*** 天穹素凈，不摻**。

    無垠孤寂的荒漠突兀聳立著大不一的奇異柱狀植物體，大的約有百來丈，呈現(xiàn)深褐色或赭色，而體態(tài)偏的多以灰藍色為主，只在七八丈前后，體表粗糙，布滿直徑不一的孔洞，這被當?shù)厝朔Q為“預警者”的植物，本名喚為嗦茄。

    嗦茄可以感知空氣中細微地變化，能對破壞力驚人的刺石暴做出預判，因而人們以這嗦茄為基，清理出一條可以橫穿荒漠的道路，不用擔心在此艱難的環(huán)境中攤上迷失方向的風險。

    炙熱的氣浪從沙粒中攀涌而出，讓眺望的視線膠著于遠方的沙天一線間。此時，一隊人馬在天際線里逐個冒頭。

    十幾個人的隊伍彼此沉默，灰白的長袍將他們裹纏得只探出一雙疲倦乏勞的眼睛，但依舊掩蓋不了從中透漏出的警覺性。似乎只要一個契機，這個死氣沉沉的隊伍就會展露出他們的利爪。

    他們乘坐的是一頭頭六足四耳的龐大怪獸，土灰色的毛發(fā)厚實又粗大，巨大的臉盤上，兩只眼睛被頭上垂下的毛發(fā)遮擋，細長的尾巴在肥大的臀部上休閑地拍打。

    這種長相憨厚的生物也有一個淳樸的名字——踏踏獸，雖然它們不以速度著稱，但耐力與負重力卻相當優(yōu)異，因此踏踏獸的身影經(jīng)常出現(xiàn)在世界各地。

    “家主，照我們這樣地行進速度，月底前定能趕得上蕭家的這一次慶典?！痹挼娜耸顷犖橹辛旨业氖绦l(wèi)長林濤，而他交談的對象便是話語中的家主——林坤羽。

    “但愿如此吧，希望到時軒兒已經(jīng)完成破荒者考核到家了。”被長袍包裹著的林坤羽雖然探不清相貌，但雙眼迸發(fā)地威勢也不由令人心頭一緊。

    “軒少爺?shù)谋臼挛覀兪乔宄?，但每年的考核?nèi)容都在不斷變化，有些兇險，有些費時、更有些憑運氣，好在大少爺一向是運氣不錯，家主也不要太過憂慮。”

    林濤在林家地位非凡，更是從看著兩位少爺成長，因而不像他人一樣溜須拍馬，蜜言討好。

    看著林坤羽依舊沒有放下眉頭，又補上一句：“再二少爺現(xiàn)在不是在家嗎，歷練了這些年，也可以獨當一面了?！?br/>
    “墨兒確實機靈，可他破天也是乳臭未干的子一個，碰上那些老狐貍，恐怕要吃虧，我們還是快點趕回去才好?！绷掷び鹪拕偮涞?，還沒等林濤回話，只聽得周遭林立的嗦茄里陸陸續(xù)續(xù)傳出厚重的轟鳴聲，猶如一尊尊喪鐘在天地間敲響，在寂靜的荒漠里肆意橫行，好不慎人。

    這是嗦茄提前感知到刺石暴地到來而弄出的聲響，這樣的情景早已在這片荒漠上經(jīng)歷過幾次，眾人并未驚慌，安穩(wěn)好身下惴惴不安的踏踏獸，等待下一步的命令。

    “這一次的動靜與前幾次完不同，恐怕規(guī)模要大的多，我們先找附近最大的嗦茄搭好防暴棚，再做下一步打算。”林坤羽神色沾染上一絲不快，分明才好月底前到家，現(xiàn)在看這規(guī)模估計又得耽擱幾天，希望不要出什么亂子才好。

    這場突如其來的刺石暴只是這片荒漠一隅所不經(jīng)意間泛起的漣漪，與此相較，這片荒漠又僅僅是這顆甘卜星上的一粒塵埃，在這個龐大的文明里連記住它的名字都呈現(xiàn)出微弱的蒼白。

    相對于這個名不見經(jīng)傳的甘卜星，宇宙中另一顆星球卻坐實了它絕無僅有的崇尚地位。

    貧瘠、瘦、平凡，曾經(jīng)用這些詞匯堆砌起的星球卻似一尾孤舟，晃晃悠悠地將人類渡進更加廣闊的世界，它的名字也烙印于每個在不同地方落地生根的人的記憶深處。

    祖源星是它目前的名字，而在過去的八千年前，舊人類曾用“地球”來命名這位滄桑的母親。如今的它也算苦盡甘來，不單在體積上括大了數(shù)十倍，而且被改造的美輪美奐，氣候宜人。

    祖源星即使擴充，也算不得大，故而寸土寸金。因此除了少數(shù)幸運地憑借先輩的福蔭而成為這里長久居民的普通人以外，大多權(quán)勢滔天。

    當然了，靠著暫居證在這里謀職的外地人也是不在少數(shù)的。

    祖源星磁石一般地吸引著外來人不單是因為它發(fā)達的經(jīng)濟和崇高的地位，更是以它完善的律法而在這個人獸相爭的世道里保留著難以言表的和平。與其他世界的禍亂相比，祖源星可以是一方凈土也不為過。

    可惜人類姣好的皮相下最容易滋生一顆長滿獠牙的心，不計后果地吞食蠕動的**。完善的文明底下也暗潮涌動，稍有不慎，就要被扒皮抽骨，難入輪回。

    而林坤羽的家族就坐落于祖源星的第六區(qū)界，在這個扔塊板磚都能砸死個大人物的祖源星，地位也算得過去，比上不足但比下卻綽綽有余，更是倚靠在龐然大物的蕭家之下，且祖源星律法嚴明，日子也算過的安穩(wěn)太平。

    林家的族址是坐落在地表上的，這并不是一句廢話，要知道祖源星的地表資源大多用于公共措施和環(huán)境綠化，尋常百姓人家只能居住在漂浮于城市上空的浮空島，因此如果你初到祖源星，高高低低，大大的浮空島便會跳入你的眼簾，再加上祖源星打整地極具意境，所以看起來相當壯美。

    離林家宅子不遠處還有著八座大不一的浮空島，那是林家的私島。浮空島不單為居民提供住所和各類措施，同時也可以私人購買。

    林家的宅子并不算恢宏，仿照千年前東方園林的樣式建造，灰白的色調(diào)將林家行事低調(diào)內(nèi)斂的風格勾勒地淋漓盡致。

    如今家仆正匆忙地清掃宅中的各個角落，最近發(fā)生的事顯然超出預計，導致人手不足，所以人人臉上都掛滿疲憊。

    主宅中另有一所房屋內(nèi)，一老一少正在交談。

    “老爺按理這幾日便會趕回來，不過事總有萬一，早做打算為好。”話的是一名老者，看著年齡頗，但話語中氣蘊十足，褶皺的皮膚下也暗藏令人驚懼的力量。

    他是林家的大管家，蘇老。至于他的名字早就跌落于歲月中無蹤無痕，大家耳相傳也便稱呼他為蘇老抑或蘇大管家。

    “嗯，這是自然，如果爹能按時回來那便是最好不過，如果不能，我們也只有走一步看一步了，好在我與蕭瓊有過接觸，也不算無門路可尋?！?br/>
    話的少年正是林坤羽的二兒子林墨，如今十七歲的他雖不算天人之資，但也秀氣俊朗，尤其雙目含星，熠熠生輝，骨子里溢散出一股別樣生氣，在陳舊古樸的書房中略顯突兀。

    “也只能這樣了，不過少爺，那蕭瓊還是莫要太親近了好?！碧K老在一旁答道，他雖為家仆，但林家向來親厚他，所以他望著林墨的目光中總是散發(fā)著一股慈愛。

    “這我知道，蕭家勢大，爭端也大，這蕭家但凡能活到蕭瓊這個歲數(shù)的，沒一個是省油的燈，況且我也不想扯進蕭家的斗爭中，這些年蕭家的內(nèi)部斗爭實在是難以名狀，誰愿意趟這趟渾水呢?！?br/>
    林墨看著蘇老漸漸靠攏的眉頭，輕輕笑了笑，找了個舒服的姿勢癱坐在椅子上，一改他剛剛的沉穩(wěn)相，一臉懶散地岔開話題。

    ”不這些了蘇爺爺，談點別的吧，你大哥這次能過嗎？”

    對林墨這懶洋洋的一面蘇老早就見怪不怪了，只好老實答道：“大少爺?shù)膶嵙ψ匀皇怯稳杏杏?，但考核這事多是刁鉆憑運氣，實力還真沒多重要，只能希望大少爺運氣好了?！?br/>
    完看了看都快趴在椅子上的林墨，戲謔之心頓起，不由笑著到：“比如二少爺你吧，明明實力早早就到了，偏偏運氣不佳，考了兩次都擦肩而過，真是辜負了你每次出發(fā)前的豪言壯語，想想你每次自己偷偷溜回老宅，老仆也是一把心酸淚。”邊還邊用袖擦拭眼角，仿佛真有眼淚。

    見蘇老忽然給自己點了一把火，林墨無言以對，而且什么心酸淚，你偷笑的樣子根本沒遮??！

    兩次破荒考核幾乎是林墨最大的黑歷史，他略顯尷尬的咳了咳，強行控制住話題的走向，稍稍認真地道：“我相信大哥定能手到擒來，對了蘇爺爺，我叫你注意著蕭家這些年來新生兒的狀況，有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”

    雖然不明白為何林墨會對這件事這么熱衷，但蘇老還是老實回答：“從我們得到的情報看來，蕭家這幾年出生的新生兒與往年一樣，并沒有什么不同，就是數(shù)目多了一些?！?br/>
    哼！恐怕不止一些那么簡單。

    林墨的手指在椅柄上敲打，毫無節(jié)奏的韻律在空氣中廝磨，從神情看顯然思考的事情并不愉快，爾后發(fā)現(xiàn)蘇老還一臉懵懂地望著自己，才發(fā)現(xiàn)自己走神了。

    “嗯，其實我也沒奢求能發(fā)現(xiàn)什么，畢竟如果蕭家沒有在這上面做足功夫，必定會在頃刻之間化為灰燼！”這句話中帶著絕對的自信，以至于讓早就喜怒不形于色的蘇老失了常態(tài)。

    蕭家！那可是龐然大物的蕭家！有什么可以將蕭家在頃刻之間化為烏有？蘇老甚至覺得林墨在為剛才自己戲謔他的事而捉弄自己。

    林墨并沒有繼續(xù)下去，其實蕭家沒落對林家而言沒有一點好處，現(xiàn)在林家與蕭家算是一根藤上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。只祈禱蕭家的野心不要太大……

    然而，林墨堅信紙是包不住火的，林家要想辦法早早跳開這灘泥沼才行。***