?睡過(guò)一覺(jué)，六姑娘的負(fù)面情緒一掃而空，自我感覺(jué)神清氣爽，帶著一大幫丫鬟浩浩蕩蕩地來(lái)到四房，豪氣地指揮婆子抱著留哥兒去逛園子，對(duì)于王氏看著她欲言又止的樣子視而不見(jiàn)。

    王氏張了張嘴，想要阻止六姑娘抱留哥兒出去，又因?yàn)槔⒕斡膊幌滦模悛q猶豫豫跟在后面。四老爺在旁邊看見(jiàn)了，便覺(jué)得他女兒格外神勇，在氣勢(shì)上完全壓倒了老婆，真不愧是他生的?？上睦蠣斆鴥善埠氉曾Q得意的樣子被王氏瞧個(gè)正著，一個(gè)不滿的眼神掃過(guò)去就偃旗息鼓了。

    因大老爺不在家中，家里省卻了不少事，可是在六姑娘看來(lái)，這個(gè)年也是超出她想象的熱鬧和繁瑣。每日里都有族親過(guò)來(lái)拜訪，先是論資排輩，可能要換一個(gè)小奶娃叫爺爺，還能從他那拿壓歲錢，或者一個(gè)老頭子喚你嬸嬸，要給壓歲錢，這種時(shí)候特別容易風(fēng)中凌亂。然后就是親友以及官場(chǎng)中的走動(dòng)，家中關(guān)系親密的需要她們姐妹幾個(gè)一字排開(kāi)讓人參觀，當(dāng)然會(huì)有壓歲錢；為了武安侯府和她大伯巴結(jié)討好的不用去排隊(duì)，然后有更豐厚的壓歲錢。

    作為標(biāo)準(zhǔn)的小豆丁，六姑娘的任務(wù)就是打扮成年畫(huà)中的娃娃，扎兩個(gè)小辮，穿得喜氣洋洋，然后拿錢拿到手軟，真是做夢(mèng)都要笑醒的好日子。不過(guò)這錢都被竹青拿去收好，對(duì)于她想要枕著銀子睡覺(jué)的行為，用比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)硬的態(tài)度予以堅(jiān)決反對(duì)。

    不僅六姑娘，便是王氏，過(guò)年時(shí)也是輕快的。她有好的主張，便覺(jué)格外有動(dòng)力。原先四老爺對(duì)于去外地任職是不情不愿，不過(guò)王氏連老太太都能勸動(dòng)，何況是一向?qū)λ月?tīng)計(jì)從的四老爺？

    值得一提的是，四老爺去外地做官的事還要取得姚老太爺?shù)耐?。四老爺原以為要費(fèi)一番口舌，哪想到，老太爺只是猶豫了一下，便點(diǎn)頭同意了，還拿出一千兩銀子出來(lái)：“你資質(zhì)不如老三，就算讀一輩子書(shū)怕是也中不了進(jìn)士，早點(diǎn)謀個(gè)出路也好過(guò)蹉跎了年歲?！?br/>
    四老爺頗不是滋味的接過(guò)銀子。

    大齊朝正是中興之時(shí)，官員基本是進(jìn)士出身，舉人做官就有后媽當(dāng)?shù)赖母杏X(jué)。從一開(kāi)始吏部選官也是以進(jìn)士為主，舉人千辛萬(wàn)苦做個(gè)小吏，累死累活，即便如此，考評(píng)晉升也是有同年同窗還有恩師的進(jìn)士更有優(yōu)勢(shì)。就如同現(xiàn)在公司里的本科生跟博士，好一點(diǎn)的企業(yè)本科生要千軍萬(wàn)馬的擠進(jìn)去，然后被人呼來(lái)喚去，拿著一丁點(diǎn)工資還得感恩戴德，至于博士生一進(jìn)來(lái)就能拿更高的工資，干的活也要輕松許多。可是，這并不是絕對(duì)的，最突出的例子就是海瑞。另外的情況就是無(wú)數(shù)的關(guān)系戶。

    姚多杰好歹算是出生在官宦世家，家中有長(zhǎng)兄正是仕途旺盛的時(shí)候，又是近幾年的新貴武安侯府的旁支，所以候缺的過(guò)程雖然漫長(zhǎng)但并不是十分痛苦，甚至還有挑選的余地?？h令是舉人的終極向往，不過(guò)不適合姚多杰的個(gè)性，另外的便是同知，主薄，縣丞，典史，教諭等。

    在王氏的參謀之下，綜合考慮了四老爺?shù)哪芰团d趣愛(ài)好，最后選擇的是教諭。教諭相當(dāng)于校長(zhǎng)，負(fù)責(zé)教育生員，權(quán)利不大，但是確實(shí)名聲好的工作，而且可以繼續(xù)鉆研學(xué)問(wèn)，為考進(jìn)士做準(zhǔn)備。

    縣學(xué)教諭只需要藩司指派，江南布政使跟姚大老爺是同窗，四老爺不多久便被指派為松滋縣的教諭。接到任命之后，王氏便開(kāi)始打包行李，就想著立刻跟各方告別然后走馬上任。不僅是王氏，便是四老爺也是迫不及待地想去教書(shū)育人，說(shuō)不定碰到個(gè)狀元之才，傳出一出師徒佳話。兩人一合計(jì)，決定在慶祝完六姑娘生日之后立刻走馬上任。

    可是，真要成行卻不容易。需要整理的行李實(shí)在太多，四季的衣物，孩子的玩具，平常用的碗碟杯盤(pán)，賞玩的擺件，屋中的裝飾，還有四老爺?shù)臅?shū)本古玩。王氏不想委屈了孩子，恨不得連西廂的房子都要帶走，就怕松滋縣的房子不合心意。四房的奴仆怎樣安排也是一個(gè)大工程，有的人要跟著去松滋繼續(xù)服侍，有的人要留在姚府里照看，還有的好趁機(jī)辭去，忙得王氏腳不沾地，累倒了兩次，不得不臥床靜修。不僅如此，跟親朋好友辭行也是耗費(fèi)時(shí)間耗精力的事情。另外，對(duì)于六姑娘的去留問(wèn)題也破費(fèi)周折。王氏跟老太太是想著將六姑娘留在姚府里，可是在六姑娘以“要跟姐姐去松滋”哭鬧了幾次之后，幾方緊急開(kāi)會(huì)，終于讓六姑娘如愿以償。本來(lái)已經(jīng)收拾得差不多的王氏又得將六姑娘的東西收拾出來(lái)打包。這樣出行的日子一再延后，直拖到清明前。清明之前的寒食節(jié)有出嫁女歸寧的習(xí)俗，王氏又被王老太太接去王家，以幾年不得見(jiàn)為由留了三天。好在松滋縣原先要退休的教諭大方表示可以再堅(jiān)守幾個(gè)月，王氏迫切離開(kāi)的心情早已被耗盡，只剩下對(duì)姚府對(duì)宜城的無(wú)限眷戀，所以不自覺(jué)地一拖再拖。

    這一拖又拖出事情來(lái)。二太太周氏將三房正屋的東西砸得稀爛，差點(diǎn)將三老爺?shù)呐莆凰€，三太太李氏如今跪在書(shū)房前求老太爺主持公道，否則就在姚府門前上吊，至于二太太早被二老爺一巴掌連夜拍回娘家。

    老太爺聽(tīng)說(shuō)二太太要將三老爺?shù)呐莆凰ち?，氣得倒仰，罵道：“對(duì)逝者不敬，欺凌孤寡婤娌，娶了如此無(wú)德之?huà)D，真是家門不幸，今日定要叫老二將此婦休出?！?br/>
    老太太由孫嬤嬤攙著慢悠悠走過(guò)來(lái)，就著尾音接口道：“你如今總知道不是我心不公，而是李氏素日無(wú)事生非，為難三歲的侄女不算，又找老二媳婦淘氣，連累得老二夫妻兩個(gè)成仇，這整個(gè)府里就沒(méi)個(gè)能與她相與的，攪得家宅不寧，原先老三在的時(shí)候整日里與老三斗氣，叫我說(shuō)老三就是叫她攪合沒(méi)的?！?br/>
    老太太真話頗有顛倒黑白之嫌，又將李氏黑得徹底，氣得李氏從地上爬起來(lái)跟她拼命。雖被婆子拉住了，老太爺看了卻直皺眉頭，對(duì)著婆婆要死要活，算是哪門子的道理，心里又覺(jué)得李氏不是個(gè)賢良之?huà)D。

    人老了病了就容易被忽悠，老太爺也不顧剛才為二太太摔牌位的事咆哮，看到李氏哭哭啼啼尋死覓活的樣子，心情不爽了，又隱約有印象前段時(shí)間李氏也過(guò)來(lái)哭鬧了一回，接了老太太的話頭訓(xùn)斥起李氏來(lái)了：“在圣人面前一哭二鬧三上吊，真是敗壞了姚家門風(fēng)，還不快將老三的牌位放在祠堂。以后這等婦人長(zhǎng)短之事休找老夫，自有老太太決斷?！?br/>
    李氏臉色慘白，用吃人的眼光看著老太太，似乎老太太是她的殺父仇人。老太太輕哼了一聲，用狠厲的目光回視，壓迫得李氏低了頭，身子直顫抖。

    老太太看著李氏，在心里恨道：現(xiàn)在知道害怕，早先哪去了？我放你們娘兩個(gè)過(guò)安生日子，你竟然禍害我兒孫，就別怪我心狠，總要叫你見(jiàn)識(shí)到我姚王氏的厲害。

    事情交到老太太手中，自然不照著李氏的劇本走。先是二老爺拿了厚禮去周家賠禮道歉，將二太太接了回來(lái)，上有老太太的命令以及素日與他有恩的大太太動(dòng)之以情曉之以理，下有兩個(gè)兒子哭著喊娘，二老爺根本抵不住壓力，即便妾室錢氏再怎么梨花帶雨。然后李氏被關(guān)了禁閉，半年不得邁出她住的院子半步，連帶著三姑娘都被帶到上房養(yǎng)著。

    王氏費(fèi)了一番周折才弄清楚周氏為什么要去三房鬧，原來(lái)錢氏是李氏在廣州做知府的兄弟送的。錢氏到了姚府，名里暗里不知得了李氏多少幫助，才在姚府站穩(wěn)腳跟。錢氏很早就已經(jīng)從廣州送過(guò)來(lái)了，被安置在宜城好幾個(gè)月才被二老爺納進(jìn)來(lái)，若不是有心人引導(dǎo)，二太太只怕還以為錢氏是二老爺色眼在哪個(gè)旮旯里找出來(lái)的。二太太為了廣州的生意前前后后不知道巴結(jié)了三太太多少，貼進(jìn)不少銀子，現(xiàn)在知道拿了銀子換來(lái)個(gè)勁敵，殺了李氏的心都有，砸了屋子自然不過(guò)分。

    這個(gè)有心人便是老太太了。七爺天縱之才像三房老爺小時(shí)候的話，都是李氏說(shuō)出來(lái)的，為的就是讓四房不好過(guò)。老太太將王氏鬧著離府的怨恨都算在李氏頭上，借力打力還算仁慈了。

    王氏知道事情經(jīng)過(guò)，也猜到老太太的用心，覺(jué)得十分愧疚。姑母始終護(hù)著她，是她不孝，讓老人失望了。多拖無(wú)益，終于定在五月初一赴任。送行的人很多，都擠在姚府門口，后面一字碼開(kāi)了五輛裝貨物的馬車，看著十分的壯觀。

    王老太太抱著王氏舍不得分開(kāi)，老太太拉著六姑娘的小手還在做著最后的努力：“晏姐兒快跟著祖母回去吧，祖母有藏著好吃的糕糕呢，還有亮亮的珠子。祖母可舍不得晏姐兒了?！?br/>
    六姑娘裂開(kāi)嘴笑不說(shuō)話。她知道沒(méi)有她，對(duì)老太太沒(méi)什么影響，可是若跟著去松滋，她卻可以幫著王氏照顧姐姐弟弟。

    松滋是宜城下屬縣，并不十分遠(yuǎn)，馬車一日便可到。王氏一行人東西多，又是少年弱婦，不能速行，所以需要早早起程。在姚老太爺催促下，王氏夫婦帶著孩子們給老人磕頭辭別，四房坐著馬車往西南方向離去。