?蔣鐵匠是個(gè)孤寡人，住在鎮(zhèn)子邊上的一個(gè)破落的雜院里。雜院不知是哪戶人家沒(méi)落了之后留下來(lái)的，四周圍著土墻，當(dāng)中便是老鐵匠自己搭的棚子。

    楊七爺背著舅舅進(jìn)門的時(shí)候，老鐵匠正坐在屋檐下磨柴刀。他模糊望見生人進(jìn)來(lái)，突然罵道：“哪里來(lái)的瘟神，莫要背進(jìn)我家門?！?br/>
    楊七把舅舅放在地上，央道：“蔣師傅，我這老弟是在苗家中了蠱，遠(yuǎn)近也只有您老人家有這本事救他，我背著他徑直就往您這來(lái)了，半點(diǎn)沒(méi)耽擱。您就當(dāng)修個(gè)陰功，搭一把手吧?！?br/>
    老鐵匠一聽這話倒是很順耳，須知做鬼事這一行的都有點(diǎn)脾氣，三教九流的相互攀比。同一個(gè)地方的匠師，你找了第一個(gè)，那就別想再找第二個(gè)。大家心里都明朗著呢，你不先來(lái)找我，那就是看我低一個(gè)級(jí)別的，我到哪里長(zhǎng)臉去。

    楊七爺出門慣了，話說(shuō)得好聽，立馬讓老鐵匠有點(diǎn)飄飄然起來(lái)。

    老鐵匠推脫道：“我哪有什么本事，你還是趕緊往別出去，莫要誤了時(shí)辰?！?br/>
    楊七爺搖頭道：“誤不了，您這里治不了，我也不往別出去了，只管通知家里人準(zhǔn)備后事了。”

    老鐵匠翻了翻眼皮道：“莫要亂講，你誠(chéng)心找我，我便給你看看，免得你過(guò)后說(shuō)我小氣。”說(shuō)完丟了柴刀，捏了舅舅的脖子，從上往下一陣拿捏。

    他雖說(shuō)是個(gè)青光眼，倒也并不是兩眼一抹黑，依稀還能看得見點(diǎn)事物。捏到胸口位置，他猛地張手一拍，只聽咚的一聲，舅舅像個(gè)泥鰍似的彈了一下，哼了幾聲，吐出幾口黑乎乎的穢物來(lái)。

    楊七一見舅舅有了動(dòng)彈，喜道：“老師傅，他中的是什么蠱？”

    老鐵匠鼓著眼道：“咱們這地方哪有什么蠱，所謂蠱毒蠱毒，蠱的厲害便在這一個(gè)毒字上面。咱們這里講的蠱，其實(shí)是混合了邪法的門道，用鬼物來(lái)下蠱，可以叫做鬼蠱。他中的這個(gè)，叫做穿心咒，所謂穿心咒，開膛刀，厲害得很?！?br/>
    楊七打了個(gè)冷擺子，干笑道：“麻煩老師傅給他用法。”

    老鐵匠想了想，讓楊七把舅舅背進(jìn)屋里，放在床板上。他從籮筐里摸了一把火麻種子出來(lái)，打了一碗清水，咬破指尖，念個(gè)咒語(yǔ)，化了血水，便把火麻種子在水里泡著。

    楊七在一旁目不轉(zhuǎn)睛地看著，卻也沒(méi)看出什么門道。

    泡了一會(huì)，待到火麻種子發(fā)脹沉下碗底，老鐵匠一把撈起種子，鋪在舅舅的胸口。他轉(zhuǎn)頭對(duì)楊七說(shuō)：“我這法門耗的是精血，輕易也不敢用，你回去不要亂傳，省得我麻煩?！?br/>
    楊七點(diǎn)點(diǎn)頭，心想這法門要是能隨手就使出來(lái)，那老鐵匠還用做什么打鐵磨刀的生意，每天種一把南瓜子，光是賣南瓜就發(fā)了財(cái)。

    老鐵匠吩咐完畢，嘴里含一口符水，往那火麻種子上噴了一口，喝一聲“起”。只見舅舅胸前突然冒起幾條鼓包，鼓包合起來(lái)好似一只人手。人手藏在皮下，正蓋著心口的位置，看得人毛骨悚然。

    鬼手現(xiàn)了形，外面的火麻種子抽風(fēng)似的一陣蠕動(dòng)，轉(zhuǎn)眼間開了芽，見風(fēng)就長(zhǎng)，沒(méi)一會(huì)就竄起半尺來(lái)高。

    楊七爺眼珠子都掉了，道聽途說(shuō)是一回事，自己親眼見到的卻是另一回事。要不是耳光抽在臉上還覺(jué)著疼，他還以為自己在做夢(mèng)呢。

    舅舅直挺挺躺著，也沒(méi)動(dòng)靜，好像一塊田地似的，任由那火麻在身上生長(zhǎng)。火麻一直長(zhǎng)了老半天，到了午夜才開花結(jié)果。果子一熟，舅舅如同夢(mèng)醒了一般，頓時(shí)回過(guò)魂來(lái)。

    老鐵匠把種子摘下來(lái)，讓楊七拿來(lái)和著青菜煮一鍋火麻菜。菜一煮好，滿屋子的香甜氣味，卻是比那肉食的味道還要好得多。

    舅舅得知了事由，對(duì)老鐵匠的手藝佩服得五體投地。他這一趟出門，生意沒(méi)做成，反倒差點(diǎn)丟了老命，心想自己只怕沒(méi)那做生意的命。他左右無(wú)事，便托楊七回家給外公報(bào)個(gè)信，自己則賴在老鐵匠家里，每天幫他拉風(fēng)箱，算是回報(bào)他的救命之恩。

    后來(lái)舅舅接壇的時(shí)候，拜的第一個(gè)師傅便是這蔣鐵匠。鐵匠死的時(shí)候，還是舅舅給他披麻戴孝，端靈牌送終的。

    舅舅一路上也沒(méi)怎么搭理付成，心里憋悶，便給我講了這么一段往事。付成聽在耳中，愈發(fā)懼怕舅舅，一個(gè)人悶頭走在前面，拖著老胳膊老腿走得跟個(gè)狗攆的似的。

    差不多黃昏時(shí)分，進(jìn)了難村地界，只見眼前好一片窮山惡水。石山上稀拉拉掛著幾棵野雜木，又尖又陡，仿佛一不小心就迎面給你壓下來(lái)模樣。一排排石山擠在一起，很是壓抑。

    舅舅看了幾眼山水，對(duì)老駝子道：“以后要是有條件，還是得搬出這里的好。老話說(shuō)窮山筋骨薄，惡水油米少。祖祖輩輩住在這種地方，一是傷殘多，二是脾氣急，胸襟小，福緣淺薄。”

    老駝子雞啄米似的的點(diǎn)頭，兩眼吱溜溜亂晃，估計(jì)也沒(méi)放在心上。

    父親以前跟我講過(guò)一句，大龍大水帝王居。古代帝王城池大都是建在千里沃野之上。窮山惡水，那是萬(wàn)人坑，亂葬崗的好去處，行軍打仗才該注意的。

    舅舅提醒老駝子那么一句，也算盡了本分，便也不再多說(shuō)。

    老駝子家并不在難村大街，進(jìn)了當(dāng)年土匪放斷龍石的山口，循著一條小路往半山上而去。當(dāng)時(shí)正是種苞谷的時(shí)節(jié)，路上不時(shí)有人牽牛背背簍下山來(lái)。過(guò)了山坳，下面是個(gè)無(wú)底洞似的灣坨子，從上面望下去，下面零星座落著幾戶火柴盒似的人家。

    老駝子家里是個(gè)老木架房子，三開間的，其中一廂大開四敞的，放著幾個(gè)雞籠。正房也沒(méi)有圍上木板，用的是竹篾編的籬笆，上面敷著牛糞來(lái)?yè)躏L(fēng)。端的是個(gè)破落戶兒。

    老駝子在屋檐后叫了聲：“陳堂，吳家坪的大哥來(lái)了，快點(diǎn)來(lái)接挎包進(jìn)去?！?br/>
    屋里哐啷幾聲響，跑出一個(gè)婦女來(lái)，正是老姑婆那刻薄媳婦。

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