沒有打過獵。”叢叔也在一旁說道。

    許簡見叢叔、叢嬸兩人這么說，也擔心自己沒有經(jīng)驗而打不到獵物，便不好再堅持下去，但心中仍然非常擔心叢叔一家人接下來的生活。這時許簡就見文華坐到自己的身旁，臉上帶著不屑地說：“嗤！就你個小和尚還能出去打獵？”許簡知道她瞧不起自己，只是裝作沒有聽見，繼續(xù)拿起布條將叢叔的傷口重新包扎起來。

    一會兒，叢嬸便將做好的飯菜端上飯桌。

    叢叔因回到家中，心情十分高興，取些酒來非要給許簡倒上，任憑許簡如何拒絕，也沒擰過叢叔。許簡便舉杯陪叢叔任意抿了一口，但立刻便感到由心到腦氣血亂竄，渾身頓覺軟綿無力，手腳都變得不好用了起來。對面叢叔見許簡只是喝了一口，臉色就已變得通紅，此時又聽許簡口舌不靈便地對他說道：“叢叔，我不行，不能喝酒。”說著便撂下酒杯。叢叔見狀，便不再勉強許簡，而是自顧對著許簡紅彤彤的臉依舊十分高興地自斟自飲起來。許簡剛想動筷，正遇身旁的文華俯身到自己的身前夾菜，在她領(lǐng)口處白凈的脖頸上，清晰可見散落下的絲絲秀發(fā)，同時一股特殊溫香的氣息直沁入許簡的口鼻中。許簡看到文華的臉孔如此近的出現(xiàn)在自己的眼前，緊忙低下了頭。許簡這是頭一遭與女子同坐在一起，整個人緊張拘謹，既不敢抬頭，又不敢言語，吃飯時亦是謹慎地使用手中的碗筷，只撿近處的飯菜吃。當飯吃到一半，許簡就見叢嬸與文華竟各自為自己到了杯酒在一旁喝了起來，不禁感到驚訝不已，隨即又為自己滴酒都不能喝而暗自感到一絲的自卑。飯桌上的叢叔自始至終都顯得非常興奮，此時兩頰發(fā)紅，抖著厚厚的嘴唇一直想讓飯桌上的氣氛熱鬧起來，然而叢叔并不善言談，卻是一個勁兒說些自己都講不下去的話題，而旁邊的叢嬸及文華似乎并不配合，不僅如此，叢嬸還總是冷著臉回嗆他。許簡雖是喝了口酒感到有些迷糊，但也仍可完全感覺出叢嬸及文華對自己的到來并不怎么熱情。在這飯桌上，也似乎只有叢叔高興，而叢嬸和文華表現(xiàn)出的情緒則較為冷淡。

    當晚，許簡便睡在靠近灶臺的草墊上。

    第二天一早，天還未亮，熟睡中的許簡便被叢叔和叢嬸的吵架聲吵醒。雖聽不清所為何事，但仍聽得出兩人各不相讓，似乎都是理直氣壯。許簡坐起身，心中想著去勸兩人，可又覺得自己的年齡似乎不大合適去管大人們的事，也不知道那邊的文華醒未醒，若是她去勸他們最好不過了，可是卻見她的房門緊關(guān)著，里面沒有任何動靜。這時，兩人吵架的聲音越來越大，就聽那里屋中的叢叔怒道：“你再說一遍！”

    “我再說十遍又怎么樣？”叢嬸還嘴。

    “你、你、你給我說清楚你什么意思？”

    “你又什么意思？”

    “你都做什么了？”

    “你說我做了什么？”

    兩人針尖對麥芒的爭吵聲越來越是激烈。

    許簡穿上衣服悄悄走出了房門，見外面依然還是黑沉沉的，覺得不便留在院中，擔心他人誤會自己有偷聽之嫌，便出了院門往北走去，待聽不到兩人的吵架聲方才站住。

    站了不長時間，許簡便感到冷得不行，覺得應(yīng)該活動活動，正見到路邊有棵大樹，形狀甚像華嚴寺操場上那棵練功的樹，遂走了過去在它上面打了一拳，那手頓感鉆心般的疼痛?！耙蝗詹痪?，三日成空。何況自己放下練拳這么久的時間?！痹S簡撫摸著樹干，腦海里想起自己曾經(jīng)練功的情景，同時也想起師傅為自己密密纏滿麻繩的石樁，心中想：“若非我練過功夫，否則很難撂倒追殺寶覺住持的白衣人，也不會有那么大力氣殺死那只金錢豹。”遂又想起當初絲毫不懂武術(shù)的師傅竟是那樣費盡周折地教授自己拳法，而自己后來卻是如此輕易地給放棄了?！疤热舢敵跷覜]有放棄練武，或許雪海師兄都不會因我而死......”許簡幼稚地想到這里，心中便有些后悔，竟覺得對不起自己的原貞師傅及雪海師兄。

    許簡在樹前站好，像過去對石樁練功那樣的練法，沖著大樹練了一遍。可只是練了一遍，手和腳便疼得不再敢用力。因心中對自己十分不滿，遂忍著痛繼續(xù)圍著大樹練了下去，待到日出的時候，看見有人走出家門，方才停住。

    此時許簡見天色放亮，便揉搓著兩手朝叢叔家返去。叢叔正從房中推門出來，看到許簡便喊其進屋吃飯。許簡見叢叔的臉上這時已經(jīng)沒有了生氣的樣子，于是放下心來隨叢叔走入房中。

    許簡進屋后，看見桌上已經(jīng)放好碗筷，但是卻不見叢嬸及文華，便小聲問叢叔：“叢嬸和文華姐他們呢？”

    “她們起的晚一些，別管、管她們，我熬了些粥，咱倆先、先吃吧！”

    “哦?！?br/>
    “你這、這手是怎、怎么破的？”叢叔看著許簡拿著筷子的手問。

    “剛才出去練拳時，打在樹上破的?！?br/>
    “那、那是干、干啥？練拳也不能往、往死了練啊，咋那么魯莽？！”叢叔帶著埋怨的語氣說道。

    “嗯，我知道了?！痹S簡知道叢叔是關(guān)心自己，擔心自己受傷，聽到叢叔帶著埋怨的口氣，心中卻是感到特別親切。此刻他與叢叔兩人單獨在一張飯桌上吃飯，竟是讓他感到非常溫馨。

    “許簡，你是不是說你今年十、十四歲，那么過幾天便是十五了，對不？”叢叔問。

    “嗯。”

    “我家文華，年齡和你一般大小?！眳彩逭f。許簡想起叢叔早先和他提到過兩人是相同的年齡，這時就聽叢叔接著又問：“你有過什、什么婚約沒有？對了，你告訴過我，你好像沒有父母。”

    “沒有，沒有，我這樣哪能有什么婚約?！痹S簡想，自己一直長在寺院里，怎么可能會有什么婚約？自己還從未有過這方面的想法。今天聽叢叔問自己的婚姻，臉上便不好意思起來，遂低下頭去：“我還小呢?！?br/>
    “那還??？我家文華，頭兩年開始就、就有到我家提親的了，這方、方圓幾十里，凡家、家里有到、到了婚娶年齡的男兒家，少、少有不托人到我家說媒的?！眳彩遄院赖卣f。

    許簡聽后，心想或是因為文華長得漂亮的緣故，所以有那么多人前來提親，但是昨夜見她在飯桌上喝酒的模樣，卻是讓人有些無法接受。

    就在兩人說話的時候，叢嬸和文華也一前一后從各自的房中走了出來。待她兩人自己盛了粥坐在桌前，許簡覺得繼續(xù)坐在桌前有些尷尬，便起身和叢叔說想出去走走。許簡走到門口，因?qū)ι蠏熘墓貏e感興趣，便向叢叔借了之后帶出門外。

    許簡獨自一人爬上南坡，找到?jīng)]人之處，由箭囊中抽出一只箭搭在弓弦之上，雙膀用力將弓拉滿，瞄著三十步遠的一棵樹便射了出去，卻見自己射出的箭偏出樹干好遠。許簡又從箭囊之中重新抽出一只箭，再射，可還是不中。許簡又接連射出幾只箭，但仍然沒有一只箭可以射中。許簡將那些箭拿到眼前仔細觀看，見它們都非常筆直，遂知問題不該出現(xiàn)在箭上。“或是因為有風吧？”許簡想到此，抬頭向頭頂?shù)臉渖彝?，卻見今日的風并不是很大。“難道是這么小的風，也會影響射出的箭直行不成？”許簡這一上午沒做別的，只是反復練習試射弓箭。一直待到日將中午，才下得山去。

    就在快走近叢叔家院子的時候，許簡卻瞧見路的另一頭正聚著七八個人，人群當中，竟見叢叔左手拿著菜刀正激動不已地對著面前兩個高大的男人吵著什么，叢嬸及文華也站在那里。許簡本不愿意管閑事，但是因見那叢叔手里拿著刀，擔心出事便走了過去。

    “叢老三，你再這樣，就別怪我不客氣！”在叢叔身前，面色黝黑、身材高壯的男人指著叢叔鼻子咬著下唇、瞪著一對圓眼惡狠狠地說道。這人便是叢叔提到過的劉虎，他身邊那高瘦的男人便是其兄長，劉才。而在劉虎身后站著的一位十六、七歲、樣貌精明、身材壯實的少年便是劉虎的兒子劉勇。

    “不客、客氣又怎么樣？大不了，我就、就和你們拼了!”叢叔聲音顫抖地對劉虎和劉才叫道。

    “來！來！你照這邊砍！”對面的劉才伸出頭，指著自己的脖子大聲說道。

    “你別、別以為你們誰都可以欺負，哪、哪有這么欺負人的？！”叢叔并沒有上前，只是站在原地抖動著手中的菜刀喊。

    “喂，叢老三，誰欺負你了？是你欠我的好不好？”劉才直起腰搓著手掌對叢叔講道。

    “我欠、欠你什么了？你那狗不該死嗎？”

    這時叢叔見許簡走過來，抖動雙唇激動地對許簡說：“正、正好！許簡，你來說說，這豹是不是咱、咱爺倆拿命換來的？憑啥就這么便、便宜了他家?！北娙寺牭絽彩宓脑捄?，一起望向許簡。

    “他是誰？”劉虎粗聲問。

    “他......他、他是我家未、未來女婿！”這時，那叢叔竟是講出這樣的話來。

    眾人聽了，驚得都睜大了眼睛望向許簡。許簡更是驚得呆在當?shù)?，腦海中登時一片空白。

    “你、你說他是你未來女婿？！”劉虎瞪大眼睛望著許簡，好一會兒，又回頭看了一眼自己身后的劉勇。

    “你胡說什么呢？！”叢嬸在一旁猛地拉了一下叢叔，“有些話能不能先在家定完再拿到外面講！”

    “我、我今天就這么定了！怎么著？！”叢叔上了倔勁兒，嘴里執(zhí)拗地說道。

    “爹！”那文華走到叢叔跟前惱道，“誰說我要嫁給他？！你說嫁，你自己嫁他好了！”文華說完，鐵青著臉扭身便走了。

    “你看你這張臭嘴！”叢嬸氣沖沖對叢叔尖聲叫到，“說話怎么就從來都沒有把門的？”

    許簡自剛才聽了叢叔的話后，一直呆在地上震驚不已，此刻見叢叔一家當著眾人的面吵在一起，站在一旁也是好生無奈，本也想說什么，卻無法當著眾人面與叢叔講。而那劉虎是聰明的人，看著眼前這幾個人的反應(yīng)，便揣摩出這一切都是那叢老三臨時蹦出的想法，因擔心周圍人就此事繼續(xù)對叢老三逼迫下去，怕是對自己兒子與文華的未來沒有好處，便忙說：“好了，咱倆現(xiàn)在該談?wù)铝?，別談那些沒用的，先把眼前的事給說完?！?br/>
    “他搶走了我家的豹，這光天化日的，怎、怎么還沒有王法了呢？！”叢叔指著劉才看著許簡說道。

    “叢老三，我再說一遍，這是你要賠給我的！”劉才說，“我家的狗怎么還能讓你白給打死了?。俊?br/>
    “要不是它老是追我，我能、能殺了它嗎？”叢叔回道。

    聽到此，許簡終于弄明白了。原來劉才家的狗每次見到叢叔路過他家的院子，都沖過來撲咬。叢叔忍了很多次，后來有一天那狗竟一直追到叢叔家的院中，終于將他給逼急了，就把那狗給殺了。那劉才見自己的狗就這么死了，便找到叢叔吵了很多次架，要叢叔賠他狗。叢叔只覺自己沒錯，不肯賠他。這一次，劉才見叢叔家院中放著的金錢豹，便欺負叢叔老實，找來他弟劉虎將那金錢豹直接搶了去。

    這時本是不想講道理的劉才與劉虎兩人，因聽了叢叔提到了文華的婚事，便忌憚叢叔來了脾氣真將文華嫁給別人，遂開始講起理來。那劉才腦瓜亦是聰明的很，見無法與叢老三溝通，便對村中歲數(shù)最長的趙大爺講道：“我家的狗追他，他就殺了狗。若是有人追他，難道他還能把人殺了不成？老趙大叔，你說說，我家狗白白就這樣被他殺了，是不是他得賠我？”

    那趙大爺與家中的老伴平日里在家中做著釀醋的營生，見識的人和事自然多一些，心想，那叢老三顯然是吃虧，但是劉才和劉虎這兄弟倆自己得罪不起，自己說的話必要讓那劉才占些便宜，又不能得罪了叢老三，遂說道：“要是我看，叢老三賠劉才家八百文就算了！”

    “八百文？那狗也就值個五六百文錢！”叢叔一旁先是不滿地叫道。

    “叢老三，你這話怎么說的？你當是賣狗肉呢，那狗可是我自小養(yǎng)大的，就跟我的家人一樣，你還覺得吃虧，就你那點錢，我還不愿意呢！”劉才亦是非常不滿。

    “好了，好了，我看老趙大叔說的還算公平，咱就這樣定下吧。大哥你和叢老三都別再爭了，就按老趙大叔說的辦吧?！眲⒒⑦@時一心想把這事趕緊給壓下，便是有些著急地對兩人說道。

    劉才和叢叔兩人也覺得不好再繼續(xù)爭執(zhí)下去，雖然兩人嘴上仍舊嘟嘟囔囔的，但各自還是被自己的家人給拖走了。